送走她们，林锐，独孤司斌的暑假也开始了，司斌打点行李打算回家看看，林锐刚好没什么事，司斌便邀他一起回家。想起那年在他家老家山上的愉快时光，林锐有些心动，想到林皓信里有关母亲和独孤司斌三叔的说法，又有些犹豫。不过司斌的一席话打消了他顾忌，司斌告诉他，独孤雷鸣七八月份大都不在家，忙着拜访各地客户，这会子在广州呢，下一站是上海。司斌轻易就说服林锐跟自己一起回家去。再说，林皓和母亲不在，自己也该回去看看家不是，自己也有两三年没回去了。他们顺利地买到车票，登上南下的火车。想着几年没回去，不知道那里变成什么样子，从前的点点滴滴在火车上无聊的时间里一点点倒流回心里，共同最快乐的记忆，就是那个一起度过的暑假，不由得归心似箭起来。在林锐心里还有那幅他一直在画的画，同宿舍的室友说那是不存在的梦想，他也不辩解，在他心里再明白不过，那是真真实实的存在，小小的独孤司琴和她的狗还有琴、书、花草、城堡……
独孤司斌和林锐回家没通知任何人，只是写信时说买到车票就回家，并没具体说那天。一路上还是挤，各地乡亲扛着大包小包往南边走，虽说承包了土地，可是那点儿土地根本养不活家里的老小。还有一条路那就是走，望着南边沿海的城市，听说有出钱雇工的活计，大多是力气活，盖房修路。于是人们顺着铁路，向着海边迁徙。那壮观激烈的场面远比电影，知青返程有过之无不及。以村为群体，一群群男女老少，相互帮衬着，吆喝着赶火车，扒火车。有时场面真是惊心动魄，开动的火车车厢外常常会吊着几个人在车窗外，窗外的人拼命踢着腿把身子往车厢里钻。有时车里的人拽着窗外的人的裤腰带往里拽，才把人拖进车厢来。爬进车厢的人惊魂未定，车厢里的人已经为刚才的狼狈哈哈大笑。爬进来的人只有跟着嘿嘿干笑，算是解解刚才的生死劫。而车厢里等着他们的是站无立锥之地，更别说座位，很多人就这么一站两三天！车厢里根本没法走动，列车员也没法巡车，车厢里臭气熏天！
独孤司斌和林锐买的是学生票，上车一看，整个车厢里都是学生，车子在北京一动，列车员就将两头的门锁上，留下一端的卫生间。别人没法进来，学生们也出不去。每到站前，列车员就再三交代，不许学生们打开窗子，他们也不会打开门放学生们出去。有学生到站总是提前通知，到站只放那几个学生出去，在放沿途上车的几个学生进来。总要男生们看紧女生，别被人三句两句哄开窗子，说不定还被坏人骗了去。好在车厢里有几个常常往返的高年级学生，他们经验丰富，自动的就组织起来，照看车里的低年级学生。列车员看他们弄得仅仅有条，也就乐得的有事找他们，车厢里大小事情有他们照看。司斌他们好在是起点站到终点站，不用操心睡过站，或者下错站，由着列车一路摇晃几天几夜最终停下来。走出车站已经是晚上八点钟，俩人跑着赶上最后一班公共汽车，路上约好第二天下午见面，独孤司斌先下车回家。小雨里的巷子安静凉爽，独孤司斌擦擦打湿的脸，掏出钥匙串，在昏暗的路灯下找钥匙。若是以往，他找都不用找，伸手就知道是哪一把，此刻却在一串不多的钥匙里翻找家门的钥匙。两年难道就那么长，长到忘记了家里的钥匙？
他站在雨里翻着钥匙感慨，引起了一个路人的主意，扬方停下跑着的脚步，看着门口的独孤司斌问：“司斌哥哥？”独孤司斌回头看一笑：“扬方，你长高了！真是好久不见。”
扬方看着他笑起来，走上前拍着门环说：“干嘛找钥匙？他们在家呢，还没睡下，刚从你爸爸他们单位分的新房子那里回来，那儿真好。”
里面司明应声问：“谁呀？”
“司明，快开门，司斌哥哥回来了，站在这儿找钥匙哩！”扬方大声回答。
门猛地被拉开，司斌和扬方被过道里的灯光照亮，司明看清他俩忙着说：“大哥，你怎么不先说一声，我们也好去接你，快进来，都淋湿了……”他接过司斌手里的包，扬方从地上拎起一只纸箱，跟着他们进了门。外婆听见扬方的声音就走到门道里来，看见真是司斌回来，“小斌，这一路上可好，怎么这么些年都不回来……”说着哽咽起来。司斌忙走过去拉着外婆的手说：“对不起，外婆，我老是瞎忙，现在才回来……”“回来就好……回来就好……”外婆忙着给他解围。司琴听见楼下的动静冲下来，“司斌！”她叫着跑下楼梯：“你再不回来，我们就不等你了，我们后天就回老家去。白雪的小马驹都有一岁了！”说着她跑到哥哥跟前，抓着他的胳膊直摇晃。
独孤司斌笑着腾出手来，一把抱起她来说：“你这丫头，都长这么大了，还这么冒失，以后怎么做淑女？”
“那就留着给别人做吧！”司琴从他怀里蹦下来：“你再不来，我们就走了。爸爸妈妈还没回来，他们再弄新房子呢。等我们回来，我们就搬到新房子里去。”
“这孩子，一下子说那么多，还是让你哥哥休息一下，走那么远的路，又坐火车，他够累的了。”外婆拉开司琴，把司斌带进堂屋。
扬方放下东西对他们说：“那么，外婆，司斌哥哥，司明我先回去了。你们休息吧！”“谢谢你，扬方，回去也收拾一下，后天好赶路。”外婆笑着说。
“谢谢你，扬方，我送你出去。”司明和扬方离开屋子。
外婆拉着司斌坐在长椅上，对他问这问那。司琴悄悄出去，到厨房里打开灯，掀开炉盖，捅捅炉子里的蜂窝煤，又在上面加了一个，生好火。司明提着水桶进来，往茶壶里加满水，提到炉子上烧着。对司琴说：“你先去睡吧，看样子外婆要和哥哥聊一会呢。一会儿二伯伯和伯母回来，又聊一会，就很晚了，水我看着。”
司琴笑着说：“我没那么娇贵，不过，今天真的瞌睡，从下午我就想睡。水壶都已经空了，先烧开水好了。你知道，司斌是个水牛！我先去把他的床铺好，就去睡觉。这里你就先看着吧！”
司明笑着：“看看你，说话都要睡着了，去吧！”
司琴转身悄悄上楼，打开司斌和司明的房间，把司斌床上的防尘布折好收起来放在椅子上，把头天翻晒过的褥子铺在床上，再铺上床单，放上枕头被子。收拾好床铺，司琴突然想起来，这间熟悉的屋子，从前一张床，司斌已经两年多没回来了，而自己已经习惯了没有他的生活。后来又加一张床，司明已经在这里住了快两年，自己又已经习惯了有他在的日子。想想明年司明也会离开，那时就是自己独自和外婆爸爸妈妈一起生活，而且，看来还会离开这里，住到新房子里去。那边虽然没有独立的院子，房间却更加宽敞明亮，设施也更好，家里有自来水，配套的卫生间，浴室。吃喝拉撒，洗澡都不用出门去。可是这些天自己却又有说不出来的舍不得，进而心烦意乱起来，“真的要搬走，不知道司斌是个什么想法？”司琴带着疑问回到自己屋里，轻脚轻手地换好衣服躺下，却怎么也睡不着，这院老房子会怎么样？没人住会不会垮掉呢？就像巷子里的老人们说的那样，爸爸妈妈还没回来时，只有外婆住在这里。房子就像一个窝棚，杂草丛生，屋顶都塌了，还是别人嘴里的鬼屋。自从爸爸妈妈回来后，住满人，这些说法才渐渐没了。现在这里又要空出来，那些话会不会又回来呢？
一夜的细雨打在窗户上，司琴迷迷糊糊地听到父母回来，和司斌高兴地聊了好大一会。然后轻手轻脚地上楼，妈妈还打开自己的房门看了看，她听见爸爸低声说：“她睡着了没事，别弄醒她，今天她做的事情够多了。”妈妈收回跨出一步的脚，轻轻关上门。
孩子们等到了盼着的日子，一大早独孤雷震和宋韵出门上班。出门前嘱咐司斌和司明一路上注意安全，照顾好孩子们和外婆。司斌、司明答应着收拾好东西。扬方和晓丽背着行李来到司琴家，锁上门，一行人热热闹闹地出门。到了车站，林锐已经在那里等着他们。见到他笑嘻嘻地出现在面前，外婆十分高兴，拉着他问：“小锐，这些年可好，怎么就不会来，让你妈妈多担心。外婆这么大年纪，也没什么大事，就想着若你们两个学完赶快回来，也在面前，想见就能见到，那多好！想着那年暑假，你们几个孩子高高兴兴地在山上跑，没病没灾的……”说着有些难过起来。
“外婆，我们再有几年也就学完了，您再忍忍。您身体那么好，等着我们回来孝敬您……”林锐接过话头，安慰她：“您瞧，这不，我们又一起去山上了不是？以后，我们回来就自己开车去，您老就不用那么辛苦赶长途汽车了。”
“哎，小锐，你就是会说，说到外婆心里去了，春天里她大舅舅回来，说他们上班，一家子出去玩，孩子们回家都开自己的车。等你们毕业工作，也努力干，将来向他们那样子，小锐你好好设计房子，要盖漂亮房子。比他们的还要漂亮，那才好！”说着林锐把她扶上车，司琴带着外婆找到位子坐下来。三个大男孩子忙着把行李放好。
奶奶早早来到车站等着孩子们，一下子从车里下来那么多孩子，奶奶高兴得不得了。几个孩子骑马，扬方等不得要试，司明只好让他。晓丽抱着司琴的腰坐在白雪背上，奶奶看得惊奇，白雪第一次让外人骑在背上不反抗。若换个人这会子一定已经给撂下来了。一路欢声笑语来到村里，小芸早早就在老屋院里备下晌午。一年不见她已经长高不少，是个大姑娘了，山上的阳光并没有在她脸上留下太多痕迹。五官明朗，皮肤白皙，深茶色的眼睛配着浓密的黑睫毛，一对修长的眉毛远山如黛，红唇皓齿，一副身材恰到好处。
看得坐在堂屋里的外婆直说：“好孩子，好孩子，不知将来哪家有福气！”
“哪里，哪里，外婆是夸奖了……”来帮忙的小芸爸爸听见忙着谦虚。
“哪儿的话，你家小芸真是难得的好孩子哩，要不给我家司明罢，我家司明怎么说也是一表人才，书香门第，家里外面拿得起放得下……”外婆笑着说：“我这里先放下话儿，两个孩子若愿意，你可不许拦着。”
“怎么会？这些年还是她三叔帮着，家里才有个样子，若两个孩子愿意那倒好，如了我和她妈的意。这事儿还请她外婆和奶奶做主留意着，我这里先谢谢了。也不枉这孩子生成这样。”小芸爸爸跟着赶着地对坐在对面的奶奶外婆说。
奶奶看了外婆一眼，笑着说：“那倒好，孩子们还小，不过家里有这样的想法也好。这两年你家的门槛不都让媒人踏破了？就没看中谁？”
“咳，不瞒你说，她奶奶，来说的人不少，可是这孩子看不中。说是要读书，读完书再说。这些年家里也多亏有她读书断字，从书里学了些东西，家里六畜，庄稼也才算马马虎虎，有个小病小灾她都能应付。她要读书我们也不好拦着。亲戚们都说这孩子整天跟着司明和司琴读书弹琴，见识不一样，乡下孩子只怕合不来，要读书就读书吧。所以这事情也就放下了。可是如今她也十七岁，又怕她给耽误了，正愁呢。”小芸爸爸看一眼在院里忙着女儿说。
“我听司琴说小芸要考省城的农校，真的么？”外婆看着小芸爸爸问。
小芸爸爸忙着回答：“就是。她说都打听好了，县里和州里有补贴，家里不用出多少钱，学费她会想办法。她话说到这份上我和她妈也不好在说什么。这些年她给家里挣的也不少，光织锦就补贴不少花销，能起新房。也还要谢谢司琴妈妈能帮忙卖到好价钱。”
外婆笑起来说：“哪儿的话，这孩子织的东西极好。那些外国人很喜欢，肯出好价钱。只是恰巧她妈妈有个好朋友是做旅游的罢了。这孩子功课怎么样？”
奶奶笑着：“县里的老师说这孩子功课不错，有希望考上省城农校。”
外婆看了看外面的小芸又问：“小芸爸爸，这孩子上学是住校呢？还是在家里住？”
“哦，她上学就住在县城学校里，一星期回来一次帮家里干些活计。”
“你舍不舍得她星期天不回来呢？”外婆笑着问。
“那倒没什么，她两个弟弟也长大了，说来丢人，读书读不过姐姐，只想着玩儿。不过农活难不倒他们，家里有她妈，这孩子也到该嫁的时候了。”小芸爸爸嘿嘿笑着。
外婆一笑：“我们等等看吧，说不定这孩子到城里读书，就有番作为。这孩子的品性、本事哪还愁嫁？你就等着享福吧。她高一了吗？”
“就是。说到考试，听说司明明年考了？”小芸爸爸笑着问。
奶奶笑着说：“你想小芸给司明，就让小芸读书吧，我家司明过了中秋就要读高三，可巧，想考的就是北京的农业大学，学的也是地里的活计。”
小芸爸爸一愣：“怎么学这个？他学得那么好，怎么不考个政治什么的，将来也好留在城里，离了这份辛苦活。”
外婆笑起来：“各有各的活法，你看他爸爸可活得辛苦？”
“这个倒是……”小芸爸爸尴尬地嘿嘿笑着。
“看看罢，我家司斌还要在北京呆几年，明年司明也要去，屋子就空出来了。若你不嫌弃，让小芸明年到省城去，在城里的学校好好补一年，看看能不能考省城的农业大学，学个有用的专业。说不定就像你说的，可以留在城里，离了这份辛苦活。她在我家你放心，你不用负担什么。司琴妈妈爸爸和我会好好待她，再说司琴也有个伴，你说怎样？”
小芸爸爸睁大眼睛看了看奶奶：“那倒好……我去和她妈说……也不用说。这孩子……”
奶奶笑着：“只要她愿意就好，她不愿意也就算了，你也别逼她就是……”
“哪里，哪里……”小云爸爸笑着。（未完待续）