站在闰月家的外边，白桦吸了一口气，推门进去。他想起去年觉得孤独，到闰月的家去找他，这是一个似曾相识的场景。他走进客厅，看见闰秀和她的妈妈坐在沙发上，正在做拍手的游戏。“你拍一，我拍一……”小女孩儿天真无邪，无忧无虑。她哪里知道，她的父亲此刻正焦烂了额头！
“他们在书房。”闰秀的妈妈朝白桦的左手边努了努嘴。
白桦转动做工精致的门把手，开门进去。小辉背着双手，在书房内焦急地踱步徘徊。闰月趴在印有龙凤齐鸣的檀木书桌上，一动不动。白桦一看这一幕，便知道大事不妙了。
白桦清了清嗓子，吸引他们的注意，大声说：“你们俩谁来说明情况？”
闰月推小辉，小辉推闰月，两人打起了太极。白桦喝止他们的互相推脱，说：“我请你们赶快说！实话告诉你们，我刚和小娴产生了误会，因为某些一时半会儿说不清楚的事情。我心里正烦着呢！能快点儿说不？”
小辉咽了一口唾沫，怯生生地说：“一个星期以前，我遇见了曾经带我入行的老大。你也见过的，就我们去舞厅那次，叼根雪茄的那个中年人。他以前很照顾我，对我有知遇之恩。我一直想报答他，苦于没有机会。像他那样有钱有势的人，哪里需要我帮助呢！没想到的是，这次他主动找到了我们，说给我们中介一批货物。当然，我知道那批货物来路不明，多半都是走私的东西，多留了个心眼。他向我们保证，叫我们放十万个心，不会出问题的。我和闰月商量了一下，一来，我正好可以报答他，二来，这些进口货价格便宜，我们不可能不动心，于是就答应了。本来一切都好好的，我和闰月还偷着乐呢，以为捡了个大便宜。谁他妈知道，质量根本不过关！卖了一个星期，电死了五个人！今天有大批死者家属来闹事，我们才知道事态有多严重。我先前去找我老大，你想都不用想就知道，人早跑的没影了。我们去医院抚慰死者家属，承诺巨额赔偿，想大事化小，小事化了，结果早有一大批记者等在那儿了。这下完了，彻底完蛋了！”
白桦心凉了半截，知道事情有多严重了。他发怒地说：“你们干什么贪那点儿小便宜？真不知道你们怎么想的！脑袋被驴踢了？有那好事儿轮得到你们头上？好吧，你们叫我来，要我怎么帮你们？”
闰月吞吞吐吐地说：“桦，桦哥。我知道，我们这次惹上了大麻烦。这不是赔钱能解决的事儿了，弄不好要坐牢的。我和小辉合计了一下，你和小娴就要结婚了，她的父亲就是你岳父，他那么大的家业不是变戏法儿变出来的，黑白两道都吃得开，能不能帮我们求求他，让他帮帮忙把事情平息了？或者能找到那个中年男人，我们把责任全推到他身上，就算不能全推掉，起码不能算主谋，在监狱里熬着，总还有出头之日。我们实在是想不到办法了，才出此下策。桦哥，你一定要帮兄弟一把，不然兄弟恐怕挺不过这道坎了，还不如自杀了干净，省得去受牢狱之苦。”
白桦干笑了两声，无可奈何说：“我和小娴刚闹了矛盾，能不能结婚是个未知数。结不了婚，她的父亲就不是我的岳父，求了也没用。话又说回来，她的父亲一直很讨厌我，就是结了婚也未必肯帮这个忙。要是他知道我和小娴闹矛盾，不先扒了我的皮就算好的，还敢求他帮忙？我完全是自寻死路。”
闰月着急地说：“桦哥，那你赶紧哄哄嫂子，不单是为了你，也为了我们，拜托了！这是仅有的一点希望，我们的后半辈子掌握在你手上了，你万事要如履薄冰、谨慎为上啊。”
白桦摇头说：“别！别把这样的重担让我一个人抗！我承受不了！要是没成功，我会觉得内疚，我会认为是我害了你们。”他更想说的是，哄好小娴是他自己愿意做的事情，不应该掺杂其他目的进来。
小辉绝望地说：“表哥！你识大体一点好不好？帮帮我们！你至少要尝试一下，如果没有成功，我们绝不怪你。”
白桦对闰月说：“你不是有个无所不能的姐夫么？求过他了没？”
闰月冷笑道：“电话打不通，家里也没人。人只有到了患难的时候，才看得清楚人心究竟长什么样！”
白桦说：“你们想找找不到，我不想见却见到了。你姐夫和叶子在一块儿，在一家珠宝店遇到的。”
闰月的心情逐渐冷却下来，没有先前那么着急了。他还算比较成熟的人，知道大难临头着急也没用，冷静才是目前最需要的。他倒了一杯水给白桦，说：“他既然躲着我们，表明他不想惹麻烦上身，靠不住的人，我也不想自讨没趣了。”
这句“靠不住的人”是一剂猛药，故意说给白桦听的。白桦犹豫了一会儿，说：“那好吧。谁叫你们是我兄弟呢？我不敢向你们保证什么，只能试试。”
他拨通了小娴的电话，说：“喂？小娴，你在哪儿？”
“白桦！我们俩完了，彻底地完了！还有什么好说的？”
“告诉我你在哪儿？我马上来找你，把事情原原本本地说给你听。你冤枉我了。”
“我亲眼所见你和那个臭不要脸的女人开房，还有什么比亲眼所见更可靠呢？我怎么冤枉你了？你说！我怎么冤枉你了？”
“电话说不清楚，我脑子很乱！你在哪儿？”
“我不会再回来！你听着，我不会再回来了！”
“你在家？你等着我，我马上回来！别走，求你了！”
听筒里传来“嘟嘟嘟”的声音，然后是一阵杂音，刺痛白桦的耳膜。白桦说：“开车送我回去！快！”
三个人急冲冲地朝停车疾走。结果人一慌就容易乱，闰月这么淡定的人，居然忘了拿车钥匙。折腾了一阵，终于发动了那辆骏马黑的“奥迪”。闰月是开车的新手，却把车子开得风驰电掣、迅疾如箭，一路闯了三次红灯。
白桦倚靠着车窗玻璃，随着玻璃的颤动，头皮被震得有些发麻。他是一个有原则的人，却没有心思谴责闰月闯红灯了，因为他也想快点回家，抓住他的幸福。他活了二十多年，向来都是被动的活着，从没有像此刻一样，主动争取。
车开到白桦和小娴的家的楼下，闰月猛踩了一脚急刹车，三个人下车来。春意浓厚的空气抚慰了他们，让他们百感交集的身心舒展开来。白桦从没有这样急切地想回到他和小娴自己的小窝。作为回报，他的家迎接他的归来。家为白桦展示了一幅生动、谐趣的画卷：大红春联贴在门柱上，大门两旁的花坛开满了郁金香，春燕嘴中衔泥，低低地在屋檐停靠。
白桦眯起眼睛，手遮在额上，大拇指点在眉心，抬头仰望天空。天空灰蒙蒙的，与家展现给他的景象大相径庭。他说：“要变天了。”
白桦没有刻意地考虑要怎么跟小娴解释，他只是镇静地走在前边，领着他从小的兄弟，表现出作为兄长的风度，让他们知道只要不放弃，希望依旧存在着，命运女神不会无情地抛弃他们。他表现出这样的态度，也是给自己打气，想从他的体内驱赶走软弱和怯懦。他从没有觉得回家的路有这么漫长过，这么艰难过，仿佛脚被注了铅，每踏出一步，都需要付出十二分的力气。
他站在过道里，竖起耳朵，期望能和往常一样，听见家里传来《爱深深，风萧萧》的演员们哭闹的声音，或者锅碗瓢盆相撞的声音，但他什么也没听到。他的心里“咯噔”一下，升起强烈的寒意。他领着小辉和闰月进家去，装模作样地把家里找了一遍，点了根烟，闷坐在沙发上。他已经知道小娴不在家了，但他还是欺骗了他们，将他们带进家来。并不是他太残忍，要让小辉和闰月死心；而是他太心软，在最后一刻才揭开事实，为了让他们多存留一会儿幻想。他带着他们到家来，既欺骗了他们，也欺骗了自己。如果有明眼人站在小辉和闰月的立场上做个理性的判断，肯定早就能预判出结果了。妄图把拯救自己的希望寄托在别人的身上，事情本身就是不靠谱的，何况可能扮演救世主的人与自己非亲非故，只是自己兄弟的准岳父而已。有必要的话，甚至可以补充说明：兄弟虽然靠谱，但他和未婚妻正在闹矛盾，矛盾传到准岳父的耳朵里的话，一切都只是自己幻想出来的美梦。而且兄弟的准岳父本来就不太喜欢他，就算准岳父同意帮忙，也未必就有好的法子。而当前的情况可以说是最差的，兄弟连老婆在哪儿也不知道，这条路怎么行得通呢？
白桦抽完烟，把烟头轻轻地熄灭在烟灰缸里，以免烟灰掉落在干净的茶几上，谨遵平时小娴的多般教诲，她对他说的“不要浪费别人的劳动成果，不要邋里邋遢的，生活不应该太敷衍，应该用心，精致地活着。”的话。他在失去她的时候终于记住要这么做了。他心里对自己说：“精致地活着，可我不能一个人啊！”这时，他才留意到屋内空旷了许多，所有小娴的东西全都不见了。喜帖被扔进了垃圾桶里，撕得七零八落，封面的“囍”字只剩些边边角角，再厉害的拼图游戏高手，也不能将它们恢复成原来的样子了。
白桦残忍地说：“我很感激你们遇到困难第一个想到的是我，真的很想帮助你们度过难关，但我没辙了。你们面对现实吧，做错了事就要接受可能发生的结果。”
白桦说完，室内回归成寂静无声的状态，维持了几分钟。小辉又一次打破这种状态，咬牙说：“闰胖子，事情是由我引起的，就让我来扛吧。你有老婆孩子，好好照顾他们。”
闰月神情激动地说：“你还有父母要照顾啊！况且你不能对不起晓楠，因为你和我跑生意去了，她没人照顾，才让你们的孩子流了产。”
白桦想起当初，小辉为帮他找到阿九，也是跟着他东奔西走，让怀孕的晓楠独自在家。他觉得自己比不上小辉对他人的热心和忠诚，小辉帮他找到了阿九，现在小辉有难了，自己却束手无策。他觉得自己很自私，很没用，心里非常地难受。
小辉静静地说：“父母就由你们替我照应了。至于晓楠……替我跟她说对不起，叫她忘了我，找个好男人，嫁了吧。”小辉把手机往地上一摔，摔成三截，表明某种程度上的决心。
闰月一屁股坐到沙发，脑子里乱得不能再乱了，自言自语地说：“真的没有办法了么？”
小辉说：“算了，该做的努力也做了，事已至此，看来都是天意。或许以前坏事做多了，现在遭报应。闰胖子，载我去投案吧。我说啊，叫你闰胖子别不高兴！没准儿就是最后一次这么叫你了。”
白桦发怒地说：“都什么时候了，你还有闲心侃大山？不侃两句你会死啊？”
小辉眉毛一挑，若无其事地自嘲道：“‘狗改不了吃屎。’对了，忘了告诉你一件喜事儿，‘黄鼠狼’已经全招了。你刚才不是说过，你碰见那音乐家和叶子在光天化日之下大张旗鼓地逛街吗？他为什么敢那么嚣张呢？因为没人捉他的奸了啊，他老婆已经进去了。在这件事情上，他自己不忍心动手，你出面帮他清理干净，想必他非常感谢你呢。你的阿九泉下有知，也可以瞑目了。我局子里有个朋友叫‘包不信’，你去找他报我的名，他会告诉你进展的。去听听最后的审判吧，也好了结你心中郁结的疙瘩。但是，你别向他打听我的事儿。我怕你没了理智，指不定做出什么惊天动地的事来。去听那女人的审判，别听我的。”
小辉从头到尾都把这件事放在心上，是白桦万万没有想到的。替他打听情报，跟他去抓“黄鼠狼”，提醒他去听最后的审判，好让他了结一件心事。他感动得不行，如果不是强忍住的话，几乎要平生第一次为一个男人掉泪。
小辉的手在白桦的眼前晃了晃，说：“喂，又愣神了，想什么呢？你一直叫我做个正直的人，你看，我这就去投案自首。你不用给我送行了，我们是男人，不兴那一套，婆婆妈妈的，多没意思。”不等白桦回答，小辉对闰月说：“闰胖子，现在是最后一次这么叫你，你不许怪我出尔反尔又叫了你一次。我都快进去了，让我最后再嘲笑一下你的体型，找点乐子。我已经准备好了，这就走吧。等我进去了再告诉我爸妈，先不要让他们知道，能拖多久是多久。”
小辉和闰月起身走了。白桦跟到门口，小辉拉开车门，冲他喊道：“回去吧！好好地活着，把我那一份一并活了！”
白桦目送闰月的“奥迪”开走，心乱如麻，不知道该做什么好。灰蒙蒙的天空，乌云像是就在人的头顶。花坛里开得繁盛的郁金香，也没了光鲜的色泽。他觉得举步维艰，心里十分压抑，想哭却哭不出来。他想到了酒精的作用，他曾经在酒精的麻醉中过了三年。此刻，他需要这位老朋友的陪伴。