随着那熟悉的撕裂般的头痛把我从昏迷中唤醒，头部由钝器击打导致的眩晕感渐渐消退，我活动了一下手指，毫不意外的发现双手被牢牢的绑在了身后，而我此时正大头朝下的被拖过一大片草地。
看起来计划的第一阶段成功了。
魔棘树是一种巨大、危险、丑陋而嗜血的生物，它的外表是一棵大的惊人、长满倒刺和藤蔓的巨树，藤蔓能够如同章鱼的触手一样舞动、捆绑抓起猎物，再将他们送入口中，但它的猎食手段并不是靠它的藤蔓——它会在夜晚拔起树根，像动物一般缓慢行走，直至它到达一个合适的位置，它就会扎下根，表现的像一棵再正常不过的大树，然后在接下来的一至两周内，树上会长出二十到五十——取决于魔棘树的树龄——巨大的、紫色的果实，果实成熟后破开，就形成了丑陋的魔棘树人。
魔棘树人看起来就是一个勉强有着人类轮廓的紫色植物块茎，外表甚至可以称得上是滑稽可笑，但是它拥有与它臃肿外表不符的危险性，它们精通丛林中的伏击与偷袭，指甲上还带着具有强力睡眠效果的毒素，更别提越聪明的魔棘树，它创造出来的魔棘树人就更具智力，它们甚至懂得捡走和使用它们受害者的装备，最重要的一点是——魔棘树人从不单独行动。因此一旦边远的村庄附近出现了一棵成熟的魔棘树，是一件非常可怕的事情，落单的人会悄无声息的消失，连尸体都不会留下来，而人口不多的村庄就得被迫进行两难的选择：是紧守不出，任凭魔棘树人把自己困死；还是派出求救的队伍，然后祈祷他们在途中不要遭遇到魔棘树人的狩猎小队。
而且麻烦的一点是，尽管魔棘树是如此嗜血、怪异的植物，但它仍然属于“自然生物”，受到自然的庇护，也就是一般常用的侦测邪恶生物或者其他探测魔兽的法术是很难找到它的所在地的，即使是德鲁伊，如果与自然的相互连结不够的话，同样难以得出它的准确位置。
消灭在周边村庄肆虐的魔棘树任务，这是一个B-级的任务，尽管它的战斗难度不是很高，但如何在数公里的森林中寻找一棵恶毒的食人树，可着实让我头疼了好久，我是一个死灵法师，不是德鲁伊，感知负能量与不死生物是我的强项，但是在森林中寻找一种聪明的自然生物就超出我的学识范围了。我尝试派出亡灵猎犬和骷髅杜鹃帮助我寻找魔棘树的踪迹，但是低阶不死生物散发出的气息实在太容易被自然生物所察觉，魔棘树人很容易就能避开它们，而野兽甚至会因为天生对于亡灵的厌恶而攻击它们，导致我的斥候效率极低。最后我只得孤注一掷，利用魔棘树人喜好伏击落单旅人的习性，伪装成一个落单的冒险者在它们经常出没的地区游荡，果然很快就遭到了树干上埋伏的怪物的偷袭昏迷被擒。
不得不说这个决定是有相当的风险的，我可不知道魔棘树人在逮着我以后会不会直接扭掉我的脑袋防止我逃跑，虽然我喝下了抗睡眠药剂，我也不敢保证到底能不能抵抗它们自带的睡眠毒素，如果来不及在魔棘树吞掉我之前赶紧恢复清醒，那我就要为这个任务的死亡名单上再添一笔了。
好在折磨我多年的精神剧痛这时候帮了我一把，让我提前恢复清醒，我微微睁开眼睛，发现暂时还看不见大批魔棘树人或者魔棘树苗的影子，我还有时间为到达目的地的战斗做准备。
首先，我要解放被缚住的双手。对一个死灵法师来说这非常简单，我通过皮肤的接触，将蕴含腐烂与衰败的死灵魔力注入紧紧捆住我双手的坚实藤蔓中，很快比牛皮绳还要坚韧的藤蔓稍稍挣动一下就断了好几截，让我能轻易的把右手抽了出来。在左右环顾确保没有魔棘树人注意到我后，我五指张开，将右手尽可能靠近那个正在拖着我行走的魔棘树人疙疙瘩瘩的块茎身体，小声吟唱出一段神秘的咒文。
暗绿色的负能量光芒一闪即逝，这些魔棘树人似乎察觉到了什么，忽然停了下来，但我早已将右手放回那个已经快要崩断的绳圈中闭上了双眼，我能听到它们发出代表困惑的含糊嘟哝声，其中一个还在我的身上翻来翻去，但是却没找到什么值得注意的东西。它们低下的智力不足以应对这种突发状况，最终它们还是什么事都没发生一样继续拖着我往前走了。
我往离我最近的魔棘树人体内注入了足以引发一次尸爆、却又没严重到直接就能杀死它的负能量，这些生物天生就对不死生物的气息相当敏感，但是对于纯粹的魔法能量就没那么敏锐了。魔树人的触觉非常迟钝，它几乎感觉不到疼痛，因为它们毕竟只是一些植物块茎。若是正常人类，他早就因为体内正负能量的对冲带来的剧痛倒地哀嚎，不可能像魔棘树人那样还能若无其事的拖着一百磅左右的重物长途跋涉。
很快，我感受到了强烈的死亡气息，我们快要到达魔棘树的藏身之地了。我闭上眼睛，激活了灵视。我的视角骤然出现在了魔棘树人队伍的正上方俯视着这只队伍，能看见五名肥胖的由紫色块茎组成的类人生物拖着一个黑袍的法师不紧不慢的前行，而那个法师就是我自己。这种感觉确实非常奇怪，就好像我的眼睛忽然长到了空中的鸟儿身上。我调整了一下视角，让自己能看到这只队伍的正前方，然后我看见了我此行的目标：
在铺满地面的绿橙色的藤蔓间散落着各种各样的动物尸骨，从骨骼的形状中可以认出有鹿、黑豹、狼、熊、还有人类。魔棘树把它的受害者囫囵活吞，再吐出难以消化的骨头。在森森白骨中还有几具人类的尸体几乎没有受损，但是他们的身边都有着一个橘黄色如同南瓜般的巨大花苞，我知道那是魔棘树的树苗。一棵魔棘树一生能繁育出成百上千的魔棘树苗，但是只有吞噬了足够多的血肉的魔棘树苗才能成熟变成能够行走与制造仆从的魔棘树。尽管魔棘树苗只能在很小的一片范围里移动，但是它们仍然是相当危险的生物。
堆积如山的白骨本该是死灵法师梦寐以求的作战地点，但是这些骨骼因为胃酸的浸泡已经变得松软酥脆，以它们为材料创造的不死生物质量必然堪忧，并且没有足够的血肉，白骨本身也不能引发尸爆，换句话说，这里的大部分尸体都毫无价值。也许那些完整点的尸体可以做点手脚？
我数了数，树苗的花苞有六个，而在场的魔棘树人大概有三四十左右，还要算上一棵成熟的魔棘树，稍有不慎我恐怕就不能完整的回去了。在拖着我的家伙走到一堆魔棘树人中间、即将把我带到魔棘树的大嘴前面的时候，我动手了。
我激活了燃烧之手，并且控制了它的魔力输出，只是简单的烧断了我脚底的绳子、再将搬运我的魔棘树人喷倒在地。其他的怪物很快反应过来了，以它们与肥胖身材不符的速度从四面八方直扑我而来，我后退几步调整一下角度，确定他们已经将活体炸弹挡的严严实实后，我用一个单字引发了尸爆。
一声如同番茄被踩爆的闷响，被我施术的魔棘树人爆炸了，绿色的腥臭汁水溅的到处都是，混合了生命能量和负能量的魔树人爆炸让它的体液充满了难以想象的剧毒，被绿色的树汁溅到的其他魔棘树人立刻身体变色腐烂倒地不起，极大的转移了敌人的注意力，这给了我充足的时间召唤肉盾。
我首先用三秒钟时间完成了唤起死灵，让那几名尸体还算完整的倒霉鬼缓缓从地上爬了起来，并且向我靠拢，沿途将挡道的魔棘树人都打翻在地。死亡与唤灵术让人类的身体能够爆发出生前不可能拥有的巨力，一只僵尸的猛击足以将钢板打出深深的凹陷，打在魔棘树人身上则是直接炸开了一个大洞，让它们倒地不起，而魔棘树人手上粗劣的武器和指甲中的睡眠毒素对死人来说几乎毫无作用。当它们成功赶到我身边、并用僵死的躯体为我担当人体盾牌时，我就能够更加从容的施法了。
我首先为自己施加白骨护盾，一圈旋转的坚硬骨头将为我格挡大部分物理伤害，这样魔棘树人能对我造成的伤害就微乎其微了。随后我施展死亡射线，一束蕴含强烈负能量的黑色射线从我的双手中朝正前方二十米的方向直线射出，被射线持续照射的魔棘树人的身体立刻开始萎缩变小，最后蜷缩成一团漆黑的死物，在正前方的魔棘树人死的差不多后，我再通过移动手掌改变射线的方向，让射线沿顺时针扫过包围我的魔棘树人，很快敌人就少了一半。期间魔棘树人试图直接攻击我，但是效果甚微，环绕我的僵尸争先恐后的用身体挡住魔棘树人用捡到的十字弩射出的弩箭，而它们简陋武器的攻击想要伤到我，首先要突破一圈不惧伤害的无脑僵尸，然后还要经过白骨护盾的伤害减免，最后能落到我身上的伤害简直微乎其微。同时，因为不死生物的特性，死亡射线也不会对它们造成任何伤害，因此我可以放心大胆的攻击，不用担心误伤的我的炮灰。
就在我以为事情能如此顺利解决的时候，我左后方的僵尸仆从忽然全身散发出大量白烟，然后一头栽倒在地——苏醒的魔棘树苗向我们喷出了强腐蚀性的酸液，被击中的仆从上半身的皮肉几乎一瞬间就被融化到骨头，因为酸液腐蚀而变得脆弱的骨头也很快让它被魔棘树人击倒。固守打法已经不能用了，得换个战术了。
我用第一时间为自己加持了忍受强酸，然后命令一名仆从用最快的速度朝魔棘树苗的反方向跑去，失去了两名仆从的保护圈立刻显得不稳起来，那些魔棘树人似乎也终于找到了对付僵尸的办法——它们用木棍或者刀剑猛击亡灵仆从的膝关节与脚踝，打断它们腿部的骨头，迫使它们失去平衡摔倒在地，而僵尸笨拙的动作让它们在摔倒以后很难做出什么反抗，随后就被敲碎脑袋、折断脊椎彻底丧失战斗力。剩下的仆从还在尽职尽责的用身体帮我挡住弩箭和酸液，但是看它们损耗的速度来看，再过半分钟阵型就会崩溃，不过这点时间也够那名逃窜的仆从跑出足够的距离了。
终于，在保护我的僵尸损失殆尽后，按捺不住的树人再度一拥而上，我则轻触左手食指的钢铁戒指触发位移法术“死生转位”，这个死灵系的法术是对短距传送法术“任意门”做出的一个小小改动，它省略了召唤出一扇时空门并且跨入其中的过程，但代价是它必须要有一个位于我控制权的不死仆从才能激活，在激活后，我和选定目标的仆从的位置会互相转换，类似移位戏法，我可以便捷的让亡灵炮灰替我承受一次本该致命的伤害，缺点就是，如果没有足够的尸体，你这么玩几次很快就会没有仆从可用了。
眼见替死鬼仆从被乱刀齐下横尸当场，我再度使用尸爆清场，这次剩余的魔棘树人被一网打尽，没死的也基本失去了作战能力。但是比起这些低等仆从，魔棘树本身和它的树苗们反而更加让人头疼。
魔棘树苗不能离主树太远，而这个“不能太远”指的是好几百米，在这个距离内苏醒的树苗简直像在泥土中游泳的鲨鱼一般上蹿下跳，它们受到攻击就立刻沉下土壤、然后再从另一个地方钻出来，时不时朝我喷吐一口酸液。纵然有防护法术的保护，我的袍子还是被强酸蚀去好几块，最讨厌的是它们不仅灵活的像鳗鱼一般在地里钻进钻出，它们的力量同样不可小觑，当一株魔棘树苗从我的脚底下钻出并用它的枝干把我从地面上打飞时，我感觉我简直像被发狂的公牛正面撞到了一样。我的肋骨可能断了一根。
魔棘树本身同样也不是什么善茬，它不但伸出如同章鱼般细长且带有倒刺的藤蔓试图捆住我，它还不断的用触须将未成熟的魔棘树果实摘下掷向我，这些未成熟的果实落地就和炸弹一样爆裂开，近距离被这种压力击中肯定是死路一条，我亲眼看见一株太过心急的树苗几乎被这种果实炸弹摧毁。
尽管我的法术风格偏向于战斗施法，但是这种让你一刻也停不下来专心施法的敌人确实让人头大，我必须先削减那些树苗的数量，否则我永远也接近不了主树。
被强化的感知察觉到了脚底的震动，我立即向左前方扑倒，堪堪躲过另一株树苗的冲击，趁它处于刚钻出泥土的硬直期释放燃烧之手将它整个点燃，并迅速后退躲过被灼烧至发狂的食人植物的胡乱挥击。植物惧火，看见全身着火的同类痛苦不堪的表现，其他的食人植物都忙不迭避开它不分敌我胡乱攻击的藤蔓。燃烧的火焰同样干扰到了我的视线，这让我都没看到魔棘树朝我挥来的刺鞭。
呼啸而来的多刺藤蔓击中了我的左肩，旋转的白骨抵消了部分伤害，但是来自巨型植物的强力一击还是把我击倒在地，肩部的袍子碎成布片，皮开肉绽的伤口几乎能看见骨头。尽管常年的精神剧痛的折磨足以让我忽略这种痛苦，但是我的左手肯定也是用不了力了。
来不及管手臂的伤势了，地面的微弱轰鸣声告诉我地底下的怪物已经冲着我来了，而伤了一只手的我可能逃跑动作就没那么利索了。我思考了一秒钟如何在这种情况下保住小命，随后以我最快的速度准备了一个法术，随后就坐在地上等待着魔棘树苗破土而出。
在地面的震颤几乎达到顶点时，我立刻向脚下的土地释放“粉碎地面”。这个法术能制造出巨大而纷乱的共鸣，作用区域内的地面将被粉碎下陷，并且躲藏在泥土下的生物将受到音波伤害。如果我对怪物图鉴的内容没有记错的话，魔棘树苗相当厌恶噪音和震动。
果然，被刺耳的噪音刺激得发疯的三株魔棘树苗被迫钻出地面，并且因为音波能量的伤害周身颤抖不已，暂时失去了行动能力，我抓住机会一瘸一拐的逃出了包围圈，随后用三秒的施法掷出一枚火球，把它们炸成了漫天飞舞的碎片。
在失去众多仆从和大部分的树苗后，魔棘树的攻势终于弱了下去，我也得以有足够的时间休整站住阵脚，使用召唤亡灵招来了一只巨大的木乃伊充当肉盾。木乃伊本来就是属于那种皮糙肉厚的亡灵类型，同时它身上厚厚的裹尸布还相当于一层铠甲，这让魔棘树的藤蔓抽打、魔棘树苗的酸液喷吐和未成熟树果的爆炸显得不疼不痒，我只需要用低环音波震地让魔棘树苗无法遁地，行动迟缓的高大木乃伊就能慢慢吞吞的走过去，然后一拳一拳把这些食人植物砸成一地果酱。
当魔棘树抽向我的藤蔓都被木乃伊腐烂的大手牢牢拽住的时候，这场战斗还有什么悬念可言呢？我只需要为自己再加持一些防御法术，接下来就只剩下气定神闲、不慌不忙的一次次重复施法，朝魔棘树的庞大身躯砸出一枚又一枚火球了。在展开近身战的时候，施展火球术几乎是找死，就算敌人的干扰不能让不稳定的火元素能量在你自己的手上炸开，火球术本身刚健朴实的二十英尺爆破半径想在近身战中不波及施术者本身简直是天方夜谭。也就元素专精的法师敢这么干，他们的火焰护盾能让火球术的灼热高温变成微风拂面，我们死灵系的防护法术物理防御极高，但承受能量伤害就有些力不从心了。
我当然也可以使用死灵系的法术，但是对于这种生命力丰富的植物怪兽而言，效率远远比不上火焰法术高就是了。等到这颗魔棘树已经被炸的通体焦黑、枝叶被烧去大半、主干都垮了一截奄奄一息后，我才命令木乃伊仆从跟上我一起靠近这棵魔棘树。等到走近后你才能发现，即使它现在已经半死不活了，但是它体内蕴含的生命活力依然惊人，只要让放着它不管，再让它多吃几个人，不到一个月它就能继续出来害人了。
显然我不会让这种事情发生。我将右手掌完全贴上树皮，随后开始利用“生命虹吸”疯狂的汲取食人植物体内的生命活力。我能感受到这株魔树在痛苦的挣扎，火球虽然重创了它，但是此时我施展的邪恶死灵法术正在将它体内最后一丝蕴含的生机都夺走。它焦黑的树皮下的躯干本来还在不断的长出新树皮，但是随着我的吞噬与汲取，甚至连完好的树皮都开始发黑、枯萎下去。等到我在精神层面上感受到一种类似吃饱喝足的“饱腹感”时，这株魔树已经死透了。
战斗结束后，我第一时间将召唤出来的强力木乃伊丢回异界，就这么一会，它花费的魔力就已经是我复生那几具僵尸的十几倍了。根据能量守恒原则，既然异界召唤的亡灵节省了材料、复生步骤和手工制作，那它们相比于同阶的复生仆从消耗的魔力要高得多也是情理之中了。因此稳定的常驻仆从几乎是死灵法师的必备之物。我也很想造一只惧栗武士或者升阶亡灵犬什么的作为打手和宠物，但是一来材料匮乏，二来我可是住在人类的都城里的，上街带着一只不死生物是闲自己死的不够快吗？
接下来是清点战利品，很不幸，除了满足我自己对于生命力的饥渴后，一棵魔棘树能留下的战利品实在乏善可陈。我抽出了贴身的匕首，刺进那外焦里嫩的树皮，把它的树芯（这是任务成功的证明）挖了出来，放进了空间袋里，然后花了点时间撕下黑色袍子的一角包扎伤口，静坐一下恢复一下魔力。这场战斗几乎把我的魔力池都给打空了，好在通过生命虹吸的汲取，充沛的额外生命力让我的魔力池回满了一半。在花了几分钟理清接下来的头绪后，我实在忍不住了，走过去踢了踢趴在地上的家伙的屁股：“你准备在地上躺多久？”
一个十四五岁的男孩一记懒驴打滚爬了起来，嚎啕大哭：“饶命啊！邪恶的死灵法师！我不是有意看到的，你放过我吧！”
这个白痴不知道什么原因，被魔棘树人抓来却没有立刻被魔棘树吃掉，反而还能手脚完整的躺在地上，在战斗中我和魔棘树都没把注意力集中到他身上，但是满天乱飞的火球、酸液和刺藤居然都没有伤及他分毫，这就不得不说他运气很好了。
我挠了挠眼角，一时间还真不知道拿这个仅有的幸存者如何是好，只得耐着性子问道：“你家在哪？我送你回去。”
“不！不要伤害我的家人！要杀就杀我一个吧！”
这个白痴快搞得我失去耐心了，也许我真该考虑考虑他的提议？我想，既然人家这么期待你动手宰了他，你也不好意思让别人失望对不对？一个死亡术就能解决的问题，嗖的一声，这个聒噪的家伙就能闭嘴了。
我努力把这个诱人的想法赶开，“你怎么就这么认定我是个死灵法师，你又怎么觉得我一定会杀了你？”
“那么可怕的僵尸都听你的话，你肯定是个邪恶的死灵法师！呜呜呜你不要靠近我！”
看，预料之中的回答，我甚至都懒得纠正他对我的称呼了，如果每个人弄错我的性别我都要特地纠正一次，那我每天就用不着说其他的话了。
“事实上，我蛮好奇的，你能不能告诉我，”我斟酌了一下语句：“如果我没记错的话，我来之前，你几乎快要被魔树送进它的肚子里去了，被胃酸活活烧死可是很疼的。你体验了那种命悬一线的感觉，然后还有人把你救了下来，你怎么还会那么害怕？就算我是个坏人，你的下场总不至于比被酸液烧死还惨吧？”
我的这句话是个疑问句，但是不幸的是，由于我的语言表达能力有限、冷脸与没什么活气的声音加大了这句话的歧义，导致仅有的幸存者把它理解成了一句威胁，于是他当场尿了裤子，白眼一翻晕了过去。
我不禁叹了口气，胆子要是这么小的话，刚才怎么没把他活生生吓死，还省了我把他运回去。现在真正的危险已经过去了，他却在这里鬼哭狼嚎，我真不知道现在的孩子脑子里都在想什么。
“实在太感谢你了，冒险者大人！”熊孩子的父母发现自己的孩子安然无恙的回来了，不禁喜极而泣，虽然昏迷不醒、裤裆湿了一片、还是被一个脸色苍白如纸的阴沉黑袍“女”冒险者用藤网拖回来的，但好歹比起其他连全尸都没能剩下的村民要幸运的多。
别问我上面那句话是什么意思，我清楚的很我在别人眼里是什么形象。
“我赶到的时候其他人都已经死了，只来得及救下他。”我告诉毛孩的父亲，“那棵魔棘树的残骸在北边十几公里的一片林间空地上，很容易找的，你们要想安葬受害者就自己过去吧。”
这时候男孩悠悠转醒，看见我的脸不禁吓得往后一缩，然后又开始闹起来：“救命啊！她是一个死灵法师，不要让她靠近我。。。。。。”
我叹了口气，加上一句：“你们的儿子受了点惊吓，一路上就在胡言乱语，请你们好好照顾他。”
他的父母倒没有在意，对他的反应只是哈哈大笑，认为他昏了头：“别说瞎话了，要是这位姐姐真的是死灵法师的话，怎么会好心的把你送回来？”
瞧，就是这样，“死灵法师怎么会救人？”而不是“虽然你是个死灵法师，但是你救了我，还是要谢谢你。”好笑吗？一点也不。他们现在觉得好笑，是因为他们墨守成规的脑子根本转不过这个弯，如果真的发现了我的身份，那与生俱来的恐惧感与厌恶感立刻就会占据上风。
还有，我不是女人，但是我已经实在是懒得向一个又一个陌生人解释我的脸是怎么回事了，既然几分钟后就要分道扬镳，他们爱喊“姐姐”就让他们去喊吧。
我冷冰冰的拒绝了他们共进晚餐的邀请，戴上兜帽遮住脸，头也不回的离开了。他们感谢的不是我，而是一个见义勇为而且还不收报酬的勇敢冒险者，并且有着一个体面的职业和身份。我不需要这种感激。