“去花园。”
淡漠的音调，犹如渺渺仙音，钻进阿棠的耳朵里。
她深吸一口气，应声：“是，公子。”
因为公子喜好清静，所以伺候在青竹苑的下人，除了正常打扫才会进入内院，大部分时候都是聚集在院子里自带的小花园内。
长公子的身影出现在花园里，那些插科打诨的懒散下人，一个个都吓得不知所措的跪在了地上。
祁玄目光扫过乱哄哄的小花园，好看的眉头不由微微蹙紧。
这时，阿棠忍不住插话：“公子，不如我们去游湖可好？”
话音落下，良久没有等来公子的回答，阿棠不由补充：“公子不说话，奴婢就当你答应喽？”
刚来的时候，府里那片长满了绿油油荷叶的人工湖，在阿棠的脑海留下了深刻的印象，眼看着夏天快过去了，她一直都找不到机会去欣赏，这次终于可以如愿以偿了。
在众人瞠目结舌的注视下，阿棠叉腰吩咐下人帮忙张罗，一会儿让小厮通知管家准备好画舫，一会儿又吩咐丫鬟，让她们去小厨房准备吃食。
一时间，清冷的青竹院，变得热闹起来。
书房里，影一为了让自己的状况看上去严重些，装晕倒的时候，特意让自己留了点鼻血。
惟命搭上他脉搏的时候，就发现了其中的猫腻了没有拆穿，也是想借着影一昏倒的事情，赶紧脱离苦海。
两人在屋子里并没有过多交流，只是彼此心照不宣，正要各自离开的时候，都被外面嘈杂的声音吸引了注意力。
影一最先出去查看，惟命拎着药箱也跟着出去。
看着小丫鬟们行色匆匆地往小厨房跑，影一箭步上前，拉住了一个丫鬟问：“这里是公子的内院，你们这样大声喧哗，成何体统？”
除了阿棠姑娘面前，影一会吃亏认怂，在旁人面前，他一直都是以长公子身边得力护卫形象示人的。
严肃的话音落下，小丫鬟就噤若寒蝉地“噗通”跪在地上：“影护卫，是阿棠姑娘说让我们半柱香之内，准备好长公子游湖用的吃食”，语毕，丫鬟也不等影一说话，径自起身跟着大家往厨房钻。
小厨房的屋顶上，很快就冒出了袅袅炊烟，锅铲碰撞的声响，给寂静的院落平添了一份生机盎然。
这边青竹院的一举一动，梧桐苑的祁夫人都会第一时间得到消息。
“他要去游湖？”祁夫人得知消息后，细细地婆娑着她刚染上凤仙花汁的指甲，挑眉确认道。
萍姑在旁边伺候，恭敬地补充：“是，千真万确。”
“本夫人记得府里的画舫是十年前老爷花重金打造的。”祁夫人没头没脑地问了句。
闻言，萍姑神色微楞，不知夫人心中所想。
这时，祁夫人懒洋洋地挑眉，嘴角露出一抹阴冷的笑，不紧不慢道：“再好的画舫，十年未曾修葺，总是让人觉得不安全的……萍姑，你觉得呢？”
听着夫人的话，萍姑这才后知后觉地反应过来，不由心下一惊：“夫人，这是要……”
“怎么？”祁夫人冷声打断，“你怕了？”
“夫人，老奴不敢。”萍姑脸色变了变，跪地解释，“老奴只是觉得要做得天衣无缝还需要从长计议的，毕竟，黑峰岭那次没能做掉青竹院那位，他对咱们已然是生了戒心了。”
提醒的话音落下，祁夫人嘴角的笑意更冷了几分，长长的指甲伴随着她怨愤地收紧手掌动作，深深地嵌入掌心之中，钝痛感刺激着她的神经。
萍姑看着夫人掌心里流出来的鲜血，吓得脸色发白：“夫人，保重身体啊！咱们来日方长……”
“什么来日放长？本夫人生不出孩子，那些个姨娘、贵妾生孩子跟母鸡下蛋一样，容易得很！”祁夫人端庄的脸庞上，表情变得扭曲起来，“早些年，你跟本夫人说来日方长，本夫人也觉得不着急，毕竟这些贱人生出来的孩子，都是上不得台面的东西！”
说到这里，祁夫人的情绪变得更激动了，不顾手在流血，捏着拳头更紧了，提到祁玄的时候，几乎是咬牙切齿：“前几日，老爷宿在我这里，说是要把家业全部交给祁玄，本夫人才是祁家的当家主母，只有本夫人生的孩子，才有资格继承家业，那瘸子凭什么跟本夫人的儿子抢？”
“夫人说得是，可咱们得先有儿子才行啊。”萍姑最近越发觉得夫人喜怒无常，像今日这种没有计划的事情，断然不能做的。
话音落下，瞬间就刺激了祁夫人敏感的神经，嫁入祁家的头一年，她就怀上了，当时她欣喜若狂，可后来孩子没保住。原以为她年轻，以后还会再有的，之后的几年老爷念着她是当家主母，每逢初一十五还会来她房中，可肚子一直不见动静。
日子久了，老爷也没抱希望了，便开始不停地纳妾，早些年还有些收敛，只纳了柳氏和梅氏，可这几年，老爷越发无所忌惮，索性不纳妾了，直接在外面养起来外室，来她房中的时间几乎少得可怜。
往事一幕幕袭上心头，祁夫人保养得意的脸上，露出一抹狠辣和决绝，她抓着萍姑的手，郑重道：“萍姑，你再去帮我办件事情……”
“夫人，这如何使得？”萍姑觉得夫人真是疯了，她这样做如果东窗事发，整个梧桐苑都会万劫不复的！
“如何使不得？”祁夫人豁出去了，“他祁正云可以养狐狸精，本夫人怎么就不行？”
言语间，祁夫人将惶恐不知所措的萍姑，扯到她的面前，阴恻恻道：“非常时期，用非常手段，萍姑你是看着我长大的，难道想我以后在这深宅大院里无依无靠地凄凉一世吗？”
只这一句，萍姑彻底妥协了，她重重地点头，表示一切都听夫人的，然后避开所有人的耳目，行色匆匆地出了梧桐苑。
人工湖上，凉风习习，画舫船从渡头出发，平稳地行驶在湖面上。
而与此同时，渡头处延伸到湖里的甲板之下，几个深谙水性的壮汉，已经缓缓潜入水底紧随其后……