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第二十章 虚与委蛇

第二十章 虚与委蛇

常言说得好,君子动口不动手,淑女也是这样,贵族之家名门仕女就更是如此。

自从苏菲以气息压迫诺尔默之时起,她就将自己置于十分尴尬的境地,不真正动手,是自知理亏,不敢乱来;真动起手来,是恼羞成怒,胡作非为,赢了反倒要丢更大的面子。

唯一全身而退的方式,是少年天生就是个软骨头,光会耍嘴皮子,还没真正动手就承受不住威压,然后急匆匆服软求饶,自认己方无礼和无理,那她就得胜而归了。如果能够凭借威压,迫使少年当众下跪,结果当然更加理想。

可惜苏菲连诺尔默最基本的一点都判断失误,获胜就无奈变成了奢望。

又是重重地“哼”了一声,苏菲很不甘心的退后两步,让出中间的位置给发话的魁梧武者,也即是她的自家叔父。

蓝衣女子一后退,护着她的两名青年男子也默默取消战斗警戒状态,悄无声息的退回自己的位置。

等苏菲收回锁定自己的气息,诺尔默才缓缓吐出一口浊气,试着放松肌肉,重新回到自然松弛的状态,说起来抖动的时间虽然不算长,强度却是不小,得及时缓解肌肉的压力。

他强顶着贵族女子的威压这么久,怎么也不肯后退,表面看上去若无其事,其实内里血气翻涌,胸口如被一块又大又重的石头压着,呼吸都很勉强,浑身上下都很不好受,就是憋着一口气等对方家中的长辈开口说和。

无论蓝衣女子多有道理,胆敢向年纪比她小得多的晨曦动武,或者波及自己这位“旁观者”,传出去一定会被人认定是以大欺小,有理也会变成无理,她那一方没有长辈在场还罢了,有的话不及时出面制止,那就更加的不占理了。

按照贵族圈的“良好习俗”,引发对峙的真实起因,会在一干长舌妇们的喋喋不休中逐渐歪楼,从正邪之辩转为乱七八糟的家长里短、利益之争甚至男女间的情爱纠纷,直到彻底消散在风中。

这对强势的苏菲来说,绝对不是一件好事,名誉受损是肯定的,无非大小而已。

调匀了呼吸,诺尔默侧头看向晨曦,关切地问道:“没事吧?”

晨曦甜甜一笑,温柔地回答道:“没事,我很好,请哥哥放心。”

“小伙子不错啊!小小年纪,能扛住我们家苏菲的威压这么久,相当的不俗了。你们是哪一家的啊?”声音洪亮的那位魁梧武者走上两步,“轻声”说道。

他的嗓门天生洪亮,中气十足,即便是态度友善的刻意放低了声量,听上去也是依旧十分响亮,不了解的还以为他是换着法子,有意在给自家侄女找场子。正如直面他的诺尔默此刻的感受,耳朵嗡嗡作响。

来人身量确实魁梧,以诺尔默的身高都需要微微仰头看着他,架势上就先声夺人,加之他一出场,就自然而然的站在一行人正中央前端的位置上,从这处小小细节就能看出,此人平素习惯了站在核心的位置上说话,这只能是身份不低的象征。

再多仔细感受一阵,就能发现魁梧武者一身气息凝而不发,没丝毫出手的意向,就隐隐给人一种气势雄浑的感觉,光凭这份凝练厚实的气息,不需外放斗气,此人的真实修为也当步入高阶之列,就是不知道具体是几级了。

好吧,老江湖盘话来了。

面对高阶强者直接来套话,诺尔默淡淡一笑,轻松而正式的拱了拱手,回应道:“我们来自毗迩尼帝国。家父是谛万领的因莫托奥子爵。我是家中的长子,名叫诺尔默。”

“谛万领?因莫托奥子爵?”魁梧武者闻言楞住了,他微微皱起眉头,在记忆里头苦苦思索着。

毗迩尼帝国之名如雷贯耳,他当然知道,出于个人职守的原因,还很了解呢。只是这个领地就不同了,名字听起来十分陌生,至于领地上的这位因莫托奥子爵,简直陌生到似乎从来没听任何人提起过,哪怕是在书本上。

须知毗迩尼帝国乃是目前艾欧罗帕大陆上,首屈一指的强大帝国,其地位堪称执大陆诸国之牛耳。

千年前的“七十年战争”中,正是来自昔日毗迩尼帝国的王者,及时团结各国的残余势力于一道,共同对抗强悍的魔族联军,这才苦苦撑到神海二族各大军团来援的一天。

因此战争过后,出力最多、功劳最大的毗迩尼帝国,自然也获得了最丰厚的回报,除了原来的固有领土之外,更是在天帝的首肯之下,势力扩张至远达人族大陆的最北部,也即是说,连同魁梧武者家族现在所属的比兹尼斯王国在内,曾经都是强盛一时的毗迩尼帝国领土。

只不过,千年的时光流逝,再强盛的帝国和家族,都逃脱不了盛极必衰的命运,终究会迎来消亡的那一天。

当年高居毗迩尼帝国皇帝宝座的那位王者血脉,早已在历史长河的滚滚波涛翻滚下,王朝的无情更迭当中,沦为亿万普通人中的一员。缀满宝石的帝国皇冠,辗转着被好几个不同的家族轮番戴上,如今归属新兴的皇族,里尔大帝二世所有。

而比兹尼斯王国,也在数百年前的一场皇朝更替中,凭借着论功行赏和实力带来的分封,自毗迩尼帝国之中独立了出来,成为大陆上一个新兴王国,只不过单纯从名义上说,仍然是毗迩尼帝国的众多属国之一。

尽管从领土的版图上也好,从实际控制力上也罢,今日的毗迩尼帝国远不如千年前那么风光,失去了雄浑的气质,但仍然是这个艾欧罗帕大陆上面,其他各国必须仰视和围绕的那一个核心,并以其璀璨夺目的文明继续照耀着整个大陆,继续影响着诸国。

也正因如此,大陆诸国无不以其文化为正统,仰慕、并如饥似渴地学习着毗迩尼帝国的一切,连同对该国的人文、历史、军事等方面,也在这种崇尚强者心态的指引下,深深的加以了解。就如方才发话的魁梧武者,因家族身份和个人职务的原因,他对毗迩尼帝国的政治体制和军事力量,可说是知之甚深,称得上半个专家的级别。

但他偏偏就是没听说过有这么个谛万领,以及这么个神秘的因莫托奥子爵。

“我是强森.雷诺,比兹尼斯王国王都巡城副统领。家兄乃是王都的雷诺伯爵,世袭之家。”不管如何,少年已经坦然的报出了自家的名号,无论听没听过他们家,都轮到魁梧武者介绍自己了,这可是关系到礼貌与否的重要事项,于是他爽快地说出了自己的姓名、职务以及家族出身。

诺尔默听明白了,人家特意点明“世袭之家”,就是想让自己一行知道,他们乃是传承已久的老牌贵族,底蕴深厚,绝不是什么几年前刚刚窜起来,什么都不懂偏偏什么都要插上一脚,显示其存在的暴发户,这点区别小老百姓搞不清楚,在贵族圈里却相当看重。

简单地说,老贵族看不起新贵族,认为他们没底蕴,不过是一些幸进之徒罢了,政治风浪大一点都要翻船;

新贵族看不起暴发户,认为他们没文化,能有今天完全靠的是走了狗屎运,运气用尽了就随时会嗝屁;

而暴发户对前两者嗤之以鼻,认为他们通通应该靠边站,反正都没自己有钱......

不外如是。

少年于是点了点头,认真的说了声:“久仰

。”

至于久仰什么,自行想象就是。终归就是贵族之间一句看似礼貌、实则无用的废话,专门用来让从未见过面的彼此双方不要太过尴尬,能够接得上话继续交流下去,一如此时此刻。

虽然毫无营养,但确实很有必要。

“请问你们家所在的这个谛万领,究竟在什么地方?”虽然明知这么刨根问底,稍微有点不够礼貌,强森.雷诺仍然好奇地问了出来,他确实很想知道,这个所谓的谛万领和因莫托奥子爵,究竟是何方神圣。

诺尔默还是微微一笑,解释道:“哦,我们家的谛万领啊,就在这末日山谷外头,穿过八百里丁角阿斯戈壁,再向北翻过两座山,就到了。”

“也就是说,谛万领在与魔界交界的地方?”魁梧武者默默计算了一番,仔细琢磨了一下大致的方位,这才恍然大悟。

难怪之前没听说过这谛万领,原来是边地领啊!还要是最糟糕的那种,你说和什么地方交界不好,偏偏是与魔界交界的边地领!一句话,最不让人待见的那一种!

一时间,强森.雷诺瞧向少年的眼神都变了,倘若说原先还带着一点点的不满或敌意,现在都变成深深的同情。

“原来是炮灰......”蓝衣贵族女子可不像她的长辈,定力上头略有不足,一个不留神话就脱口而出,她连忙用手捂住小嘴,只是在场所有人都知道她后面要说些什么,无非就是“炮灰领啊!”之类的惊叹词。

于是话题又要回到那场前所未有的大战上头。

战争结束之后,魔龙二族依照约定退回自己的世居之地,与四大强族沾亲带故的各个非人类种族,例如什么半人马族啊,矮人啊什么的,也都纷纷离开了艾欧罗帕大陆,到海外或更加偏僻的次大陆定居,原有的地盘自然留给了人族居住。

这样一来,连同大陆原有的蛮荒地带,因战乱而人口大减的各国,一下子多出来许多可供占领、开拓的“新”领土,由此掀开了人族大开拓的宏伟新篇章。

提起人族,这真是一个相当神奇的种族,比起精灵、矮人、半人马等特点鲜明的族群,人族一生下来,普通个体的武力相对要羸弱得多,有外来强敌出现的话,人族必定在短时间内团结在一起,共同抵御外敌。

然而只要外敌尽去,人族喜爱、擅长内斗的“优良传统”,就会第一时间表现出来。

回到开拓新领地的具体问题上,出于对土地根深蒂固的占有欲望,大陆诸国永远都觉得自己脚下的土地不够用,于是纷纷加快了抢占地盘的节奏。

苦于人口锐减的困境,各国首领在狗头军师们的提议下,不约而同的颁布了新政策,那就是对勇于开拓边疆的贵族予以重奖,奖品就是从他们新开拓出来的成熟土地里头,拿出大约三至五成不等的土地出来,赐予他们作为世袭的领地,余下的上交王室。由此附加的特权,就是这些领地的贵族后代,理论上能永远拥有这片土地,还能同时继承先辈拥有的爵位,不需减等继承。

拥有世袭的领地,意味着物质产出有保障,家族后代再也不需为生活而奔波、搏命,可以躺在床上坐享其成,享受人生;

拥有不变的爵位,意味着头衔与地位稳固,自家后人从此告别平头百姓的阶层,一生下来就高高在上,享有各种特权。

达成这一切美好愿景的先决条件,是自己这一代,甚至自己的下一代要先搏命,挣他个够大够富庶的领地到手,面积越大越好。

不妨先定它一个小目标,比方说,一百万平方公里?