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第四十五章 女子

这里的确不像楚棠熟悉的家了。

倒不是说人多,楚园以前举办过不少大宴(其他权贵借楚园办的)。

楚园里仆从很多,见了她,都施礼问好,然后就继续去忙碌了。

她好像的确成了客人,甚至还有一个仆从热情地说:“阿棠小姐,那边有个凉亭,最适合你们坐,距离近,看得清,还不会拥挤。”

楚棠有些哭笑不得,让仆从带着齐乐云等人去那边坐。

“你们就不用管我了。”她对仆从说,“我去看看阿昭。”

真是好笑,她也是家里的小姐呢,还用你们招待指引。

仆从立刻引着齐乐云等人去,楚棠还听到他给齐乐云等人推荐今天都有什么茶点。

“....醉仙楼特供的,小姐们选喜欢的,一刻钟就送过来....”

“...几位小姐人多,不如订这个整席,茶水点心全部都有,还能更便宜些.....”

这几位小姐都是财大气粗的,在乎的从来不是便宜不便宜,而是新鲜,果然楚棠看到几个小姐接过单子指指点点——

家里如今成了酒楼?仆从都成了跑堂?

楚棠穿过人群走过回廊,来到听鱼堂。

这里有一阔朗的四面厅,正对着湖面,厅前平台宽敞,池水旷朗清澈,四周假山回廊亭台环绕高低错落,不管在哪个位置都能看到这里。

她一眼就看到了楚昭。

那女孩儿穿着很简单,浅粉青黛,但坐在厅堂,熠熠生辉。

今日的比赛还没开始,有人在说笑,有人在准备今日的比试,还有人在大声喊楚小姐如何如何。

那女孩儿手里握着一卷书认真地看,对外界的嘈杂不闻不问。

楚棠走过来,厅外侍立的婢女们神情似乎惊也似乎喜:“阿棠小姐。”

楚棠看婢女们一眼,认得是楚柯跟前的大丫头们,笑了笑:“你们都来帮忙了啊?也是,哥哥不在家,你们闲着也是闲着。”

一个婢女讪讪,按照以前她一定会含泪说是阿昭小姐把她抢来的——这也是事实,但抢来后,她心里是自愿不走了,再把锅推到阿昭小姐身上——

就算看在这短短时日自己分到的钱的面子上,她也不能不讲良心!

“我是公子的奴婢,公子不在家,奴婢就为家里做些事。”婢女微微垂目说。

这是在反讽她吗?奴婢都为家里做事,她们公子小姐躲出去?

厉害啊,为了楚昭,这婢女竟然敢跟她打机锋了。

楚棠挑眉,要说什么,旁边的婢女大声喊:“阿昭小姐,阿棠小姐来了。”

她们这些当婢女的还是不要和小姐对峙,就让小姐和小姐说话吧。

婢女的声音很大,唤醒了专心看书的楚昭。

楚昭抬起头,眼神一瞬间茫然,旋即看到了楚棠,神情一喜:“阿棠,你来了,快过来。”

楚棠迟疑一下,含笑走过去:“这声势真是闹大了啊,我在外边听到到处都在说。”

楚昭嗯嗯点头,懒得跟她敷衍:“你来的正好。”再转头喊阿乐。

厅内并不是只有她一个人,阿乐还有婢女仆从,有仆从在查看今日比试用到的纸张桌案棋子,有几个婢女围着阿乐,手里捧着笔纸张在说什么,阿乐一副头疼欲裂的模样,但又不敢打扰小姐。

听到楚昭叫她,阿乐忙应声是,但旋即有些愁苦:“小姐,我还没算好——”

楚昭笑了笑,将楚棠推过去:“你不用算了,阿棠小姐来了,以后这些事都交给她。”

阿乐大喜,立刻逃出婢女们中间。

婢女们有些惊讶,楚棠也难掩惊讶。

她笑了笑,说:“我只是过来看看,你就给我安排事做啊?你的事我可不敢插手。”

楚昭做的事可是得罪三皇子。

楚昭知道楚棠笑盈盈话里的意思,这个堂姐是个什么样的人,前一世她没在意也没看明白,这一世,一眼就看透了。

人只要跳出束缚,这个世间就能看得很清楚。

“我不是让你做我做的事。”楚昭说,指着那几个婢女,“我是让你做,除了我做的事外的所有事。”

听起来有些绕口,但楚棠听明白了,神情再次惊讶,视线看向那几个婢女。

几个婢女也灵敏,立刻捧着纸笔围住楚棠。

楚棠顺势看了眼,她自幼聪慧,除了琴棋书画,也早早就跟着蒋氏管家——将钱抓在手里,才能抓住这个家,这是她早就知道的道理,所以一眼就知道这是什么了。

这是这个楚园文会所有的用度,以及,进账。

其实从仆从给齐乐云这些女孩儿们报出醉仙楼特供这句话时,她就猜到了这里面有大生意。

“让我来管?”她说,用力地收回视线,看楚昭,“阿昭,你可知道这是——”

楚昭不待她说完就摆摆手打断了:“我只知道我要做的事比试,其他的事对我来说都是无关紧要,但因为要比试进行下去,又不得不做,现在好了,这些跟比试无关的事,你来做,我就可以专心做我的事。”

楚棠的视线再次看那些纸张,看到上面写的数字,垂下的手不由攥了攥——

“你这么信我?”她再看楚昭,认真说,“这些要是归我管,管的好不好,你可不能怪我。”

楚昭笑了笑:“我当然信你,这是对你有好处的事,我相信,为了你自己,你会做得很好的。”

说罢拍了拍楚棠的手。

“你做好你的事,我也去做好我的事,你好我好,这样不好吗?”

她起身走开了,没有再拿起书,而是走到厅堂外,高声说:“诸位今日准备好了吗?让我们一较高下吧。”

此时的比试已经没有了先前的文雅,人群中响起呼喝声。

“什么高下,你这小女子不堪一击。”

“楚氏小儿,让某来告诉你,什么叫读书吧。”

楚昭迎着这鼓噪声缓步走出去,厅堂外湖水边的平台上摆好了两方坐席。

楚棠站在室内,看着那女孩儿施施然入座,她收回视线转身在厅内的椅子上坐下。

“东西都放这里,我来看看。”

婢女们应声是,将纸张放下,取来算筹笔墨,站在一旁侍立静候。

......

......

自从第一日来后,齐乐云等人就天天来。

“那个楚昭,真是,一次一次的输,不知道她还不结束是要干什么。”齐乐云气愤地给家人们讲,“我们看着都替她丢人。”

看着啊,那就没事了,看着楚氏女丢人,也算是给三皇子出气了,三皇子怪罪也怪不了看热闹的人,家里的大人们放心了,也就不约束女孩子们。

于是更多的女孩子都来看热闹了。

四个仆从抬着一张大桌摆在了海棠轩,这里已经坐不下了,有很多女孩子都站在回廊。

“你们这算谁请客啊。”楚棠过来笑着说,“这花费可不少。”

齐乐云大声说:“我们分摊的。”又眉开眼笑,“没想到比在醉仙楼还要便宜。”

楚棠笑:“便宜吗?我让他们再便宜一些,今天付过钱的,明天赠送大家一席。”

女孩子们都很高兴,虽然谁手里也不缺钱,但是面子嘛。

齐乐云抚掌:“阿棠你太贴心了。”

但也并不是所有人都觉得楚棠贴心,一个女孩儿摇着扇子半遮面,轻笑说:“阿棠你是主人,待客大方些嘛,不收钱多好。”

楚棠笑着叹气:“我也想啊。”她用手按着心口,“可惜有心无力。”说着看了眼听鱼堂那边,“这里我可不算主人。”

是啊,这里的事是楚昭搞起来的,齐乐云瞪了说话的女孩儿一眼:“阿棠已经很可怜了。”

先是无奈借宿她家,现在又被楚昭抓来做事。

那女孩儿也瞪了齐乐云一眼,心想这个傻子。

她将扇子放下来,盯着楚棠说:“阿棠,此事与你无关,何必受这个气,齐家住腻了,还有我家呢,我父亲送我一座宅院呢,你和我一起去住。”

看你楚棠怎么答,摆出做事是被迫的姿态,还说便宜茶点钱送人情,齐乐云是个傻子,她可不是,她家开着三间酒楼呢,这楚园一天的茶点流水般不停,她都几乎能算出盈利多少了。

数目吓人!

楚棠看着她,无奈地笑了笑:“不管我住在谁家,住多久,我也是姓楚,人人说起我,也只会说楚氏女,家里的事就是我的事,我不做又能如何。”

说罢施礼。

“你们玩的开心,我先去忙了。”

楚棠离开了,那女孩儿立刻被大家斥责。

“你怎么这么欺负人?”齐乐云气道,“阿棠都这样了,你还嘲笑她欺负她,你想让她怎么样?连家都不要,去死吗?”

其他的女孩儿也不满埋怨的看着女孩儿,有人摇头“阿兰,你刻薄了。”

那女孩儿被埋怨的有些慌张——楚棠家世单薄,可以随便欺负,惹她生气了也没事,但这些女孩儿不行啊,她们要是一怒孤立她,她在京城就名声扫地了。

“我没别的意思啊。”她只能认错,“我只是想吃点心不花钱。”

齐乐云气的将扇子砸过来“你就没出息吧!”

这边女孩儿们的吵闹楚棠根本不理会,欺负她她也不在意,都习惯了,她知道她家世单薄,别人可以随意欺负,但也正因为家世单薄会得到怜惜。

相比于欺负,更多的人喜欢施恩。

所以只要她适时的露出可怜,就能让欺负她的人被其他人欺负。

这些都是小事,玩的都腻歪了,现在有更好玩的,楚棠走回听鱼堂的二楼,有婢女在桌案前整理账册。

依旧是楚柯的婢女,也就是楚昭先前选的那几个。

楚棠接手后,并没有换成自己的婢女。

她是来做事的,不是来摆威风的,都是家里人,用谁不是用嘛。

“今日的账册给我看看。”她说。

婢女们立刻起身给她拿过来,楚棠翻看,一边用笔写写画画,二楼上花窗敞开,不时的传进来读书人的叫嚣声。

唉,楚棠想,楚昭又要输了,真是可怜。

......

......

啪的一声,棋子被拍在棋盘上。

对面的中年文士面带冷笑:“楚小姐,你输了。”

楚昭丝毫不在意文士满面嘲讽,微微俯身看棋盘一刻,想了又想的确没有起死回生之路,才点点头,施礼:“我输了,公子赢了,我不如公子。”

说完这句话,她伸手,一旁的一个婢女立刻递上一张书筏,现在她也不用当场写了,都印好了,盖上了她的印章,输了就拿出来奉上,比先前省事多了——

那文士接过,却没有去扬着展示给众人,而是三下两下撕碎。

“某不是为了参加文会来的,某就是为了教训你来的。”他冷笑说,“小小女子,不知好歹!”

说罢拂袖转身而去。

四周围观的人发出哄笑声,这已经不是第一次了,自从楚昭张狂羞辱输了的读书人后,便遭到了读书人张狂的报复。

楚昭面无表情,任凭纸片在身边跌落,走到另一席前——一次与十人比试,此时尚未结束呢。

“公子请。”楚昭说。

对面坐着的公子面带不屑,轻轻松松落子:“楚小姐,最好快些,我与人有约,赶着去喝酒呢。”

楚昭没有说话,凝神思索,落下一子。

他们的对弈,每一步都有仆从在大展板上高举展示给诸人看。

看到这落子,有几个女孩子急了“哎呀哎呀”“这个楚昭,不对不对。”

更有个女孩子气恼地拍廊柱“楚昭到底会不会下棋!真是笨死了。”

除了吃点心看热闹,也有不少女孩子认真看比试,这些女孩子大多数都出身良好家学渊源。

比如此时看下棋的女孩子,姓周,家里的长辈就擅长棋艺。

其他的女孩子安抚周小姐“她不能跟你比。”“输了就输了,丢人的是她。”

周小姐皱眉:“丢人的是她,也是我们。”

这话让其他女孩子们有些不解:“关我们什么事?”“我们可没有比试。”

周小姐看着那边平台:“谁让她是女子,我们也是女子。”

......

......

平台上,棋局果然很快就结束了,楚昭输了。

对面的公子哈哈大笑,比上一次那个赢家更过分,他连接认输的凭条都不接了。

“楚氏女,某就是来赢你而已,不是要天下人看,是要你一人知道,你狂妄无知,不知天高地厚!”他说,伸手指着楚昭,“区区小女子,读几本书知道女德就行了,竟然大言不惭,赢一个男儿就目中无人,以为天下读书人都不如你,真是小女子可笑。”

楚昭神情平静,任凭嘲讽劈头盖脸。

站在回廊里的女孩子们也沉默了,脸色一阵红一阵白。

区区小女子。

区区小女子。

那公子骂完,转身大步要走,但身后响起娇声。

“这位公子且慢!”

那公子回过身,浓眉挑起,这楚氏女都输了,还敢跟他辩论吗?却见楚昭也正转头看一个方向。

那边回廊里有不少女孩子,此时神情有些紧张不安,拉着其中一个女孩子向后退,那女孩儿脸涨红,看着快要窒息了。

什么?

嗯,不过也不奇怪,公子伸手轻轻抚了抚鬓角,他才貌双全,这些女子们倾心很正常。

不过嘛,他可不是随便的人。

“此乃比试之地。”他倨傲疏离,“不是供你们这些女子玩乐,更不是选良婿。”

周小姐一时冲动,出口唤住,本已经后悔了,待听到这公子说出这种话,脑子嗡的一声。

这话意思很直白,也不新鲜,先前已经有三皇子骂公主们,女子们参加什么文会,就是来挑选女婿的。

三皇子的文会也就罢了,那是皇子,她们不敢异议。

这楚园随便一个读书人,竟然也敢羞辱她们,她们明明什么都没做呢!

气死她了!

身旁的女孩子们只觉得大力一拽,再也拉不住了,只余下一声惊呼:“阿江。”

闺名阿江的周小姐如小牛一般从回廊里冲出来了。

“这位公子。”她大声喊,“我也是区区小女子,你可敢跟我比试!”