京城邬家巷。
二更天，邬大人与几位邬家有身份的族人才从二房老太爷家里离开。
次日一早，邬家的一名小厮，便将一封盖着邬氏标记火漆的信函送到了官驿：“我家老爷官拜鸿胪寺卿，这是官凭，事关重大，六百里加急, 请速寄出。”
几日之后，远在任上的邬家先收到了来自京城的家信，他展开信笺，仔仔细细看下去，眉头越锁越紧。
侍立一旁的次子悄悄打量父亲的脸色，心中难免不安。父亲正是关键的时候, 此时此刻, 不能有半点闪失。
“父亲，家里可是有什么事？”邬二公子问道。
邬家先看一眼儿子, 心里想的却是另一件事。
族中长辈言辞温和，只说杨氏犯口舌，枉议他人妻女，且杨氏继母去世之前，杨家曾经传出杨大老爷意欲休妻之事，族老们觉得此虽乃后宅之事，但若是放纵，难免会影响到他的前程，但这终归是他的私事, 如何处置全由他来定夺。
篇幅不长，洋洋洒洒一页纸，且对杨素云口舌之事只是一语带过。
她让自己的婢女出去打听，消息很快便打听出来了，鸿胪寺在各大书院寻找通晓番语之人，可是找到的几位才子，却全都不如深闺待嫁的准皇子妃。
正在这时，另一名婢女从外面进来：“大姑娘，这是您的信，官驿刚刚送过来的。”
同样的信封，同样的笔迹，同样是由官驿正大光明送过来的，这些全都与她藏在匣子里的那一封信一模一样。
杨素云迫不及待地拆开信封，逐字逐行看了下去。
她看到了一个名字：颜昭石。
这是李绮娘的前夫，颜雪怀的生父。
杨素云想了想，起身去了杨大老爷的院子。
王氏新丧未满一年，杨大老爷已经开始议亲了，当然，这都是暗地里的，他现在是邬家先的岳父，行事上多多少少还是要收敛一些，万一王家为此上门吵闹，终归是不太好的。
正在议亲的是小商户的女儿，年方十六，正值妙龄，杨大老爷去相看过了，回来之后便念念不忘，就连原本得宠的姨娘也觉得没有意思了，这些日子反倒安份了，不去姨娘屋里，也不偷偷出去找暗门子，每日就在自己院子里调养身体，争取有一个龙精虎猛的新婚之夜。
看到杨素云，杨大老爷有些受宠若惊，连忙堆起一脸的褶子，问道：“你怎么过来了？有事让人过来说一声就行了。”
杨素云强忍着恶心，对杨大老爷说道：“我还在孝期，不方便出门，您去打听一个人，看他如今在何处做官。”
听说是要打听有官身的人，杨大老爷松了口气，他是邬氏一族的姻亲，是邬家先的岳父，六部衙门里那些六七品的小官，还是很给他面子的。
一天之后，杨大老爷便把打听到的消息告诉了杨素云。
颜昭石，现任时丰县主簿。
杨素云忍不住皱起眉头，时丰县，离京城很远，偏偏这件事，只靠写信是不行的，必须派个得力的人跑一趟，可是这一来一回，怕是就要错过七皇子大婚了吧。
时丰县。
颜昭石再一次从山里回来，他终于知道当年那位老主簿是怎样以身殉职的了。
这一次，他差一点就回不来了。
自从他调到时丰县，几乎每一次发生民乱，他和通判都会被派出去。通判去是应该的，颜昭石就想不明白了，他只是一个手无缚鸡之力的读书人，知县大人派他过去做什么？
那些村民甚至听不懂官话，当然，他也听不懂当地土话，彼此就是鸡同鸭讲，各说各的，就像这次，可能是嫌他的话太多，一名村民拿起削尖的竹竿便朝他当胸刺过来，好在捕役眼明手快，挥刀将竹竿砍落，否则他这堂堂主簿大人便一命呜乎，成为第二位殉职的主簿。
回来的路上，颜昭石掏钱请通判喝酒，通判多喝了几杯，这才说了实话。
其实上一任的王主簿，也只是下乡过一次而已，就是那一次，以身殉职了。
在颜昭石没来之前，山里的村民们每次发生冲突，县衙里的人是轮流去的，包括县太爷在内，也是要下乡的，而王主簿因为上了年纪，反而没在轮班之列，之所以那次要去，是因为要考评了，王主簿需要增加一点政绩，却没想到这一去，直接殉职了。
颜昭石气得不成，正想问问为何要这样对待他，通判已经醉得不醒人事，趴在桌上呼呼大睡了。
颜昭石胸口像是被堵了一块大石头，有气却无法发泄，总不能去找知县吧，知县肯定不会承认，若是找通判来对质，通判只要一句喝醉了不记得，他便哑口无言。
颜昭石回到家里，看到大腹便便的田珍珍，颜昭石灰暗的心情终于明朗起来。
他弯下腰，凑到田珍珍的肚子上听了听，柔声说道：“宝贝儿子，是不是想爹爹了？”
田珍珍翻个白眼，孕妇的情绪本来就不太稳定，加之家里又有一个老不死的郭老太太，田珍珍的心情越来越不好，原本对颜昭石的那一点点的好感，早就被郭老太太磨没了。
现在她看到颜昭石就膈应！
午夜梦回，她摸着肚子，便会想起蔡勃。
人有时很奇怪，她曾经以为自己早就对蔡勃死心了，否则她也不会下定决心要赖上颜昭石。
可是也不过几个月而已，蔡勃的身影便又在她心里挥之不去了。
蔡勃年轻英俊，风度翩翩，别说又老又虚的颜昭石了，就连张秀才和蔡勃相比，也是一个地一个天，没法比。
肚子里的孩子一天天长大，田珍珍对蔡勃的思念也一天天增加。
她开始幻想，幻想有朝一日，蔡勃金榜题名，无意中得知他还有个儿子，蔡勃一定会来找她。
她真傻啊，那日在客栈里，听说蔡勃已经成亲，她便生气地走了。
其实蔡勃成亲了又如何，她和蔡勃两情相悦，即使她只是做妾，蔡勃也会独宠她的。
更何况，她还有儿子。
母凭子贵。
耳边传来颜昭石口齿不清的呓语：“儿子，儿子啊。”
田珍珍厌恶地转过身去，可是侧身睡着肚子不舒服，她只好重又躺平，大睁着眼睛，看着黑暗中的承尘，盼着天早点亮，颜昭石滚去衙门，从她的眼前消失。
清晨，颜昭石去了衙门，田珍珍没有睡好，顶着两个黑眼圈。
隔壁传来郭老太太的喊声，她让丫鬟过去看看，丫鬟回来说：“太太，老太太又屙在床上了。”
田珍珍骂了一句“老不死”，便催着丫鬟过去收拾，丫鬟也不想去啊，她被买来是照顾太太的，她会梳头，会帮太太打扮，她可不会伺候老太太，尤其是这种三天两头屙在床上的老太太。
“太太，奴婢看老太太是故意的。”丫鬟说道。
田珍珍冷哼：“你也看出来了？我早就知道。”
丫鬟心道，你早就知道还让我去伺候。
偏偏这两天郝婆子家里有事告假了，所以伺候郭老太太的事，就落到丫鬟身上了，她是买来的，她可不能告假。
丫鬟眼珠一转，说道：“太太，奴婢看高家和刘家的人，整天想往咱家来，她们不是说自己孝顺吗？不如让她们来给老太太端屎端尿。”
其实丫鬟真没有说错，郭老太太虽然中风了，可也还没到要在床上屙床上尿的地步，她的确是故意的，否则每次为何只屙在床上，却没有蹭到自己身上呢。
而且颜昭石不在县城的时候，郭老太太是不敢的，昨天颜昭石刚刚回来，郭老太太今天早晨就给田珍珍奉献了一床屎尿。