苦难循环。
Gram的声音一直在对艾伦传达这样的意志。
只要有人存在的地方就一定会产生双向的交互。
只要有意志存在的地方就一会会产生对等的摩擦。
Gram是把代表着苦难与悲伤的北地魔剑。拥有着带给使用者无限强大的能力。
同时，会带给使用者无限悲哀的命运。
强大的能力可以带来很多东西。荣誉，权力，钱，地位和别人的仰视。
同样也会带走很多的东西。亲情，友情，爱情，感情。
还有快乐。
因为命运之力的驱使，艾伦抽出了这禁忌的魔剑。
因为命运之力的鼓动，艾伦得到了超越常人的力量。
同时，失去了太阳花。
魔剑用自己的力量给艾伦出了一道选择题。
想要力量？还是想要别的？
有了力量，就可以得到大多数人一辈子也得不到的东西。
放弃力量，很多的东西就会从眼皮底下溜走。
年青的艾伦因为自身阅历问题，懂得不多。
但心中那一抹阳光的消失让他感觉极其难过。
找到她，救回她。不要再次失去。
他的心中只剩下了这样的想法。
就算是魔剑粘在了手中，无时无刻用命运的齿轮在操纵他的人生。他的想法也未曾变化。
艾伦正是如此思考的，也正在付诸行动。
命运之手无形无相，伟大而不可控制。
一个人的一生渺小而简单，对于命运伟力来说只不过是一个微不足道，用来打发时间的小游戏而已。
而这个叫做艾伦的少年就用着他渺小而简单的自身向命运伟力发起了挑战。
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“痛苦森林”，这是TheWorld中隐藏任务一类里藏得最深的一个。
正常的发起流程的最初是从NPC或者书中查找到关于TheWorld过去神战之前的历史，并且对此产生疑问。
由人类和兽人主导的帝国属于过去神战的战胜方。胜者代表着正义，不管他们的出发点是想要从神这一方的奴役下得到一点食物这种卑微的理由，还是为了让神们再也无法在棋盘上落子。
这一切都已经湮灭于历史长流之中。在这个已经没有了神的世界里，一切都由人类和兽人说了算。
他们说自己是为了大义而高举反旗，那就是正确的。
他们说历史教本上应该歌讼人类和兽人以前所作出的伟业，那历史书上就就应该这样写。
古神们就是败犬，全部消失的家伙没有话语权。
NPC们都是这样认为的，也同样是这样做的。
而玩家，从另一个世界来到这里的玩家却不会这样认为。
经受了冥王之吻的人类玩家们在网络开放后得到了正确的知识共享权。从小受到唯物主义熏陶，受到科学理论影响的他们对于一切未知的事物都保持着怀疑的态度。
你们说什么就是什么？你们用什么来证明？
没有辩证就没有正确，没有实验就没有数据，没有推导就没有结果。
凭什么就你们NPC说了算？
这样思考的玩家并不在少数。在他们眼里，现在的TheWorld虽然庞大而有趣，但怎么样也是个建立在计算机服务器上的游戏而已。
游戏的世界，还不是因为人类的建立而存在的？
这样想着的玩家们之中有一部分便对这个世界里不为人知的历史进行了探索。
然后确实的得到了一些结论。
譬如帝国与神的战争结果是惨胜，而不是像教科书上写的那样是大胜。
神们只是消失而不是战败，更不是像教科书上写的那样被杀。
过去的迷雾稍稍被玩家们驱散了一些，但也仅止于此。
那些探究过去历史的玩家多数是些对战斗和任务环节不太热衷的环保型玩家。就算他们在古都之中再探究下去也得不到任何结果了。
而在这之后对这一项作出贡献的却是那些只管战斗不管历史的玩家类型。
他们之中有一些听了同工会研究型玩家的胡言乱语之后满脑袋浆糊。在混乱的时候去任务受领点接任务做日常。有些眼尖的发现原本数量繁多的任务中又多出了一个分类。
痛苦森林。
这个分类从名字上得不到任何线索。就算到了这个任务链的玩家之间交流也得不到任何实质性的互动。
因为每个玩家之间如果不组队去接这一类的任务就不会得到完全相同的结果。
有可能是去探索一个没有去过的地城，有可能是去剿灭怪物，有可能是帮助古都研究部的NPC们得到些宝物。每个人单独接到的任务都不相同，也没有相似点。
对于战斗型玩家来说最最重要的经验值和宝物在这一类任务中几乎得不到。
最后，痛苦森林系列任务被玩家忽视了。
原本开启这条任务链的玩家就不多，再这么一被忽视。连BBS上也没有人会去提及。
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艾伦原先也不知道这一类的任务。但是他却是在偶然的情况下开启了这条不会在自己的系统菜单中显示的任务链。
在BBS上看到兽耳队队员帖子的他进入那个奇怪的地图后，这个任务就算是开始了。
连续两个相同的地图拥有着不同的地图码。这一条原本是被系统所覆盖的。艾伦却带着佳丝神奇地闯入了进去，然后在里面遭受了悲剧情节。
从此，痛苦森林任务系列和艾伦产生了联系。
“前置任务都已经完成了。下面就来了解一下这个世界里关于旧神系的一些问题。”和艾伦一起混了一个多月的那美捧着一本笔记和艾伦一起坐在休闲区的露天餐厅里讨论着任务情况。
“......说吧。”和佳丝已经有一个多月没有联系的艾伦再次看了一眼队友栏里那仍然亮着的名字，然后心不在焉的回答着。
Gram魔剑被他用自己的子弹带绑在背后，一直背在身上。
那美将牛仔帽摘下放在一边桌上，掏出一副复古的圆片眼镜戴上。翻开笔记开始了叙述。
“旧神系中一共有多少神参加了那场古代的神战已经不可知了。从那些隐秘的文献中可以了解到他们没有一个是战死的，而是离奇消失了。”正了正眼镜，那美的叙述继续。“许多以前的历史学家认为他们是离开了这个世界去到了别的世界里，把这个世界让给了新的种族，从此历史拉开了新的篇章云云。”
“那和我们现在的事情有什么关系？”艾伦的眉头皱了起来。那美为他叫的绿茶一直放在他的面前，直到现在已经凉了他也没有碰上一口。
“问题就在这里。”那美将笔记本翻到特定的页数后翻转，将上面画的图案摊给坐在对面的艾伦看。“并不是所有的神都消失了。并不是没有神被凡人打败过。”
笔记上画着一个黑色的手掌型图案。无肉的手掌看上去就像人的手骨一般。
“深渊神刻尔尼诺斯。”那美的手指指着笔记上的图案。“掌管地狱，黑暗，邪恶，腐化和罪恶。是个彻底的邪神。”
“佳丝是被他抓走的？”艾伦的心立即吊了起来。
原来...对手是这个世界的神吗...
“也许是。”那美摊手不置可否。“这个深渊神因为属性不对和其它离开的神意见相左。之后有可能是被凡人们打败封印了。那次你所看到的那三个NPC很有可能是他的使徒，想要通过献祭灵魂来让他重生。”
“为什么......”艾伦挣扎了很久，终于问出了关键性的问题。
“为什么区区一界NPC可以抢走玩家的灵魂的？这到底是怎么回事？”
“少年，你的眼光太浅了。”那美摘下眼镜收入内袋，右手食指戳戳自己的太阳穴。“这个游戏真的在你眼里只不过是个游戏吗？你认为一个游戏会像TheWorld一样吗？一个会哭，会笑，会痛，会难受的游戏真的是一个合格的游戏吗？”
“那......”现在心中饱含着痛苦的艾伦被那美的问题问傻了。
“这里有可能会成为现实之后，人类的第二世界。”那美针对TheWorld作出了预言。“现实世界人口和土地的问题已经是个无解的问题了。与其在那个无法离开的地方执着，还不如另辟蹊径。那边的掌权者大概是这样想的吧。”
艾伦想想也是，亚盟的人口问题早就是老声常谈完全无解了。现实中人均土地面积过小已经是个不争的事实。那美的预言很有可能是真的。
来场世界大战倒是有可能解决人口问题。
或者，把人类都给解决了。
不，这和佳丝的事情无关。艾伦摇摇头，驱散脑中对于现实问题的感叹。
“那么，接下来我们应该怎么做？”
“对手是神，那自然得去和神殿里的家伙谈谈。”那美站了起来，向神殿区走去。
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古都神殿区
这里时时刻刻有着上万的玩家进进出出。这个人口繁密的区域对于玩家来说没有秘密。
但玩家们却忽略了这个世界中那些不起眼的存在。
神殿区的NPC们。
坐在主教房中的神殿主教依照着系统分配的任务每天都在扮演着自己，一个机械神殿的主教。向人们撒播科学的伟大就是他每天的工作。
每天正午出现在传送柱边，向无视他的玩家进行时长一个钟头的长篇大论。然后回到主教间里看书休息。他的工作就是这样。
所有的玩家都知道。
但是，却没有人知道这个名字叫“神殿主教”的NPC那隐藏着的部分。
“深渊神？！”矮小的兽人主教穿着与他体型不符的大红主教袍，在听到那禁忌的名字之后勃然大怒，拍翻办公桌跳到了椅子上。
“科学神教至高！！！科学理应受到万物的膜拜！！！那些邪恶的伪神终将被科学的论证拔去那伪善的外皮！！！在人们的唾骂之中被轰杀至渣口牙！！！被符文破天炮轰下来的伪神巢穴就是明证！！！明证！！！”
艾伦想起了那在他游戏最开始看到的纯白色巨大建筑。那个神之乐园。
“科学的论证？放屁！”那美双手抱胸站在主教面前和他开始了辩论。“那些是伪神？你有没有动脑子的？你来告诉我那些天空城是用什么飞起来的？动力何在？原理呢？”
“这......”主教当即哑火。
“符文轰天炮呢？”那美步步紧逼。“符文两字意义何在？那是科学所推导出来的东西吗？我可是听说那是炼金学的结晶哦。而且你把所有的魔法师和咒疗士玩家放在何处？除了科学就什么也是假的吗？”
科学神教的主教深深的颓废了。他那被系统设定好的论据刚出口就被对面的那个女孩子抓了把柄当成了反证，还用玩家的利益把自己推向了人民群众的对立面。
主教彻底的败了。
“搞定。”那美微笑着对一边发呆的艾伦比出V字。
“那么......”艾伦擦掉头上的大汗，看向一边被抨击到一蹶不振的主教。“关于那些神，你有什么可以告诉我们的吗？”
“我是科学的崇拜者...我为什么要说些不科学的事情...”主教还在嘴硬。“但是...如果你们是要帮助科学打败伪科学的话...去报亭看一下吧。”
NPC口中的报亭就是玩家口中的任务收发处。
“走吧。去看一下多出来些什么。”那美和艾伦立即转身就走。
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[阻止超生物侵略。有些疑似非科学的生物从古城墙边的深渊中爬了出来。在他对古都产生破坏之前，请赶紧去阻止他的行动。任务报酬：怪力秘传书，顽强秘传书，锻炼之书·力。]
艾伦直接被这个任务的报酬给吓到了。
这是三种可以直接提升人物状态的道具。位阶都是四星半。全服务器的贸易流通中不会超过100件。
TheWorld这个游戏中人物在选择完自己的职业后，所有未被装备加强的人物属性都是由系统规定死的。同一级别，同一职业的人物如果不穿任何装备的话，属性是一样的。如果要计较出一个高下的话，同级别的人物更多的是看重装备和技术。
而这三件道具所在的一类物品却打破了这一规律。
怪力之书直接提升人物属性中的力量。而且一加就是5点。
150级中力量最高的人物是镰斗士，无装备情况下为350点力量。
顽强之书直接提升人物属性中的体力。同样一加就是5点。
150级中体力最高的人物是大剑士，无装备情况下为200点体力。
玩家升级时会在自己的主要属性上增加那么1到2点，不重要的属性往往连升数级也不会加上1点。这样的道具直接加5点就等于给物理系的玩家连升数级。而且是无法忽视的属性差。
锻炼之书·力是三样报酬之中最可怕的，直接提升武器使用熟练度1级。
挥动一次特定武器打中敌人可以得到1点熟练度，使用一次特定武器的技能打中敌人可以得到2点熟练度。每1000点升一级。每五级出现一个武器专有技能。特定武器最高熟练等级为30级。
这要练到那一年去啊......
Haseo之所以强大就是因为他对双剑大剑和大镰运用都非常熟练。就算是回到一级之后他也可以很清楚地了解到怎样去提升熟练度才是最有效的。武器熟练度比别的玩家高很多的他自然有着别的玩家都不会的奥义和奇招。
同时对武器的熟练度增加会加强命中敌人的可能性和砍中要害的可能性这一点都不需要系统来提示，用多了同一种武器的玩家自然会有相应的手感。
这些东西就算不是自己用，卖到专门的贸易工会去也是天价。
“没有写任务地点，报酬异常的高。”那美撇了撇嘴。“说明是个相当难的任务。”
“说的对。”艾伦从对报酬的感叹中回复了过来。“古城墙是那里？”
“不知道。”那美接通自己工会的会员名单开始了即时通信。
那美：古城墙是那里？有人知道没？
【会长】基加美修：（午睡中）
灵梦：不知道。话说，你什么时候回来做饭？
妖梦：那美大人需要帮忙吗？
幽幽子：好吃的~记得要带礼物回来哦~
蕾米莉亚：（白天睡觉中）
咲夜：汪！
红美铃：（对方没有登录）
恋：啊咧？这是什么东东？
觉：......
空：唔！
燐：不知道~~~
魔理沙：（对方正处于比赛地图中无法通信）
爱丽丝：（对方正处于观战地图中无法通信）
帕秋莉：（对方正处于观战地图中无法通信）
艾利：（对方没有登录）
“......”那美满头黑线。“这到底是什么工会呀......”
“没问到吗？”艾伦挠挠头。“要不我找我工会里的人问下看看？”
“等等。”那美的工会频道中突然出现了一个从来没出现过的名字。
Haseo：古代的古都城墙？Δ隐藏的禁忌的绝对城壁
Haseo：别说我没提醒你，那里可没有什么经验值或者可以探索的东西啊。
那美：喔！感谢你！新人！
Haseo：......
Haseo：新人你妹！我都快140级啦！
灵梦：嘿，新人，来报道过没？
Haseo：以前有来过吧。
灵梦：那个不算。现在你加入了工会自然要过来赛钱。10000G，速度过来哦。不然就变成100000G了。
Haseo：......你个死要钱，上次不是给你坑过了么？
灵梦：不一样啦。快点过来吧。
幽幽子：记得带礼物过来哦~
妖梦：大人自重啊！
Haseo：这到底是什么工会啊......
“搞定了。走吧。”那美果断关掉工会频道再次向神殿区走去。
“喂，你头上的黑线满出来啦。”艾伦指着背向他的那美后脑门上的黑线堆开始吐槽。
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Ps.某天下布萌工会里的成员因为大多数人不会用系统菜单而错把那美当摩根了。而那美被摩根提醒过不要去理会Haseo，所以装成不认识他。Haseo的话，之前其实有出现在博丽神社过，忘记的同学请去看前面的章节。
而Haseo会没认出那美的原因么......以后就知道了。