路过一条街的时候，何聚才向他简单介绍了当地的情况。
勉县城内云集各方势力，那些稍有档次的酒馆都有来头，背后都有靠山，否则开不起来，或是官府撑腰，或是某个帮派看护索取保护费。
一些大酒馆是大帮派直接开办，里面的大掌柜就是帮派重要成员，所以不明情况最好不要进去，弄不好会招惹大麻烦。
这些情况景辛寅还是第一次听说，张家人从未提及，或许是很少出入这种场所还不知情。
何聚才指着前面一家酒馆说：“我东鬼帮也在县城开设两家酒馆，那‘风月酒家’就是其中一家，生意还算不错。”
景辛寅轻轻点头，明白了江湖帮派为什么整天斗狠，为的是抢夺地盘谋取暴利，这是官府无能的表现。
说的更准确一点，就是官府故意纵容，从中浑水摸鱼为己敛财，或许那些突厥人只是推脱责任的借口。
何聚才是东鬼帮的三当家，掌柜子喊他是三哥，自然受到优待。
尚未到餐点，若大的屋内只有他们二人，说话比较方便。
景辛寅觉得这是个好机会，可以更加详细地了解当地民情。
何聚才对他毫不隐讳，非但是餐饮业，街头那些药铺、米铺、布匹铺、裁缝铺，甚至是铁匠铺、木匠铺都有来头，否则办不下去。
景辛寅得知后慨叹，“这分明是官府无作为，大南瓜要腐烂多半是从内部开始向外扩散。”
何聚才点头，“兄弟所言即是，想知道我东鬼帮的来头吗？”
景辛寅眨一下眼睛，“何兄不妨说说，兄弟洗耳恭听。”
原来，帮派成员多半是从中原沿着丝绸之路西行的商人。
他们在经商过程中遭到本地势力的迫害，要么是货物被洗劫一空，要么是被骗子诈骗，没有脸面归还被迫聚到一起抗争和谋生。
景辛寅知道他们都是中原人士不免更加同情起来，“难道县衙真的不管外来的客商，纵容那些恶势力迫害？”
何聚才苦笑道：“三年前我第一次西行来到此地，就遭遇一个商贩模样的人骗走所有货物，去报官只是敷衍了事，根本不会派人去追查。”
景辛寅详细询问：“何兄所带哪些货物？”
何聚才拿起酒杯说：“主要是些布匹、绸缎、陶瓷之类的商品。”敬酒，“这第一杯表达我由衷的谢意，若不是兄弟出手相助，我一人即便死拼也抵不过三个突厥浪人，他们的巫术相当强悍，通常三人合力才能抵御一人。”
景辛寅已然领教数次，感觉对手不是一般地强大，“那些突厥人究竟分多少帮派？是否也参与抢夺店铺生意？”
何聚才一口干了杯中酒说：“那些突厥人很神秘，究竟有多少帮派谁也说不清楚，主要有蛇皮、黑水谷、西海圣等。
停顿一下接着说：“此外先后出现过多个帮派，不是迁往临县，就是被那几派吞并，总之他们的内部情况也很复杂，应该是相互依托的关系。”
倒着酒继续说：“这些人一般不会自己开办商铺，多半暗中降服店主，之后定期收取保护费，否则他们如何生存下去？偷抢讹诈只是其中的一个手段。”
景辛寅接着酒说：“何兄，兄弟有一弱处，那就是不胜酒力，所以最多两杯，千万不要挑兄弟的理。”
何聚才会意地点头，“好吧，兄弟第一杯就面色红润，为兄不强求……此地处处充满杀机，如果醉酒打斗容易吃亏。”
景辛寅抢过酒壶为他倒酒，“让兄弟为何兄斟满……何兄有量可以尽情喝，不要顾及我。”
何聚才笑道：“我在兄弟三人中是最不能喝的，我大哥博云会那才叫作酒缸，三大坛子不当回事，走起路来从不打晃。”
景辛寅问：“可是指东鬼帮大当家？”
何聚才点头，“正是，大当家非但酒量惊人，武艺也是罕见敌手，一套昆仑刀法练的是炉火纯青，那些突厥怪物忌惮的只有大当家一人。”
景辛寅顺便多了解一下，“贵帮行侠仗义算是正派，只是这名字起的不好，为何要带一个‘鬼’字？连百姓听见都会害怕。”
何聚才咧嘴笑道：“这个名号是二哥卓胜乾起的，说对敌有震慑力。”独自喝下一杯说：“兄弟也不要给兄长戴高帽，东鬼帮虽然不残害百姓，但也时常打劫富豪乡绅，就像他们残害我们一样，曾经失去的要加倍补偿。”
景辛寅明白了东鬼帮的宗旨，虽然算不上黑恶势力，也对社会治安造成不良影响，也是官府剿灭的对象。
景辛寅有心劝说，又觉得不妥，当务之急不能制造矛盾，尽可能笼络可以团结的力量，这才是上策。
他赶忙转移话题，“既然大当家武功盖世，为何不清除突厥浪人？”
何聚才轻叹一嗓说：“说的难听一点，帮内武艺好的人只我兄弟三人，其余皆是酒囊饭袋，我刚才也说过，三人顶一人皆费力。”
景辛寅能够理解，“帮里的人原本都是商人，练过武艺者寥寥无几，是吧？”
何聚才点头，“再则，武艺这东西讲究的是天分，废物再折腾也成不了器。”
景辛寅不以为然，“那些突厥人的情况也会相同，巫术高人也是寥寥无几。”
何聚才连连摇头，“巫术和武艺迥然不同，只要学得几样就能跟我们高手过招，几人合力便可取胜……”
景辛寅会意地点头，“在对决上巫术明显站优势，此种邪术源自西陆海外，相当诡异，若是找不到破解的法中原武术无可奈何，自然处于劣势。”
何聚才心烦地说：“还是不提那些怪物。兄弟你也说说自己，为兄很想与你深交。”
景辛寅暂且不想暴露自己的身份，编出一个谎言，“我是青州人士，传闻西域充满神秘色彩，便仗剑漫游到此地，日后还想深入陇佑道去看绝美胜景。”
何聚才有些惊讶，“兄长劝你就此止步，那陇佑道已被突厥人攻占，再不属于我大唐，兄弟只身前往唯恐性命不保。”
此时，店内开始进客，一桌接着一桌，很快显得拥挤起来。
景辛寅收窄了话题，只谈些无关紧要的事情。
有一桌客人很可疑，既不像过路的商贩，又不像本地游手好闲的公子哥，其中两位头顶上还戴着草帽吃饭，一共六位。
何聚才也感觉到异常，用眼睛的余角留意对方。
这时候大掌柜走笑着走过来照顾客人，“哈哈，几位点这么多菜，为什么不喝酒？本店的酒可是一流货，打此路过不品尝一下真是可惜。”
那些人眼睛嘀哩咕噜地看着他不说话，看来那两个戴草帽的人是管事的。
其中一个阴冷地说：“填饱肚子还要赶路，大掌柜就不必劝酒了。”
大掌柜看出异常近前探底，“列位客官是护镖，还是进山放排？”
另一个戴草帽者抢话，“我们可是中原来的盐商，不要打搅我们……”
大掌柜继续笑脸问询，“那护送的是官盐还是私盐？”
几个人都闭嘴不答。
何聚才便大声提醒，“这风月酒馆可是东鬼帮赚口粮的地方，哪个想在此处玩火，给我趁早作罢，否则刀剑无眼。”
那个戴草帽者起身向大掌柜拱手，“大掌柜请放心，我们不是来找麻烦的，在这里填饱肚子就上路。”
他说话时微微地抬头，景辛寅看见一双凶狠的眼光，好比沙漠中的野狼。
大掌柜态度也硬朗起来，“这位客官，我是在问几位押送的是官盐还是私盐，若是私盐本店想留几袋。”
另一个戴草帽者无奈之下答话，“是私盐。这些货已经有货主，恕不能卖给店主，下次路过时再留下几袋可好？”
见对方没有闹事的意思，大掌柜便重新恢复笑脸，“哦，是这样，没关系，几位坐下慢慢吃……”说完回身离开。
那些人的表情都很阴冷，其中有几人一直在盯视着景辛寅，总感觉这些人是冲着自己来的。
何聚才继续喝酒，专聊自己行侠仗义的事情，打算吓退这些人。
但那些人故意吃的很慢，像是在等待什么。
景辛寅对何聚才说：“何兄若是酒足饭饱快些上路吧？”他不想在屋内打斗。
何聚才会意放下筷子起身，回身对掌柜说：“佟掌柜，酒钱记在我账上，下次来一并结算。”
大掌柜笑脸说：“不用了，这顿酒算我请了……”
景辛寅率先往前走，身体刚好擦过那张餐桌。
那个戴草帽的人迅速出手，击打他后腰上的命门穴。
景辛寅顿时把真气运送到腰部，那个攻击者的手掌便被吸住，只听‘嘎吱吱!’断骨声，当即痛得惨叫，“啊——我的手掌碎啦……”
其余五人同时出刀向他劈来。
景辛寅一个前扑跳出店门外，大声说：“何兄不要动手，这些人看来是冲我来的，让我自己来……”
但何兄和大掌柜二人已经动手了，但这些人的武艺不一般，五打二明显占上风。
景辛寅原本是想把这些人引出来再打，没想到让何聚才和大掌柜吃亏了。
他愣在门口大声喊，“何兄，快些抽身出来，那里空间狭小不易施展，东西碰坏了自己倒霉。”
二人边打边往外撤，有几次险些收伤。