李眠上前引荐：“这位是金门师爷，金墉城父母官走后，一直由他打点。”
金门师爷将周游打量一番，周游报了名号，金门师爷听的略显敷衍。
此人黄衣黄发，山羊胡须配上鹰钩琼鼻，略显阴翳又袒露几分油腻，颇有几分官场青云道上的仪态风骨，却又感觉初窥门径功夫手腕不太到家：“你问骨灰作甚？”
周游眉目平静的和其对视：“我没有看到骨灰，所以我觉得根本就没有骨灰！”
这话质疑的大胆，金门师爷自然面色不善：“无知小儿，乱说一气！”
周游半睁眼皮，浑然没有退却半步。
这位青衫道士似乎不懂逢迎之道，浑然不尊重权贵，也浑然不给金门师爷两分薄面。早些年岁他在不周山上便是如此，葛行间没有教过他尊师重道，他也从来不认为自己有什么师道可言。
不过李眠是庙堂中人，懂得行事规矩，自然也替周游感到底气不足：“周道长，不可信口雌黄啊！”
周游却面不改色，指着炼人炉底气十足：“若是有骨灰，为何不交还给家眷？”
金门师爷冷眉倒竖：“道长你管的太宽泛了，李眠将军，劳驾您把他带走。”
他说完便走，没有表露半分过激情绪，好似将周游当做胡乱玩闹的无礼孩童一般无视处置。
周游也抿嘴笑笑，他也不是热脸贴人家冷屁股的人，自行转身洒脱离开。一时间这场炼人炉的火葬戏码，看起来好似是一出并不出彩的闹剧般草率终结了。
李眠朝金门师爷连赔不是，随后又紧紧跟上周游。二人拐了好几个大弯，最后停在一处湖边。
李眠很想说教道士几句，奈何话未出口便堵在了喉中，踟躇半晌还是没说出险恶的话。他看着道士仰起的素白的脸，心里也微微安定下来。
“你为何要质疑师爷？我是武夫看不出来太多东西，骨灰到底去哪里了？即使蜡人病再泛滥也不至于尸骨无存，家眷都没个念想，这的确惨无人道。”
周游从竹匣里取出白猫，轻抚半晌：“他很明显在敷衍，其实根本就没有骨灰，你也别胡乱猜测，如果我所料不错，放进炼人炉里的根本不是死人！”
“你说什么？证据在哪里？”李眠闻言大惊。
“目前没有，只有推测，你想听我就说说推测。”道士少见的正经一些，眼皮微微睁开，嘴巴娓娓道来。
“棺材里抬出尸体时，尸体是完全僵化的。不过我观察了尸体的担架，下沉幅度不大，抬尸体的人毫不费力，说明尸体没有重量。尸体的身子死板如枯木，说明并不是正常的死人。我也考虑了蜡人病的情况，不过不可能。从医理上来看，死亡过程无非也就那么几种，不会有太过特殊的变化。”
“我听说过尸僵，会不会是因为这个？”李眠行军多年，也算是了解一些死相。周游摇头：“尸僵并不持久，而且我所看到的尸体过于死板，不像是曾经活过的人。”
“你不是也说过，这世间诸般行尸走肉？”李眠笑笑。
周游也笑了：“两码事，总之我的结论是刚才烧的不是人。你也别多问我，想要印证结论，去找一下当日那位草堂大师便可。等我见过了他，一切自有分晓！”
当日无话，翌日二人相伴而行。周游骑上拐子马，一起往城西而去。
李眠：“草探花乃金墉城第一塑匠，往日太平盛世之时门客众多，求塑像者不计其数。后来蜡人病蔓延世道乱了，城外西梁军围困一百八十天，艺术凋零，门可罗雀。乱世无高尚，生不逢时戏子悲。”
周游闻言大呼可惜：“取我笔来，我要写诗。”
李眠闻言笑笑，将他背后竹匣里的狼毫递给他。不远处有方泉眼，李眠抱着归去来兮去喂它喝水，白猫依旧酣睡，喂水归来，周游已然成诗。
“这猫不吃饭，水我好像也喂不进去，如此这般还能活多久？”
“不知，自从师父离去后，归去来兮便这般模样。不过也只是酣睡，这么多时日过去，你看它依旧生机旺盛。你城池外的兵将也是这般道理，世间诸般世人也大多都是这般模样，生机勃勃却都在睡着，最后长眠不醒是谓归去来兮！”
这话似乎说进了李眠心坎里，他拍手称赞后又问：“诗在哪里？”周游递出一份竹简：“看完帮我放回竹匣。”
李眠接过竹简，忽然又看了一眼归去来兮，好似是有话想说，但却欲言又止。想来想去最后作罢，将竹简打开瞧看，上面字迹狂傲，毫无章法但却浑然一体：
游子长歌归子悲
纵马吟箫家未随
浮沉乱世山河远
不见青莲将军悲
“诗好，只是我是粗人，看不懂。”李眠咧嘴大笑。
“诗是好诗，人不正经。”
道士打趣将军，绣花将军陪笑。
二人又行半个时辰，穿越整个金墉城来到草探花的店前。店铺乃四面合璧的高墙大院，庭院幽深门脸老旧，门槛被磨掉了一半。
店名唤曰探花草堂。
二人入内，草探花正在正厅前剪着竹尾。见到二人并未有过多神情，李眠表明来意，草探花依旧是那副穷酸模样。
李眠在城中已有一段时日，因此和草探花并不算生分。草探花也不善言辞，自打二人进来后便只和李眠说话，不看周游一眼。
相聊片刻，见草探花不理睬自己，周游便上前搭话自来熟络：“老丈，此番前来是想问件事情。”
草探花不等他说完便摆手打断：“我已不接生意，做生意也不接话头，道长请回吧。”周游闻言似乎早有预料，眼神示意李眠道：“将军，给些盘缠。”
李眠点头，掏出十两纹银放到草探花面前。
“你这后生，知不知道此举有多无礼？”草探花有些恼怒，周游却不以为然：“世道乱，手艺也不当饭吃。再者说您本来就吃这一套，不然也不会去和官府做生意。”
“你觉得你如此说我，我便会收了你的恩惠？”草探花看了一眼那些银子。
周游浅笑：“不是恩惠是酬劳，我问你答这是您应得的。天经地义，道理门清。”
草探花盯着纹银看了半晌，果然大袖一挥收到胸口处，只不过动作并不熟练，表情亦是有些不自然。周游望其眼眸嘴角微抿：“我开门见山，有多少人在你这里定做假人？”
“你说什么，假人？”李眠从旁惊讶的插了一嘴。
周游轻轻拍搡他一下：“别插话，听老丈说。”
草探花眼神游移，周游眉目坚定的凝望着他，只不过眼神依旧是半睁半闭，慵懒颓然。草探花看看十两纹银，又看看道士的眉眼，过了半晌幽幽叹气道：“向来如此。”
周游一副胸有成竹之相，对此回答颇为满意，继续往下发问：“什么时候开始的，蜡人病蔓延之后？”草探花点头，周游满意的笑笑：“这就对了，那你可知道，为何这家家户户死了人都不烧掉，反而做个假人走形式？”
听闻此话，草探花微微愣神，方才的痛快劲儿也荡然无存了。他冷下脸皮轻轻摇头道：“我只管做塑像编草履，其它一概不知。老朽知道你还要问我死掉的尸体究竟藏在哪里，对不住也是无可奉告，因为我真的什么都不知道了。”
草探花说完此话，似乎是有所心事，眼神里已经泛光。
周游通晓察言观色之道，见状微微摆手：“我不往下问了，问个题外话，你做塑像这么多年头，现如今沦落到靠烧掉心血卖钱度日，可曾有过后悔？”
这话似乎是问到了草探花的心里，他略显惊讶的看了道士一眼，眼神复杂，意味难明，好似是勾起了无尽往事一般。他神情恍惚的站起身子，点燃熏香，抱起炉膛，最后在李眠不知所以的懵懂注视下径自老泪纵横。
周游见状倒也识趣，起身请辞，拉起李眠便往外走。
二人走到门口，草探花的声音从后方传来：“如今世人已然无心思鉴赏，作品出世无用。与其饱受玷污，不如一把干柴烈火烧的彻彻底底，留下个白茫茫大地真干净！”
周游如遭雷击，转身俯首，大礼参拜：“前辈高人，晚辈受教了。日后此案告破，临别之际定然来拜访前辈。”
“何必重逢，你既有周游之意，便不该有浮萍之根。”
草探花摆了摆手，周游伫立，许久不曾离开：“的确，这天下我都去得，一切造化，且看缘分。”
二人从探花草堂中出来，天色已经昏沉。
李眠：“下一步该怎么走？”
周游：“你别多过问，即便告诉了你方向，天色已晚又有何用？已近黄昏了，我以前在不周山上就喜欢看夕阳，而且不做其它任何事。”
李眠笑笑，陪他坐下看天：“棺材里尸体是假的，那真正的尸体在哪里？”
周游摇摇头没有表态，他竟然真的仅仅只是看夕阳，李眠又问了几句关于此间的话，他全都置若罔闻，此般久了，李眠也知趣不理睬他，二人就这样坐着，一直看夕阳看到天色黑暗。
见太阳止歇，周游伸个懒腰站直身子，李眠一直盯着他看，看了半晌还是忍不住问了嘴：“你是不是有事隐瞒我？”
周游瞥他一眼：“你觉得我隐瞒你，有何意义？”
这话把李眠问住了，他本就是一介武夫，从来不思考形意之上的物事：“这倒是没有，意义这东西跟我不搭边。”周游笑笑，轻抚其肩头：“嗯，你这话就蛮有意义的。”
二人又说一会话，日落大河间，天地披星月。
李眠朝草探花借了一盏灯笼，二人打着灯，在漆黑的路上往回走。
走到西门，周游又遇到了倒骑着驴子的梅岭状元，二人拱手见礼，互相都颇为惊讶：“君此去可是要进京赶考？”
梅岭状元：“从此城出发，除此事之外再无他物。到底是故乡，虽无人情味，但有故乡土也算是无憾。诸般杂念于我来说都已经是过往云烟，我没有亲人子嗣，没有眷念，自然便少了迷惘。”
周游颇为感慨：“此门一出又是天涯沦落人，今后珍而重之，望你得偿所愿。”
梅岭状元：“借你吉言，不过即便高中，我可能也会回来。我也不知为何，就觉得如此蹉跎轮转，不失为一种快活。以前私塾里师父和我说，在蹉跎中苍老，在奔波中经历，应当就是这般道理，别人读的是书，走的是路，考的是卷，中的是功名，而我不一样了。”
“我知道，都是人生。”周游眼神少见的温润。
二人道别，周游目送梅岭状元出关，人影黄沙，一人一驴，倏忽不见。李眠拍拍他：“人已走远，多看无益。”
周游：“我和他只是萍水之交，并无眷恋。他走他的不关我的事，我是在看那头驴，如此肥硕，不剁馅吃掉可惜了。”
李眠哈哈大笑：“夜里不安分，我送你回晓行夜宿。”
二人回到晓行夜宿，发现门口正站着一队服部兵乙。
服部兵乙还是老样子，周游看着这一坨坨红粽子，肚子更饿了几分。
不多时，晓行夜宿楼上踢踏踢踏作响，好似是有人在踩木板，声音混杂，难以分辨。
响了一会儿门口出现了一个人，这人浑身包裹着一层毡子，头戴面罩看不到脸，被服部兵乙压着，腰弯的好似没有尊严。
周游表情疑惑，看向李眠，但李眠亦是摇摇头：“我又从何知晓，守城这么多时日还从未听说过晓行夜宿楼上住了人，你看那个人去了烛阴楼的茅房，应该是如先前道长您所言那般，楼上没茅厕，他只能下来上厕所。”
周游闻言拧眉，四下环顾一番，随即喃喃自语。
“服部兵乙为什么要押着他？只有囚犯会这般，但囚犯为何不囚于牢狱？况且我进城后已然把此城摸了个囫囵通透，这城池应该已经没有牢狱了，虽说再乱的弃城也该有规矩，但你看两侧这家家户户关门闭锁，不都是活生生的牢狱？众生皆苦，蜡人病重，不愿遭逢厄难，但本身却把自己活成了笑话。”
李眠闻言惊愕，这道士说的话全部准确，不过仅仅看到这一瞥便可窥探如此多信息的道士，他倒真的是第一次瞧见活的。
正思量间，那人被押送回来，继续上楼踢踏踢踏作响，不知上到了多少层次，最终声音渐息。
服部兵乙排成一排，井然有序的离开，并没有管周游二人。李眠笑道：“我这张脸皮还有些作用，道长你快歇息，明日我们还要探案。”
“这晓行夜宿，我住的楼层上面除了他是不是还有别人？我估计你根本就没住过晓行夜宿，你每晚居住于将军行府，这我是知晓的，不过此地有囚犯居住，我不觉得你会毫不知情，那么既有罪囚居住，为何你还让我住在此地？”
周游盯着李眠发问。
李眠闻言有些不悦：“道长，你在质疑我？”
周游摇头，依旧是半睁眼睛的慵懒状：“床是蛮舒服的，不过我现在觉得奇怪了而已，我没有怪罪你的意思，也不想去什么将军府邸，你不是也说这是城里唯一还在营业的客栈？我就不送客了，将军我们白日见。”
李眠走后，周游仰望星空，伫立半晌没有说一句话。
半晌后他静静低下头，一滴灼泪顺着睫毛流下，在地上碎裂成花。
他脱下竹匣抱起白猫，缓缓走进晓行夜宿，白猫依旧睡的酣熟。“兮，我今夜脖子扭了，好痛，好痛……”
第二日凌晨，李眠便来找周游。
周游彻夜打坐，李眠昨夜和他分别时，周游便是抱元守一的坐禅模样，今朝见了依旧是纹丝不动，着实是和其慵懒的调性不太搭调。
他在周游身前拽个蒲团，静静坐下瞧看道士如画的眉眼：“昨夜可有想到什么？”
“的确有些念想，驴肉不该剁馅，清蒸焖煮会更好。”
李眠翻了个白眼起身便走：“在下告辞。”
周游一把拉住他：“你不懂我的意思，那梅岭状元不该放走，我也不知道我的直觉对不对，不过我的感觉向来都没错过。”
李眠哂笑：“人已走了，你多说无用，都是马后炮。”
周游直起身子：“马后炮也要放的响，这年头能站在马前头的人着实不多，你也少说废话，我们今天去死者家中。”
“尸体难不成还在死者家中？不过人家新丧，不礼貌吧？”李眠不太愿意去，周游：“守礼当然有貌，有貌自然懂礼，无妨无妨，看过自会知晓，何必自寻烦恼。”
出门，外面天光大亮灼阳灌顶，又是白茫茫的一天。
不过，死寂的金墉城里依旧荒凉破败，人与人之间从门缝里互相窥探，互相之间好似相隔天堑。
周游骑马逛街，手捧白猫，李眠擎红缨相随，二人招摇过市，引来两侧侧目纷纷。每到一处人家，周游便下马打门，声音恭敬，语调郑重：
“你好，你家死人了吗？”