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第一六六章 棘手

杨留留留在宅子里,因为她暂时无处可去。有宅子住,还有人伺候,何乐不为。尤三妹以陪伴留留为由也把那里当作歇息之所。

倒是魏四暂未去过,把隔墙之事托付给费千金和刘应选后,回到宫里。经过询问,知道万历这次病得很严重,已卧床数日,想去探视,总觉不妥,就这样过了元宵。

朱常洛去养心殿的次数多了起来,这是王安及他的现任老师孙承宗的建议。可每次去郑贵妃都在,只好简单向卧床的父皇问安几句离开。

皇上的病给郑贵妃带来转机,她无时无刻都在他身旁陪伴着,安慰着。她相信凭着自己对万历真实的爱必能换来转变,回到梃击案之前。她知道万历想什么,需要什么,她把万历当成一个男人,而不是皇上。将心比心,她相信万历会在之后的日子里重新宠爱自己。

正月下旬,崔应元匆匆忙忙来慈庆宫寻魏四,当时魏四正在讲故事,逗得听的人西李选侍和客氏直笑,还有不知道听懂没有的小皇孙朱由校“咯咯”笑个不停,十分可爱。

见是崔应元,魏四猜出是赌场之事。果然,随崔应元出去后,他很焦急地道:“魏四哥,快随我去田大哥处。”

到了田尔耕处,他马上闭门,低声道:“开始逃了!”

“抓住没?”魏四忙问。

田尔耕将经过讲叙一番。最近,他亲自带着崔应元几名亲信守在那赌场附近,一直未见有什么异样。宫里许多太监都去那小赌,还有宫外的百姓,来来往往人很多,也无无什么奇特人物出现。直到昨日夜深,守候的崔应元才见有架大车从后门出来,三个伙计跟着,车上装有物品,直向南行,是出城的模样。他连忙向田尔耕禀报。

怕惊动对方,田尔耕只与崔应元及三个亲信紧紧跟踪,一直到城外码头附近一间小宅大车方才停下。那几人将车上的三个箱子抬入屋内后,重又回城。

码头?魏四略作思考,“他们要逃。”

“我已在那布置了人手。”田尔耕道。

三个小箱子连万两银子可能都没,不会这么少。魏四马上又有判断,“他们这是怕惊动那些上当的人,正分批送出呢。只有三个伙计跟着?”

崔应元答道:“没错,但码头那边有人接应。”

“那赌场到底是何人所开,查出没?”魏四又问。他很想知道正主。

田尔耕向崔应元使个眼色,让他出屋警戒,然后神秘地道:“据说是司礼监里的人,后台是国舅爷。”他不停搓手,牵扯到郑国泰,让他觉得棘手。

魏四只以为是外面窜来的几个小诈骗犯,没想到与郑氏相关,不由皱起眉头。

“要不就算了吧。”田尔耕有些害怕。

魏四整理一下头绪,摇头道:“不能算。我想国舅爷他们一定不知道这些人的真实意图,到时人赃俱获,他只有高兴,不会迁怒你们的。”

田尔耕笑道:“他若参与其中,后果难设想,咱国舅爷可什么事都敢做的。”

“也是。”魏四道,“这样,今夜我与你们一起去监视,然后再作打算。”

回到慈庆宫的魏四一直在寻思这事,碰到魏朝,便问司礼监内哪些秉笔太监与郑氏关系密切。司礼监掌印太监是田义和陈矩,秉笔太监可不下十个。

“呵,弟弟怎问出这话。要我看,那些秉笔太监都是他们郑家的。”魏朝带着气愤地道。此话不假,郑贵妃一直被宠,哪个太监不是象哈巴狗一样跟在后面。连魏四的义父孙暹在宫里时,也算是郑家的人呢。

魏四想想他说的也没错,但既然能和郑国泰合伙开赌场,那必定是极其亲近的人。笑了笑后,又问:“我是想问与郑家极为密切的。”

“极为密切的?”说到这,魏朝的笑容变得很猥琐,“那就要数卢受。弟弟,这卢公公当年可是皇上身边‘十俊’之一。”

“魏朝、魏四,你俩在嘀咕什么呢?”王安正好走过,看见在路旁说话的这两位。

两人忙行礼,魏朝答道:“弟弟问我一些宫里的事。王公公,我们正说到司礼监的卢受公公呢。”

听到这名字,王安心里很不舒服,“莫谈他人之事,把份内的事做好。”

魏朝、魏四忙道:“公公教训的是。”

王安一走,两人继续说起。

“王公公似乎与那卢受不大对头。”望着王安的背影,魏四看出些端倪。

魏朝直摇头,“岂止不对头,本就是大对头。几乎所有与慈庆宫有关的事都到不了皇上那便被他卡住,王公公多次与他争过。”

魏四若有所悟,“看来他与郑家的关系果然不一般。”

“哼哼,一对狗男女。”魏朝冷笑骂道。

“哥哥为何这么说?”魏四不懂。

魏朝的笑更加猥琐,“不是说了这卢受当年十分英俊,很受咱皇上宠爱,郑贵妃也受皇上宠爱。他年龄与郑贵妃相仿,这一来二去,两人的关系便不寻常起来。这事宫里人谁不知。”

原来是这么回事。魏四明白过来。这么说,卢受可以算是郑家人了。

“现在有田义和陈矩两位公公,只要他俩一人不在位,替补的人选必是他。陈矩虽提督东厂,只是挂个名头而已,东厂真正的主事人是卢受。”魏朝又补充道。

若那赌场主人是卢受,确实会很棘手。魏四心想。

弦月当空,夜风犹寒,皇城西北这一带渐渐静下来,赌场的客人们也都离开。魏四、田尔耕、崔应元,还有三名亲信在暗处远远盯着后门。

约子时,大车出来,装有物品,三名伙计跟随,与昨晚一样。

跟了近两个时辰才到码头附近那宅子,伙计敲门,门开,将车上的箱子抬进屋,然后离开。

黄胖子?魏四惊愕地发现开门那人竟是老熟人黄九斤黄胖子。

田尔耕轻声询问:“动手不?”

魏四忙摇头,“正主还未出现,不急,明晚继续。不过这里可要盯紧。”

“放心。应元,你负责这里。”田尔耕下令。

次日,魏四来到义父府上询问卢受之事。孙暹是宫里老人,又曾是司礼监秉笔太监,一定会知道的很详细。

果然,对于卢受,孙暹了如指掌。他伶俐过人、形象俊美,开始仅在尚宝监充任个小差使。因为天资聪颖,被选到太监大学“内书堂”读书,与王安等人同为一批。

从前的万历皇帝男女通吃,纵情酒色,在小宦官中精选了十名娈童,号称“十俊”,卢受曾荣幸地跻身其中,得到皇上非凡眷顾。卢受十分醉心于这种奴才加宠物的双料角色,因之表现得特别卖力。当皇上又有新宠时,没有抛弃和罢黜他,将他留在司礼监供职。他与郑贵妃也是在此时建立不寻常关系的,据传他能留在司礼监,也是郑贵妃极力劝说皇上的结果。

“这人聪颖而狠毒,在司礼监时杂家也要让三分。”说起此人,老奸巨猾的孙暹也有些后怕。

魏四困惑问道:“那为何我至今才听到他的名字?”

“这就是他的聪明之处。”孙暹道,“行为低调而不张扬,不关己的事从不插手。据杂家所知,他在宫内有‘菜户’数名,在宫外妻妾成群,但知道者甚少。他能清楚地认识自己所处的位置,厚积薄发,等待时机。”

“这人很是厉害。”魏四点头赞道。

孙暹发出尖刺笑声,“田义、陈矩之后,宫内应就是他了。孩子,你在慈庆宫里做事,那就是他的对头,以后做事务必要小心,不要得罪他。”他没有告诉魏四,卢受初入宫时的尚宝监掌印太监在五年前突然暴亡,据说是因为曾在那时打过卢受一巴掌。

不再说卢受,魏四突然有个想法,劝义父义母搬到那处宅子居住。两位老人是把魏四当作亲生儿子的,不想辜负他的孝心,爽快答应,只等隔墙建好便搬去。

是夜,依旧蹲守那赌场后门。所发生的事与前两晚一模一样,连码头那宅子开门迎接的人是黄胖子也没变。

就算每晚一万两,也有三万了,应该即将结束。魏四焦急地想着对策。

回到慈庆宫,小兔子对他说西李选侍在寻他,急忙过去。

“魏四,又有好些人入伙那赌场呢。你让本宫等到何时呀,这么好的发财机会可不能错过。”不知又听了谁的怂恿,西李的心又蠢蠢欲动起来。

魏四想了想,“选侍觉得这样可好?由奴才先拿出点银子放进去试试,赚算选侍的,亏就算奴才的。”

“不大好吧,让你破费。”西李有些过意不去。

“为选侍做事,破费点不算啥。”说完,魏四问道:“选侍可知与何人联系?”

西李往门外忘了眼,“此事万不可让太子知晓,是万安宫里的李进忠。”

李进忠?这不是我的大名吗?魏四一愣。这位和我同名者是只闻其名,未见其身呢。这下终于能见到真身了。(未完待续)