年轻的撒马尔徽章佩戴者收回视线，中肯地评价道：“仅仅从装饰上来说，这里的确是吉拉斯最有价值的建筑，”他想了想决定凡事不能太绝对，最后添补了一下：“之一。”
亚卡拉瞪了他一眼，但仍旧没有否认学弟的话：“它的价值不用一个还没有正式等级和身份的法师来评价，过来，我们要进去了。”
这个塔型的建筑高耸入云。来自西格玛的青岩成就了它在这片土地上独一无二的外表。当然，青岩坚硬，牢固，耐磨，拥有良好的储魔性。不过就夏仲个人的看法来说，他倾向于认为这是法师协会毫无遮掩的高调，在吉拉斯，就连王宫也只是选择了白瑰岩，虽然来自安卡斯中部诺姆得雅山，但和跨越了整个阿尔卡特海峡的西萨迪斯青岩相比，似乎就有了微妙的廉价感。
相信格兰斯国王并不怎么欣赏这个结果。
和铁堡几乎空无一人的建筑不同，这里挤满了各种不同打扮衣着的人群。从黑色长袍胸前空荡荡的学徒开始到胸前佩戴着六叶撒戈特藤蔓徽章的法师；黑色的法师长袍当然是主流，但也不乏其他色彩，红色，绿色，褐色，茶色，夏仲甚至看见了白色的法师袍，它属于一位年轻的女性。
“很惊讶？”亚卡拉注意到夏仲原本不断打量周围的眼睛在某个方向有了略微的停顿，他顺着学弟的视线看过去，然后学长暧昧地笑了起来：“克里斯托弗·派罗拉，大魔法师派罗拉的女儿。很漂亮对吗？”
夏仲稍微思考了片刻回答道：“抱歉，我没注意她长什么样子。在我看来，她的长袍颜色比她的相貌更加让人注意。”
亚卡拉脸上瞬间飘过一片阴云，但相信除了夏仲之外无人可见，“我想这不值得关心。”
“看来是的。”夏仲换了一个话题，“我们现在要去哪儿？”
亚卡拉带他挤过了几个法师学徒，可怜的年轻人们在发现他胸前的徽章之后立刻涨红了脸，为首高个子结结巴巴地说道：“抱，抱歉，阁下！”
五叶法师的回应仅仅是随便挥了挥手。
“法师等级测试间。三楼第一个房间。”挤出人群之后亚卡拉将夏仲拽上楼梯，“有传送阵，但我想你更愿意用双腿走路。”
“我以为你知道比起传送阵，我更讨厌楼梯。”
“噢？是这样？真遗憾我确实不知道。好吧，传送阵需要到这儿来。”亚卡拉在学弟的脸色彻底坏掉之前聪明地换了一个话题，“我听莫里克斯导师提起过，你已经有三篇发表在《法师学术期刊》上的论文？”
夏仲的嘴唇向上挑起一个不太明显的弧度，“是的。《论元素魔法之冲突》，《在特定区域关于防御法术的几点探讨》，”然后他沉吟了四分之一卡尔，“《诸国与魔法师协会关于法师的权利与义务之条约研究》。”
亚卡拉看上去相当惊讶，“难道X·Z是你！”他甚至忘记了压低声音。这让周围不少法师为之侧目。
“这是我名字某种拼写的缩写。”夏仲不得不解释道：“米尔维亚·安博，我知道你想说我的名字应该这么念，但我认为直接念成iazhong也不错。”
年长者以异常耐人寻味的神情看着他，但最终他什么也没说，仅仅点了点头。但亚卡拉的脸上同时写着：嘿，别想躲过去，我们有的谈。
这让夏仲的脸色抑郁起来。但他别无办法。
然后亚卡拉倒是高兴起来。“原本我有点担心你的学术问题，你知道的，”年长者往前面挪了一步，又一位法师使用传送阵离开，“导师告诉我你对历史的兴趣超过了魔法，但父神保佑，现在看来你对赛普西雅的爱还是超越了历史片段，真让人高兴。”
夏仲认为这个话题并不怎么让人愉快，他唯一的反应就是面无表情地往前走，仿佛根本没有听到亚卡拉在说什么。
传送阵很快轮到他们使用。在一阵炫目的蓝光之后，两个人来到了一件黑色的门扇前。
亚卡拉有些担心地看着学弟：“你确定还好？”
夏仲苍白着脸点点头，“我认为还不错……不过仅仅是极短途传送阵而已，为什么震荡会这么强烈？”
“噢，我以为你会理解——毕竟这里属于官僚机关的一部分。”
然后法师曲起指节矜持地敲响了门，两下，不多不少，声音既不太高，也不太小。
接下来门扇被无形的力量拉开，一位胸前戴着三叶徽章的法师冲两个人打了个招呼：“你们好，我是测试员格鲁·奥克斯。”
“你只需要释放不同的魔法即可——每级都有代表性法术，释放成功并维持半个卡尔以上就算成功。”然后奥克斯指了指桌上放着的一个看上去普普通通的木箱，“这是与某个未知位面相连的箱子，将法术施放到这里来。”
夏仲朝亚卡拉做了一个手势，意思是：“你可以在外面等我。”
亚卡拉轻轻摇头，表情坚决地表示：我就呆在这儿。
“好吧，随你高兴。”待测试的年轻人深吸口气，他确定自己一切正常，有一点紧张，不过早在西萨迪斯，导师就曾告诉他这是正常的。
“我申请七叶法师资格。”夏仲站到测试台前，对奥克斯说道。
测试员显然并没有预料到这一点。他看上去惊讶地过分，“噢，阁下，”奥克斯谨慎地说道：“也许是我没听清，您能再说一遍吗？”
“七叶法师资格，对，你没听错。”
对方震惊地看了他一会儿，然后扭头冲年长者说道：“我以为他至多申请二叶！他看上去甚至没有成年！”
这无疑让夏仲感到非常难堪。他几乎打算拂袖而去。但亚卡拉显然很了解自己的学弟，他用眼睛告诉他：你别想，在测试完成前哪儿都别想去。
夏仲只好将一切难堪的情绪倾泻到测试中去。从零级的戏法开始直到七级法术，他用堪比教科书般精确的施法姿势朝测试箱中丢入八个法术，一个不多，一个不少，每一个的法术时间都恰好半个卡尔。
这让测试员感到极为尴尬。而最尴尬的则是最后他必须为夏仲盖上印章证明法师通过了测验，年轻人的脸红得滴血，他将证明递给被测试者时终于结结巴巴地开口：“噢，阁下，请原谅我的鲁莽……”
“……我想我会建议协会安装年龄测试仪器。我认为仅凭眼睛也许不能让你们正确地感知测试人的年纪，你觉得怎么样？”
可怜人只好紧紧闭上嘴巴。
他们很快离开了这里，事情还有很多，而时间却在枯燥的等待中逐渐逝去。在这期间，关于一位刚出炉的七叶法师的传闻疯狂地袭击了吉拉斯法师协会的每一个房间，每一只耳朵，每一个缝隙。
唯一值得庆幸地是极力低调的夏仲还没来得急成为关注的对象——他抿紧了嘴唇，唇角向下耷着，这代表主人的情绪极度糟糕，提醒着周围的人最好离他远点。
每一个人都试图打听那位通过测试的法师名字，最好还有相貌，详细履历。但协会规定工作人员不得泄露被测试者的情况，虽然这条规定形同虚设，但亚卡拉有把握至少在今天内夏仲还是能得到清净，当然，第二天的事他不做保证。
身份证明必须经由每个协会会长签名。而材料包括导师证明，学院证明——如果有的话；当地法师协会开具的证明——夏仲仅有的一次云城之旅就是为了取得这份证明，相当来之不易。
会长办公室通常在协会所在地的最高一层。他们仍旧利用传送阵来到顶楼。夏仲不敢确定这到底是几楼，但他能听到尖利的啸声，来自于风。
吉拉斯法师协会的会长格罗亚斯·比奇看上去年纪已经很大，但非常和善。比奇先生非常年轻时就已取得大魔法师的头衔，然后离开吉拉斯前往安德里斯学院任教。当他从学院退休之后就成为故乡吉拉斯的法师协会会长。
“哦，你就是安塔尔时常提到的那位学生？撒马尔？”老人笑眯眯地看着对面的年轻人面无表情，“噢，莫里克斯可是我的好朋友。”他往身份证明文件上盖了个章，“他提到过他有两个非常出彩的学生，我想就是你们。”
“谢谢。”夏仲欠身表示感谢，而亚卡拉并没有像之前一样跟着学弟一起进来，他呆在门外。
这大概是这一天中最为平静和顺利的时候。比奇会长很快就为夏仲办好了手续，他告诉夏仲现在他享有七叶法师的一切权利：自由进出吉拉斯图书馆，年金和月金的贴补，甚至还有住宿——如果夏仲愿意搬到协会来住的话。
当然，与之相对的是义务：夏仲每个月必须为三个学徒授课二十个卡比以上；同时他不能拒绝协会对他的召唤——包括日常工作和冒险，当然后者将为法师提供丰厚的薪水报酬；如果愿意，他甚至可以应召为王室和军队服务，不过这么做的人相当少。
总之，现在夏仲是一位经过法师协会认证的七叶法师，身份高贵，前途无量。
他将徽章拿在手中把玩。一旦成功取得等级资格，徽章会自动出现一道金边，人们可以凭此判断法师是否取得了合法的身份——虽然这和实力没什么联系，但似乎经过协会认可的法师更容易找到工作，也更容易被人们说接受。
亚卡拉满意地看到学弟终于完成了导师吩咐的命令的绝大多数。“还差一份体面的工作。”他对夏仲说，“不过别担心，这异常简单。”
“……我认为这个问题完全用不着担心。”夏仲不得不打起精神应付他的学长，父神在上，原本他只想好好睡一觉！
年长者格外严厉地看着他：“年轻人！别自甘堕落！月金和年金只能勉强保证你饿不死罢了！而你还需要一个自己的实验室，还有比星星还多的实验材料！”
“我可以借用协会的。”夏仲回答道，“似乎协会提供这项服务。”
“那你就得将辛苦得到的实验成果和协会分享。”亚卡拉毫不客气地说道：“你得公布实验的每个步骤，每个注意事项，仅仅是因为你借用了协会那些狭窄的，陈旧的，令人作呕的实验室！”
这让夏仲哑口无言。
大多数法师拥有让世人眼红的收入，但他们依旧常年处在贫困或者濒临贫困的状态中。法术实验是一项烧钱的活动，几乎每一样实验材料都由至少是迪尔森银币堆砌出来——这还仅仅是最基础的材料而已。
紫金币的出现就是由于大宗交易中，法师厌烦携带重量过于惊人的金币因此而发明的。这种货币的出现很快受到了法师的欢迎，原因很简单——它有效的减轻了身体羸弱的法师们的负担。（未完待续）