路禹沉默地离开了场地，对于来自看台上的赞美他视而不见，联合体的书记官们询问他对于这场酣畅淋漓的胜利有何看法时，他回了一句“没劲”。
不是为了再羞辱一遍西奥多，路禹发自内心地觉得比赛强度没有达到自己的预期。
自莎拉、卡尔登之后，路禹已经很久很久没有遇到能让自己神经时刻紧绷的敌人了，他渴望遇到能让自己热血沸腾的对手，唯有这样才能校验出个体状态下的自身，究竟已经走到了哪一步。
“不想要水货，来一个更强大的吧。”
“那些并非因为世界馈赠而强大，而是因为自身强大的人在哪？”
路禹的愿望并没有被满足，接下来的两轮他碰上的六阶同样脆弱，唯一的区别大概在于，他们有着还算不错的实战经验，能够还手。
四人晋升正赛的过程乏善可陈，即便是赫萝拉，看上去踉踉跄跄，但是凭借着静谧花园的优秀表现突破了自我。
真正让路禹大开眼界的，在于场外。
一场比赛，是有价码的，能获得多少，在于你的胆子有多大，演技有多精湛。
路禹预赛第三轮开始前，一位陌生人与他在街头偶遇，短暂的谈话中，他向路禹开出的价格是“一艘完整的，能直接运营的远洋船”。
能在魔力潮如此混乱的海况下出航的船只造价之高昂令人咂舌，附带的航线一年利润分成更是能让无数人心跳加速。
不需要刻意地放弃或者输掉比赛，这一切，只需要路禹在第三轮时，稍微拖延比赛时间。
七阶打六阶，前两轮完美的碾压，在自己身上下注的金额，路禹不需要走进赌场，都能想象由各类钱币、素材堆积而成的财富海洋。
同样的人也找上了路路，他们开出的是另一项条件——不要高度损坏对战场地。
路路简单粗暴的作战方式使得比赛结束后，场地地面必然坑坑洼洼，熔岩遍地，裁判们总是精神紧绷，生怕本届比赛第一次“点到为止失败”就出现在自己执法的这一场。
与路路对战的魔法师心理压力极大，看着偌大一颗太阳从高空落地，而自己的魔法却能被缩进火球中的路路完美抵御，那种巨物压顶的窒息与压迫感导致了路路的对手都不会嘴硬，而是爽快地大喊认输，生怕慢了半分。
赌博，无孔不入。
他们能在任何角度开赌，比赛中使用最多的魔法属性、哪一位选手率先受伤、是否出现主动认输、裁判是否在本局对抗中有过介入，等等。
如果说摘星者大赛是面向整个杜尔德兰显贵阶层的骑士竞技娱乐的延续，是无数有实力的人逆天改命的机遇之地，那么摘星者面向此时的民众便是周期性的赌博大狂欢，而这些人，也同样将之认为是自己改变命运的重要契机。
杜尔德兰商贸联合体禁止假赛，处罚也极为严苛，但赌博庞大的利润使得他们中不少拥有赌场的人选择了预赛阶段睁一只眼闭一只眼。
进步但又短视，贪婪又似有一丝节制，路禹实在不知道该怎么评价商贸联合体的做法。
突破预赛晋级正赛的六十人被均分到了十个小组，单循环赛制下，每个小组前两名进入下一阶段，余下的人进入复活赛待命。
篦子过了一轮又一轮，剩下的六阶已经不多了，但恰如先前路路在刊物中所看到的那句话一样“抵达正赛，位阶已经无法说明一切。”
等待分组的空闲时间里，路禹等人真的开始研究对手了，塞拉在观战了几位夺冠大热门的表现后评价为“远没有想象中的好对付”，随后她在预赛的表现肉眼可见的认真了起来，似乎是在为即将到来的对抗做复健准备——煤球化后，她同样很久没有以个体形式作战了。
闲谈间，她还不经意地问及路路，煤球药剂的复刻可行性，似乎期待着什么。
由官方提供的选手信息远不如刊物与赌场要多样化，一直没怎么观察过其他选手的路禹借着这个难得的机会审视了有可能与自己成为对手的其他狠角色。
“星光下的贵公子”，重度白日梦患者，想把别人碗里的肉划拉到自己碗里的大少爷里卡尔并没有与路禹同组，这让路禹不免有些遗憾，在整个预赛渴望更强大对手出现期间，他总会情不自禁地想起这位出生就在裁判席上的公子哥。
“如果能在预赛就把他送到复活赛小组，一定是个大乐子吧？”
可惜抽签并没有站在路禹一侧，里卡尔同样轻松地挑爆了沿途的水货，顺利地进入了比赛，而且他真的对路禹耿耿于怀，每次路禹的赛前垃圾话都会被抄走，改编。
路禹说“朋友，你什么七阶”，里卡尔偷了，改为“你什么魔法师？”
路禹说“七阶亦有差距”，里卡尔也偷了，但是这次他似乎想不到该怎么改，只好生硬地变动为，“参赛者亦有差距”。
最离谱的是，路禹用召唤物轻描澹写地击溃对手，隔天里卡尔也隔空回应，用一个路禹完全不知晓的模板，召唤了由花朵构造而成的人型召唤物参战，并击败了对手。
后知后觉的路禹甚至是在被塞拉用枕头捂脸，从懒散的午睡状态下弄醒才知晓了这件事。
摘星者大比跨度时间长，意味着每个选手所擅长的魔法信息会很快被各路人研究，伴随着比赛深入，弱点也会逐渐暴露，因此几乎每个想要走得远的选手都会一到二种不同的特殊流派技巧，显然里卡尔就是以召唤物掩盖自己真正擅长的魔法。
根据相关刊物的趣味统计，本届赛事使用召唤物的魔法师数量相较于上一届增长了六十倍——上一届只有一位召唤师，预赛即被淘汰，出场即是杜尔德兰召唤巅峰。
这一届，像路禹这样始终使用召唤物作战，基本明牌召唤师身份的正赛选手，还有四位，这个数量已经被杜尔德兰称为“召唤复苏的铁证”。
这四位召唤师无一例外，均不出身于学院，而是实打实的从底层崛起，他们的背景履历一片潦草，仿佛诉说着自己学习魔法那艰辛的时光。
介绍四位召唤师的篇幅不多，倒是路禹获得了一些刊物的青睐，他们花了一些篇幅解析已经出场过的暗影国度召唤物。
1至5分，影替为2分，原因是刊物的编辑与专家讨论后觉得，影替的作用似乎只是干扰，而不能提供更多的威胁，很是鸡肋。
无头骑士为4分，他们认为无头骑士相较于影替有了更多的威胁，机动性也很强，唯一美中不足的便是，他们无法以魔法的手段反制即将到来的攻击，只是携带了魔力属性的粗憨武者。
短暂出现，与赫萝拉同款的静谧花园只有3分，原理由是专家觉得它以目前展现出的力量以及经受过的考验来看，确实不强。
正在房间里跟静谧花园增进感情的赫萝拉十分不忿，她觉得这些可爱的黑暗与喇叭花结合体就该是满分。
“可爱。”塞拉斜了路禹一眼，“她说可爱。”
“没问题，看久了你不也觉得血肉战车、噬魔树他们也挺可爱吗？”
塞拉无奈道：“近朱者赤近墨者黑。”
“你还有不近墨的机会吗，你学习了我的语言，我的知识，我的梗，我们合二为一，共为一体，彼此相连，醒醒，我们注定分不开的。”
塞拉愣了片刻轻哼一声，撇过头，转移话题道：“他们评定召唤物的方式是什么，专家，什么专家？”
“反正这位专家必然不会是召唤师，真正理解召唤，又看了比赛的全过程的，没准会思考是否要与我进行交流。”
路禹指着刊物上自己的篇幅说：“你看看，他们也说了，我已经是历届比赛以来，排名最高，成绩最好的召唤师了。”
“我认为你并不是以此出名，而是你那些稀奇古怪的赛前怪话带动了名气。”路路晃荡着小脚，托腮看书的她回忆道，“前些天我出门买食材，不少人都在说你的那些怪话。”
“啊？”
“你不知道吗？”路路一拍绵软的床，整个人像只小猫一样弹了起来，落下时已经是鸭子坐的姿势，“好像先是显贵们互相传，传着传着，就到了民间，现在每个人都在学里卡尔，修改你的句式进行各种各样的表达。”
路路想了想：“比方说，两个厨师因为厨艺问题争执不下，有贵族背书的就会很有底气的说一句‘你什么厨师’。”
“又比方说，两个铁匠，锻造出过更为优秀装备的一方会可以自豪地问‘你什么工艺’？”
“预赛第一场你不是说了一句‘我在研究正赛对手吗’，有知名贵族出身的选手也学着你这么说，结果，他不幸在一位六阶魔法师手里翻了车，现在那句话已经成为了嘲笑他的武器，觉得打击了显贵的普通人纷纷说‘这是研究完后决定不去了’，讽刺意味十足。”
如今的摘星者大比，上至显贵，下至平民，都在说怪话，不只是路禹的，其他选手效果十足的垃圾话同样进入了反复品鉴的环节，讨论度前所未有的高。
在这几乎所有人都适应了垃圾话环节并放下身段乐此不疲时，有一个人，赛前互动永远是沉默。
这届摘星者大比最为引人瞩目的仍属于黑色闪光艾蕾葛，这位始终不肯摘下面纱的少女以恐怖的连续秒杀，平推了整个预赛阶段，留给一个个观赛者的是那即便比赛结束依旧浓郁到化不开的魔力残留，以及她那穿着束身短裙时笔直纤细的大腿，还有引人遐想的曼妙身姿。
就像是一个行走的广告，达斯伍德家前所未有的热闹，每个上门的人目的出奇一致，这也让本届的场外新闻多了一丝民众喜闻乐见的味道。
塞拉因为场次合适，观看了艾蕾葛的一场比赛。
“可能，和我差不多。”
出自塞拉之口，这是极高的评价。
艾蕾葛迄今为止使用的都是暗属性魔法，力度把握十分精准，每个被她送出局的选手都只是昏迷，而未重伤。
收放自如，如此实力，如此举动迅速得到了贵族们与老派骑士们的赞颂。
没人说艾蕾葛玩的不开，他们似乎很喜欢艾蕾葛清冷沉默的特点，征服欲被勾起的诸多正赛选手，还有看台上的显贵们都为她的气质所迷住，时不时能听到他们渴望有人把艾蕾葛的面纱打掉的声音。
分组抽签结果通过魔法阵提供的视讯传达到了每个正赛选手入住的区域。
路禹、塞拉、路路、赫萝拉分别被分到了二、五、七、十组，没有同组让早有放开手脚斗一起的三人略微有些失望。
已经被冠以头号魔王的艾蕾葛被分到了十组，赫萝拉耷拉着脸，叹气道：“遇见老师，用光好运了吗？”
随着一个又一个的选手抽签完毕，一个熟悉的名字落入了路禹所在的第二组。
“好耶！”
同样的“好耶”也在里卡尔的房间中响起，即便住宿于官方提供的别院之中依旧随从拉满的他当着一众仆从的面忘情地挥拳。
“让你一路虐菜走到正赛，应了那句狂言算你运气好，现在，游戏结束了。”
“没有碰上艾蕾葛，碰上你，也算是好运卷顾，接下来，就该让每个人见识我科尔沃·里卡尔的真正力量了，你会的我也会，我会的，你以什么应对？”
与此同时，晋级正赛阶段的四位召唤师，有三位皱起了眉头。
不为别的，共同被分入九组的他们，即将迎来惨烈的召唤内战。
为能够暴打觊觎自己宝物的人而兴奋不已的路禹注视着这个抽签结果，也是一声苦笑，即便算上有复活赛的名额，召唤在这场摘星者大比也要大减员了。
好像，一路上遇到的召唤师，就没有几个运气好的。