遭了水难成了落汤鸡的玉璞和阿雷克在礼部尚书公孙真带领下前往溪流上游，来到了一块经过人工开辟的开阔林中空地。
受城南月宁河恩泽，弘灵国都城一带水脉十分发达。千年之前，合辰宫的建造者们就藉由地下水脉挖掘了清莲池。宫内观星楼地下有愿涌泉，通过地下水路连接到幽宁宫的一汪井泉。而位于合辰宫以西，幽宁宫以南的御林中，不但有天然的落玉湖，还有长年不干涸的落星溪穿流。
弘氏皇族不喜欢狩猎，林中不刻意饲养动物，只是在水脉边辟出几块空地，供休闲之用。
“原来您是在演习百花盛流节的仪式啊。”
扫过眼前的阵势，玉璞立刻明白了公孙真为何会在这里。
林中空地的草地上搭着几个帐篷，中央三张木桌并坐一排，放有香炉绫罗等祭祀道具。地面上数条颜色不同的布拉成道路交织的形状，路边上摆着各种木造的建筑模型和代表植被的小盆栽，溪水上还系着一艘满载花朵装饰的小船。几名小吏正在挪动地上的一条长布和几个模型，似乎是要修改布置。
听说是演练仪式，阿雷克看了看四周，还特别关注了一下模拟祭坛的三张桌子，发现没有自己感兴趣的法术相关物品，有些失望的小声叹了口气。
“不瞒关三小姐，今日正是为几位殿下演习百盛节当日流程的日子。”
摸着爱蜥馥雪凝珏，公孙真肯定玉璞的推测。
“那带我们来不会打扰到殿下们吗？”
“不会，殿下们上午的演习已经结束了，中午不会有人来。”公孙真指着一间帐篷，“那里面有备用的衣服，你们去换上吧，别着凉了。”
“不会是弘辉的衣服吧。”
阿雷克突然插了一句。
“使臣何出此言？”
“我常看书上说，你们国家的衣服不能乱穿东西不能乱拿，有的宫里人就是因为穿错了衣服错拿了不该拿的东西被人害惨了。你刚才又说这里是皇子们的演习场，我当然要问清楚。”
“呵呵，看来使臣您对那些勾心斗角的老套招数相当了解呢。”
听到这幼稚又外行的担忧，美男子不禁莞尔。
“你的脑袋都用在哪里啊，财神爷……”
玉璞不敢置信，丢不起这人，拍了下自己的额头。
“这衣服是我给您的，您又是一个外国人不懂我国礼制，出了事当然要算在我的头上。放心好了。”
“不好意思，我不是怀疑你，就是不止一本书都提到类似的陷阱，故事还都说的差不多，所以我想问个清楚，犯了贵国的忌讳就不好了。”
阿雷克也感到自己问的有点蠢，尴尬的笑着低了下头。
“没关系，那些风行读物确实容易让人误会我国的真实情况，使臣您坦诚相问，我又怎么会怪您呢。”
公孙真轻拍了拍蜥蜴的后背，表示不介意，又做了个请的手势。
“都是小吏的粗布衣服，我才怕怠慢了二位呢。”
“你不换就不换，我可要换了，又湿又凉的。”
玉璞可一点也没有把公孙真当宫斗小说里的坏娘娘，抢先一步进了帐篷。
“哦，你先去吧。”
阿雷克也礼貌的将她先让了进去。
***
换好衣服的玉璞在等待阿雷克换衣的空当，指着地上模拟道路的布条向公孙真问道。
“大人，蓝色的那条这应该是月宁河，行舟路线对吧？那上头跟下头的那些支线是什么？”
“关三小姐好眼力。”公孙真微微一笑，“其实，今年的流程跟往年的不同。为了更好贯彻陛下与民同乐的仁君之道，我们做了一些调整。”
“要保密吗？当天才能知道？”
玉璞猫一般的好奇心立刻被调动了起来。
公孙真低下头，将魅惑的眼神藏在头发的阴影里，用传达小秘密似的口气说道。
“其实也没那么严密，反正当日正午都会公布。关三小姐你既然是合辰宫人，那就是将来的皇妃女官，提前给你透露一些也不碍事。况且，今年增加的船只也是从关家订做的，你怎么也要比其他人早知道一些。”
“哦哦！那就请大人赐教了！”
玉璞双眼兴奋的闪动着，屏住呼吸等待公孙真的爆料。
公孙真见玉璞已经跟了自己的节奏，就将前几天他提交给上司们的“路线”透漏给了她。
***
数日前。
“这个方案，大人可还满意？”
公孙真借着提交本年度“百花盛流节”最终流程安排的机会，指着流程上的内容，将安排好的接近二皇子的时机传达给上司。
他来的时间“恰逢”左仆射出去办事，屋内只有参与讨论过易储的尚书令秦怡跟右仆射邓卓文。秦怡屏退了三人之外的小吏。不过毕竟是在尚书省的办公场所，三人并未大谈计划，只是言语暗示，心领神会。
“不错，‘百花盛流节’是与民同乐的国之大事，这个方案新奇出彩，必定让百姓耳目一新。”秦怡对着纸卷点头称赞，又抬头直视礼部尚书的双目，“可毕竟是头次尝试，多注意不要出纰漏才好。”
“大人放心，事前我会让他们多加演练。莫尚书公子莫群青又擅长这方面的布置，有他帮忙，不会出错。”
礼部尚书将他细长的含笑目弯得更细。秦怡和邓卓文互相看了一眼，都认可了这一安排。
“不过，世事难料，百密一疏也不是没有可能。”
礼部尚书忽然转了话锋，立刻招来两位上司严厉的目光。趴在礼部尚书脖子上的蜥蜴似乎感受到气氛为之一变，动了动眼珠。
被质问的下级带着礼仪性的微笑不慌不忙的继续道。
“万一有什么闪失，重大节日出错的问责肯定逃不了。然而人非圣贤，重大节日在压力下情急出错，在人情上还是能被理解的。到时候还要请两位大人多担待了。”
这句话像一瓢凉水，让秦邓二人胸中的期待顿时降温了不少。
两位上司的脸色明显沉了一层，礼部尚书却毫无尴尬之色，行了个礼退出了房间。
“哼。”
邓卓文短须微动，眉头纠结成倒八字，沉着嗓子不快的哼了一声。
“公孙真这人没有定数，不入主流，偏偏做事找不到错处。交给他他未必尽心去办，不交给他被他察觉又是一桩隐患。后宫管事局被扔到礼部下司，估计也是陛下看准了他哪边都不靠。”
“陛下跟太子殿下对几位皇子都看得紧。现在宫中看似松散，出入不严，但那三千宫人哪个不是天然的眼线，个个还都口无遮拦的。要跟二皇子直接联系，也只有趁着百花盛流节这种欢闹混乱的日子。”
秦怡面色已恢复平常，提起笔来在刚刚收到的流程安排计划书上象征性的批示了几处。
“公孙真这人虽然不十分配合，但再不济也不至于坏事。趁着他还没有跟人抱团，能用就用几天。”
“不过……”邓卓文看着纸卷眼露犹豫，“莫群青自然与二皇子是旧交，可那毕竟是黄口小儿之时了。要让二皇子相信群臣有心拥戴他，燃起夺储之心，最终还是要由我们出面。百花盛流节，只让莫群青一个人去，不会太失礼吗？”
“急不得。”秦怡稳稳的写下板正的文字，“被关过冷宫的皇子就像被套过脖子的猫，二皇子幼时又文弱，也只有无官无爵的幼时旧交才能让他放下戒心。”
***
沁灵下午的比试被安排在合辰宫南偏西的合林苑中。合林苑中有一双并蒂而生的夫妻楠木，树龄已逾五百年，树体高大粗壮，都需三人环抱。沁灵选择的爬树一项，就是要爬这两棵。
因为早上比试时沁灵突然失踪，很多人认为下午的比试也要泡汤就没有赶来观战，再加上有不少宫人还没有回宫，合林苑中围观的宫人不过三四十。
“还以为你不来了呢，猴子驯得可好？”
伍布衣看到沁灵如约前来，出口调侃道。
“发生了点意外，不过还是摆平了，驯了一群老傻猴！她们一齐拜倒在我面前请求原谅呢。”
“呵呵，你倒是挺会说笑。”
以为沁灵开玩笑，本来也没什么恶意的伍布衣坦率的笑了。
“幽沁灵，你既然回来了，御马呢？”
司仪官还是上午的那位年轻男子，走上前来追问道。
“猴子骑走了。”
沁灵实话实说。
“你、你竟然弄丢御马？！”
司仪官脸色立刻变得不好看，他可不想担这份天上掉下来的责任。
“大不了我让猴子给你找回来。”
“谁在跟你说笑了！”
司仪官以为沁灵在耍他。
“我没有说笑啊，要是真找不回来就让猴子赔你一匹。”
沁灵瞪着大眼睛，无辜的看着冒火的司仪。
“你、你真是放肆，别以为在宫内排名高就可以为所欲为，你们还不是皇妃。什么都大不过规矩，就算是岚大人也要照章办事，何况你一个守坟出身的……”
“行了，这事情说到底也怪不了她，我们还比不比了？”
伍布衣不想再拖延，出口调停。
“……”
司仪官鼻孔里喷出两股粗气，算是暂时收住了火气。
“第二名幽沁灵，对第十三名伍布衣，第二轮比试项目：爬树。两人各自攀爬一颗楠树，手段不限，一炷香之内爬得高者为胜，若高度相同，则先达到者为胜。双方准备好后，以锣声为号开始比试！”
“随时都可以。”
回到合辰宫，沁灵将就赶上了领午饭，已经吃饱喝蓄势待发。
“等一等，我要准备一下。”
伍布衣举手示意停一下，将食指和拇指含入口中，吹了个口哨。
不远处传来重物落地的声音，在场的人不约而同感到地面一阵震颤。很快，异变的原因弄清楚了。
林苑当中，目所能及的一处建筑后面，步出一头大象，迈着坚实的步伐朝着夫妻楠木走来。