听说要去夏儿的故乡，众人皆抢着报名。但这次行动的主要目的是寻找教授，而非前去旅游，更何况人多并不一定就容易成事。在考虑到经济因素，以及集体旷课所可能受到的严厉处罚，大家最后决定，仅由李元开一人跟随夏儿兄妹前往。经过几个小时连夜赶路，跨越了大半个星球，一行人终于来到洛巴克教授的家乡——位于‘潇湘大陆’南端的‘莫晢鲁省’。
由于此地位于利维坦星赤道以南，季节状况正好与大学城截然相反，也就是处于炎热的仲夏时节。在滑行舟后座上睡了许久，刚从迷梦中苏醒过来的李元开，索性脱了个光膀，意在秀一秀自己那并不太健壮的身板儿。当萨瓦雷打开车内的冷气之后，他又不得不套上一件单衣，随后又打着哆嗦穿上了预备的薄外套。至于那些冬季衣物，则早已被三人放进了车内的置物箱中。
也不知这里与大学城有无时差，总之就到了清晨，太阳初升。等滑行舟减速驶下高速公路，车窗外便出现了一片茫茫无际的绿色草原。当见到成群在草地上嬉戏的牛羊以后，李元开才终于明白，这里只不过是一片大型牧场。赶路还在继续，眼看着原本阳光明媚的天气，渐渐转变为阴沉，随后又进入到连绵细雨中，他们也终于穿过了那草地牧场，来到一处满是金黄色低矮灌木的乡下地方。
简短截说，当雨水也逐渐停息的时候，三人的滑行舟才在一块写有‘华严农场’四个大字的朽木牌坊前停了下来。等走下车凑到近处，李元开终于吃惊的发现，道路两旁那些低矮的金色灌木林，其实是一排排错落有致的奇异农作物。它们大多有一人来高，外貌呈现出自然球形，表面上充满了类似麦穗的金黄色籽实。经夏儿介绍才得知，它们其实是一种叫做‘树小麦’的人造木本谷物，因其产量稳定且籽实颗粒饱满而大受欢迎，数百年间一直在理想国的土地上广为播种。
李元开与萨瓦雷穿着的都是短裤单衣，而夏儿则是一身无袖衫加米色短裙的靓丽造型。即便如此，依然令人感到酷热难当，这还是才刚刚下过雨。事先接到萨瓦雷通知的农场管理人，似乎早已站在牌坊之下等候多时，见三人钻出滑行舟，便平静的迎上来挥手示意。路上就听说，此人独自管理着整座农场，本以为会是个饱受孤独之苦的神经质大叔。可眼前这人看上去也就是二十几岁，精神饱满，一身油亮的古铜色皮肤，倒有点新时代‘农民’的面貌特征。
四人匀速穿行于‘树小麦’林之间，淌过满是泥水的蜿蜒土路。管理员首先介绍说：“我已经在农场附近反复巡视过了，并未发现教授的踪迹。事隔这么多年，他老人家该不会故伎重施吧，记得上一回教授可是直接跑来找我的。”
“上一次你不是出卖他，暗地里通知了尼尔哥哥，父亲又怎么会再相信你呢。”萨瓦雷淡淡地说。
“不来找我的话，教授住哪？农场附近可没有旅馆，更不会有现成的食物。”管理员随口说道。
“你可别忘了，前后加起来，父亲在这里足足住了有二十多年，他对于农场的熟悉程度甚至会超过你。”萨瓦雷接着又说，“附近农庄住得都是些父亲以前的熟邻居，想必要找个临时落脚的地方也不算困难，下午咱们就一起去打听打听。”
夏儿对这位农场管理员似乎也不太熟悉，故此只是与李元开一起默默跟在哥哥身后。行进中李元开偶然发现，那管理员虽然不断与萨瓦雷交谈，余光却一直落在夏儿的身上，始终没有移开。即便如此，他也并未觉得奇怪，因为夏儿的‘回头率’一直超高。以前我们就说过，李元开自小就有一种‘穷人’意识，认为‘看美女’不能算是一种罪过，所以并不存在‘饱汉子不知饿汉子饥’的问题。
‘旁听’了萨瓦雷与管理员的对话，李元开更加确信，教授近日并未回过这里。除非那‘胖老头儿’放着自己的农场不回，还非要躲到邻居家；又或者自己准备好食物，抽风似的待在‘荒郊野外’过夜，这样做显然更是毫无意义。照如此形势看来，他们此行的性质就越来越像是一次‘旅游’了。
农场中央建有一幢宽大的别墅式建筑，地表之上应该仅有两层。粗看便可以发现，房屋多处地方年久失修，有不少区域似乎都摇摇欲坠。其内部装潢更是谈不上豪华，陈设极为简单，甚至可以说简陋，不免令人感到有些失望。虽然急于寻找教授的去向，几人竟然还是堂而皇之的找椅子坐了下来。
当管理员跑去厨房沏茶的时候，萨瓦雷竟然还信誓旦旦地说：“父亲一定就在附近，除了这里和大学城，他根本没有地方可去。”李元开不得不佩服，他那莫名其妙的镇定，以及毫无依据可言的自信。其实，他自己不也是这样一种人么，这大概就叫做当局者迷。武断一点说，男人都是些喜欢逞强的傻瓜。
边喝茶边聊天，李元开才得知，眼前这位农场管理员的全名竟然叫作‘尔雨’，估计其家族也都是些‘稀奇人物’。尤其是以‘尔’字作为姓氏这一点，想必翻遍历史资料也难发现第二家；又或者，这只是李元开他自己孤陋寡闻罢了。整座农场，包括这所房子在内，都是属于洛巴克教授个人的私有财产。那位管理员‘尔雨’，充其量也就是一个长期打工者，如果没有正式签订过劳动合同的话，弄不好还一边拿工资一边在领取政府的‘救济金’也说不定。
虽然只是小时候在此居住过，萨瓦雷依然驾轻就熟，与尔雨细数着附近的几户邻居，分析教授最有可能躲藏的地方。而李元开却觉得，这只是在浪费时间，于是便大摇大摆的起身离席，独自在别墅里参观起来。厅堂、卧室、走廊、厨房、卫生间，一楼的状况大概已经了解，他又迈步沿木质楼梯爬到二层。
与一楼空空荡荡的四壁相比，这里的走廊好歹装饰了一些无名油画，使李元开联想起曾经在博物馆见过的泼墨山水；头上挂满蜘蛛网的长链状吊灯虽然未曾开启，却也借助楼下昏暗光线的映照，偶尔反射回一些光亮，显然也曾经辉煌无比；脚下还铺着满是尘土的血红地毯，如果能够彻底打扫一番，相信也还勉强可以用于迎接亲朋故旧。只可惜，他无论如何也找不到这里照明设备的开关，否则就算未经主人允许，他也定会逐一房间前去探访。
“这幢房子的走廊也不说弄个窗户什么的……现在想想，拥有这样一片土地，教授其实也算是个‘大地主’了，亏他平时还总哭穷……不过看房子的破败程度，似乎这地方也值不了几个钱……教授该不会被那管理员偷偷藏在这里吧？”一通不知所云之后，李元开便准备折回一楼，忽闻二层走廊漆黑的深处，传出来一阵诡异歌声，毫无抑扬顿挫之优美，却犹如幽灵般飘忽不定，令人不禁毛骨悚然。
“我要飞……，我要唱……，我要风……，我要雨……”这凄厉而略显苍老的声音显然是源自一个女人。不想，在绝无音准可言的反复疯唱了几遍之后，那女人竟又‘哈哈哈哈’狂笑起来。
李元开当即一路小跑‘飞’回到一楼，并疾速冲进管理员与夏儿兄妹所在的空荡大厅，脸色早已变得煞白。他倒不是真的‘怕鬼’，只不过有些下意识的‘精神反应’。随后，李元开便上气不接下气的将这件事告知了众人。
‘尔雨’闻听，不但不感到意外，反而一脸轻松地说：“那人是一个疯子，本来好得差不多了，可最近病情却有些反复，因此才被我关在二楼，由我每天负责递送饭食、观察情况。”
“疯子？哪里来的疯子？这种状况不是应当移送精神病院，你们这样做合法不？”李元开追问道。
管理员还未再言，萨瓦雷又突然解释说：“这件事我也知道，那个人算是我家一位无依无靠的远房亲戚，曾经在精神病院里接受过几年治疗，后来状况稳定一些之后，便被我父亲好心收留下来。”
“真的么……”李元开陷入到沉思中。最大的疑问在于，理想国公民到精神病院治疗明明是免费的，为何还要将她接回家来？
记得之前，萨瓦雷还说农场仅有管理员‘独自一人’，现在看来似乎有些欲盖弥彰的味道。但是话又说回来，李元开刚刚在房子里到处闲逛，管理员并没有想要阻拦的意思，看起来他又不怕被外人发现这些事。即便如此，李元开仍然暗自认为，那个疯女人的身份一定不会只是如此简单。（未完待续）