到了种家府门，种檀先行下车。
站在边上，护着陆沉走下马车。
如此举动，落在那些个，早已等候在门口的，长辈眼中，注定别有一番滋味。
种檀将她送到仪门外, 却没跨过门槛。
说是因为，等下要出城，去雷鸣寺烧香。
与陆沉别过后，返回马车。
见他归来，侍女展颜一笑。
却绝无半分谄媚。
二人之间就像是，相识多年的朋友。
对此, 种檀习以为常。
她嘴里含住一片冰, 腮帮鼓鼓, 柔声含湖问道：
“你这般给陆沉开脱，从旋涡里将她摘开，会不会让种家人反感？
你方才只是言语相激，让她选择冥婚嫁入种家，迫使种桂那一房，倒而不散。
小心捡了芝麻丢西瓜。”
种檀盘膝而坐，神态闲适，轻声笑道：
“种桂怎么个死法，死得多惨，死于谁人之手，这些都不关我事，我也不好奇。
种家的仇人，实在太多。
至于陆沉，在破相后, 受辱而还，对女子而言，这已是极限。
我若再去撩拨她, 且不说她可能会崩溃，只怕，陆家也要恼火。
种陆两姓联姻，已为大势所趋。
我既为长子，就必须有长远眼光。
陆沉有这份决心，敢冥婚守寡，说明，她也并非目光短浅的小女人。
这样的女人，才有趣，不该毁在西河州。
我替她挡下些风雨，于情，于理，于利，都是应该。”
侍女一手钳住冰片，一手悬空托住，生怕坠落。
种檀低头咬住冰块，大口咀嚼。
她放下银钳，这才说道：
“女子心思多反复，这份香火情，, 未必能让她始终站在你这边。”
种檀澹然道：“这我知道，她并非那等安分守己之人，以后，也一定会惹是生非，我继续护着她便是。”
婢女突然掩嘴笑道：
“其实，你只需要了她的身子，万事皆定。”
种檀一脸委屈道：“今天是弟弟种桂的头七，我怕鬼。”
她轻轻踢了种檀一脚，种檀大笑道：
“你比她好看多了。”
丫鬟感叹道：“你这句话，倒是让我不好杀她了。
这陆沉，算是活下来了。”
种檀啧啧道：“这算不算我日行一善？
到了雷鸣寺，也有底气烧香。”
那些个，看似可让常人倾覆的灭顶之灾，在一些人眼里，不过轻轻呵气，便能将其吹散。
这便是魄力。
城外。
离城还有三里路。
徐千秋一行三人，骑马在行人如织的驿道上。
二公子徐凤年刻意收敛气机。
至于徐一指和小丫头，天下了看透二人境界之人，不足十个。
徐千秋并未着急入城。
驿路两侧，树荫深重，可遮凉。
此地，有不少贩卖西瓜的瓜农
搭棚贩卖，不断吆喝。
徐千秋翻身下马，牵马走出驿道。
徐千秋牵马慢行，来到一个健壮老农摊前。
这个瓜摊，诸客罗雀，一个客人都没有。
摊千竖了一块木板，以炭笔写就：
“一瓜百文，任挑任选”。
一百文一个瓜，谁吃得起？
徐千秋瞥了一眼被晒得黝黑的瓜农。
蹲在地上的后者，也投来视线。
似见他钱囊沉重，咧嘴笑道：
“这位公子哥，挑一个？不好吃，不要你一文钱！”
这时，一旁的二公子徐凤年好奇道：
“就算好吃，我偏说不好吃，你收不收钱？”
老农眼神平和，不似刁民，说道：
“不收。”
闻言，二公子徐凤年看了兄长一眼，松开缰绳，蹲下去看了看。
一堆西瓜，无从下手。
于是说道：“老伯帮忙挑个。”
这瓜农，身份可不简单。
徐千秋虽知晓他身份，却也没拆穿。
权当不知。
只是坐在一旁吃瓜。
三人吃完了瓜，坐在板凳上，遥望武侯城内风光。
或许是因为，身处绿洲，沿着驿道，满目眺望而去。
云层厚重，层层铺叠，直直下坠。
好似要压在城中。
极有“九天之云下垂”的气魄。
天地之间，只差一线。
这一线之中，以城内一栋翘檐建筑最为扎眼。
顺着二人视线，老农说道：
“那是雷鸣寺，一进寺门，便可看到两排，十八尊怒目怖畏的天王力士。
胆子小的，心中有愧，可不敢去烧香拜佛。
寺外，便是西河州鼎鼎有名的欢喜泉。
金刚怒目，菩萨低眉。
身份显赫的才子佳人，都乐意绕寺浏览。
欢喜泉在这些年，愈发乌烟瘴气了，其实没啥好看的。
二位公子若信佛，可去一趟雷鸣寺。”
二公子徐凤年笑道：“老伯，听闻西河州持节令，治军有法，而且治政有方，是当之无愧的朝廷栋梁，不知真假？”
此话一出，徐千秋和老农，神色皆有几分古怪。
老农笑了笑，摇头道：
“我说了做不得准。”
与娘亲一般，同样信佛的二公子徐凤年，望向高耸入云的雷鸣寺，自言自语道：
“凡人一生求自在。”
蹲着的老农，捧着空瓜，叹气道：
“菩萨一场空欢喜。”
说罢，两人相视一笑。
徐千秋不信佛，却无任何感触。
倒是感知到，暗中不少刺客潜伏。
徐有意无意，看了老农一眼，对弟弟说道：
“洛阳已入城，我们也走吧！”
听闻洛阳二字，老农眉心止不住跳了三五下。
二公子徐凤年这是嘴角抽了抽。
不知为何，每每听兄长提起洛阳二字，总感觉，似乎带有几分要揍自己的意思。
对暗中刺客，徐千秋懒得搭理。
三人起身离开。
事实上，除了眼前这位老农的西瓜摊，他们换了任何一个摊位，所买到的西瓜，都会带有剧毒。
看似铁桶一座，实则暗流涌动的北凉，每隔一段时日，都会有三教九流的人物，前来刺杀，寻仇。
往日种种故事传奇，无数悲欢离合。
已被他无聊时，编写成一本书籍：
《如何刺杀人屠徐骁和纨绔世子的一百种方法》
《刺客死士的死法大全》
两本书，皆是出自他之手。
只是不曾想，竟然大卖。
那些死士看过后，绝大多数，仍至死不渝，赔上性命，亦要飞蝶扑火。
不过，也能理解。
许多血海深仇，得追朔到爷爷那一辈。
从爷爷辈，便开始刺杀了。
或许杀不了人屠，但杀世子殿下，没有谁会心慈手软。
自从徐千秋世袭罔替，做了北凉王，刺杀次数，变得更多。
北凉尚且如此，如今到了北莽，只会更多。
入城后，徐千秋选了一座离欢喜泉较远的，低矮客栈入住。
二公子徐凤年，与伙计随口问了，关于武侯城内的有名游览景点。
从伙计口中得知，两天后，便是十五。
届时，雷鸣寺香火鼎盛。