鹤儿望着风筝，思绪渐渐缥缈起来，不知不觉忆起一段对话：
“那不是牵绊是牵引，若没有线的控制，它飞不了多久便会坠落。”
“那又如何？比起被禁锢自由的长生，快乐自由过后的坠落，更是一种幸福。”
那段对话似乎已经很遥远了，遥远的恍如隔世，那般飘忽，那般不真切……
她眨了眨有些模糊的双眼，强消磨掉那一层薄薄的雾气，转身道：“霁云，取剪刀来。”
“娘娘？……”她看得出她无比认真，只好应道，“奴婢这就去。”
她握上剪刀，嘴角微微上扬，毫不犹豫剪断了丝线，那风筝兀自飞高，随风翻波几个来回，好似鱼儿重回大海，好个欢脱。
她嘴角忧伤的笑意渐渐扩大：“看到了吗？她飞了，她就要飞出宫外了……多好……”
无奈好景不长，渐渐地，待风力见小，那风筝停留片刻后荡然下降……
龙辇上的赵恒神色悠闲，越近御花园，鼻尖的花香越清晰。突然，见远处天空飞来一物，定睛一看便知晓是谁人风筝断了线，他收回目光，更想去瞧瞧御花园的热闹。
那风筝却逐渐飘低，与他的龙辇愈见愈近，他目光淡然一扫，只隐约瞥见上面有字，仔细瞧下，方见三个赫然大字：梅鹤儿。
他眉心一跳，心中陡然不快，眼随着着风筝飘荡，语气微冷道：“给朕捡回来。”
潘忠良闻言立即追出去，那风筝飘飘荡荡始终不肯落下，一直追出去老远。
他叫龙辇加速前进，一路到了御花园内，众人见圣驾立即跪迎。
他扫视一眼众人，她果然就在其中，身后跪着她的婢女手中端盘内盛有一把剪刀，黑亮的漆面，在日头下正反着光亮。
“都平身吧。”
谢宁漪任身旁人扶着缓缓站定后，看到赵恒脸色不善，心中一惊，姗姗走向前：“官家，今日的天儿真是极好，众姐妹冬日里乏闷颇多，方一同来此嬉耍片刻……”见赵恒面色依旧阴沉，她不知所为何故，也不敢过多言语。
良久，才听见他说道：“的确是乏闷。”
谢宁漪并不懂得他话中之意，一时间竟不知怎样接起，又不能不回，只好道：“官家说的是。”
赵恒似乎并没有听，只径直走到鹤儿面前：“宫里的东西就是宫里的，哪怕生了翅膀也休想飞出去。”
鹤儿抬头诧异地看向他的眼睛，那目光微冷正与她对视，只见他的唇再次动起来：“朕的人更是一样。”他的声音低沉，却隐隐透着无上的霸气。
潘忠良已将风筝捡了回来，合手呈给他，他捏起断了的线端，接过线轴将两端断处系了个死结。他用力绷紧死结，仿佛她就是这只风筝，他要栓紧她，怎能让她挣脱飞走？
鹤儿眼见着他的双手都被勒出了白印，心中一阵凄楚，只道：“官家何必同一个死物较劲，它能飞走只是因为它不属于这里。”
他把风筝塞到她怀中：“它属于哪里不是它由它来定，是朕！”，转身间，他脸色渐渐恢复如常。看向谢宁漪又道：“朕偷得一点闲暇，便来此瞧瞧你们，现也该回睿思殿了，你们好生珍贵着今日的天儿。”迈步走上龙辇。
“官家起驾——”
看出今日之事是关于鹤儿的，谢宁漪心中略感放心，又见他对她的用心，心底不禁微微动荡起来。
她又招呼妃嫔们继续嬉耍，只是众人如此精心打扮都巴望着皇帝能留心自己，如今希望路空，人人都失了好兴致，只任由风筝自天上飞，地上再无真心的笑声。
“它属于哪里不是它由它来定，是朕！”鹤儿呆呆地看着风筝，不知不觉就耳边就响起了这句话，她只觉心里烦乱，便称身体不适，先回了卧琼殿。
数日后这天，谢宁漪突然来到卧琼殿。
只见她满脸急切：“鹤儿，你是我在宫中最好的姐妹，有件事你一定要帮我。”
“怎么了？”鹤儿心里困惑，什么事能让她这个样子？
“我母亲病重，太医去看过，言说她，说她将不久于人世了。”她说着泪水在眼眶内打转。
“什么？！！怎么会这样？”
她悲伤地摇了摇头：“其实，我母亲是家中的妾室，她忍气吞声，终生悲苦。如今母亲她惟一的心愿就是看到我能够拥有她所缺少的东西，由此可以衣朱带紫、余生无忧，免得步入她的后尘。”
“什么东西？”她依然不明白她的意思。
“鹤儿，你或许无法理解‘地位’对一个女人的重要性，但这确确实实是我母亲追求一生却终不可得的东西。红颜易老青春易逝，人老珠黄后能拥有的东西屈指可数，能依靠的更是少之又少，而地位就是其中最为重要的。如今贵妃失掌凤印，后宫大小事宜皆久积未理，我想我能够胜任它，而且这样一来我就可以出谷迁乔，我母亲，也不必为我忧心了。”
鹤儿这才恍悟，原来是这样。她可以胜任，鹤儿毫不怀疑。这段时间朝廷局势混乱，赵恒忙于处理事务，极少涉足后宫，仅有的几次也都是去了她的温香殿，看来她锋芒微露的政见对赵恒来说是有帮助的。只是鹤儿分不清她究竟是一片孝心还是野心膨胀，或者都是真？
见鹤儿犹豫不决，她竟跪到了地上：“鹤儿，你能想象一位母亲在弥留之际对女儿的担忧和不舍，对吗？我实在没有其它办法了，连你也拒绝我，就是扼杀了我唯一的希望。”
鹤儿连忙拉她，她却执意不起，似乎非要跪到她答应为止。“起来说话。况且我答应你也没有用啊！”她不理解，为何有事都来求她？搞得好像她位高权重似的。
“鹤儿，我看得出你是个冰雪聪明的女子，只是不屑于谋划心计，求你想想办法破例帮我一次，哪怕不为我，只为一颗春泥护花的慈母心！我替她老人家向你谢过了。”她边说边泪如雨下。
“……·”她的话太有说服力了，连尽孝机会都没有的鹤儿怎么能拒绝成全他人的孝心呢？
无论如何，她是不会用他母亲的健康性命作为铺就自己的居高临下之路的砖土，否则尽管铺好了路，上天也不会让她安然走到最后。最终鹤儿点了头，将她拉起。
……
敬事房的吴公公端着后妃的花名册来到赵恒身边：“请官家示下。”
他注目凝视，阳光透过精密的潇湘帘子，斜斜地射进来，金边镶宝的正红册子在柔光下滟滟生辉，如落霞织锦，让人恍然如梦。
他翻开册子，明黄色的御用锦缎触手细润，如同婴孩的肌肤。他神情淡然，翻过一页，两页……
吴公公偷眼留意着，他已不再继续翻册，筋骨分明的手在册上轻轻摩擦，眼底满是怜爱。公公迅速瞧了一眼，只见他的指尖不断徘徊在几个殷红的朱砂字上，那是梅贤妃的名儿。
再愚钝的人，见此状也该明了了，他便道：“近日贤妃娘娘容光焕发，神采之佳无可比拟，是否小人这就去传禀卧琼殿，娘娘也好提前备着？”
“不。朕今晚到李婉容宫里。”他单手一抖合上了册子，丢回了银盘。
吴公公虽不明其故，也只好道：“是，小人领命。”他看得出官家情绪不佳，自然敬而远之为好，行了礼却步退出。
隐约听他一声淡淡的长叹，随之是一句没缘由的喃喃自语：朕不能害你……
历代后宫明争暗斗从不间断，帝王们虽心知肚明名却也无可奈何……然而，集宠于一身亦是集怨于一身，最受宠的妃子往往是众矢之的，若不是手段心智高明或家世根基坚固者，很难长久保全。
而梅鹤儿，正在这两者之外。
她虽没有动过争宠夺爱的心思，却不懂得收敛锋芒，她就像一朵娇艳欲滴的玫瑰，见之心中动容，触之却会刺痛。
有时，她又是那样娇弱，她不会勾心斗角，也没有可以倚仗的权势，恍如一只误入人家的飞燕，惊慌失措，跌跌撞撞想到找到出口。
他的确可以保护她，只是他的身份又注定了他不能为所欲为，对于她，想要保护一个女人，不是将她罩起来，而是尽量远离她，让她变得普通。
可能在后宫一事上，他注定要做个雨露均沾的君主了，只是之前是为了自己，以后是为了她。
……
这天傍晚，鹤儿坐在摆满食物的桌案前等待着，不知他会不会来。希望他来又怕他来，她对这种阴谋诡计厌恶至极，却又许诺于人非做不可，这种矛盾心情让她痛苦难当。
“官家驾到——”他来的很快。
鹤儿出去接驾行礼：“参见官家。”
赵恒扶起她，细细打量起来：“这段日子，可还好？”
她抬头看他，发现比上次见他，他清瘦了些许，脸部线条稍显冷峻。她点了点头：“鹤儿一切都好，官家进内殿用膳吧。”
赵恒牵过她的手，走向内殿，出乎意料的是，这一次她竟然没有拒绝。（未完待续）