11月25日，奥克兰。
上午九点钟，米德尔顿把车停好，从副驾驶座上拿起自己的背包，打开雪弗兰的车门，感受着迎面拂来的冷风，不由得打了一个哆嗦。
冬天的湾区阴冷潮湿，让在南卡罗来纳州长大的米德尔顿有些不适应，那里属于亚热带气候，夏天长而炎热，冬天短而干燥。
好在停车场距离球员通道不远，米德尔顿很快就走进了甲骨文球馆，空气中的阴冷之感从他的体表逐渐褪去，让他轻轻松了一口气。
来到更衣室后，米德尔顿从背包里拿出训练服，换好之后，他原地跳了两下，感受着身体的轻盈，满意的笑了笑，随后却又叹了一口气，把自己的东西放到柜子里，走出了更衣室。
昨天，勇士在主场以127:103大胜森林狼，获得了三连胜，第四节完全沦为了垃圾时间。
米德尔顿也获得了7分钟的上场时间，6投4中，三分球2中1，没有罚球，得到了9分3篮板1助攻的数据，而这9分，也是他进入联盟以后的最高分。
只是除了米德尔顿自己以外，其他人几乎没有注意到，他创造了职业生涯得分新高，只有张瑜在赛后鼓励了他两句：
“克里斯，干得漂亮！就这么打，球队需要你的得分，加油，以后你不会缺少上场机会的！”
这让米德尔顿激动异常，只要能上场打球，他什么都愿意做，何况是他擅长的进攻。
昨天比赛结束后，由于感恩节来临，勇士迎来了整整三天休息的时间，张瑜也给全队放了一天假，让球员们好好休息一下。
但米德尔顿却没有休息，他只是给家人打了个电话，然后看了场电影，小小庆祝了一下创造生涯得分新高，晚上比平常多睡了一个小时，然后来到了甲骨文中心，进行训练。
虽然他和球队签下了一份三年保障合同，短时间内不不愁被裁，但底薪远远达不到他的目标，为了签下大合同，他必须继续提升自己的实力，打出更好的表现。
而且勇士的锋线竞争实在是太激烈了，米德尔顿有着浓浓的危机感，生怕自己的进步慢上一点，然后就无法跻身常规轮换了。
巴特勒上赛季入选了最佳阵容、全明星首发、最佳防守阵容，牢牢占据了首发的位置。
伦纳德有联盟顶级的单防，一手死亡缠绕之后的抢断小有名气，几乎所有外线球星都在他手里吃过亏，上赛季总决赛甚至还首发出场过，深得张瑜信任。
比他早一年进入联盟的帕森斯也能打小前锋，上赛季常规赛也担任过三号位替补，打出了不错的表现，虽然他现在转到了大前锋的位置上，但转回三号位也是轻而易举。
最关键的是，他们都非常年轻，进入联盟最久的巴特勒，职业生涯也不过只有三年而已，他还是张瑜绝对的嫡系，从大学时期开始，就在张瑜手下打球，是球队中除了库里之外，资历最深的球员。
嗯，不对，罗尼-图里亚夫在斯蒂芬和吉米之前就为勇士打球，他现在才是球队资历最深的球员，不过他中途离开了球队很长一段时间，现在也只是拿着底薪，在球队中没有什么存在感，斯蒂芬和吉米才是球队最有资历的人……
不过让米德尔顿有些疑惑的是，库里已经和球队签下了超级顶薪的续约合同，而巴特勒却没有在夏天和球队完成续约，这完全在他的意料之外。
以巴特勒的实力，以及他和张瑜的关系，竟然没有和球队续约，这不仅让米德尔顿感到不解，也引起了外界的诸多猜测，是不是勇士和巴特勒的续约没有谈拢？
很快就有好几支球队试探性的提出对巴特勒的报价，想要复制一下火箭截胡哈登的操作。
事实上，巴特勒比哈登更加炙手可热。
巴特勒是勇士的二号球星，攻防一体，在季后赛中证明过自己的得分能力，而哈登此前只不过是一个最佳第六人，就在火箭打出了如此亮眼的表现，而巴特勒是所有球队都缺的锋线，如果勇士真的要交易巴特勒，可能大半个联盟都会闻风而动。
但这些报价都被拉里-来利回绝了，他随后重申勇士不会交易任何一个球员的决定，其他球队才悻悻而归。
……
米德尔顿很快就来到了球员通道的出口，但在距离出口还有一段距离的时候，他就听到了一阵砰砰运球的声音。
随着他距离出口越来越近，运球的声音也越来越大，还伴随着刷刷的篮球入网声。
当米德尔顿走出球员通道后，他看到一个人正在场上训练，恰巧面对着他的方向。
米德尔顿有些惊讶地朝他打了个招呼：
“嗨，科怀……”
正在练习中投的伦纳德看到米德尔顿从球员通道走出，停下了手中的动作，脸上闪过一丝诧异之色，但立刻就恢复如常，轻轻点了点头，闷声道：
“早上好，克里斯，你也来训练？”
米德尔顿来到伦纳德身前，上下打量了他一遍，点头道：
“没错，我在家也是没事干，不如来练练球。”
训练场馆内的暖风开得很足，伦纳德上身穿着无袖背心，下身是不及膝的短裤，露出了肌肉肌肉虬结的双臂和粗壮的大腿，而从已经湿了大半的前心可以看出，他已经练了不短的时间。
米德尔顿的看向伦纳德的目光很是羡慕，伦纳德和他的身高一样，都是2米01，但伦纳德的体重有102公斤，比他重了足足7公斤，在力量和对抗上都比他要强很多，同时还非常敏捷，保持着同位置平均水准以上的运动能力，在和詹姆斯的对抗中，也不落多少下风。
而且伦纳德还有着联盟顶级的静态天赋，拿一双长臂和大手，让他是所有外线球员的噩梦，也让他在抢篮板的过程中占尽上风。
相比之下，米德尔顿无论是静态天赋还是动态天赋，都要差了很多，这也是他明明在大学里展现出了不俗的得分能力，却只是在第二轮才被选中，而伦纳德即使进攻非常不稳定，却在第七位被勇士选中的最主要原因。
“哦……”伦纳德点了点头，沉默了一下，才说道，“我也是……嗯，你昨天打得很好，比我投得准多了，你很厉害。”
昨天和森林狼的比赛中，伦纳德第四节出场了9分钟，全场出战22分钟，14投6中，三分4中2，罚球2中2，得到14分6篮板3助攻2抢断1封盖，防守出色，进攻效率却不高，其中5中2的中距离单打，是最主要的原因。
米德尔顿虽然投得少，但在中距离却是4投3中，效率比伦纳德要高得多。
米德尔顿有些不好意思的说道：
“那是因为森林狼最后都不防守了，我才得到了几次好机会……”
伦纳德轻轻点了点头：
“那你比我厉害多了，森林狼的防守不好，我也投不进，看来我还需要好好练习中距离的单打。”
“呃……”米德尔顿没想到伦纳德会这么说，顿时觉得有些尴尬。
但伦纳德平常沉默寡言，米德尔顿作为一个刚刚进入球队的新秀，在更衣室里也是谨小慎微，他们之前几乎没有交流过，他也不知道该如何回答。
一时间，两人都沉默了，忽然，伦纳德开口道：
“不如我们来打一场吧？我自己一个人练，好像没有什么效果，我想试试你在中距离的单打，可以吗？”
米德尔顿一愣，立马答应下来：
“当然，来吧，我正好也想试试你的防守，我们在训练赛里还没对位过呢……”
“那你先攻吧。”
“好，那我就不客气了！”
……
“呼……呼……”
米德尔顿喘着粗气，坐在场边，拿着一瓶能量饮料，小口往嘴里灌着。
伦纳德坐在他身旁，拿着毛巾擦拭身上的汗水，呼吸的节奏有些紊乱，但却远不及米德尔顿那般急促。
“呼……”米德尔顿放下手中的能量饮料，呼出一口长气，转头看向伦纳德，满脸敬佩之色，“科怀，你的防守太强了，比我遇到的任何一个小前锋都要强！”
“比吉米还要强吗？”
“呃……各有千秋吧，具体我也不太清楚，毕竟你也知道，我在训练赛里可没有单打的权限，不过我在无球跑动的时候，吉米总是能准确判断出我的意图，他的防守非常老辣，但没有你这么强的压迫感和侵略性。”
两人刚才打了三轮斗牛，每轮十个球，伦纳德以2胜1负的战绩取胜，但过程却非常焦灼，比分分别是10:4、8:10、10:9，只要伦纳德稍有失手，胜者就是米德尔顿。
在斗牛的过程中，两人将他们各自的技术特点展示得淋漓尽致。
米德尔顿擅攻，尤其擅长中距离的干拔跳投，但他的防守却非常一般，对抗很差，力量不足。
伦纳德擅守，他的一对一单防让米德尔顿苦不堪言，在他的死亡缠绕下，米德尔顿经常被断球，频频出现失误。
但伦纳德的单打却有些蹩脚，他在运球和投篮上都要逊色于米德尔顿，动作不连贯，有时候会出现非受迫性失误，即使他的动作做到位了，晃开了米德尔顿的防守，投篮也经常打铁。
听了米德尔顿的评价，伦纳德轻轻点了点头，若有所思的说道：
“比起进攻来，防守还是吃亏，我已经尽全力了，一开始看着还可以，最后却只是勉强赢了一个球，要是我打铁再少一些就好了……”
“其实你要只是单打一两次的话，效率是很高的，尤其是翻身跳投这一下，但说实话，你只有这一招比较熟练，其他动作都很生疏，要是一直单打，只要防你的背身就够了，所以最后你才只赢了一个球……”米德尔顿解释道。
“你是说，我应该继续开发新的动作？”伦纳德眼前一亮。
“不，你应该继续练习背身单打。”
“为什么？”
“你知道我有多羡慕你的肩宽吗？你的体型太完美了，肩膀宽、臂展长，还有一双大手，非常轻松就能创造出投篮空间，尤其是在背身的时候！我要是有你这么好的静态天赋，肯定不会在第二轮才被选中！”
“嗯，你说得很对，来，继续吧。”
“继续什么？”
“单挑啊，正好我需要练进攻，你需要练防守，时间有限，怎么能轻易浪费！你不会还没休息过来吧？”
“这才几分……我当然没问题了！来，继续！”
米德尔顿深呼吸了几下，努力平息急促的心跳，咬牙站了起来。
就在这时，一个声音响起：
“克里斯，你没在家休息吗？”
米德尔顿和伦纳德扭头看去，发现是巴特勒从球员通道内走了出来。
他有些惊讶地看向米德尔顿：
“今天是感恩节啊，你还来训练？”
“我在家也是闲着，索性来练练球……”米德尔顿解释道。
伦纳德脸上露出一丝笑容：
“吉米，我还以为你早上就会来训练，结果没有等到你，反而等到了克里斯。”
从上个赛季开始，他和巴特勒就经常在球队休假的时候，不约而同的一起加练，彼此都知道对方的这个习惯。
巴特勒的目光中训练服已经湿透的米德尔顿身上移开，看向同样大汗淋漓的伦纳德，目光有些复杂：
“我昨天睡得迟了一点，今天起晚了……”
他没有说出口的是，他昨天去了夜店，玩到半夜才回家，今天本来想在家休息的，结果还是在习惯的驱使下，来到了球馆。
“我和克里斯在单挑，你要不要来？”伦纳德发出了邀请。
“当然！”巴特勒毫不犹豫地答应下来。
看到自己的两个替补如此刻苦，他已经有些后悔昨天去夜店狂欢了。
他当然不是害怕自己的首发位置被抢走，就算伦纳德和米德尔顿再有潜力，现在的实力也是远远不如他。
但巴特勒的目标是拿超级顶薪，今年必须要入选全明星首发或者最佳阵容，容不得一丝松懈。
他立刻在心中做出决定，这个赛季再也不去夜店了，把所有精力全都投入到训练中，全明星首发不是他能控制的，但他一定要凭借无可争议的实力，入选最佳阵容！
“谁先来？”巴特勒开口问道。
“我和克里斯先来吧，等会谁赢了，谁再和你打！”伦纳德说道。
“好，来吧！”米德尔顿的神色认真了起来。
“这样吧，以后我们可以一起加练，效果会更好，怎么样？”巴特勒提议道。
“没问题。”伦纳德点头道。
“这个提议很棒，我赞同！”米德尔顿喜道。
“很好，开始吧！”巴特勒笑道，“你们可以打慢一点，等我上场了，你们就没有赢的机会了！”