这时，石门往两旁缓缓分开，铁长老缓步走了进来。
杜秋陵一见，挣扎着便想起来。铁长老呵呵一笑，将他按回了床上。"老夫如今已经出狱，以后有的是机会让你行礼，如今好好养伤再说。"
杜秋陵傻傻一笑，问道："师父，你的伤势可有大碍？"铁长老拍拍他苍白的脸，笑道："有你给老夫的那个灵符，自然无碍。不过那灵符如今的效力已经大减，不然，你如今也不会还躺在此处了。"
旁边的慕容小凝不满地说道："左胸的肋骨全部折断，外伤几乎深入肺腑，一条腿中的灵脉几乎整条切断，杜秋陵，你知不知道你在鬼门关前走了三圈才回来？就连这银棽青木灵符中的灵力，也几乎被你吸干了！"
杜秋陵这才真的感到吃惊了。
不过仔细一想，也是有些释然。那银棽青木灵符虽然神奇，但也经不住再三的使用。伤势越重，疗伤所损耗的灵气也就越大。无论是此前的铁长老，还是此时的自己，伤势都极为严重，灵符的损耗自然极为巨大。
铁长老淡笑道："不碍事的。只消找到一株银棽灵木，便可给这灵符补充灵气。只是你的伤势已经触及神识及体内灵脉，倒要万分慎重，否则是要影响到今后的结丹的。"
杜秋陵见铁长老好生生地站在自己身前，那气色比在狱中时好了不知道多少，心中遂油然而生一种欣慰及温馨。"只要师父好好的，就是徒儿少了一条腿，我也愿意。"
铁长老心头一热，便又摇头叹道："你这孩子，老夫不过照顾了你半年，你又何必对老夫掏心掏肺。命是自己的，要好好爱惜才是。待到日后历尽了人间沧桑，你才会知道，这世上唯有自己才是对自己真正的好。"
杜秋陵摇头道："师父待我半年，已胜于此前我孤独十年。"他眼前忽然浮现出了长明老人那慈祥的容颜。那个老人不也只是照顾了他数月，但在杜秋陵心中，这短暂岁月中的温情，已然胜过了一生的孤独与苦楚。
铁长老轻轻拍拍他的肩膀，对慕容小凝道："这些日子辛苦慕容师侄了。"
在铁长老面前，慕容小凝却甚是乖巧，甜甜笑道："铁师叔客气了。身为同门，这是小凝应该做的。"
杜秋陵不觉有些发呆。这真是慕容小凝吗？在自己面前，她何曾露出过如此温婉可人的神情？
铁长老带有深意地望着杜秋陵笑了一笑，吩咐他好生养伤，自己便走了出去。
回到洞府之中，金银铜三位长老已经等在了那里。一见他出来，金长老便迎上去，关切地问道："杜师侄伤情如何？如今醒了过来了么？"
铁长老神色淡然地说道："有劳三位师兄牵挂了。秋陵如今刚刚醒来，性命应该已无大碍。但这伤势太重，非好好养上一段时间不可。"
三位长老同时松了一口气，神色中都有些喜悦。看得出来，这三人面上的神情并非造作，确是发自内心的喜悦。铁长老不动声色，却将这一切尽收眼底。
正在这时，一道法帖忽然从外飞进，如灵鸟般落在了铁长老掌中。铁长老一看，脸色微微一变，起身说道："元化师兄派范师侄前来探病，我们一起出去看一看。"
三大长老同时变色："门主派范夕剑师侄亲自登门拜访？"
元化真人贵为元天真门门主，范夕剑既是他的亲传弟子，又是四大弟子之中的第一人，这份面子不可谓不大，因此四人都不敢怠慢，一起走出了洞府。
洞府外站着一个白衣青年，器宇轩昂，面白如玉，正是元化真人的大弟子范夕剑。
见炼器道的四大长老一起出迎，范夕剑急忙恭敬地弯腰行礼，说道："弟子范夕剑见过四位师叔。"金长老急忙上前亲手将他扶起，笑道："范师侄不必多礼。"
在四位长辈面前，范夕剑神色自若，不卑不亢，气度殊为不凡。四大长老见了，心中也是暗叹。行礼过后，范夕剑伸手从袖中取出一个玉匣，向着铁长老弯腰说道："杜师弟在罪兽大阵中一战成名，威震四方，实乃我元天真门之幸。家师得知杜师弟如今抱伤在床，心中甚是不安，特命弟子给杜师弟送来一瓶鹤松露，家师说，杜师弟吉人天相，定能化险为夷，早日康复。"
铁长老神色平静地接过那个玉匣，向着元真道宫的方向行了一礼，说道："区区小徒，岂敢劳门主师兄牵挂？秋陵如今仍重伤在床，便由老夫代为致谢了。日后老夫必定与之共登元真道宫，亲自问候门主师兄安康。"
范夕剑的星目中露出一丝不易察觉的神色。将那玉匣送到铁长老手上之后，便又与各位长老寒暄几句，不等铁长老等人将他请入洞府中坐下便匆匆告辞了。
金银铜三长老随铁长老走回洞府。铁长老将那玉匣轻轻放在石桌上，与其它几个玉匣玉瓶放在一起。石桌之上，原来已经摆满了礼物，都是各道中位高权重的人物派弟子送来慰问杜秋陵的灵丹灵药。
最早是雷火道人，其次是沐翎仙姑，再往后，便连一直与炼器道没有什么交情的通爻道人、青山道人等也遣人送来了礼物。
金长老叹道："若是放在以前，这些人肯正眼看我们炼器道一眼已是不易，又怎么可能对我等如此重视。铁师弟，你确是收了一个好徒弟，若是没有他与另外两位小辈的努力，我们炼器道绝不可能享有如此地位。"
银长老也说道："难得的是，秋陵师侄年纪轻轻，却能顾全大局，深明大义，老夫三人曾对他百般刁难，但他却以德报怨，一心只求重振我们炼器道，便是我等三个阅尽人事的老东西，也是自愧不如啊。"
铁长老并不说话，只静静地坐在石桌旁。
铜长老忍不住说道："铁师弟，我们三人以前确是有对不住你们的地方，还望你海涵。经历了这两年的巨变，我们几个老家伙也想通了。既然炼器道好不容易开创了这样一番新局面，我们三人也不愿意再如过去一般窝里斗，白白葬送了这样一个好机遇。金师兄已与我们两人商量过了，他愿交出炼器道主事长老之位，从今往后，就要劳烦铁师弟主持我们炼器道的事务了。"
铁长老的神色这才有些惊异起来。看看金银铜三大长老那认真的神情，显然并非说笑。
铁长老肃然对金长老说道："师兄主持我炼器道多年，师弟何德何能，哪能担此重任。过去的事情，三位师兄也是有自己的难处，老夫断然不会记在心中。我们四人终究师出同门，本应兄弟齐心，若是再心怀芥蒂，倒令外人看笑话了。禅位一事，实在折杀老夫，还望师兄收回成命！"
金长老长眉轻皱，正色对铁长老说道："师弟不必多言，若不是你收了杜师侄这样一位爱徒，炼器道绝难在短短一年间扭转乾坤。铁师弟当仁不让，便不要再推辞了。"
铁长老站起身来还要再推辞，又一道幻符却飞快地从洞府外飞来，到了他身前。三大长老一看那符印，神色同时一变："是元桑子师兄？他老人家竟亲自登门拜访来了？"
元桑子身为元天真门的副门主，向来不喜俗务，一年到头，留在门中的时间屈指可数。纵使旁人有心巴结，这个性子孤僻清高的老头总是一副老神仙般的模样，教人不敢亲近。如今他竟然放下身段亲自登门拜访，真可谓是太阳从西边出来了。
铁长老等四人都是心中惊奇，急忙起身外出迎接。
出了洞府大门，只见元桑子孤身一人立在一棵古松上，对着茫茫云峰，身姿颇为飘逸，那背影在阳光下显出了几分深意。
铁长老立在原地，金银铜等三位长老正要上前拜见，元桑子却头也不回地说了一句："老夫今日有些事情想和铁师弟说。"
金银铜三长老那刚要出口的话又硬生生地忍了下来。彼此惊讶不已地对视一眼后，便识趣地对着元桑子的背影说道："师弟等告退。"
三人离去后，洞府之前便只剩下了铁长老与元桑子两人。元桑子这才缓缓转过身来，一双小眼睛淡淡地在铁长老身上扫了一眼。
"那小子可还好吧？"
铁长老的神色犹如岩石。"还死不了。"
元桑子的声音颇为低沉，还带着一丝沙哑。"铁师弟，令尊当年也曾在元极仙山上修炼过多年吧。"
"你想说什么？"铁长老蓦然抬头，死死地盯着元桑子。
他的父亲曾是元极仙山上名动一时的炼器师，天资英越，心怀冲天之志。但凡这样的人物，性子都难免有几分孤傲，易受人嫉恨排斥。再加上骨子里有几分正气，不屑于一些狐鼠之辈的所为，终于在三十岁时为几个宿敌所构害，落得个逐出元极仙山、沉沦于金真峰的下场。
他心中憋着一大口怨气怒气，在炼器一途上疯狂修炼，最大的动机，也不过是寄望于有朝一日能重回元极仙山，以证明给那些鼠辈小人看。
而这，是铁长老的父亲一生的隐痛，其中内情，铁长老也只是知道个大概。由于年代久远，元天真门之中得知此事的人更是寥寥可数。
元桑子的声音愈发的寥落下去："令尊即便不是天纵之才，也可以算是一代豪杰。只可惜孤高易折，最终只能在金真峰上终老一生，可悲，可叹！"
铁长老冷冷地望着他："你究竟想说什么？"
元桑子望着他，浑浊的双眼中已经充满了一种难言的孤寂、伤悲及寥落。
"老夫的遭遇，与令尊何其相似。"他忽然笑了起来，但那笑容却是很苦，很残忍，当中还带着一种莫名的恨意。
铁长老这才蓦然惊动。他将信将疑地看着元桑子，对面的老者年纪比他还要大上数十年。虽然贵为元天真门的副门主，在门内享有一人之上万人之下的至高权威，但此刻这老者的面上却满是深深的落寞与遗憾，看上去与凡间那些沉沦红尘的普通道人何其相似。
那样的表情，不像是装出来的。
元桑子又自嘲般地大笑一声，说道："世人见老夫一生淡泊且孤僻，便以为老夫乃隐世高人，嘿！若不是在元武宗内遭人嫉恨排挤，老夫又怎会甘心收敛羽翼，躲在元真山这一片蓬蒿之地中，不得开怀遨游天际！"
元桑子说到这里，语气愈发的激愤，神色却黯淡了下去。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）