杜秋陵的三个师兄惊魂未定，此时却同时扑通一声跪倒在地，咣咣咣地对着铁长老猛叩了几个响头！
杜秋陵正有些诧异，这三人便同时大泣道："师父，我们几人侍奉您多年，没有功劳也有苦劳，如今情况已经不可收拾，还望师父放我们一条生路！"
铁长老如木头人一般枯立不动，但那目光却深深地苍老了下去。
他长叹一声，沉默片刻，才面无表情地摆了摆手，说道："刚才是老夫冲动过头，得罪了丹珣子。在门主及执法长老下令责罚之前，你们...走吧。"说到最后，那语气已是万分的颓唐灰心。
那三人如蒙大赦，竟连行李也不收拾，就这样便飞奔出洞，似是逃离了一个可怕的地狱般。
铁长老沉默良久，见杜秋陵还站在原地，便问道："你...为何不走？"
杜秋陵站在他身后，见这黑袍老头的背弯的更厉害了。刚才那一击得手非但没有让他意气风发，反倒令他佝偻的背影显得更为苍老——便如一棵饱经了千年风霜的老松树。
身为元天真门的弟子，杜秋陵自然知道门规是如何严厉！
无故同门相残，以下犯上，至少要处以监禁十年，或斩去一臂的刑罚！
而铁长老身为长老，知法犯法，更要罪加一等！
杜秋陵心里有些发酸。
他缓缓取出刚刚炼好的那一截十二炼灵铁，重重地往地上一拄，跪倒说道："徒儿就如这块灵铁一般，若果没有师父的悉心锤炼与炉火烧煅，哪里能够成才？徒儿哪里也不去，徒儿就跟在师父身旁！"
铁长老听他这话说得斩钉截铁，阴郁的面上终于露出了一丝欣慰之色。他轻叹一声，轻轻捶了捶背，说道："秋陵，你跟我来。"
两人进了炼铁密室，铁长老往那炼铁炉上打去一个道诀，铁炉内红火升腾，一个幻符冲天而起，密室的石顶忽然射出一团白光，从中又露出了一个洞口来。
两人飞入那洞口，顺着逼仄的小道往前走了一刻钟。四面的石壁坚硬冰冷，杜秋陵在黑暗中用手摸索，心中却是暗暗吃了一惊！
以他外放的神念来判断，四面的石壁显然并非普通的石头，而都是灵气充盈的灵铁矿石！
这么说来，这个秘密石洞的周围，竟然是以千万斤灵铁矿石包围起来的？
在黑暗中走了不知多久，前方的空间复又开阔起来。原本伸手不见五指的幽暗之中，此刻也露出了层层若有若无的红光。一股强烈的危险之感透过光芒自四面传来，压迫着杜秋陵的神经，令他如临大敌。
铁长老一路走一路掐诀念咒，那红光便纷纷往两旁退去，那危险之感便层层消失。原来，这些都是这黑暗洞府内的秘密禁制。
在那虚无而黑暗的空间的中心，铁长老忽然站住了。
杜秋陵也随铁长老一起站住了。虽然他的眼睛在黑暗之中什么也看不见，但黑暗深处仍有一种神秘而强大的压迫感传来，封在剑匣里的三柄冰银寒光剑竟然微微颤抖起来，竟似是对那未明之物产生了一种敬畏之意一般！
而那把鬼玄残剑虽然未至于恐惧颤抖，但杜秋陵却分明感到剑身之中传出了一股冰冷的气势！这名动天下的鬼剑面对黑暗中的神秘之物，竟似是突然起了争雄之意一般！
杜秋陵大为震惊！这黑暗之中究竟有什么，竟然可以令冰银寒光剑及鬼玄残剑都产生了如此强烈的反应？
他手脚冰冷，只感到自己似是站住了泰山一般伟岸的庞然大物之前一般！
就在这时，铁长老忽然缓缓地跪倒在地，一手燃亮了一团元虚灵火。灵火托着一个明灭闪动的符箓缓缓上升，如光亮的蒲公英一般悬浮在了近十丈高的头顶。
一道淡蓝色的光柱仿如月光一般投射下来，整个黑暗的空间随即明亮了起来。
杜秋陵不由得惊讶地瞪大了眼睛！
淡蓝光柱的中间，赫然立着一尊红铁塑像！而这红铁颜色如此殷烈，其中甚至放射出丝丝血气，仿如铁骨之中充满了不屈、愤怒、骄傲而痛苦的鲜血一样！
而这塑像的模样，竟与铁长老有着几分相似！身子佝偻而矮小，双拳紧握，头部却倔强地挺起，双目之中仿似还要射出坚毅的光来。
那塑像栩栩如生，隐隐向四处放射出一种烈火般的灼热，杜秋陵顿感通体血液似是要被这血红的铁像点燃了一般，一种坚强如铁的意志不知为何突然充满了神识，幻觉之中，似是看到那铁像陡然拔地而起，充斥了天地之间！
杜秋陵一口气噎在胸口，那震惊之情简直无以言表！
铁长老恭恭敬敬地对着血红铁像叩了三个响头，这才缓缓站起身来。他的神思似是一下子回到了极久远之前，浑浊的眼中慢慢露出了一丝苍凉，一丝激动，一丝灼烈。
"这一块，便是刚才丹珣子所提到的'血誓玄铁';，同时，也是..."
铁长老稍稍停了一停，面上又多了几分沉痛。
"也是...我的父亲！"
"啊！？"
杜秋陵一听，陡然如遭雷击！
他突然明白过来，为何刚才丹珣子辱骂这"血誓玄铁"为废铁时，铁长老为何会如此愤怒！
每个人心中都有一片神圣的角落，是任何人，也绝不能亵渎的！
他呆了许久，这才慢慢从震惊中恢复过来，嘴里喃喃说道："可是...师公他老人家为何，为何..."
铁长老沉吟片刻，这才说道："我的父亲，乃是炼器道中前一代的铁宗长老。那时炼器道已经沉沦，他身为铁宗长老，虽然天赋绝伦，却是一直处于最卑微的位置，为同门中人所轻视。但他终其一生，却是从未甘心尘凡，心里更暗暗憋着一口气，誓要一飞冲天，得成大道！"
"铁虽是天下至为常见之金属，但经三十六炼后，便可成为玄铁！另有上古传说云，凡铁经七十二炼后，便可返璞归真，获得洪荒玄黄之本性，其坚固、精粹、强韧，丝毫也不亚于金、银、铜等珍贵灵气金属。若果能一气突破一百零八炼，则可合天地大道，光华永驻，不污不垢，万载不朽！因此...我的父亲，便将此作为了此生最大的目标！"
杜秋陵惊道："师公他...他因为在炼铁一途上饱受外人轻视，所以誓要通过这个为世人所不屑的修炼方式来直通大道？"
铁长老目中燃起了两团红亮的火焰："没错！他要证明给别人看，即便是最平凡，最卑贱的铁砂，在艰苦的锤炼之后，最终也能脱胎换骨，光耀世间，以得永恒！只是，自上古以来，炼铁一道中垂名青史的大师，也至多能够达到九十九炼的境界！我的父亲天资卓绝，终于在三百岁寿龄时突破了七十二炼的天罡境！但就此之后，他便陷入了瓶颈，再也不能取得半分进步。为了追求大道，为了实现毕生心愿，他最终决定改用一个凶险无比的法子——血誓法！"
杜秋陵闻言更为震惊："血誓法？"
铁长老的语气愈发的低沉而痛苦了。"为求突破，他以血炼铁，以神识熔合灵火，一气突破了七十二炼！但就在即将突破八十一炼时，终于力有不逮，全身精血倒逆，狂烈至极的灵火反噬神识，一切都失去了控制！最后，炼铁炉中的玄铁铁水如狂龙一般破鼎而出，反过来吞噬了空中的精血、灵火、神识，还有...我的父亲！"
杜秋陵身子陡然一震："师父，你是说...那铁水竟然倒灌入了师公的体内，与他合为了一体？"
铁长老点头道："没错。这，便是'血誓玄铁';的由来！这块玄铁，已然突破了八十一炼的境界，所以才会有如此惊人的气势！但...这却是以我父亲的生命为代价换来的！"
杜秋陵沉默了。
换作是他，如果有人在自己面前侮辱这个精诚求进，不惜殒身大道的父亲，他也会与对方拼命的！
铁长老的胸口急剧地起伏了一会儿，终于慢慢平静了下来。
他回头望着杜秋陵，浑浊的眼中已经充满了信任与期望。"秋陵，为师马上就要到门主那里去请罪。你不必担心，我虽然触犯了门规，但责罚还不至于太重。至多禁闭八到十年，我便可以重新出山。但如今的铁宗之内，便只剩下了你一个人！老夫一生最大的心愿，便是继承先父遗志，只可惜天赋有限，只能将此使命转移到你肩上！过去的严苛，还望你体谅师父的苦心！"
杜秋陵跪地哽咽道："师父——"
铁长老长叹一口气，慢慢地将身上的黑袍解了下来，披在了杜秋陵的身上。"这件道袍老夫便转交给你，从今往后，你便是我铁宗的新一任长老了！为师给你两个任务，希望你铭记在心！"
杜秋陵披着那件黑袍，只觉得肩上重若千斤，心中更是难受万分，便双手握紧了铁长老枯瘦的手，哽咽道："师父，弟子陪你一同到门主那儿去求情！"
铁长老摇头道："没用的。门规如山，便是门主自己，也不敢违背祖法以徇私的。你要留在铁宗之内，好好修炼，振兴门庭，这是为师的第一个希望！第二个，你替我好好保护这块血誓玄铁，切记，切记！"
杜秋陵一时浑身僵硬如铁，发力握紧了铁长老的手，双目中更是射出了坚毅无比的光芒："师父的叮嘱，弟子一定铭记在心！"
铁长老哈哈一声大笑，说道："老夫虽然落魄大半生，但能收到你这样一个徒儿，也算是不枉此生了！欣慰，欣慰！"
说着，便猛地将手一抽，转身大步往来路走去！
"师父——"身后传来了杜秋陵的一声呼唤，听那情意，似是一个年幼的儿子在呼唤他沧桑的父亲一般。
铁长老脚步一缓，眼角已是半湿。但他暗暗呼出一口气，又义无反顾地往前走去。
杜秋陵只见那驼背而枯瘦的背影在黑暗中愈来愈远，终于与黑暗深深地融为了一体。他无力地跪倒在地，头重重地垂下，手指却紧紧地攥住了身上的黑袍。
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