李潜抬起头看了看贺彬之脚下依旧没停，“贺令史，你说这次突厥人的目的是什么？”前世李潜看过渭水之盟的相关资料，只是李潜却始终没有搞清楚，为什么来势汹汹地颉利、突利等人会在李世民登上渭水便桥后就立刻吓软了，根本没敢进攻长安便答应了李世民的求和？难道颉利不明白只要将李世民一刀斩于马下大唐就会群龙无首陷入四分五裂的境地，这对突厥人岂不更有利吗？更确切的说这不是颉利一直想要的结果吗？
贺彬之思忖了片刻，“下官觉得突厥人是想狮子大开口趁机捞些好处多占些便宜。”
李潜不置可否继续在厅中散步。李潜心中的想法现在不能对任何人说。若被别人知道了肯定会大祸临头。贺彬之见他不再说话也不好开口，静静站在一旁等候。
过了一会，李潜觉得腿上肿胀感减轻了很多便坐下来用力揉捏小腿肚子。贺彬之见状上前为李潜捏腿。贺彬之的手法不错，轻重缓急把握的很好捏的李潜很舒服。
李潜在公事房等了一个多时辰，没等来陛下的召见却等来了杜如晦的召见。
李潜匆匆赶到杜如晦那里时见刘、杨两位侍郎和其他三个司的郎中都在。杜如晦见李潜来到，望着众人道：“突厥人已到泾州兵锋直指长安。陛下已命尉迟将军为泾州道行军总管率军前往泾州御敌。关中十二军在长安两翼集结。自今日起长安戒严，兵部所有人要日夜值班，各司要各负其责不得有误。李郎中。”
“在。”李潜上前一步拱手应答。
杜如晦拿出一个檀木匣递给李潜，“即刻将陛下诏命送到各军。”
李潜接过木匣躬身退出去，然后安排人快马将诏命送出去。紧接着他叫来张希元、何岳、谢慎思安排好公务。大军出动肯定要征调附近州县的骡马等畜力，他必须让人尽快将附近州县的畜力文籍抄写出来分发给统军的将领。考虑到这几日要在兵部值班，李潜让贺彬之去通知麦紫澜给他送些吃食和换洗的衣衫来，顺便将马三宝的战马送回去。
马大贵将马送到李潜府中，正巧碰上贺彬之。贺彬之在兵部多年，马大贵也认识他私下向他打听了一番，得知十二军要集结于长安两翼的消息，马大贵不敢久留立刻赶回去。
马三宝得到消息既惊讶又兴奋。他现在是左骁卫大将军，不过已经好久没率军出征闲的骨头都快散了，现在有机会上阵杀敌他怎么不兴奋？让他惊讶的是突厥人这次推进的速度实在太快了，大唐这边根本没来得及反应过来突厥人便已兵临城下。
“看来得有场恶战。大贵，赶紧把我的盔甲擦拭干净。你们也抓紧准备好，等诏命到了即刻出发。”
类似的事情在李孝恭、李靖、李绩、秦琼、程咬金、侯君集、段志玄等人的府邸里也同时上演，无数将领都已做好准备就等陛下的诏命下来即刻奔赴战场。
八月二十一日，李孝恭、李靖、李绩、柴绍、秦琼、程咬金、尉迟恭、侯君集、段志玄等人手持兵符各自奔赴相应州府征调府兵。
八月二十二日，突厥一支军队逼近武功县。柴绍奉命率部分平道军进入京畿屯兵于司竹园，马三宝率左骁卫屯兵新丰县。尉迟恭抵达泾阳接管兵权。
八月二十四日，尉迟恭组织反攻。他率军与突厥军队在泾阳打了一场恶战。此战尉迟敬德亲自持槊出击。尉迟恭本身武功高强勇不可挡，所率麾下也是他精心挑选出来的劲卒。再加上看到突厥人都快打到长安城下了，尉迟恭和士卒们早都窝了一肚子火，所以这次反击他们打的非常勇猛。此战他生擒突厥将领阿史德乌没啜，并且斩杀突厥骑兵一千余人。突厥人的攻势受阻，只能暂退避开尉迟恭的锋芒。
虽然尉迟恭在泾阳取得了一场胜利但并没扭转整个战局，也没有遏制住突厥人前进的步伐。八月二十六日，颉利可汗率领的突厥主力进抵渭水河畔直逼长安城。突厥的二十万雄兵，列阵于渭水北岸，旌旗飘飘绵延数十里。
而此刻长安已兵力空虚人心惶惶。幸亏早已实行了戒严才没发生骚乱。事实上长安虽然有十六卫，但真正兵员充足的只有担任皇宫宿卫的左右监门卫和左右千牛卫，其他十二卫的兵力并不多（*注），何况马三宝还将左骁卫带去了新丰县。为了迷惑突厥人，李世民下令拨一半监门卫、千牛卫的士卒去守城，征召长安勋贵的亲兵上城墙协助守城。另外征召民夫发给盔甲兵器一同上城墙守城，城墙上多设旗帜，让突厥人错以为长安兵力充足。
二十七日突厥人休整没有任何动作。长安城内气氛极为压抑，所有百姓都被勒令不准出里坊，百姓聚集在里坊中紧张焦灼地等待，互相低声打听消息。东市西市已经暂停，大街上官府的衙役、兵丁在来回巡视，防止奸人伺机作乱。
二十八日李世民召集重臣议事。
李世民让杜如晦将战况向众人简单说明，待杜如晦说完李世民道：“从太上皇自晋阳起兵以来大唐时刻面临突厥人的侵扰欺凌。这些年来突厥人尝到了甜头，每年都要侵扰一番借机向大唐狮子大开口索要粮食、绸缎、布帛。武德七年有人竟然建议陛下迁都，若非当时朕在豳州五龙坂计退颉利只怕现在长安已不存在了。眼下朕刚登基突厥人又来找麻烦，二十万人屯兵渭水对长安虎视眈眈，诸位有何对策？”
萧瑀道：“臣以为眼下最要紧的是如何让颉利退兵化解长安之围。”
“陛下，”房玄龄首先开口，“臣以为突厥此次的目的依然是想索要财物，不妨给他们财物与他们签订盟约。”
“不可。”长孙无忌摇头道：“突厥人是头喂不饱的狼，这次给了他们下次他们还会来。何况城下之盟极为屈辱，必为后世诟病。臣觉得正好能趁机一劳永逸的解决突厥人。”
“如何解决？”杜如晦道：“城外有突厥二十万人，眼下长安城中只有六万宿卫。再者长安城占地宽广，城墙也不高，突厥人可以从任何地方攻打。臣估计想要守住长安没有二三十万人根本不成。”
李靖和李绩听到杜如晦的话轻轻点头。两人都是军神级的人物，说到行军打仗两人可以说是绝对的权威。当然，李世民本身就是军神级的统帅，他心里也非常清楚杜如晦说的乃是实情。
萧瑀道：“昔日汉高祖也有白登之围。汉武帝不一样将匈奴人打的被迫西迁吗？现在看白登之围，谁又会认为汉高祖是胆小怯懦？若非汉高祖当日和谈签订盟约，为大汉争取了休养生息的时间，汉武帝岂有机会积蓄实力反击匈奴？长孙尚书想以长安为战场可想过这样做的后果？若长安被突厥人攻破，大唐可就完了。”
房玄龄点点头，“萧相所言甚是。与突厥人开战我们很吃亏。突厥人长于骑战，战马充足来去如风。而长安却不能挪动只能被动应战。即便我们能抗住突厥人的进攻，若他们发现不能攻下长安定然会舍弃长安侵扰其他地方。反观我们，大军缺少战马，骑战也没有把握能战胜突厥人。说的难听点，甚至我们派出的军队连追都追不上突厥人。这样一来其他州县难免百姓遭殃生灵涂炭。”
萧瑀和房玄龄的话虽然极为刺耳不过却是实情。李世民登基后大唐并不平静，李建成的忠实拥趸还未完全清理干净伺机蠢蠢欲动。那些被大唐打败的各地群雄的势力也未完全消除，若长安真被突厥攻破，不知会有多少人趁机作乱，中原肯定会四分五裂重现隋末时的乱局。
李世民虽然很清楚这点，不过看到大舅子吃瘪也不能不给他的台阶下，“无忌所言不是没有道理，只是不是现在。眼下长安被困，若以长安为战场不知有多少百姓遭殃。纵然我们能胜也是一场惨胜。朕不能拿整个大唐的国运来赌。朕相信等过几年我大唐准备充分，朕派一支劲旅便可解决突厥人。所以为了争取时机，朕决定，”说到这李世民扫视一遍群臣，看到他们都目不转睛地望着自己，李世民一字一句地道：“继续向突厥称臣纳贡以换取休养生息的时间。”
李世民正与群臣商议时颉利的特使执失思力来到渭水便桥告诉守桥的唐军，“我奉颉利大可汗之命去长安见你们的陛下。你们让开，我要过去。”
负责守桥的旅率回道：“我们奉命镇守此桥，没接到上司的命令，不能放你过去。”
执失思力冷笑一声抬起马鞭指着背后，“你们想清楚，是让我过去还是让我身后的二十万大军过去。”
那旅率看了看渭水河畔密密麻麻的突厥人营帐感觉手脚冰凉头皮发麻，顿了顿道：“你先等着，我去向将军回禀。”
执失思力得意地笑了笑，“你得走快点，我可没那么好的耐心。”
执失思力要来长安的消息很快传到李世民耳朵里。李世民思忖片刻，让人将执失思力从玄武门带进来。之所以让执失思力从这条路走是因为这里进入皇宫最快，可以避免让执失思力看到百姓的惶恐。趁着这个当口李世民招来乐伎，令他们在列坐一侧，待执失思力进来时演奏破阵乐。
执失思力走在殿外听到乐曲惊讶地对引路的宫人道：“此曲莫非是陛下当年还是秦王时所作的秦王破阵乐？”
引路的宫人点点头。
执失思力道：“吾闻陛下每临阵必遣人奏此乐以鼓士气，不知可有此事？”
宫人摇头道：“奴乃残废之人不曾追随陛下于沙场故不知此事。不过每逢陛下凯旋回朝太上陛下便命人奏此曲。”
“太上陛下可好？”
宫人道：“太上陛下龙体安康。每日观赏歌舞研读典籍心情极好。陛下晨昏两省太上陛下，父子其乐融融。”
执失思力听了若有所思地点点头。
宫人将执失思力引入殿内。执失思力上前躬身拜道：“颉利大可汗命吾前来告诉陛下，他与突利可汗率兵百万屯于渭水之畔马上就能到长安。希望陛下能够让他们进来。”
李世民冷笑一声，“执失思力，你们的颉利可汗就是这样来祝贺我登基的吗？”
执失思力道：“陛下登基之事颉利可汗也是刚刚知道。”
李世民满怀怒气地质问：“那你们来长安想干什么？”
听到李世民满怀怒气的询问，执失思力不敢回答。怎么回答？难不成让他说我们来是想攻占长安的？那样说的话只怕执失思力的脑袋首先得被李世民砍了。
李世民见执失思力不语，怒冲冲地呵斥道：“朕与你们的颉利、突利两可汗曾在武德七年当面缔结和平盟约难道你们不记得了吗？这些年大唐给你们的金银财帛数不胜数，难道你们也不记得了吗？在你们牛羊多被冻死时大唐给你们送去了救命的粮食，这些你们也不记得了吗？你们的可汗寡廉鲜耻背弃盟约带着大军侵犯我大唐，直接屯兵于我大唐的国都之外，对此还得意洋洋，你们就难道不觉得羞愧吗？你虽然是个戎狄之辈不过也一样是人，应该知道廉耻！为什么偏偏就忘记了大唐对你们的恩德，若没有大唐的财帛粮食你们能熬得过去年冬天的雪灾吗？现在你们却倚仗兵强马壮来侵扰大唐，真是恩将仇报！此等背信弃义的行为是可忍孰不可忍！朕今天先斩了你以儆效尤！来人！”
值守的禁卫立刻跨步进来。禁卫身上盔甲叶片的碰撞声令执失思力心惊胆战，他连忙拜道：“吾不识陛下威严，冒犯了您恳请您原谅，饶恕吾的罪过。”
李世民见他求饶心中怒火稍息摆手挥退禁卫。
这时萧瑀开口道：“陛下，既然执失思力已知错，不如礼送他出城也好彰显我大唐泱泱大国礼仪之邦的气度。”
封德彝亦道：“臣以为萧相所言极是。有道是两国交兵不斩来使，执失思力虽然冒犯陛下，但念在他乃化外之民不识陛下威严且已幡然悔悟的份上肯请陛下从轻发落。”
李世民心中暗忖，执失思力一路走来肯定看出皇宫内兵力空虚，也可能会由此推测出长安兵力不足，若放他出去颉利得知此事谁知道会不会直接进攻长安？为了安全起见绝不能放他走。于是李世民思忖片刻道：“若是放他回去，颉利等人一定会以为朕怕了他们，他们会更加嚣张。来人，将执失思力押到门下省，让他好好反省。”
两名禁卫近来左右看住执失思力。执失思力见李世民态度坚决只得无奈拱手道：“谢陛下不杀之恩。”说完起身跟着禁卫出去。
萧瑀道：“陛下，既然执失思力不放回去颉利那边需得派人去。陛下看派谁去合适？”
李世民摆摆手，“不必。朕亲自去。”
“陛下不可。”房玄龄急忙道：“有道是千金之子不立危墙。突厥人陈兵二十万对长安虎视眈眈，陛下若前去他们发了疯要对陛下不利怎么办？万一他们动手陛下麾下纵有雄兵百万也无济于事啊。”
“陛下，不能去啊。”萧瑀也急切地道：“国家安危系于陛下一身，陛下万万不能冒险。臣愿代陛下走一趟。”
“陛下……”封德彝和长孙无忌、杜如晦机会同时喊道。
“不必说了。”李世民打断了他们的劝谏，“朕知道这样很冒险。但这个险必须要冒，而且冒的很有价值。你们想想，颉利非常了解朕，若朕不去他肯定以为朕怕了他，朕若去了他肯定会觉得朕已经做好了准备，这样他就更不敢冒险了。杜尚书。”
“臣在。”
“秦琼、尉迟恭、程知节、段志玄等人已到哪里了？”
“刚刚传来的消息，他们还在路上最快大约一个时辰可以到达长安城外。”
李世民点点头，“让他们到达后沿渭水列阵。”
“臣领旨。”杜如晦立刻退去传达李世民的旨意。
“陛下。”房玄龄道：“若陛下执意要去，臣请求跟随陛下左右。”
“臣等也请求跟随陛下。”其他人也连忙道。
李世民看着众人都愿意陪他冒险心里很满意，点点头道：“宫中需有人主持，你们怎能全都过去？萧相、房中书、长孙尚书、高侍中你们随我去。药师兄、懋公兄，你们两人留下与杜尚书一道居中调度。”
*注：
府兵相当于现在的预备役，而十六卫相当于现在部队的番号如8军9军。其中左右监门卫、左右千牛卫属于皇宫宿卫是常备军，士卒由各级官员的子弟充任乃是职业军人。李潜的儿子长大后也可以将他送到这两支军队中谋个出身。其他十二卫的兵员来自各折冲府。折冲府按距离长安的远近分成几部分轮流去长安服役（称为番上）。近的服役次数多，远的服役次数少。这些来服役的府兵进入长安后按照一定的分组方法编入十二卫。若有战事需派十二卫中的某支部队出征，兵部授予统军将领虎符，将领持虎符到指定的地方去征召府兵。因此平时在长安除了左右监门卫、左右千牛卫是满编满员，其他十二卫并不满员。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）