“！！”
听到这声的其他人，简直比她还要惊讶，有的目瞪口呆，有的倒吸凉气，有的忍不住也“哎”“啊”的发出了声音。
“放、放肆！”
回过神来的司仪官大声呵斥。
旁边已经跪下的玉璞一拳打在沁灵膝盖窝上。
“哎！”
沁灵一条腿先着了地，但还是忍不住抬头去看皇帝。
“陛下，这……”
司仪官面露窘色，不知如何开口。
皇帝——一位雍容华美的妇人，外表看上去不过三十出头，目光明媚体态优雅，全身似乎泛着薄薄金光，气质贵不可言，如果不说实在难以想象是一位已经有五个孩子的母亲。她嘴角淡淡一笑，抬起一只手表示不用在意，司仪官这才舒出一口气。
一名侍从将一张木椅摆放在文学馆主殿的门口，皇帝在众随从簇拥下落座。
现场沉静下来，而沁灵的心里则炸开了锅。
「皇帝是女人？！没听说啊？！」
「是女人她弄三千个人进后宫干什么？！难道她好女色？！」
「不对啊，她有那么多孩子，好女色怎么能生出来那么多……」
「为什么别人都不惊讶，难道，只有我一个不知道皇帝是个女人吗？！」
沁灵把迫切需求答案的目光投向了旁边的玉璞，玉璞万分头疼似的瘪着嘴点了点头，告诉沁灵她的眼睛没出错。
“你们都起来吧，后宫既是皇家家院，不用太拘束。”
皇帝声音贵气却平和，给人的印象与其说是高高在上的九五至尊，不如说是家中的掌门女性。
“曲家姑娘，既然这场比试是你选的，就由你先说说，为什么要按照这个顺序写。”
“是！”
曲婉歌一听皇帝叫她，满脸春光快速的行了个礼，打开了话匣子。
“《天海辞》堪称绝世名作，乃陛下御笔写就，以讴歌我弘灵国大好河山为题。从韵律到意境都无可挑剔，辞体不拘一格，天马行空却又浑然天成。凡拜读之人，不论男女老幼国人外族，均可领略到我大弘灵国之壮丽优美……”
“啊啊，原来是这样啊。”
曲婉歌在前面说得天花乱坠，玉璞趁着没人注意，悄悄贴在沁灵耳旁说道。
“曲婉歌是想拍陛下的马屁。这番言辞不知道她都准备多久了，就算输了，也能在这场比试上借题发挥，然后想办法传到陛下耳朵里。这下可顺了她的意，居然直接说给陛下本人听了。”
“但我看老色……陛下好像不太高兴啊。”
沁灵留心观察皇帝，听着曲婉歌的赞美，她表情虽然带着淡笑，眼中却没有一点高兴的神采。
“……小女听闻，陛下做公主之时就心怀天下智勇无双，平水患、治旱灾，护佑我弘灵国度过众多灾难，引领我国走向繁荣盛世。最后两句，‘玄潮流转海啼隐，白露聚凝虹孤延。绛红一醉天消散，曙雀又归风定安。’自然是陛下平定黑海红天等不祥异象，破除虚幻梦境，重新迎来宏风大地盛世的写照。”
“不但小女认为如此，我听闻，当朝大学士也以此顺序为陛下意志，用以鞭策自己，更为欣赏此辞特地开设宴席，广邀天下饱学之士一起钻研，家父也有幸列席……在家时家父就时常教导小女……小女愿意竭尽所能为陛下分忧……”
“……”
默写顺序的理由已经说完，曲婉歌还在滔滔不绝，听得整院子的人都汗颜，就连皇帝嘴角的笑容都露出一瞬的僵化。看得出她是准备多时，为此一搏。
终于，皇帝抬起一只手，司仪官见了立刻喊道。
“好、好了！陛下已经明白了。你可以停下来了！”
“小女平日里喜好平和娴静，绝非夸大其词之人，陛下一问便知。今日实乃敬仰之情发自肺腑才忍不住御驾之前倾诉衷肠，还请恕罪。”
曲婉歌行了个礼，喘了两口气，终于停下了夸夸其谈。
皇帝没对她的解释做评价，也没有对她长篇大论的说辞表示喜悦或者不满，只是将平和的目光移向明姬，开口问道。
“那么，魏家姑娘，该你来说说，为什么你要把绛红一句写在前面。”
“是……”
明姬低头行了个礼，语调谨慎吐字清晰，讲出自己的理由。
“臣女认为，此辞虽全篇写景状物，且让景物带有灵性和情感，但并非将景拟人，而是将人拟景。”
听到这一句，皇帝的眼角微妙的上扬。
“此辞瑰丽华美，一千零八句景致无一重复，对仗基本工整。说是基本工整，是因为其中有多处明显可以音韵对仗却没有对仗的部分。音韵不对仗的部分多为天，海，虹等景物的名词。陛下既然能在一首辞中写出一千零八句景致不同的句子，自然不是想不到押韵好词，更有可能是刻意保留。所以，臣女认为，陛下重视的并非诗词整体的完成度，而是这些景物。或者说，是这些景物在陛下心中‘真实的样子’。”
明姬稍微停顿了一下，观察皇帝的表情，快速确认了皇帝没有不悦之色后，才继续接下去。
“此辞以春夏秋冬四季的景致为主体，除去引子、间奏和结尾，仅留下季节描写，可以看到四季一共完整的出现了二十七次。这二十七次可以看作二十七年，这首词是以景来讲述一个跨越多年的故事。”
“在第二十七次的冬天描写结束之后，突然跳过春天，转为夏夜之梦‘夏梦漫游星璀璨’，接着才接回春天‘春眠惊起夜阑珊’。也就是说，第二十八次夏天只是第二十八次春天的一个梦，夏天并未真正到来，故事到第二十八个春天就突然结束了。”
“——曲未终人却散……这个故事的结尾，极可能不是皆大欢喜，而是个，悲剧。”
连着说了一大段话，终于到了最后结尾，明姬压着胸口喘了口气。
“所以，我将‘海啼’和‘孤虹’一句表寂寞悲伤的放在最后，为这个故事做结。”
“原来如此。”
皇帝表情平静的点了点头，目光在曲婉歌跟明姬之间缓缓移动。
“说实话，明姬说什么我听不懂……”
沁灵偷偷捅了玉璞一下。
“她昨天说听了我的经历肯定了自己的答案，我看不出有什么联系啊……”
“我也听不懂，让我花工夫数钱可以，花工夫数诗词简直是要了我的命。”
书到用时方恨少，墨水不够的两人也只能傻愣愣的等着结果。
“悲剧故事？想多了吧。这世上哪个帝王不想建立丰功伟业，陛下又是女中豪杰，一定也是踩着无数的备用男往上爬才有今日的风光，又怎会暗自神伤。”
听了明姬“离谱”的答案，又看到皇帝的目光移向自己，曲婉歌几乎都要笑出声，但是毕竟在御驾前，不能得意忘形，只能暗自得意。
“魏家姑娘，你胜了。”
“！！”
皇帝简简单单一声宣告，让曲婉歌几乎要出口的笑声成了泡影。
曲婉歌半张着嘴，眼珠几乎瞪出来，满脸都写着不敢相信，而明姬的眼中却露出“果然”的神色。
“赢了！太好了！”
围观者大多还没有反应过来，沁灵最先喊了一声，从人群中冲到明姬面前，激动的一把抱住她。
“多亏了你。”
沁灵的一声恭喜带来了胜利的实在感，明姬也释出了欣喜的笑容。
“我还想问你呢，我昨天说的事跟那首辞有什么关系？”
明姬用手挡在沁灵的嘴巴上，阻止她继续说下去，把目光转向了皇帝。
皇帝嘴角浮上富有深意的微笑，伸手指向沁灵。她身旁女官模样的随侍会意，对沁灵说道。
“陛下让你过来。”
“我？”
看见皇帝点头，沁灵伸手就掐了自己脸蛋一把。
「这不是做梦吧，千方百就要找的皇帝，居然自己找上门来了！」
***
“小姐，要我说，这里一定有鬼！”
彬彬回到曲婉歌身边，她已经涨红了脸，看样子比主人还要气愤。
皇帝只带着沁灵跟两名女官模样的随侍进了文学馆主殿，其他的侍女侍卫都守在殿门口。宫斗管理处的人记下比试结果就开始收拾场地。
然而围观的宫人们都迟迟不愿退去，都守在院子里期待能再次一睹天颜，或者说，能找到上位的机会。
曲婉歌当然不能接受这样的结果，她从当朝大学士那里听来的诗文顺序居然被皇帝本人否定，自己精心准备的溜须拍马也没有引起皇帝的注意，反而是让沁灵抢先得到了接近皇帝的机会。她紧咬粉唇脸色发白，彬彬在一旁骂骂咧咧帮她数落明姬等人心机太深。
“先是岚大人，又是太子殿下，今天又是陛下，这么短的时间内两个吊车尾简直是步步攀升，简直就像安排好的一样！小人得志！典型的小人得志啊！他们肯定使了什么心机！小姐你凭真才实学，人又和善，宫斗里肯定吃亏！”
“……”
明姬和玉璞就站在旁边，彬彬的一番话明显就是说给她俩，还有留在院中的宫人们听的。有些宫人还真的听进去了，开始用如临大敌的眼光看明姬。
明姬涵养好没说什么，玉璞面露鄙视的笑了笑，只当彬彬的大嗓门是丧家犬悲鸣。
两人现在最关心的，是沁灵被叫进去做什么。
“以陛下的为人，应该不是因为那句‘女人’要追究沁灵姐姐吧。”
“当然不是了。”明姬注视着禁闭的殿门，表情专注而平静，“如果要处罚，肯定是在外面当众警示。这样把她叫进去，估计是有一些我们不能知道，但是沁灵可以知道的事情要说。比如，那首词所讲的故事的真相……”