雨夜，破庙。
庙里有火光，还有刀光和呼喝声。
三人正在联手对付一个捕快。这捕快中等年纪，面相沉稳，刀法老练。对方三人脸色狠厉，尤其是其中一个魁梧的汉子，刀刀全是要害之处。
此刻，这汉子一刀斩向捕快腰部，捕快拿刀一挡，接着飞踢另一人。没想到那人根本不躲闪，顺势就抱住了捕快的腿。捕快一个甩脱不掉，肩上先中了一剑。‘当啷’一声，捕快的刀掉在了地上。那魁梧之人拿着刀架在了捕快的脖子上，他倒是没有砍下去。
陶宏景这个时候从庙外走了进来。破庙不大，里面乱七八糟，香炉烛台，佛像木架东倒西歪。陶宏景扫了一眼那尊佛像，不认识。
魁梧之人先对陶宏景说道：“兄弟，这是江湖上的恩怨，和你无关。”他看到陶宏景一身文士打扮，哪里像个江湖中人？
‘江湖’是一个非常奇妙的词儿。
提到这个词儿，有人会想到刀光剑影，恩怨情仇；有人会想到自由自在，不受拘束；有人能想到一壶酒，一首诗。
陶宏景想起小桃红的那支‘画江湖’来。
那个捕快见到陶宏景发愣，便说道：“小子，你走吧。离这里不远有个镇子，走上个把时辰就到了。”即便此时刀剑在身，他的声音听上去依然沉稳得很。
魁梧汉子左手边的人朝他说道：“大哥，这人现在放不得。”
“这位兄弟，你先在这里躲会雨。”‘大哥’冲右边那人使了一个眼色，那人堵在了庙门处。
陶宏景见到角落里有个干草堆，还放了个酒囊，便冲这‘大哥’一拱手，走了过去。他拣起酒囊看了看，这上面打着公门的印记，看来应该是这个捕快的。
‘大哥’沉吟了一下，放缓了语气，问捕快：“刘海平刘捕快，五年前你把咱们一个兄弟送进了大牢。如今你上头也说了咱兄弟没罪，你怎么说？”
“说什么？是说捕快抓贼不对，还是说你们‘天马山四杰’个顶个的都是英雄好汉，做的都是行侠仗义之事？”
还是刚才‘建议’留下陶宏景那人接口道：“你东拼西凑一些莫须有的事情扣着我二哥不放，到底是为啥？”
“为啥？”刘海平冷笑一声，“为了几十条人命！你敢说你们和劫御贡之事没有丝毫关系？”
十三年前御贡被劫，天子震怒，将太子一撸到底，贬为庶人。内中详情如何，外人哪里能知晓？说不定天子早就有了主意，才借了这么一个由头。
上面闹出这么大动静，下面的人自然受牵连的更多。
刘海平那倒霉的老子正好就是其中一个。当时给定的罪名是‘渎职’。所谓罪名，不过是要找人背锅。基调定下来，罪名还不好找吗？不是渎职也总会有别的由头。
五年前刘海平终于查出了端倪，他从蛛丝马迹之中发现此事与天马山四杰脱不了干系，可巧当时四杰中的老二正犯了事儿。这下刘海平连借口都不用找了，直接把老二关进了大牢。
这一关就是五年，原来的二皇子当今的天子即位，大赦天下。
刘海平不放人，他上司来说也没用，因为这个老二身上新的罪名不断。其实也确实是这几杰都是罪行斑斑，根本洗不清楚。
这‘大哥’正是天马山四杰中的老大，李大棒子。此时他脸色变幻了几下，说道：“咱们直接点儿，以你一命，换我兄弟一条命。”
刘海平‘哈哈’一笑：“甭想！衙门里少了我，不过是少了一个捕快。放你兄弟出去，那是放出了个祸害！”
‘哼’了一声，刘海平接着说：“你们四杰这些年一直名声在外，干了多少伤天害理的事儿你们自己心里清楚。”
李大棒子也没生气，他叹了口气，“我们不过是些粗人，听话才有饭吃。我和你直说了吧......”
庙外有人鼓掌。一个声音说道：“海平，难得你今天这么有耐性，愿意和他们说这些废话。”
众人眼前忽然多了个中年人。这人四十岁上下，身穿麒麟服，头戴鹅帽。
“陆督头，请恕职下无法见礼。”刘海平喊了一声。
陶宏景看到中年人的身形步伐，心里赞了一声，‘这是个高手。’他习武多年，知道人身上有三百六十五处窍穴。自从八岁跟了师傅，整整十四年的时间，开了六分之一不到。
这个中年人至少比他高了一个境界。
刘海平和那三杰都还不算入流，最多只开了十几个窍穴。
陆督头‘呵呵’一笑，说：“海平，你孤身来赴约，当然不是为了四杰。这李大棒子不过是个粗人，他哪里会说故事？你愿意听真相，我说给你听就是了。”
那老大‘嘿嘿’一笑，让手下兄弟放下了刀剑，站到了一旁。
庙外‘沙沙’的雨声停了。
陶宏景站了起来，冲刘海平扬了扬酒囊，“你这酒不错。改日再来找你要酒喝。”说完，他就把酒囊扔向了刘海平。
刘海平伸手去接。没接到。
酒囊飞到一半，转向了陆督头。
陆督头眉头一皱，一甩袍袖，酒囊‘啪嗒’一声掉在了地上。
陶宏景也制住了李大棒子。
陆督头问道：“兄弟，你这是何意？”
陶宏景摇了摇头，“不要乱来。我只是想保命而已。”
李大棒子要紧的穴道被制，知道命就在他手里，自然不敢乱动。
陶宏景一笑，说道：“你带着兄弟们来此，想必是留了后手儿。你这后手儿再不说出来，怕是要没机会说了。”他早听到庙外有强弓劲弩的机括声。
陆督头‘挑’这样的时刻进来，陶宏景不想猜前因后果。他的命，要自己做主。
李大棒子‘嘿’了一声，说道：“兄弟，看你也不是江湖中人，何必要来插手？”
陶宏景手上用劲。
李大棒子吃痛，‘哎呦’了一声，说道：“陆督头，你总说我是个粗人。粗人也有粗人的笨法子。我来之前和小翠儿打了声招呼。”不知道想到了什么，李大棒子‘嘿嘿’一笑，“明哥，咱也算是连桥了。”
陆督头脸色难看的很。
陶宏景一乐，心说，‘这可真巧。’他听小桃红说起过李大棒子和明哥。
小翠的原话是：妆匣里首饰响了一百零八下。蜡烛燃去了半支。
陶宏景问小桃红：“我呢？”
“你得加钱。”
“为啥？”
“一支曲子有一支曲子的钱，你连着听了三支半，还不加钱？”
陶宏景‘嘿嘿’的笑了。
笑归笑，他可没放李大棒子。
李大棒子如果有事，小翠儿自然知道。至于她知道了会做啥，能做啥，谁知道？
陆督头敢不敢赌？赌上面不会当他是弃子儿？像，他当初放弃包括刘海平父亲的那帮人一样？
陆督头摇了摇头，叹了一声，这两条路明摆着不像。
陶宏景一直带着李大棒子出了破庙，回头问刘海平：“你走不走？”
刘海平沉默了半天，此时他‘嘿’了一声，走到陆督头面前，行了一个礼，说道：“督头，谢谢您这么多年的提拔栽培。这碗饭，我吃累了。”他将飞鱼袍，刀和捕快牌子丢到了地上，故事也没听，然后转头走了出去。