“那等排挤打压同行的事情，多是些鼠目寸光之人所为，如此短见之人生意又岂会长久？
我书行虽比不得粮行这等大行会，但在京中也是排的上号的存在，每年也是百十万贯的生意。若真是如同坊间传闻那般，又岂能在东京屹立百年不倒？
更何况，书行如今的向行首，乃是神宗向皇后的亲侄，其父、叔皆为郡王，开府仪同三司，怎会连这点容人的气度都没有？”
曹和笙看着李存笑着解释道。
“这是自然。”李存听了曹和笙的解释之后，不由得点了点头。无论古今，但凡能够屹立百年不倒的企业，无论规模大小，其背后的老板又岂会是短见之人？
见李存表示认同，曹和笙微微一笑，然后突然换了一个话题，问道：“听闻李东家的天一阁内所售的书大多为自家书坊所印制？”
“正是。”李存点了点头。
“李东家印坊中所用的，可是毕昇所创的活字印刷之术？”曹和笙接着问道。
“不错。”李存再次点头道，这事情并没有什么好隐瞒的，更何况也隐瞒不住。天一阁内现在主要出售的是《西游》，每半个月便会出一册新的故事，这个时间去刻印雕版定然是来不及的，故而所用的只可能是活字印刷，这一点，但凡懂行的人稍微留意一下便可猜到。
“这毕昇乃是仁宗年间的人，活字印刷之术从开创至今也有七八十年了，但至今这活字仍旧不成气候，所印大多是那福建版的低劣之物，原因便是活字易碎，不够精美。
但是我观李东家的天一阁中所售，可是比之雕版印制的都不遑多让，相比李东家是另有其法吧。”
曹和笙看着李存，缓缓的问道。
李存闻言微微一笑，拿起桌案上的酒壶，给曹和笙和自己的酒杯斟满，并不说话。
曹和笙也是一笑，每个人都有自己的秘密，他问之前便知道李存是不会如是告知，所以也并不纠结，拿起酒杯一饮而尽。然后再次看着李存说道：
“无论李东家有何奇法，这都是李东家的秘密，是我唐突了。
不过……我这里有一笔大生意，不知李东家要不要去做。”
“哦？”
李存闻言，心中一盹，想到这应该便是缘由了。
“不知曹行首所说的大生意是什么？”
“我在家排行老二，顶上还有一位兄长。不过我那兄长英年早逝，三十岁出头便患病去世了，只留下一个儿子……”
曹和笙并没有立刻告诉李存所谓的大生意为何，而是夹着菜缓缓道来：
“我那兄长去世之后我便将我那命苦的侄子收在身边，待如己出。这不，我那侄子去年加冠，他自幼便不是读书的料，又吃不得习武那份苦，我便只好让他到书斋去锻炼锻炼。
去年年末，我将他排到京西去签订一单生意，结果我那侄子因经验不足，便惹上了麻烦。”
“哦？可是与那签订的内容有关？”李存细细想去，然后问道。
“李东家果然聪慧，正是如此。”曹和笙点了点头，然后从怀中拿出一叠对折着的厚实的纸张，然后小心的打开，递给了李存。
李存接过一看，却是一份合约。大概的扫了一眼，李存便抬起头看向曹和笙说道：
“八万册可是大生意！”
“可不是吗！对方可是京西数一数二的大书商，在京西两路十余州府军、上百县监都有商铺，垄断着两路近半的生意。
这京西可不是广南和关西那等偏鄙之地可以相比的，其地人口稠密，向学之风仅次于京畿和福建。特别是河南府，作为西京，无论是户数还是文风都差不了东京多少的。
加在一起，那可是数十万的读书人！即便这数十万读书人每人每年只买一本书，那也是数十万册，十万贯以上的生意啊！”
“河南府不是有西京国子监吗？西辅郑州境内亦有嵩阳书院，两处均是书籍刊印之所，为何还要来京中采买？”
李存不解的问道。
“唉！李东家还是仔细看完再说吧！”
曹和笙轻叹一声，然后对李存说道。
李存闻言，再次拿起那合约，仔细的看了起来。许久之后，似是明白了一些，然后略有同情的看向曹和笙：
“这八万册书籍却是分为了一百七十套一千多册不同的书籍，平均一册只要七十多本……怪不得西京国子监和嵩阳书院不接这单生意。”
“是啊，向来底下的书商进书，主要都是《十一经》以及本朝几位大儒的著作，这些各大印坊都有现成的刻板，不需另刻。
可这次京西的书商订购的单子却太为杂碎，除了经史名家篇以外，还有一些传奇故事、别杂史、文评等！
你说这《古画品录》能有几人要看？京中这上百家书店也不见得有几家店里有着存品，而且不是手抄品便是泥活字所印的劣质品，一年也卖不出去两本，哪家钱多了烧得慌去将这种书给刻成雕版去？那还不得赔死？
若是要上千八百本，那还能凑合着找师傅刻版去，顶多是不挣钱罢了。可这只要四十册，而且还只要精装版，这让我如何去印啊！
早知道如此，就不该派我那侄子去京西，那样的话也不会签上这么一单坑人的生意了。”
曹和笙不由得埋怨了起来。
其实这事，放谁都会如此。这年月，刻印一张雕版可不是小价格，而已一本书要刻印的雕版动辄便是上百张，若是印出来的书畅销，自然可以将每一册的价格给降下来。但若是不畅销，那均摊到每一本书上面的成本便会高的吓人，比完全手抄还要昂贵的多。故而，印坊大都只是刻印一些畅销的书籍，如《论语》之类的。
至于那些受众面小的书籍，也并非没有商家刊印，不过这类书的刊印便不会用雕版了，而是用活字印刷，这样的话便会降低费用。不过由于此时流行的泥活字缺陷很多，故而印制出的产品不佳，只能走廉价的低端路线。
“我见李东家的天一阁虽然是采用活字印刷之术，但所制书册精美不逊于雕版，故而想请李东家代劳此单生意，价钱自然好说……”（未完待续）