东海先生把王放拉起来。他不执拗, 顺从站起。
他从一开始就看出来了。阿父并非走投无路，只是自愿选择了孤独, 仿佛这样就能……逃避掉什么。
他轻声问：“阿父, 洛阳的大火, 是不是很可怕？”
东海先生眉峰耸动，眼中闪过一抹暗色, 随即回复平淡，把仓库钥匙塞回九连环, 抚摸黄铜柄, 神态似是好笑。
“你闹出的烂摊子, 让我帮你收？”
王放急了：“也不光是我闹出来的……”
这小子睁眼说瞎话。东海先生指了指远处的窈窕女郎, 叉腰诘问：“怎么不是？你还给我娶了……”
王放扑通又跪下了, 抱着阿父大腿, 放声痛哭：“……孩儿竟未能在身边侍奉，以致阿父清减如许，痛在我心, 罪无可恕，呜呜呜……日后孩儿一定加倍孝顺, 求阿父多加餐饭……”
哭诉声总算是盖过了东海先生那几句话。围观人众急忙来劝解, 说什么“团圆即是福”、“莫要太恸伤身”之类。
王放用力揉揉眼，揉出个眼目通红，泪眼婆娑，点点头。
东海先生轻声长笑，也不戳穿他, 扶他起来，携他的手，缓步徜徉书林字海。
“你先莫管这些俗事。看看我的……”
他忽然住步不前。在小仓库的尽头，几座木质书架歪斜，搭在土墙角落，下面堆了几卷羊皮。
但那羊皮卷的堆放形状，却不似随意掉落，而像是被人故意堆得凌乱不堪。
王放抢着蹲下身，将书卷抱起来，膻气外泄，底下赫然出现一罐羊油！
仓库原是储存草料乳品的，尽头连接地下通风口。而王放检查片刻，便发现那通风口周围一圈土渣，已经被人为扩大，完全可以爬进来一个成年男子。
他大惊：“阿父，你来看！”
东海先生错愕不已，一看便明白了，凛然道：“有人要……放火？”
王放迅速奔出仓库，让人清理纵火之物，同时提审一个俘来的休屠王手下。狠狠抽了几鞭，就供出来一个卫昭手下的男仆。把那男仆抓来，还没用刑，他就哭天喊地的招了。
“是休屠王……听说大阏氏有个秘密的藏书库……休屠王让我们往里面偷运燃料，若需要，可以派人来纵火烧掉……听说仓库里全是书，火头蔓延得快，定会制造很大的混乱……不过、不过大阏氏已有防备，小的们又没得休屠王命令，就……就没来得及纵火……”
东海先生脸色苍白，紧咬牙关，怫然生怒。
“谁让你们……谁让你们……这里都是当世独一的书卷……”
男仆磕头：“贵人饶命，贵人饶命……小的们也是听令行事……”
忽然身侧一紧。王放拉他衣摆，目光诚挚。
“阿父你看，只要天下一日不平，我们所有人的珍宝财富，便永无安身之所。如果人人躲进小楼，不问世事，任凭豺狼横行当道，多少像这样的书册遗珍，都已经烧成烟灰，永不复存了。”
东海先生闭目不语，伫立许久。模糊的灯光追逐他的脸，四平八稳的五官，忽然间变得深刻起来。
他终于长长叹口气，问：“你要怎么做？”
王放未答，忽听身后一个清脆的声音叫他。
“十九郎！非是我要相扰，但……这里有许多事，还需要你来处理一下。”
在王放跟阿父胡搅蛮缠之时，罗敷和卫昭两个女郎，已经开始动手收拾残局，并且小有所成。
几排训练有素的兵马巡逻经过，喝令军民百姓严守秩序，不许趁乱作奸犯科。同时有人持着笔墨纸简，登记财物牲畜损失的情况。
王放迅速收敛情绪，叫两个细心可靠的随从照顾东海先生，自己匆匆换身干净衣袍，跟从罗敷，去见卫昭。
从身份上来讲，卫昭还是匈奴大阏氏。他是御驾亲征的大汉天子。两人奔忙一路，算是同舟共济，互相看了个脸熟，但尚未正式见礼。
王庭里的匈奴文官，得知他的身份，一个个脸都黑了，头发愁白了几根。
天子趁着单于不在，不打招呼就来匈奴王庭串门，还带了个前“太后”，该是怎么个迎接的礼节？
该是谁求见谁，又该是哪些官员陪侍？
这些人都藏哪儿了，还活着吗？
要不要音乐？要不要舞姬、酒宴、国礼？
完全没有先例。赶紧搬出灰尘堆积的礼书，现学现卖的拼命翻查。
王放不耐烦：“管什么繁文缛节！你们大阏氏夫人是我的……嗯，旧识。我曾去她家拜访过。”
众官愕然，随即长出口气。既是私人探访，这就方便多了。反正匈奴习俗本不拘礼，只要汉军这边没异议，怎么变通都行。
于是遣三五侍婢小官，引天子入帐。帐内是匆匆忙忙换的新氍毹，骆驼毛坠紫流苏，再煮茶备酒，无非是从单于的府库里捡点像样的货。畜棚里牵出一只没受伤的母牛，现挤了新鲜牛乳，做成点心端上来。
卫昭让乳母带走两小儿，端坐一侧，笑道：“王先生的公子十九郎，却是大汉至尊，妾该如何称呼？”
王放开始还担心要管她叫阿母。女郎也就比她大五六岁，岂不亏死。
此时见她果然是阏氏风范，跟阿父似无越线之暧昧，登时放下一个心腹之患，笑吟吟道：“称公子就行，叫陛下我也没意见。只是……夫人既是匈奴后妃，论理也并非大汉子民。更不用拘泥礼数。你愿称名称字，小弟悉听尊便。”
他说最后一句话时，格外留意卫昭的神色。她似无异议。
入乡随俗，出嫁从夫。她虽是同胞，但眼下也不过是一个谈判对象罢了。
卫昭点点头，问出第一件事：“作乱的叛臣……”
王放向外招手。盗仓入内，汇报：“昆邪王被杀。休屠王死于乱军。方琼……嗯，还绑在我军手里，监房外头守着一群恶犬，他就算三头六臂，也逃不出了——陛下，要不要给他洗个澡？不然谁都不愿意挨近……”
王放忍俊不禁，笑道：“先拿桶水浇一下。”
卫昭肃然道：“这个方琼，还请移交我王庭，等单于回来处置。”
王放不答，侧眼看了看罗敷。
罗敷与卫昭同车一路，对她的性格做派稍微了解多些，当仁不让开口，问：“那你们用何来换？”
卫昭唤了几个文官，用匈奴语言小声商议。
若将双方的条件一桩桩摆上台面，匈奴侵汉在先，然而这是受了奸人挑唆，算不上十恶不赦之罪；汉军从叛臣手中保了大阏氏，并且协助扑灭王庭叛乱，免了匈奴后院起火之祸。
怎么看都是匈奴欠汉军的。
欠债还钱，天经地义。就算知道对方是在贩卖人情，也只能感激涕零地全盘接收。
但眼下匈奴有军兵数万，听闻王庭有乱，已先后开入王庭周围，时刻待命；汉军仅有击刹营千余人。另有大汉天子一名，孤军深入，以身犯险，若要强留，他只能任人宰割。
王放忽然有点心虚。若这位阿昭夫人是个心狠手辣不计后果之辈……
罗敷安抚看他一眼，悄悄伸手指自己肚子。
怀孕的女人是最不愿冒险的。况且她还是同气连枝的汉人呢。
果然，卫昭轻声叹气，慢慢靠在背后狼皮垫子上。她双颊染了胭脂，用指肚轻轻抵着，似是疲惫。
“妾不过辅佐单于，帮他料理些无足轻重的内政。若要他就此退兵投降，妾……非是有意推脱，但确实无此权柄。若不信，你们可以询问王庭内任意官员，便知妾所说无假。”
王放问：“王庭叛乱，休屠王和昆邪王都没了，他也不会因此而改换战略么？”
卫昭道：“匈奴的贵族多得两只手数不过来，他两人死了，自有其他人顶替位置。此事自然要通知单于，再由他做决断……”
王放立刻道：“信让我来写。”
卫昭温和而强硬地回：“我们自有文官书吏。”
她也不傻。要是让王放给刘可柔写信，他为了把刘可柔骗回来，不定怎么夸大事实，极尽威胁渲染之事。
王放立刻问：“若单于依旧一意孤行呢？”
卫昭寂寂而笑：“那也并非妾能做主。陛下就算将我抓捕为质，甚至监押处决……单于妻妾满堂，一妻三子，对他来说，也算不得多要紧。”
罗敷坐不住。阿昭一个自幼熟读经史的才女，也吃“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”这一套？
脆声问道：“既然你并非他在意的妻妾，又非明媒正娶，又未必是你情愿，何苦一力维护他呢？你也知道，匈奴出兵一日，汉地百姓便一日不得安宁，财帛损失算轻的，罔伤人命，又如何补偿？况且单于出兵南下，就算能有零星小胜，也不过是做了别人手中之刀，但凡有所伤亡，割的是你们自己的肉。不论是为义还是为利，夫人置身事外，将自己和别人的命运尽交予他人，都并非明智之举。”
王放举杯啜饮，斜睨她一眼，不可察觉地一笑，大约是夸她说得好。
卫昭垂目不语，神色间颇见踟蹰。
原本单于将王庭事务交予三人，眼下另两人已赴黄泉，留她一个对政事半生不熟的女流，让她独挑大梁，担当一切，的确很有沉重压力。
若她爽快表示合作，在其余匈奴文武百官看来，岂非与“通敌”无异？
男人通敌，尚可以追名逐利为由。她一个女流夫人，刚被发现帐内长期收留无亲无故之男子，眼下擅自与别邦通好，又会被安上什么罪名？
她脸色愈僵，脱口便命令左右：“去请王先生……”
几个字说过，又猛然打住，摆摆手。
她于匈奴立足数年，在暴力和倾轧中站稳脚跟，得到单于的宠爱，母凭子贵。这些不光靠她自身聪颖坚韧，也是亏得东海先生的幕后指点。
此时她陡遇难题，第一反应，也是请东海先生前来商议。
可马上想到，面前这两位咄咄逼人的青年男女，可不正是东海先生的家属么！
她一时间怔然，居然有些众叛亲离的感觉。
抚着肚腹，轻声道：“妾身体不适，先失陪。有何要事，改日再说吧。妾已派人收拾驿馆。诸位远来是客，又于我王庭有功，妾定将厚待，请尽管放心。”
王放：“哎……”
也不能强行拦她，眼睁睁看她走去内室。侍婢前来送客。
罗敷身为女子，隐约察觉到她的顾虑，然而也不好当面明说。
不管怎样，这是承诺，不会再起冲突，会把罗敷一行人当成使节招待。
她朝王放使个眼色，再命令自己身边的侍从：“给陛下找个歇息的去处。提高警惕，轮番值守，莫要和匈奴兵起冲突。”
东海先生留在帐外，目睹三个年轻人入内对坐而谈，一时间有点出神。
这三人里，最年长的阿昭，也不过是他的一半年纪。然而他们针锋相对，言语中似能决断千里之外的局势。
兵马的去留，百姓的福祉，或能影响未来数十年的政治格局。
这些东西，在多年前，已经离他而去，离得很远。
即便他滞留匈奴之时，也时常听人议论，说汉家朝廷如何衰败了，哪几个诸侯打起来了，何处的百姓饿死了大半，哪些良臣好将被杀，引得匈奴军民隔空嗟叹。
但他有意无意，把这些消息隔绝在自己的小空间之外。仿佛不听这些，就能呵护起他心中那个脆弱的桃源。
他看不得哪些魑魅魍魉为了蝇头小利而相互倾轧，打着没有赢家之仗，肆意挥霍自己与别人的时光和生命。
他抛却富贵家产，经营白水营，原是为了给那些无辜波及之人，提供一个遮风避雨的去处。
他没野心，然而也不是随波逐流、任人摆布的软弱之徒。
他无所出，把捡来的孩子养为己子，没教他多少三纲五常，不求他入仕做官，只愿他机灵应变，能够于乱中自保。
他鼓励部下们练兵布防，经营田庄自给自足，以为如此便能躲过乱世。
如今，宁静的心中突然开了一扇旧门，涌进来呛人的烟，那烟雾幻化成各种形状，向他展示着他久不涉足的那个世界。
作者有话要说： 人都在成长，老王也一样╮(╯-╰)╭
关于阿秦的身份问题，因为开局写得比较放飞，现在只能哭着往回圆……圆回来是能圆，但可能会有一些骚操作……到时大家，就，我说啥你信啥，就行了，嘻嘻嘻