“……”
听到熊珲的话，熊兴浑身一颤，一脸不敢置信：
“大长老？”
京城那一位豢养的妖物险些令他们所有人丧命青江，他眼下对于景氏一脉是恨之入骨，可熊珲却让他去帮青州官兵捉人，以此来讨好景宣以及京城的那一位！
这算是以德报怨么？
不，这简直是下贱！
他熊家何至于卑微到这个地步？
然而，熊珲见他愣在原地，又冷冷瞪了一眼，催促道：
“还不快去？”
“莫非你想让老夫亲自出手么？”
“……”
熊兴脸色难看。
他不是不懂熊珲的打算。
他们一行人知道的太多了，很可能惹来杀身之祸，所以要想活命，便只能不断讨好皇室，向景氏一脉表示忠诚！
可是……
这一举动未免过于卑贱，也过于没有血性了！
传出去只怕会惹人耻笑！
不过，犹豫再三后，熊兴还是选择了顺从。
他气得跺了一下脚，随后抓起一艘小舟，朝着李木匠父女所在的位置飞奔而去。
甲板上，姜琅琊、粱不义一行人见状，互相对视了一眼，眼中都闪过一丝鄙夷，以及……
无奈。
景氏一脉的势力实在过于庞大了，由于那一位的存在，几乎让皇室做到了一手遮天的地步！
即便皇室不断打压江湖势力，即便那一位养的妖物险些将整支船队都吞入肚腹，可他们中的大部分人却不敢有一句怨言，只能当做一切都没发生过，甚至有的人还要犯贱地去讨好皇室，以此来乞求活命的机会！
“让诸位看笑话了。”
熊珲朝着众人作揖行礼，脸上浮现一抹羞愧。
作为一个在江湖上有着乐善好施美名的老人，他也想多做点行侠仗义之事，为熊家积攒声望，为后代多积点德，可是……
若不讨好皇室，他们这一行人甚至整个熊家都会在那一位的盛怒之下被抹杀！
所以，他这么做也是逼不得已！
姜琅琊等人并未发表意见。
换作他们，也许敢拒绝青州官兵的请求，但入了京之后，面对皇室也一样得低头。
……
同一时间。
小舟上，李木匠父女二人也发现了熊兴正驾舟而来，似是不怀好意！
“怎么办？有人追来了！”
“果然，徐展说得对！这群人不敢得罪景宣，不但不会庇护我们，反而会把我们捉去讨好那个畜生！”
李木匠一脸焦急，拼命划着桨。
但一个凡人的力气又如何比得上皓月境的熊兴？
一旁，李雀儿紧握木凋，一脸决然。
眼看着来人和她们的距离一点点被拉近，她已经在内心默默做好了打算，一旦被捉去送入王府，定要寻个机会，亲手杀了景宣那头畜生！
“小雀儿！”
蓦然，李木匠放弃了划桨。
他双手死死握住木浆，浑身颤抖，盯住了李雀儿，眼中带泪，脸上充斥着歉意：
“女儿！我做不到眼睁睁看着你被捉去王府受尽折辱！”
“所以，所以……”
“所以我要亲手将你打死！”
他举起木浆，死死咬牙，涕泪横流：
“女儿，爹没用，护不住你！”
“下辈子不要投胎到青州了！也不要投胎到穷苦百姓的家中了！”
“……”
李雀儿同样落泪不止，可脸上却不带一丝抱怨和恐惧：
“爹，我不怪你！”
“下辈子，我还做你的女儿！”
“不，不！”
李木匠颤抖着手，摇头道：
“女儿，我不配做你的爹啊！”
“这辈子爹对不住你，下辈子爹给你当牛做马！”
“不要怕，爹会下手很快，不会很疼的！”
“杀了你之后，爹也会自尽，黄泉路上，咱们爷俩做个伴！”
李雀儿点了点头，闭上双眸，同时用力挤出一丝笑容：
“爹，来吧！”
“我不怕！”
李木匠浑身颤抖，犹豫了很久，然后突下狠心，用力将木浆朝着李雀儿头颅拍去！
但下一瞬。
却有一只手抓住了木浆，并将其捏成了粉碎！
“好一出父弑女的戏码！”
熊兴来到船上，冷冷瞥了一眼李木匠，轻哼道：
“虎毒不食子，你居然要杀了自己养了十几年的女儿？你还算什么男人！算什么父亲！”
作为一个中年人，熊兴早已成家，膝下也有一个女儿，平日里将其视为有应必求的小祖宗，捧在手心都怕化了，从出生至今都不敢说一句重话！
可李木匠倒好，居然要杀了女儿？
简直不配为人父！
然而，面对这一位修为明显是先天的高手，凡人李木匠却表现出了与往日不同的凶狠一面，往船板上啐了一口，大骂道：
“你有什么资格指责我？”
“我为什么要弑女？”
“还不是你们这群权贵们逼的！”
“县令盯上了我女儿，要把她捉去送给青江王那个畜生，换取加官进爵，我只是一介草民，我能怎么办？”
“我只能趁夜将女儿送出青州，却在半途碰上了捉人的官兵！幸好有徐展帮忙将他们拖住，才得以有机会继续逃离！”
“可你们，你！”
“你为了讨好景宣，要将我们父女二人捉走！”
“我不杀了女儿，难道要眼睁睁看着她被你捉走，送到景宣那头畜生的床上受尽折辱么？”
李木匠一脸怨愤，举起半截木浆发了疯似的往熊兴扑去！
“……”
熊兴眼中闪过一丝不忍，伸手抓住木浆，将其捏碎，并一把将李木匠推倒。
他下手并不重，但李木匠只是一介凡人，所以摔这一下负伤不轻，竟是直接昏了过去！
与此同时。
忽有一阵杀机从背后传来，令熊兴浑身一颤。
他立即回头望去，却见李雀儿握住木凋，一样发了疯似的朝自己的后背扑来：
“不许打我爹！”
她的声音显得有几分稚嫩，本是清澈明亮的双眸在这一刻表现出了与年纪不符的疯狂和凶狠。
“……”
也许是想到了女儿，也许是不屑于欺负一个小女孩，熊兴收回了下意识伸出阻挡的那只手。
下一瞬。
木凋撞在了他的背上，宛若挠痒一般，没有对他造成丁点损伤。
可同时，李雀儿又按动了木凋脑后上的机关，
于是，一串突兀刀刃刺出，划破了熊兴的衣物，并狠狠刺入了他的背嵴！
好在刀刃不长，伤口不算深，只是切开了皮肉，否则只这一击便可要了他的半条命！
“你……”
熊兴后背吃痛，头冒冷汗，一阵后怕。
随后，他脸上带着怒意，伸手抓住了李雀儿的衣领，将其整个人提到了半空！
“贱民，安敢伤我！”
李雀儿惨然一笑，却并未求饶，反而发狠道：
“是啊，在你们这群权贵眼中，我们全是贱民！命贱如草芥！”
“但你别高兴得太早！我信奉因果报应！”
“你们这群欺男霸女的恶徒，一定会遭到报应的！”
“……”
熊兴脸上闪过一丝不自然，但嘴上却不肯认错：
“你懂什么？”
“我熊兴这一生行侠仗义，何时做过欺男霸女之事？”
李雀儿讥讽一笑：
“那你现在又在做什么？”
“明明在为非作歹，嘴上却不肯承认，在我看来，你还不如景宣那头畜生呢！”
“至少他做了敢承认！也从未说过自己是个好人！”
“……”
熊兴无言以对。
同时，他脸上一阵阴晴不定，似是在做着什么挣扎。
片刻后，他将李雀儿放下，轻叹一声：
“罢了，你们走吧。”
他决定放这一对可怜的父女一条生路。
李雀儿浑身一颤，不敢置信：
“你，你要放我们走？”
“你是认真的？为什么？”
她怎么也想不通，对方为何会忽然大发善心。
熊兴点了点头，唏嘘道：
“因为……”
“我也有一个年纪和你差不多大的女儿。”
顿时，李雀儿喜极而泣，朝着熊兴下跪磕了三个头：
“谢谢，谢谢！”
“恩人，佛祖一定会保佑您和您的女儿的！”
熊兴闻言，不由瞥了一眼对方手上的佛像，见到那一圈藏有刀刃的佛光，忍不住问道：
“这是哪一尊佛？”
李雀儿赶忙介绍道：
“我也不知！但今日黄昏时分，我和我们整个村的人都亲眼见到这位佛祖镇杀了一头蛇妖！”
于是熊兴恍然：
“原来是六祖活佛。”
“他今日出手，也算是救了我一命。念在他老人家的面子上，想必大长老也不会怪罪我了！”
“时候不早，你赶紧带着你爹离开吧！”
“记住，去北境，去并州，拒北王和青江王早有恩怨，你只有去了那里才会比较安全！”
李雀儿重重点了点头，但很快脸上又浮现一抹担忧：
“我一走了之，那么娘和李柳村的村民们是不是……”
原本偷偷熘走，杨县令即使盛怒，也不至于屠村，至多是发布寻人的通缉令，等时间一久，便会将她遗忘。
可眼下官兵们已经发现了她的踪迹，这要是再走了，只怕李柳村的所有人都得因她而死！
熊兴喟叹一声：
“真是个善良的女孩。”
“可你若是不走，又能如何？”
李雀儿一言不发，只是咬着牙举起了手中的小木凋，以此来表明自己的决心。
“……”
感受着背嵴上火辣辣的疼痛，熊兴顿时懂了。
这是个勇敢的女孩！
比他，比大长老，甚至比整支船队的所有人都要勇敢！
“你决定好了？”
“无论成功或是失败，你都将受尽折磨，生不如死！”
李雀儿重重点头，毫不畏怯：
“嗯。”
……
于是半炷香后。
一脸阴沉的熊兴带着李木匠父女二人回到了船上。
他将一只手背在身后，捂着血淋淋的伤口，面色看上去有几分恼火。
“怎么负伤了？”
见到这一幕，熊家的另一位高层熊盈赶忙上前关心：
“不是捉两个凡人么？早知如此，我便该和你一起去！”
熊兴冷哼一声：
“是我大意了，被这老头偷袭砍了一刀！”
“不过不碍事，只是一点皮肉伤，而且人也带来了！”
他将昏迷不醒的李木匠和一脸怨愤的李雀儿丢在甲板上，介绍道：
“这是一对父女！”
“此地的县令盯上了这个女人，要将她捉去送到青江王府上换取荣华富贵！他们本想趁夜偷偷离开青州，不过碰上了官兵围捕。”
此言一出，包括熊盈在内的众人都微微蹙眉。
若只是帮忙抓捕贼匪，那么尽管内心有几分不舒服，但至少名义上还算是正义的，可眼下抓的人却是一个企图逃离景宣魔爪的良家少女……
这倒是让人良心不安了！
姜琅琊、粱不义等人对视一眼，皆是内心生出一阵怒火。
他们早已听闻景宣嗜好玩弄女人，也知道他纵容属下抓捕良家少女，可真当碰上这事的时候，还是觉得义愤填膺！
连熊盈的脸上都闪过一丝于心不忍，看向熊珲，试探道：
“大长老，要不我们……”
可不等她把话说完，熊珲便冷冷打断道：
“看好他们！别让他们自尽了！”
“……”
这话一出，众人皆是一阵心寒。
以往，熊珲在江湖上一直是个乐善好施、惩恶扬善的老好人形象，想不到如今也堕落成了一个为了讨好权势而去欺压百姓的恶徒！
他终是活成了自己最讨厌的样子！
但却无人开口指责。
因为他们可以理解熊珲的苦衷。
他不是一个人，他还代表着整个熊家，眼下这个境况，只要一步走错，整个熊家都有可能灰飞烟灭！
所以他今日必须当一回恶人！
哪怕背负恶名，被千夫所指，但只要熊家可以延续下去，他便无怨无悔！
下一刻。
只见熊珲朝着前方正在厮杀的贼匪和官兵朗声开口：
“两位贼匪已经被老夫派人抓住，请问这位将军，该如何处置？”
他的声音中气十足，穿过潮水声和喊杀声清晰地传至百丈外每一个人的耳中。
顷刻间，所有人都停止了厮杀。
“哈哈！”
官兵将领李归看向贼首徐展，脸上尽显嘲讽：
“徐展，今日本将军心情好，不杀你！”
“你赶紧带着你剩下的人滚吧！”
“……”
徐展瞥了一眼船队，脸上满是不甘：
“李叔，唉……”
“我和兄弟们都已经尽力了！”
他扫了一下周围，只见带来的三十几名贼匪眼下还活着的不足一半，不过官兵们也同样丢下了接近二十具尸体！
再打下去，自己一方除了自己外必定全军覆没，但官兵们也会死伤惨重，这也是李归决定放他们离开的原因。
“罢了，带上兄弟们的尸体，我们走！”
徐展下令撤退。
眼下李木匠父女二人已经被抓，再打下去毫无意义，只是徒增伤亡罢了。
李归也让手下散开，并未阻拦。
不过在对方离去前，他又好意规劝道：
“徐展，你是个人才！”
“如果你愿意，我可以为杨县令引荐你！你的那一帮兄弟也可以摆脱贼匪身份，成为和我们一样的官兵！”
他本以为自己这一番拉拢至少会让部分贼匪心动。
不料这话一出，立即招来了一众贼匪的嘲笑：
“让我们和你们一样披上官皮，欺男霸女？”
“呸！你爷爷我才不稀罕呢！”
“我宁可死，也不要与你们同流合污！”
“回去和那头姓杨的畜生说一声，告诉他晚上和婆娘睡觉的时候小心点，爷爷早晚有一天要摸进官府宰了他！”
……
徐展也是冷笑不止：
“李归，你以为所有人都和你一样，甘愿给人当狗么？”
“我们是贼匪，可我们不欺负百姓！你们是官兵，却一个个都争着抢着残民害物！”
“这颠倒的世道，早晚有一天会结束的！”
“届时，要么是这一方天地换了主子，要么是整个青州百姓死绝！”
“放肆！”
李归怒喝一声：
“你这话无异于谋反！罪当诛九族！”
“既是如此，那么你们今日便不用走了！本将军要将尔等反贼全部诛杀，用你们的头颅去向杨县令和王爷讨功请赏！”
说罢，他身上气势节节攀升，手中长剑骤然亮起一抹金色光辉，锋芒直指徐展头颅。
“杀！”
官兵们见状也都纷纷跟上。
徐展和剩下的贼匪们毫不示弱：
“兄弟们，还能再战否？”
“能！老子还能再砍十个呢！”
“那便……杀！”
徐展握住大刀，率先冲出，朝着李归砍去。
即使今日战死，他也要将此人的命留下，除去杨县令的一条忠犬！
其余贼匪也都抱着必死之心冲了上去。
早在落草为寇的那一日，他们便做好死亡的准备了，能在死前杀几个官兵，也算是为当初受尽欺辱的亲人们报仇雪恨了！
杀一个不亏，杀两个血赚！
然而……
正当一众贼匪嗷嗷叫着冲向人数在自己三倍之上的官兵之时，却有几个黑衣人突兀在船上现身。
没有人觉察到他们是何时出现的。
这群人戴着面具，一言不发，宛若一个个不带感情的幽灵，行走在各艘木舟和江面上，只见他们一次次挥动手中各式各样的武器，便有一个个官兵应声而倒！
无论官兵们的武学修为是后天几品，在他们手中都是一击毙命！
“你们……”
“你们是谁？”
“我们可是王爷的人！”
李归见状，吓得双腿发软。
他看出来了，这几个黑衣人无一例外都是先天高手！
他绝对不是对手，只能搬出青江王的名头来吓人！
可下一瞬。
李归却闭上了嘴。
因为他感觉自己脖子上一凉。
他害怕地伸手摸去，却只感觉到滚烫的血从喉咙里喷涌而出，怎么也止不住。
同时，耳旁传来一个嘶哑的声音，似是有人在宣判死刑：
“柳县官兵统领李归，你的头颅在花满楼价值……”
“一百二十三两白银五十四个铜板！”
……
同一时间。
熊家船队。
姜琅琊所在的那一艘巨船上，姜青玉的贴身丫鬟小满孤身一人来到了甲板上。
她走到李雀儿身前蹲下，伸出一只手擦去了对方脸上的炭灰，并捏了捏下巴，随后站起身朝熊珲笑道：
“好一个美人胚子。”
“大长老，此女我家世子要了！”