日子静静地度过，白桦仿佛回到了学生时代三点一线的生活，但因为他刚坠入了新的爱情，不觉得日子有多难捱。他是一个做事专注的人，虽说对会计的工作没有多少热情，但只要一投入工作，一天就飞快地逝去了，宛如白驹过隙般轻快。
和陈小娴的爱情进展比预想的顺利，对于阿九的思念，日益淡薄了。人毕竟只有一颗心，容下了A，就淡薄了B。爱情的选择题，在有道德标准约束的现代社会，必须是单项选择。说距离可以产生美感，距离太远了，时间太久了，再美也会遗忘。人的记忆都是有时间限制的，否则人人都是天才。
白桦终于过上了他想要的日子，恬淡无奇，不要一波三折。然而，命运是安排好了的，谁说得准呢?
他和陈小娴同时轮休，说好了去海边潜水。一早就到了海边，在缓缓冒出海平面的、红彤彤的朝阳照耀下，他们拾了些漂亮的贝壳装进事先准备好的罐子里边，玩儿起了沙子，激发出了深藏的童心。
时间往前推进，沙滩上的人开始增多，负责潜水安全的工作人员也来上班了，和煦的阳光变得强烈。
他要去潜水了，然而陈小娴胆小，不会也不敢学，顾着往自己身上涂防晒霜，穿着性感的比基尼，戴着墨镜，一手抓住另一手的手腕圈住双膝，优雅地坐在沙滩上，对他莞尔一笑。
他摘下护目镜来，对她挥了挥手，重新戴上，纵身跃入大海之中，大海的碧波荡漾开来，一圈一圈，向四面八方延展出去。
潜了几分钟，发现护目镜里边进了水，应该是没有带好，海水刺得眼睛酸涩地发疼。但他是个义无反顾的人，浅海满足不了他充沛的体力、高昂的斗志和澎湃的激情，拼命地往下潜啊潜，闭着眼睛不看那些倘若不潜水一辈子也不知道的、稀罕的生物。人在除了睡觉和养神的时候闭眼，其它时候闭眼，心里会有莫名的恐惧。然而，他根本不理会内心的恐惧感，试图游向未知的深海，找寻一回生的激情。
海水的压强挤压着他健硕的身躯，感觉到什么东西撞了一下他的腿，勉强地睁开眼，是一个进了水的漂流瓶，不知道是哪对热恋的情侣，在什么时间，什么地点，许下的愿望。
他想抓住许愿瓶，怎么抓也抓不住，感觉到体力有点透支，行动不如先前灵活了。他翻了个身，向上游去。
身体钻出水面，游到可以踩踏的地方，在海水里边踉踉跄跄地走向岸边。一个浪打过，他的前面出现了一个也是刚潜水的人，一看身材便知道是女人。前面的人先到一步，脱下潜水服和氧气瓶，取下护目镜，他一看背影就知道，是寻找生的激情的女孩儿，阿九。
他呆在了原地，身体在海水的浸泡中莫名其妙地发热，眼前天旋地转，脑中一片空白，嘴里苦涩又干燥，喉咙吞了一下唾沫。陈小娴向他招手，全然不见。
阿九一甩头发，姗姗地向一个中年男人走去，举手投足间，传出一股英姿飒爽。
陈小娴顺着他目光的方向一瞧，心里暗暗地说道：“是她，照片上面的女孩儿。”
他脱下潜水的装备，眼角余光斜斜地瞧着阿九，心中又是惊喜，又是难过。见那中年男人拥抱阿九，亲了她一下，心里几年的积郁瞬间爆发，怒气冲冲地走了过去，抬手就是一拳朝中年男人的脸上打去，把他打翻在地，坐到他身上，拳头雨点般落在他的脸上，他毫无还手之力，只能双手护住自己的头部防御。
背后几个彪形大汉和阿九来拉他，他全然不管，被拉开了还踹了他一脚。
阿九带着哭腔、跺着脚说：“白桦！你这是干什么呀？我和你不是都分手好几年了吗？你干嘛打人啊？”
他像头发怒的狮子一样凶狠，钢牙紧咬，眼睛充血地怒视着阿九。被打的男人慢慢站了起来，冲拉着白桦的人怒吼：“你们她妈等什么呢？给我打！往死里打！”
他被几个彪形大汉打倒在地，全然不顾，爬起来就朝中年男人跑去，还没挨着边，被一个大汉从背后抱住，扣住双手，另一个大汉过来朝他小腹疯狂地出拳，打得一口鲜血喷了出来。阿九和小娴推开那两个大汉。他瞳孔中失去了光泽，无力地瘫软了下去，倒在小娴的怀中，昏死了过去，唇角的血流到她的膝上，顺着皮肤的纹理，往下滴。
小娴吓得直流眼泪，痛苦地大喊：“救护车，快叫救护车！”
中年男人像牙疼一样捂着下巴，冷笑道：“自作自受！”
过了十来分钟，远远听见救护车向这边驶来。两个女人，一人扶一边，扶起他往担架上放躺，争着往救护车上挤。小娴挤了上去，狠狠地推了阿九一下。阿九脚步踉跄地后退几步，坐到地上。
救护车匆忙地开走了。
在医院昏迷了两天三夜，白桦才恢复了意识，迷迷糊糊听见闰月询问护士，什么时候换纱布。试着睁开眼睛，眼皮好像不听自己使唤，很沉很沉，使了一股暗劲，才吃力地睁开了眼帘。
听见小辉说：“醒了，醒了！”
眼前好几个人看着他，一个人有好几个影子，像看电影里的慢镜头一样，影子重重叠叠的，不时还有新的人影加进来，加重了他视觉的负担，把眼重新闭上。全身肌肉酸痛，像他在码头上扛了一天的货物，回家倒在床上的感觉，小腹疼得最厉害。一只手被小娴双手握着，放在嘴前，呼吸的水汽打湿了他的手心，睫毛颤抖着触碰他的手指。他感到有温热的液体滴在他的手上，是她的泪。他记起上次拉着小娴下公交车的时候，小娴说：“白桦哥哥，你要记住今天，今天是我第一次为你流眼泪。”他想，他和她也有了回忆。他心里流过一阵暖流，静静地流下泪来。泪仿佛洗去了伤痛，洗尽了铅华，他重新睁开了眼睑。
闰月在一旁叹道：“桦哥，你又是何苦呢？我机票都订好了，你倒硬生生把我给留了下来。你饿不饿？”
他轻轻地摇了摇头。
小辉长出了一口气，说：“你看他的样子吃得下饭吗？一只手打了石膏，一只手挂着点滴。放着现成的美人儿你不珍惜，你说，你一个人逞什么能啊你？你不是找抽么？你真的想痛扁那个老小子一顿，行！等你好了，我叫上我那帮退伍军人朋友，咱再找他说理去。他叫啥名儿？哪个单位的？”
白桦又摇了摇头，吃力地说了几个字：“别，别，妈，知道。”
小辉说：“行了，行了，家里早帮你瞒着了，说公司想提拔你，让你到外边办事儿去了，十天半个月回不来的。公司那边，你老婆执意要亲眼看到你醒了，才放心地去给你办。一会儿你老婆亲自出马，包给你办得妥妥的，尽管放心吧。”
由于脖子很僵硬，他使劲转头，只转了一点点，看着小娴泪眼婆娑，成了个泪人儿，心生怜爱，想替她擦眼泪，发现抽不出手。小娴还穿着比基尼，不过套了一件宽大的卫衣，是闰月经常穿的那件，膝盖上还残留着深黑色的血渍。
他说：“不哭，小娴。”
本来快止住了眼泪，听他这么一说，连声啜泣，晶莹的泪珠不住往下滴，和他手心里的水汽融合在一起。
他很难过，自己总是让别人操心，带给别人麻烦事儿。他想起刚回来的时候，母亲对他说“以后再不能任性了”的话。
众人见他已无大碍，劝他好好休息，只几个关系亲密的人留了下来，其他人便走了。闰月和小辉劝了小娴几回，她才惜惜地放开他的手，吻了一下他苍白的脸，不舍地走了。
他闭上眼帘，重新睡去。没睡多久，隐隐约约听见阿九叫他，那声音像是从心底发出来的：“白桦。”
小辉愤懑地问她：“你来做什么？看他可怜的样子？外表受的伤有什么大不了的，你知道他这几年是怎么过来的么？女人薄幸起来真是要人命！想我以前还叫你声‘大嫂’，算了，你赶紧走吧，我怕我忍不住大耳刮子抽你。”
阿九像没听见小辉说话一样，缓慢地走过来，手颤抖着摸他的脸颊，一滴泪滴到他眼中。小辉要发作，闰月叫鹏飞帮忙，一起拉住他，拉到了门外，对他说：“他们自己的事，让他们自己解决吧。这段情困扰他这么多年，总该有个了结了。”
他们从门玻璃上往里看，阿九淡淡地说：“对，我是跟了他，而且他还有老婆和孩子。”
白桦嘶哑地吼道：“这就是你所谓的‘生的激情’？”
阿九流着泪说：“分手的时候，你是个刚毕业的穷学生，你给得了我什么？”
“我给得了你爱！起码，我不是贪恋你的身体！”
“爱值几斤几两？”
他额头的青筋凸现了出来，又消了下去，气息微弱地说：“阿九，别玩儿了。咱们都不是小孩子了，成熟点吧，再错过，恐怕就是一辈子了。”
“我们只能下辈子有缘，再做对平凡夫妻了，我保证不再找什么‘生的激情’。白桦，忘了我。”阿九说完，头也不回地往外走，簌簌地流着眼泪，和她分手时一样决绝。
闰月悄悄地说：“她牺牲很大，但她活得洒脱。她恐怕一辈子也找不到真爱了，一辈子没有真正的幸福，不过呢，又是她咎由自取。”
白桦感到气血上涌，嘴里甜丝丝的，泛着一股腥味儿，“哇”地吐了一口鲜血，又晕了过去。
等他醒过来的时候，闰月和小辉背靠着背，在长凳上睡着了。病房内摆放了许多鲜花、水果篮之类的东西，香味盖过了病房里药水的味道。小娴在他右手边坐着，正低头把她给白桦买的换洗衣物的商标剪去。
他想，真是难为她一个千金大小姐了。伸手想摸她的头发，结果够不到，刚好够到她的鼻尖，说：“我这辈子，拿什么报答得了你对我的厚爱？”
“听说她已经把你这辈子让给我了，许了下辈子。你这辈子报答不了我的厚爱，我也要许了你下辈子，但让上帝公平一点，叫你天天来缠着我。”
他笑得呲牙咧嘴，说：“古灵精怪。”
然而，陈小娴却笑不出来。她说：“白桦哥哥，你打的中年男子，我常看见他和我爸一起打高尔夫。他真是神通广大，我去通气的时候，没想到他早已和人打过招呼了。指名道姓要除了你的名。我爸很为难，但是公司不能得罪他。”
“找个轮椅，推我出去透透气吧。”白桦转移话题。
“好。”
她小心翼翼地扶他起来。他左手搭在她的肩上，没有把身体的力量倾注上去，坐上轮椅，她推着他出门去，到了一块绿地上，停下。
她走到一棵参天的古树之下，伸手抚摸树泛着青色的表皮，围绕着树转了一圈，黑色瀑布一般的头发被风吹上肩头。
恍若被风沙迷了眼，朦朦胧胧地凝视这仿佛瞬间回到豆蔻年华的女子，有种不真实感，前世记忆的大门瞬间被开起……她是个昆曲的名角儿，在光影重叠、烟雾缭绕的画卷之中，一叶扁舟之上，着了迤俪的戏服，唱传世名曲《牡丹亭》，哀怨的神采让人心为之一颤。满是古风飘洒，满是名家才能有的造诣。
他甩头挥去眼前的幻觉，痴痴地盯着她笑。他觉得自己不配拥有她的爱，也无颜面对许诺了的双亲。重新开始的生活，崩溃了。一个人的一生，有多少时间给人从头再来。他想，既向人许了后世姻缘，那么，也怕不得黄泉路上的孤单了。他会把毕生最美的情话，写在纸条上，丢在奈何桥的桥头，让后续而来的人，为一生的爱最后一次流泪。他会写无数张，总有一张被他许诺下辈子的人拾得，通过纸条找到他，开始新的一生。
很想结束了自己的生命，可他不敢想，双亲将怎样面对他的离去。他还有直面血淋淋的、千疮百孔的人生的勇气吗？