列国纵横最先礼行国士，北戎州这盘改天换地的大棋，博弈者已经相继落子开盘。
同样是这一天，西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月二十。
太京州少有张灯结彩，剑门门庭多了几抹红妆喜庆。
连日来孔慕贤等儒门人士于剑门做客，今日是他们告别辞行返回东陈州的时辰。
张太白这阵子并未过多清修，自从下了衍羲山入世之后，这位江湖大贤便忙得应接不暇。不光门内诸般事宜需要其定夺过目，从南戎州一路传来的李擎苍行凶消息亦是愈发恶劣，更别提还有**之下无能的州主上门求问政务参详。
即便如此忙乱，他依旧亲自送孔慕贤一行出山门。
剑门山门高耸，下山路崎岖蜿蜒绵亘无尽，若是徒步行走要将近三个时辰。孔笙等人由张陆护送，辎重行囊皆安排妥当。孔慕贤和张太白先行一步下了山，二人擎着烈酒悠然踱步，一边望着雾气袅袅一边相谈甚酣。
“近日里多有叨扰太白兄，我的拙见兄台还是要多多考虑。眼下用兵陵阳乃是最好契机，一旦错失良机，便只剩下西梁开疆扩土，没我等半勺汤羹剩饭！”孔慕贤望着云海说话，眼里滚滚白波游荡如龙。
“这普天下本就是西梁皇帝的疆土，哪里有什么吞不吞并之说。”张太白哂笑一番，孔慕贤陪笑：“那现在有北戎州这个佞臣贼子内乱外忧，我等还要不要去趟这趟浑水？”
“州主和剑门出兵乃是尊王攘夷，此等勤王之举还是要多多响应的。”张太白笑的洒脱不羁，二人相视了然，似乎已达成了某种协定。
孔慕贤轻轻感慨：“眼下的十九列国属实蛮有生趣，西梁借绞杀北戎用以杀鸡儆猴，诸侯却各自横插一脚准备瓜分天下。不管北戎州能否度过眼下将至劫难，此间过后天下版图必然会再次变革！”
他神色凛然地望着张太白：“究竟是西梁黑军屠戮四海维护江山社稷，还是新王登基奋起新蹄马踏万里山河，陵阳过后，尽有分晓！”
张太白已经习惯了孔慕贤的游说，连日来和其沙盘演武多旬亦是有所权衡，当即挥挥衣袖轻声数落起来。
“想当年中都府替天行道，府主公羊玄策乃狼子野心之辈，命敖嵩真人道行天下合纵连横。不渡江南有桡唐国虎视眈眈，唐王李淳和峨眉李觅海这两个老家伙到处煽风点火。之前有长临王穆蓝微之辈镇压诸侯，眼下皆已垂垂老矣，我们不起势，他们必然会先抬头！”
孔慕贤闻言拍手称快：“就是兄台所言此般道理！西梁的两位公子爷还都太过稚嫩，都想赶在穆蓝微驾崩之前表个战功出来。熟不知他们以陵阳做功名场，诸侯亦是以此为利禄疆！往日里我等必须安贫乐道，眼下无论怎样都师出有名了！”
“如此说来，的确是阁下所言最好的出兵时机。不过我还有一个忧患，眼下可不光我们一支势力起势。即便是太京州和东陈州联合出兵，又能在各路诸侯中拔出何等彩头？”
此话的确是一语中的，孔慕贤也知道形势不容乐观，不过依旧没有忘记自己说客的身份：“不出兵就根本没有机会，太白兄也莫要太过心忧。”
言罢，他从怀中取出一片鳞甲状物事递给张太白：“兄台可瞧瞧这是何物？”
张太白目光如炬，将其擎在手上摩挲半晌，眉角随之凝重如山：“薄如蝉翼却浑厚绵长，莫不是那天下第一甲胄涂山？”
“不错，正是涂山甲，而且是涂山氏最为引以为傲的宗甲！”孔慕贤笑的很隐晦，张太白隐隐间也好似明白了一些：“涂山伯庸给你的？”
“太白兄果真是明白人，说起话来一点都不劳费心神！”孔慕贤朗声大笑。
“我早年间游历北境时去过屠岭一带，涂山氏人脉凋零已经有覆国之像，仅存一位涂山伯庸卖身西梁艰难维系。若是没有此僚多方周旋，想必北漠屠岭早就因断粮而成为绝地亡国！”
提到涂山伯庸，张太白言语里满溢夸赞。不过那股高高在上的傲气却始终萦绕不散，这是骨子里的盛气凌然。
孔慕贤：“他的确是有几分手段，不然也不可能做到西梁大柱国的位置。虽说手无兵权完全是内务总管，但好在助北漠养家糊口已是绰绰有余。涂山伯庸这种明理人不可能看不懂局势，眼下峨眉已经出动，道门已经游方。太白兄觉得他会放任不管，看着中都府和桡唐借机吞没西梁断了自家粮仓吗？”
此话用意明显，涂山伯庸是西梁的大柱国，却不是这天下的大柱国。
这方天下，还没人敢真正说了算。
张太白手抚清须，回身望望不远处跟随的队伍，示意其步履稍稍放缓一些。张陆和孔笙亦是察言观色之人，见状知趣地命队伍拉开距离，不去打扰二人谈话。
“你的意思是，你搞定了涂山伯庸，他愿意助我们一起起兵对抗？听起来像是头头是道，不过我怎么感觉像是他借刀杀人，以我等去牵制中都府和桡唐？”
张太白的话一针见血，孔慕贤亦是明白此番道理，不过还是坚持己见：“我也有此顾虑，但这是目前最为合理的战术拉拢。若仅仅我等联合，并不足以在陵阳割据中占据优势。但北漠有普天下最坚不可摧的涂山甲，而太京州则有普天下最梦寐以求的藏锋剑！最强的利刃与最坚固的盾甲皆在我等手中，我们有这个资格去图谋天下！”
张太白闻言静默走路，半晌都没有发声。
过了盏茶时辰，他突然开口：“李岸然的刀门就是西梁最大走狗，眼下我们和涂山伯庸合作，岂不是让我和刀门杂碎同流合污？”
“我们是和北漠合作，并非和西梁。”孔慕贤纠正道：“涂山伯庸会借给我们足够的军队与涂山甲胄，付出的代价也极为实际，仅仅是让我等配合穆蓝微长子穆青候进兵陵阳便可！”
“如何帮扶？”张太白语气中庸，没有表露丝毫偏袒意见。
“说来不难，我儒门弟子在北戎州各城池关隘皆有入仕，剑门虽分舵被血洗但势力仍在。我来搞定关隘守备官吏，安排剑门弟子入城防要塞为职。等到穆青候发兵之际直接打开城门，让其顺利通过九关七十六城直达陵阳便可！”
此话可谓是大胆，张太白听了亦是眉目惊愕：“这岂不是让穆青候那后生凭地猖狂？”
“他猖狂不起来的，别忘了他还有个诡计多端的弟弟。”孔慕贤指的自然便是穆念花，不过却没有往下多说下去，不知是真的不知还是有所隐瞒。
“我知道穆蓝微有两个儿子，那这二公子又如何进兵陵阳？”张太白继续问出心中所想，孔慕贤却摇摇头：“暂且不知，不过兄台放心便是。眼下最多便是兄弟相残，而谈不上什么长驱直入。即便是真的穆青候进驻陵阳，迎接他的也是虎狼环伺，绝对不是什么安身立命的好去处！”
“这倒是句实话。”张太白稍稍安定下心：“不过我即便是如此施为，还是不会饶恕刀门那群杂碎走狗。不论此举是否影响列国间羁绊关系，刀门必须死的难看至极！”
“那是自然，我就不过多掺和太白兄和李岸然的事了。不过还是提醒一嘴太白兄，不管是我安排剑门侠士进驻城防，还是抵御李擎苍和他的度厄迦南，都需要剑门众放弃坚持了十三年的锁剑止杀令，毕竟剑不出鞘，如何御敌？”
孔慕贤一脸的苦口婆心，不过说的的确是大实话。近些日子剑门众苦于不能用剑，已经被李擎苍如野狗般啃噬得满目疮痍。
“孔兄的天机阁真的让我刮目相看，竟然连度厄迦南都已掌握情报！”张太白眉眼含蕴，面色上明显有出乎意料之感。
孔慕贤倒是镇定自若：“普天之下没有天机阁掌握不到的消息，度厄迦南已经在北戎州剑门分舵出现过一次。虽说当晚不留活口，但现场的蛛丝马迹众多，并不难推测其大概全貌。”
“孔兄还知晓何种信息？”张太白故意发问。
“很难确定有多少数量，应该不会太多。根据现场痕迹显示，度厄迦南应该身材高于常人，使唤寻常武者难以秉持的斩马重刀。浑身筋骨应当是被蛊毒浸泡培育，甲胄亦是刀门最难以穿戴的烧镕铠。剑门众不出剑的情况下迎此强敌，恐怕皆非一合之将！”
这话说得丝毫没给张太白情面，张太白面色有些玩味，突然冲孔慕贤轻笑一声：“孔兄知晓的如此细致，恐怕不单单是凭借痕迹考据吧？”
孔慕贤闻言愣了一下，随即陪笑道：“太白兄果真是慧眼如炬。实不相瞒，我们生擒了一只，就在北戎州已经覆灭的剑门分舵！”
“一只？”张太白默默嘀咕了一嘴这奇怪的量词，随即一声长啸声传千里。
滚滚音浪带着浑厚内劲搅动云海，下方浓郁的山雾隐隐也有利啸回应。孔慕贤不清楚所为何事，静默观察不发一言。
不多时，下方山路上云雾翻卷，忽而钻出一彪军马，威风凛凛好似神将下凡！
孔慕贤惊讶地合不拢嘴，他扬起脖颈望着面前来将。他本身并不低矮身量也有七尺，但仅仅只能看到金鳞披甲的硕大马头，还有一柄穿梭连雾的金色长枪！
“这......这是？”他不知该说什么，神色惊恐地望着张太白。
张太白上前轻抚战马，语调冷静低吟，却满溢生杀予夺的霸道起势：“这世上还有天机阁查不到的消息，锁剑止杀令是该松松绑了。而那群所谓的度厄迦南，就留给我麾下的剑胄王骑来好生招呼！”
西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月二十一。
孔慕贤在太京州惊愕于剑胄王骑，万里之外的陵阳城里此时亦非常热闹。
这座城已然失了既有法度，什么样的人都开始陆陆续续进来，除了三千琉璃大道无人攀登外，其它地域已然是面目全非。
江湖浪客来来走走注定漂泊无常，没有仕途野心也不识得运筹帷幄，陵阳热闹了便来凑凑热闹，热情消退了便抽刀打马出城，随便选个方向继续浪迹天涯路。
因此陵阳城里的江湖是汪活水，终日皆是过客，也终日不缺故事。
不过江湖人打了前哨，有心人便跟了后梢。
这是审案开始第四天，巨象驮着一队商旅进了城，尾随而来的还有骆驼和高脚马，天上飞着色泽亮丽的孤鹰，官道上塞满奇装异服的队伍。
巷子里一群跳梁小丑，踮脚抬着红顶轿子窃窃发笑。鸿楼上一轮血日灼阳正烈，大风猎猎穿过街市打碎寒杏，义庄里棺材掀开被盗走所有陪衬，古井里流血孤魂露出半只胳膊。然后大雪降下落满城池，不管是罪恶还是酝酿罪恶的人和事，全部变得静悄悄。
这股子静谧，却不是因为冬雪，而是这城中的人，已经从江湖换回了庙堂。
喜好热闹的江湖人渐渐退去，纵横捭阖的有心人便会力争上游。相比于江湖人的无组织无纪律，陵阳城的后来者已然是井井有条。毕竟都是熟读兵法进过私塾的文化阶层，自然比那群刀口舔血的野人流派多几分风骨。
不管是卖国通敌还是来趁火打劫，他们都显得比江湖上那群来客更为彬彬有礼。正所谓打个巴掌给块糖，现如今进城的这些家伙，都是一群讲究文明强拆执法的不法分子。
当然，这种作恶之前先举手打报告的斯文行径，比直来直去的刀剑相向更显流氓。
李眠扛着红缨长枪，静静站在东门口的人流中。形形色色的人拥堵在他周围，把每一条街道堵塞成了一条条凝腥的血管。
摩肩接踵的人不断撞着他的长枪，李眠却好似一根烂在土里的钉子。脚下生根纹丝不动，他在等他要等的人进城。
不多时，城外涌进来一队红衣人。一身连体红袍从头到脚，只露出一条眼缝，手上握着细长的镰刀，刀刃已经微微卷起，赫然便是当初追随李眠进京的金墉城壮丁。
只不过，眼下诸人又换上了服部兵乙的服饰。看起来古怪离奇，却又异常应景。
领头人而立之年，带着一串骷髅，见到李眠便笑，也是唯一没有穿服部兵乙衣服的人，正是晓行夜宿少主丑时生。
丑时生：“将军，人已带到，不多不少。”
李眠浅笑：“有劳，这就带你们去见我八师兄，他会把你们送到做工的地方，今后好生安生，没我号令，不许惹是生非！”
“将军，你为何不和我等同去？”丑时生听出话里有话。
李眠摆手，回身看向城中央那座入云大山：“我要去另一个地方！”
此时，淑刑院里，周游三人立了一个公堂，这是审案的第四天。
文般若和周旋坐在一处，周游和灵瑜坐在另一处，贺华黎居中高座太师椅。
本来灵瑜不应在此列，奈何镇远将军是邺王的人，灵瑜是镇远将军千金，贺华黎深谙世事，自然懂得睁一只眼闭一只眼。
他只是不甚明了，周游一个毫无家世背景的游方道士，为何会一直得到灵瑜的追随垂青。但这和他并无干系，反正他做奴才这般多年岁，也从来就不懂得什么叫得罪人。
文般若神色稍显颓丧，自从在钰璟宫遇袭事发之后，这位白衣侠客便处处好似失了魂魄。他身上已不见血，皮肤苍白紧绷，嘴角抿成薄柳，眼神里满是游移。
这场子本来是要先审讯他的。奈何他好似魔障一般不可理喻，在场诸人忌惮他的武功，因而也没有贸然相迫，任由其抓着周旋黑衣静坐，随即将当日百里太后案子里的目击者叫了上来。
灵瑜盯着文般若看了好久，伸出肘部怼了一下周游：“他为何仿若变了一个人？被棺材里那个刺客吓的？”
周游摇摇头：“不尽然，更多是被自己给吓的。杀人书生被人杀，善骑之人被人骑，他自己都没想到，自己会有害怕那一天，但这一天就这么突然来了。毫无预兆，毫无防备，然后他就输了阵仗，而且连逃跑都不曾熟练。”
“怎么跟个孩子一样？”灵瑜俏皮偷笑。
“某种程度上说，他就是个孩子。”周游也笑着点了下灵瑜的额头。
说话间，堂上站了三个人，皆是下人打扮，两男一女，年纪各有参差。
贺华黎：“此三人乃是当日除邺王三人外幸存之人，二位道长可以发问了。”
话音刚落，周旋伸手打断了贺华黎：“邺王和大礼官，现如今依旧在软禁之中？”
这是指名道姓的找贺华黎要人，贺华黎一脸愁苦，不过言语中却滴水不漏。
“恕老奴无可奈何，帝后不能真相大白于天下，老奴便不会收掉邺王府和大礼寺的兵。这是家国兴衰之大事，国家运道托付给贤明之人，那便无甚区别。但若是给了行凶忠良之人，便是国之祸端，因此还望二位海涵。”：