夏侯惇与曹洪二人合兵一处，将纪灵的追兵逼退之后，他们二人当下从夏侯惇先前物色好的小道上翻山越岭逃遁，然后依靠小道绕过徐晃的起兵包围圈，跑去了小黄。
得知曹洪被夏侯惇救走，纪灵也知道这次伏击结果是不太好。回到陈留一看，果然如此。这次围杀曹洪，歼灭夏侯惇不成，可主要的战略任务完成了，纪灵也没多说什么。
当日，纪灵就了解了各方情况之后，将陈留的战况与形势，写信飞鸽传书回寿春禀报给袁术，要袁术定夺军中人员的功绩与赏罚。
而此时，身在徐州的曹操可以说是春风得意。一场兰陵大战，曹操不仅击败了陶谦的万大军，获取了数十万的物资，还活得了宝贵的上千匹战马。自起兵以来，曹操还未有时候过得这么愉快，手底下兵多粮足。
徐州陶谦的兵力本就不多，整个徐州因为陶谦的无为而治，兵力被分散得很严重。如今曹豹大军被歼灭之后，郯城的徐州军就只有万把人了。
至于徐州其他地方的军队，曹操也料定他们定然不会在这种关头跑来救陶谦。所以说，兰陵大战的胜利就表明郯城已经是他曹操的囊中之物了。
前两日，曹操就率兵包围了徐州城。作为徐州的治所，这徐州城的坚固程度还在兰陵之上。加上徐州乃是大汉有名的重镇，城内百姓十数万，端的是易守难攻。
围困徐州，曹操完全没了办法。曹豹兰陵一战虽然几乎败光了徐州陶谦的家底，可徐州还是有10000的丹阳精兵。
加上守城的主帅乃是徐州陈圭，此人才智高绝，对曹操的各种行动不加理会，反而一心守城。有沂水环绕，无有断水之危。城墙高达三丈有余，以青石所建，坚固异常。
在城内，陈圭布有壕沟，埋有坛子。在城墙上，广布士卒，征召百姓驻防。守城的物资堆积如山。
照陈圭这个做法，莫说是攻城了，就连围城都很困难，怎么攻取徐州城成了曹操的心病。徐州城其实叫郯城，只不过徐州之民喜欢以州名命名而已。作为徐州治所，兵强马壮，防守优势非常明显。
曹操在头疼如何攻取徐州，而陶谦却在郯城内大发雷霆。
那曹豹跑得倒是够快，一溜烟从兰陵跑到了襄贲。他自己倒是安全了，可他陶谦的大军却被这人败了个精光。
如今曹操兵临城下，好在还有郯城陈氏父子与糜氏相助，提供物资。加上他陶谦数十年来的名望呼吁百姓助防，不然以郯上万人，军心不稳的状态，怎么可能会守得住郯县。
最让陶谦恼火的还不是那曹豹，曹豹虽然吃了败仗，不过好歹他曹豹对他陶谦还算得上忠心，而北方临沂的阙宣和东莞郡的臧霸却是实打实的反贼，让陶谦恨不得活剐了他们。
那阙宣的实力因曹操挥兵东进，膨胀速度太快了。曹操围城前数日，陶谦刚刚得到新息，那阙宣不断裹挟逃亡北方的百姓，如今聚众至少两万，大多都是青壮，聚啸山林，攻略县府，为祸一方。
两万的乱兵，这要把徐州祸害成什么摸样？更别提那阙宣霸住了北方的交通要道，北方的军队怎么回来救援郯县？
望着摔碎的白瓷碗，陶谦脑海中飘过臧霸的样貌，忍不住拿起一个白瓷碗就摔在墙上，吓得在收拾东西的婢女直哆嗦。
“臧霸小儿，欺我太盛也！”怒骂一句，陶谦胸中难平，咳嗽不已。
原来这臧霸本是陶谦手下大将，可自前些年陶谦派他到北方驻守之后，他便生了二心。
臧霸每年从陶谦手里所要很多的物资，不断壮大自己的实力，听调不听宣，做了名副其实的土皇帝。陶谦数次想收回臧霸的兵权，都被州内的陈家父子阻挠。
那臧霸依靠着手中军权，收拢徐州北方黄巾，人数众多。收回他的军权势必逼反他，那样反而对徐州更为不利。因此收权一事就这么不了了之。
好在前些年这臧霸虽然叛逆，但确确实实是把徐州北部的黄巾蛾贼叛乱给镇压住了，没让他们南下。
前些时日，陶谦明令他率军南下，攻伐阙宣大军，可臧霸就是按兵不动，眼睁睁看着阙宣不断聚拢黄巾与流寇，壮大到这个程度。
三日前，那臧霸还发信来说，要他攻打阙宣也不是不可以，可现在北方遭受蝗灾，税收缩水，无法维持北方军队运转，要他陶谦调物资前去。
这臧霸霸占北方两郡税收也不是一年两年了，兵多将广，实力强大。怎么会缺物资？他这不是明摆着敲诈吗？
莫说现下还有外敌曹操在外虎视眈眈，就是没有曹操在，他陶谦也不可能会调拨物资给他。
“难道要靠下邳的笮融？”想到笮融，陶谦又摇了摇脑袋。
笮融此人为下邳国相，可没有一点作为国相的才能，整日流离于佛寺，中饱私囊，把下邳彭城等地祸害的不轻。依靠这种人救命，怎么会有结果？
想来想去，陶谦顿感自己果真老了，事事都是有心而无力。看看诺大的徐州，这些年来他陶谦一个人勉励支撑。
外有各路诸侯虎视眈眈，内有豺狼虎豹一旁窥视，就等他陶谦出错，然后一举将他连皮带骨的吞下。
而手下呢？除了陈家父子二人可以为依靠，那糜竺肯定是别有目的。这些年糜竺依靠掌握徐州粮价，赚了个盆满钵满。
曹豹呢？一直把持着郯县的大军，努力钻营，却不修武艺，整整三万大军啊！就让他在十余天里给败了个干净。
“以后该怎么办啊？”叹了口气，陶谦想起了自己的儿子陶商与陶应。一个喜好遛鸟斗狗，整一个纨绔子弟。一个懦弱无能，就是被人摆布的角色。
按着心口，感觉胸口隐隐作痛，陶谦，再一次叹了口气。也不知道他百年后，这徐州到底是个什么光景？
“我要不要降了曹操？”想到自己的困境，陶谦胸中一口气难以平息，想起曹操此人虽然穷兵黩武，可打仗手段着实有一套，让他收拾掉那些小人还是不错的选择。
“不！不行，曹操太过好杀！徐州交给他，可就苦了徐州百姓了！要不，袁术？”想到正在攻打曹操的袁术，陶谦心情好了一点。
陶谦早就得知了袁术起兵攻入兖州的事情。对于袁术攻入兖州是什么目的，陶谦心知肚明。
“不！也不行。这袁术野心颇大，得了徐州定然不会安于治地，我陶谦一世忠诚，怎么会投靠这种反贼？”想到袁术此人兵强马壮，可却一直小心行事，所图不小。
要是真个给了他徐州，那万一袁术起兵造反，称帝了呢？那他陶谦不是成了千古罪人？一世英名毁于一旦，有何面目见列祖列宗？而且投靠袁术，他手下的人也肯定不会答应，这事基本没戏。
想来想去，陶谦实在憋闷不已，喝了碗水，当即让侍卫护着他前去查看郯城情况。
这郯城被包围之后，陶谦每日所做的事又多了一样，就是巡查郯城，给驻守的士卒与百姓增加信心，从而提高他们的动力，以凭此守住郯城。
陶谦的名望果然很高，他经过之地，参与守城的将士都信心百倍，士气暴涨，鼓足劲参与城防建设。
郁闷好久的陶谦望着努力工作的百姓与将士，心中的不快渐渐消散。连隐隐作痛的胸口都恢复过来。
登上城墙，望着城外扎营，正忙碌着建造工程器械的曹操，陶谦心中充满了信心。
“我一定不会将徐州交给你们的！”陶谦心中暗暗发誓。（未完待续）