唐知府的运气真好，他到省城去了，不在家里，钟汉堂一把火把他的豪宅烧了个精光，待他回来时，看到废墟一样的府邸和同样是己无片瓦的章府和四肢废了的章师爷，他才知道他一个小小的知府把自己的能力太无限扩大了。
对这种土生土长的并有相多的人脉而被老百姓暗自拥护和支持的专门打土豪劣绅而救济穷人的所谓土匪，他是无能为力的。
他以为他一个五品大员为了自己的子女是可以为所欲为了的，可现实给了他响亮的一记耳光，幸亏他不在家里，如果在家里，估计比章师爷好不了蛮多的。
为此，他有点唉声叹气，为了他女婿的事情，他也再不敢拍肿了胸膊，大包大揽的了。
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曾经到高家逼着高天照退婚的渭河县的大户徐敬业愁眉苦脸的坐在客厅里，无精打采的呆看着客厅外天井里的瓢泼大雨，家里毫无生气，佣人丫鬟辞退了一大部分，因为年年亏损己经难以为继了。
自从小女徐月妍闹着要就高天照退婚时，这小女的一张利嘴噼里啪啦的说出了一大串理由，再加上有方家的提亲，他那事事都显能干的女儿更是举一反三的说着要赶紧的去高府退亲，刻不容缓，硬是逼着徐敬业和太太去了高家，把婚成功的退了。
回来以后，这小女那个兴奋劲就别提了，特别是方家上门提了亲，双家订了亲事，那方公子仪表堂堂，又是县试的前三名，把他那个小女乐翻了天了。
时时的口中不离方公子前，方公子后的，并在各种场合述说她退婚的英明决定，处处抬高方公子，贬低高天照，一有机会就偷偷的跑出来的方公子私自会面，在人多的地方故意秀恩爱，那把她能得，好像自己把握住了自己的人生，将后来自己是个最幸福的那个人了。
可是，在府试中，高天照高中第一，是秀才中最高的一个档次，秀才分廪膳生，增广生和附生，虽然都是秀才，见了县太爷都可以不下跪，但廪膳生是享受朝廷粮食等物质补贴的，其他二类就没有这个待遇了。
而方公子名落孙山，连个乡试的资格都没得到，让她拍拍打脸。
由于这徐家女子频频的私自和方公子见面并到处的当众秀恩爱，让好多人纷纷垢病，都认为她作为一个末婚女子太不庄重，甚至有人质疑她是个不守妇道的放荡女人。
这风言风语的传到了方家，方家太太是个克板的女人，特别注重女子的三从四德和仪表及内涵，她认为徐家女子不配做她的儿媳了，便毅然的到徐家退了亲。
这样一来，顶着不贞名声的徐家女子是没有人上门提亲的，只能在家里做老姑娘了。
更有甚者，自从高天照高中举人，又建立了和高家庄不相上下的王家庄时，好多渭河的大户都去和高天照联络感情，理所当然的不会和逼着高天照退婚的徐家来往了，让徐家的声誉和生意一落千丈，基本没有任何商家了，让徐敬业欲哭无泪，后悔不迭啊。
这一事情的罪魁祸首徐家小女徐月妍自己把自己作成这样的，而她自己不好的名声在外，根本就没有人理她了，成了里外不是人的臭狗屎了。
看着家里越来越走下坡路了，她爹一天到晚都是愁眉不展的一副苦瓜相，徐月妍把仇恨都加到了高天照的头上。
她每天都把自己关在自己的房间里咬牙切齿的的诅咒着高天照，并在穷尽心思的想着如何的报复着高天照。
徐月妍想起了高家庄二房的高天辉兄妹也是高天照的仇敌，她们有共同的仇人，仅凭这一点，她们就是一个战壕的战友了，也铁定可以成为朋友的。
想到了这里，徐月妍登门拜访了，果然，高家兄妹热情的接待了她，就她们共同感兴趣的话题进行了详谈，目的只有一个，就是怎样的对付高天照和王家庄。
她们认为要报复高天照只能在他赴京考试的途中下手，由于在本地高天照有九龙山上的人庇护，池们很难得手，她们想了多种方桉都经不起推敲，只好作罢。
徐月妍倒成了高氏兄妹无话不谈的好朋友了，不过她们并没有放弃加害高天照的想法并在思索着其计划。
离京城的殿试的日子越来越近了，高天照准备动身了，他准备带一个仆人就行了，先乘船到省城，再从省城到京都，如果路好走，就步行，如果道路崎区不平的话，就租一辆马车，这样的间很充裕的可以按时到达京城。
在一个风和日丽的早晨，高天照带着一个叫刘七的仆人在渭水县的码头上了一艘帆船，从渭河入长江下水走十天左右就可到达省城。
这是一条双帆的大船，可坐乘客百十多名，船上有大小客房二十多间，当然，坐得起床的人都是非富即贵的有钱人，坐船毕竞比坐马车还有平稳和舒坦。
高天照也是第一次坐这么大的船走这么远的水路，不觉对船上的一切格处感到新鲜和好奇，沿途的风景又美不胜收的，让高天照感到心旷神怡。
高天照在房间里坐不住，总是来到船头观看沿的的风景的，流连忘返。
有一个靓丽的小姐引起了他的注意，这个皮肤白暂，容貌秀美的小姐十六岁的年龄，一袭白色的长裙一丝不染，总是一副郁郁寡欢的神情伫立在船头任江风吹佛，一站就是好几个小时，直到一个中年女佣模样的人拿着一件披风给她披上并劝她回房休息，她才意犹未尽的才回房去。
听口音她们讲的是京都的话，想必是从京都来的达官贵人甚至是宫里面的也有可能。
又过了几日，高天照发现一个举止高雅，穿戴讲究的中年人和一个年青人总是在船中间或船尾部分窥探着船头伫立的那位小姐，有时侯边窥探边交头接耳的。
高天照认为自己过于多虑了，二个男人看一个漂亮女子是很正常的事情，就像自己还不是经常的盯着那小姐看。