孙承宗，字稚绳，号恺阳，北直隶保定高阳（今河北高阳县）人。孙承宗年轻的时候，比较潇洒，喜欢游历各地，了解各地的风土人情。
孙承宗游历多了，见识自然比一般人要广博得多。孙承宗非常健谈，不管和谁都能海侃。久而久之，名声大噪，居然成了许多大明官员聘请的家庭教师。
孙承宗曾先后在大理寺右丞姜壁和兵备道房守士的家中教孩子读书。后来房守士升任大同巡抚，孙承宗一同随行。
孙承宗的日子也算过得逍遥快活，但突然有一天，他发现自己已经到了不惑之年。
孙承宗迈入不惑之年的第一天，就下定决心，不能再蹉跎岁月了。他毅然决然地离开大同，赶赴京城，他准备参加高考了。
万历三十二年，孙承宗高中榜眼，授翰林院编修一职。孙承宗觉得这个职位对于自己实在大材小用，他打算找个有出息的岗位，以实现自己的远大抱负。
但是，孙承宗发现自己有一个致命的缺点：没钱。没有钱，想从吏部谋得一个美差，根本不可能。
明朝的官员一般不贪，但贪起来就不一般。百八十两的银子拿出来就是赤裸裸地骂人。
但孙承宗连百八十两的银子都拿不出。吏部碍于情面，将他转到了慈庆宫，做了一名中允（宫廷教师），一名太子朱常洛的老师。
当时的朱常洛并不得宠，虽然谈不上大字不识，但也称得上半文盲一个。
孙承宗的到来，改变了朱常洛。孙承宗并非像一般老师那样，教授学生四书五经。他在朱常洛的面前，只是在神侃。
朱常洛从没有见过这么能侃的人，他被孙承宗侃得涕泪横流，啧啧称道。
万历四十五年，孙承宗接到吏部交给他的一个任务，让他主持南京的乡试。孙承宗突然心血来潮，在乡试的题目中加上了自己的语录。
朝堂官员纷纷弹劾孙承宗，让他卷铺盖走人。亏得大学士刘一燝力保孙承宗，这才大事化小，小事化无。
明光宗朱常洛登基之后，高度赞扬孙承宗的教学能力，临死之前也不忘将自己儿子朱由校的教育问题托付孙承宗。
天
启皇帝谨遵父皇遗命，刚刚登基，便加封孙承宗左庶子，每天给自己讲课。
虽然左庶子的官职并不大，比中允只高了半级（严格意义上来讲，还是宫廷教师），但此次不同，孙承宗已不是太子的老师，而是当今皇帝朱由校的老师。地位尊崇，非往昔可比。
天启皇帝酷爱木工活，天下皆知。对于读书，腻歪得不要不要的。天启皇帝的身边不止一位老师。只要有老师给他讲课，他不是想睡着，就是想打人。
唯有孙承宗不同，他对朱由校从不进行写字训练，他一天到晚，都在朱由校的面前神侃。
也许是父子天性的缘故，朱由校和他的父亲一样，被孙承宗侃得神魂颠倒，奉若神明。
孙承宗除了神侃，还有一个非同寻常的本事。
在与朱由校第一次见面的时候，孙承宗给这个十五岁的少年带来了一件礼物：一只木制的画眉鸟。
这只画眉鸟身长约一尺，通身翠绿，做工精致，内有机栝螺弦，转动可使小鸟点头，两翅扇动，飞向天空。这还不算，此鸟扇动翅膀之时，口中不时发出鸣响，翱翔蓝天，栩栩如生。
朱由校一见惊呆了。从此对此鸟爱不释手，寸步不离。
孙承宗本来是拿来给朱由校闲暇之时玩耍的，没想到朱由校从此开启了一段新的职业生涯：木工。
天启元年，天启皇帝压抑不住内心的喜悦，加封孙承宗为詹事府少詹事。
沈阳、辽阳失陷后，御史方震孺上奏天启皇帝，认为兵部尚书崔景荣罪责难逃，请求罢免崔景荣，由孙承宗代替。
朱由校有些犹豫。大明建国以来，进入兵部，当上兵部尚书的人，无论水平怎么样，都是在边塞或者是地方打过仗的。
虽然孙承宗非常能侃，但是他从未打过仗。这一点朱由校并不糊涂。纸上谈兵的赵括，朱由校并不知道，但打败仗的后果，朱由校可是非常清楚的。
天启皇帝没有答应方震儒的奏疏，而是启用了资历极深的王象乾，后来是在贵州平灭土司叛乱的张鹤鸣。
朝廷官员并未就此罢休，纷纷上疏：“即便孙承宗资历不够，给他按一个兵部侍郎
，主持辽东军务，总该可以的吧。”
当时的兵部已经有了左右侍郎，朱由校还是没有同意。
天启二年，朝臣们再次上疏天启皇帝，要求提拔皇上的老师。
朱由校发自内心想给自己的老师升官进爵，可他的内心又实在不愿孙承宗离开自己，便擢升孙承宗为礼部右侍郎，协管詹事府。
广宁战败后，张鹤鸣前往山海关驻边，王在晋紧跟着也到了前线。兵部突然显得空旷起来。
在众位大臣的再三推荐下，天启皇帝加封孙承宗兵部尚书兼东阁大学士，主管兵部事宜。
新官上任三把火，孙承宗当然不会例外。
他首先恳请天启皇帝提高前方指挥官的权力，比如辽东经略，说好的赐予尚方宝剑，有先斩后奏之权。可实际上，却屡屡受到兵部尚书和朝中阁臣的节制。那柄尚方宝剑与废铁又有何异，拿来切菜，都嫌不方便。
其次，像王化贞这种中医世家，根本不懂打仗，却受到朝廷阁臣的重用，这样的情况必须遏制。打仗，那是武将的事情（当然儒将也算武将），那些不懂兵事的文官最好闭嘴，不要瞎嘞嘞。
最后孙承宗对朝廷大员开始清算。他一口气要求天启皇帝将熊廷弼、王化贞、给事中明时举、御史李达、辽东巡抚方震孺、登莱监军梁之垣、蓟州兵备邵可立全部下狱。
当年的熊廷弼虽然脾气不好，得罪了不少人，但也没有像孙承宗这么干的。
天启皇帝听后，一拍大腿：“就这么办！”
朝堂上下这才发现往日和蔼可亲，平易近人，不笑不说话，一笑俩酒窝的孙老师不见了。取而代之的是满脸严肃，杀气腾腾的孙大人。
这一次，首辅叶向高将袁崇焕的高密信递到了宫廷，朱由校决定听听老师孙承宗的建议。
孙承宗看到袁崇焕的两封密信，沉默不语。
朱由校觉得很奇怪，在他的心目中，老师一向是很能侃的，怎么今天不说话了。
“老师，对于王在晋的双关方略，您以为如何？”朱由校用期盼的眼神望向孙承宗。
孙承宗想了想，说道：“臣不敢妄言。”