虽然北直隶大雪纷飞冰冻三尺，但依然无法阻挡敬业的明朝快递小哥。就在朱由校正要询问关于西大乘教详情的时候，数封京城急报被送了过来。只略略浏览了一下，朱由校脸上便露出近期难得一见的笑容。
经过近一年的坚壁清野及物资禁运，后金的内政已经处于崩溃边缘。国土资源调查科的特工，借机煽动并引导辽东汉民，或造反或投奔辽西，使得后金农耕实际上已陷入瘫痪。而老奴残酷对待汉民的政策，又引发了新一轮的危机，其内部不满之声业已浮出水面。
天启二年老奴将李永芳罢黜之后，后金策反明军将领就屡屡受挫。当满桂及赵率教等忠勇之臣，成了关宁要塞的一线将领后，经过锄奸惩恶整顿边务，后金变成了聋子和瞎子。失去了内应的帮助，后金数次与明军的小规模交手，都以惨败告终，明军士气也借此慢慢恢复。
早期潜入辽东的上官毅，以挥金如土的做派及高超的交际手腕，成功获得了不少后金贵族的认可。因其英俊不羁和见识非凡，已有后金贵族愿意招其为婿。当他神通广大地弄来了后金紧缺的物资以后，引起了几大贝勒的关注。
明朝虽然全力禁止与后金贸易，但并未彻底关闭与蒙古的互市。科尔沁部吞并喀尔喀草原后，虽然实力大增，但各种开支也水涨船高，因此急需从明朝采购大批物资。但明朝互市官员能掐会算，互市的物资比科尔沁部实际所需，就只多一点点。爱买就买，不买滚…
后金在失去了山西商人的助纣为虐后，发了疯一般找寻粮***铁和药材。于是老奴把主意打到了科尔沁部身上。科尔沁的奥巴台吉，只好捏着鼻子把部分物资‘廉价’卖给了后金，这又引起了老奴的不满。
老奴不止一次抱怨道：科尔沁明明可以通过互市得到物资，却只愿给我女真一点点，而且还坐地起价，太不仗义了。于是，双方原本还算不错的关系，慢慢出现了裂痕。
大量汉蒙双文的宣传画，在辽西莫名其妙的出现，令后金统治者感到无所适从。其中关于后金贵族内部的秘闻，让其暴怒不已。老奴因为身体原因被退婚的八卦，已经誉满辽西，甚至传到了朝鲜和日本。老奴被儿子戴绿帽子的香艳传闻，早已成为辽西美谈之一…
而更让后金感到恐惧的是，不少叫做连环画的小册子，在辽西如鹅毛大雪般铺天盖地，根本无法彻底收缴。这些连环画除了讲述华夏历史上的民族英雄，还重点着墨华夏的壮丽山河及悠久历史。并且对于萨尔浒一战及辽西军民的抗争，予以了积极和正面的宣传。
伴随连环画出现的，还有大量华夏民歌，其中有一首《茉莉花》广为流传，另一首《精忠报国》更是妇孺皆知。不少宁死不屈的辽民，高唱“恨欲狂，长刀所向，多少手足忠魂埋骨他乡，何惜百死报家国…”，踏入了滚滚鸭绿江中…
朱由校看完奏本，揉了揉湿润的双眼，这屋里风沙好大…
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于是，完全处于亢奋中的皇上，与孙元化等人，在里屋就下一步计划展开了激烈讨论。不时能听见大嗓门的吆喝和拍桌子声传来。平日里满口‘好死不如赖活着’的王大个，进屋去送过一次饭以后，都舞剑高呼‘血债血偿’。这让他的两个妹妹又惊又忧…
等皇上商量完对策又蒙头睡了一觉，已经是三天之后。此时的大雪早已停了，宝石蓝的天空下阳光明媚，喜鹊叽叽喳喳地提醒着众人，春天不远了。
钟迅前来请示何时出发，朱由校摆摆手道：“不用了，就在这里等，反正京营距此很近了。”说罢便裹上小羊皮披风去到了前屋，他想去看看那个被营救的女子情况如何。
刚到门口，就见到眼睛通红脸色发白的王婉琳从屋里出来，显然这几天没有休息好。她急忙上前万福，随后道：“皇上，那女子刚服了药睡下，民女这就让她起来觐见皇上。”
“不用了，让她好好休息。你跟朕出去一下，朕有些话要问你。”朱由校说罢紧了紧披风，便跨门而出。王婉琳将手里的活计交给其他人，急忙整了整有些散乱的头发，将皱巴巴的衣服扯直，也跟了出去。
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牛皮靴子踩在雪地里‘卡兹卡兹’作响，朱由校似乎很喜欢，于是像个孩子似的东跳西跳，还抽空包了个雪球偷袭猛如虎。猛如虎一副忠心护主的模样，表示随便砸。
自觉无趣的朱由校，转过头对身后的王婉琳道：“看到了吧，朕想玩个雪仗都没人陪，没意思。哼，待会儿把这怂货绑树上，大家都朝他扔雪球。有仇报仇，没仇打。”
第一次见到皇上如此孩子气，平日里冷若冰霜的王婉琳也不禁莞尔，掩着嘴巴身子抖得厉害。她眉宇间的风姿，不似皇后的端庄，不似张凤仪的直爽，不似允儿的青涩，自有成熟女子的柔美，就像一颗熟透的蜜桃…
“咦，看来往日里你都在敷衍朕，非得看朕出丑才会认真地笑，还笑得这么好看。罢了，为搏美人回眸百媚，朕以后多出丑便是。”朱由校佯装无可奈何道。
王婉琳急忙敛住笑意低头道：“皇上，民女…民女不懂规矩惹恼了皇上，民女知错了。”但微微翘起的嘴角，还是出卖了她的内心：能被人当面称赞回眸一笑百媚生，就算再矜持的姑娘心里也会乐开花。女人嘛，对她们多说点好听的没错。
“算了，朕今天心里高兴。再说这又不是在朝堂，那有那么多规矩。对了，那个女子的来历，你们弄清楚没有？”
“回皇上，那女子不愿多说。但猛大人从里长处得知，这女子是东大乘教的一个香主。”
“东大乘教？香主？朕记得天启二年，东大乘教教主王好贤和白莲教徐鸿儒在山东造反，王好贤兵败后逃往扬州被杀，徐鸿儒等被压往京城伏诛。这个香主又是从哪儿冒出来的？”
“皇上您怎么忘了，当时除了王好义、王好礼被流放外，王氏家族和其余人等，皆因皇上‘余党系从宽宏’的谕旨，并未收到过多牵连。只是没过多久，王氏家族又聚众暗中传教如故，听闻他们还重新树立了很多新的香主，这姑娘便是其中之一。”
“额，这么回事啊。那这个香主被西大乘教的人追杀又是为何？”
王婉琳闻言，脸上浮起一层红晕。她轻咬嘴唇低头细语道：“皇上，这事儿猛大人昨天跟我们提过。让他跟您说说吧，他最清楚。”说完，就羞急地退到一边。朱由校莫名其妙地摸摸脑袋，便唤过猛如虎来询问。
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猛如虎一听皇上要询问，竟然抓耳挠腮地如同姑娘般忸怩。直到被皇上的眼神询问了第三次后，才吱吱呜呜道：“皇上，这两天小的和那里长，喝的那叫惊天地泣鬼神…”
“说重点。信不信劳资把你泡酒缸子里，让你喝个够。”
“别，皇上，小的说就是了。西大乘教中一直有传闻，说东大乘教的女香主，个个冰清玉洁之身，而且懂得男女双修之法。破瓜之人不仅可享人间艳福，更会延年益寿。于是这老头，不，应该是西大乘教的管事，便想抓捕这个香主老牛吃嫩草。”
“荒谬之极！！这种胡说八道也有人信？什么乱七八糟的。对了，你怎么知道那里长是西大乘教管事的？他亲口说的？”
“皇上，起初俺也不知道。后来多喝了两次后，这老头就满嘴胡话，说什么加入西大乘教后，就能吃香喝辣。见我不相信，这老头就拿出一封信说，他是西大乘教在北直隶蔚州的管事。除了管理教众外，还负责吸纳各路英雄好汉加入西大乘教。
见我看见书信后瞪着眼睛不说话，他叹道忘记了丘八不识字。他又说不识字不要紧，只要加入西大乘教，用心侍奉无生老母。凭借他们和勋贵的关系，升官发财是指日可待。只是他不知道，俺可是识字的，嘿嘿。对了皇上，他还想拉您入伙。”
朱由校闻言紧了紧眉头道：“这个西大乘教你了解多少？他们到底是干什么的？”
猛如虎牙疼似的搓了搓牙花子道：“皇上，您是诳我呢，还是有什么别的意思？您真不知道这西大乘教的来历？”
朱由校心里一沉，似乎这事和皇家有关…随即装模作样道：“废话，朕怎会不知。但朕想了解一下，民间传闻是否有不实之嫌，这对朕下一步的谋划很有帮助。”
“额，原来如此。那俺要是说了，皇上您不会砍俺的头吧？”
“你…”
“皇上，主要这事牵扯到皇家，俺怕…”
“朕赦你无罪，但你要是敢胡说，数罪并罚！！”
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通过猛如虎的描述，朱由校大概清楚了西大乘教的来历：西大乘教的前身为京城西郊黄村吕牛所创。教主吕牛，又称吕菩萨、吕祖，乃一女众，自称系无生老母、观音之化身。
明英宗亲征瓦剌时，吕祖化为疯婆，当路劝阻，不果，后英宗于土木堡兵败被俘，吕祖为帝送饭果腹，掘泉止渴，于帝被释还朝途中，复劝帝闭口藏舌。及帝复位，乃于京郊黄村敕建保明寺供养吕祖菩萨，为西大乘教发源地。世宗嘉靖年间，朝廷曾毁此寺。
其后一位生于明嘉靖三十八年（公元1559年）俗姓张的女子，因自幼深受无为教影响，于9岁出家为尼，12岁投顺天保明寺，成为法名归圆的比丘尼。
归圆熟读《五部六册》并颇有领悟，后依法撰述，于隆庆五年（1571年）其12岁时，写成上下二册《圆觉经》，自称无生老母、观世音菩萨和保明寺开山祖师吕菩萨化身，创立大乘教。因发祥地在京西保明寺，故又称西大乘教。
此后，归圆又陆续撰写了其他四部宝卷，于明万历五年（1573年）告竣，被教众称为《大乘教五部经》。
由于神宗生母李太后也信奉西大乘教。因此，在神宗登基时，由她领衔，纠合朱希忠、朱希孝、冯保、陈奉等达官显宦，共计1700余人向保明寺捐造了一口铜钟，钟上铭文刻着无生老母别称——“天地三界十方万灵真宰”10个大字。
李太后还于万历元年（1573年）资助归圆印造《大乘教五部经》，给西大乘教以合法宗教的外衣，使之流传于世。万历十二年（1584年），以定西侯蒋建元和永康侯徐文炜两人领衔，又捐资重刻刊行《大乘教五部经》，西大乘教又得到了功臣勋戚的有力支持。
因为李太后等宫中权贵的信奉与支持，西大乘教趁机将李太后捧上了九莲菩萨果位，尊为“九莲菩萨”，使李太后成了西大乘教的保护神。因有李太后等宫中权贵作靠山，故而发展极快，信徒遍及京畿州县，成为明朝一个公开盛行的宗教派别，声威极隆。
比起纯粹白衣起家的东大乘教，西大乘教从一开始，就拥有深厚背景及显赫声名。称其为官办宗教也不足为过，甚至隐隐有与儒、佛、道三家分庭抗礼的趋势。
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对于西大乘教的发家史，朱由校认为就是一个天大的笑话，不过是明末信仰危机及精神空虚的又一个典范而已。12岁就可以写出经文？连白皮编造的神话故事都不敢这么无耻…
朱由校脑子里快速飞转起来，他似乎想到了些什么，可又没有头绪。要是有纸笔就好了…这时，王婉琳变戏法似的拿出了一个笔袋，里面装有订好的小册子，更神奇的是，还有铅笔！！就是这铅笔的直径有点大了，几乎相当于一个成年男性的食指粗细…
在皇上疑惑目光中，王婉琳有些害羞地捋了捋鬓发，低头轻笑道：“在大同之时，民女曾听皇上说过，以圆木为杆石墨为芯，可以做出石墨笔，使用甚为方便。民女就命人试着做了几只试用，确实甚为方便，就是容易折断。皇上务必小心使用。”
朱由校也不客气，接过铅笔后就在小册上写了起来。这铅笔，除了笔杆很粗笔芯很软也很容易断以外，似乎也没什么毛病…
朱由校写写画画了一番，思虑了片刻后，紧皱的眉头舒展开来，抬头对王婉琳轻声说道：“你眼睛通红，气色也不好，这几天辛苦你了。你这就回去好好休息。以后，要多注意身体。”
见王婉琳乖巧地点头，朱由校负手身后，气定神闲地朗声说道：“猛如虎，走，找那老头喝酒去。劳资要看看西大乘教，有些什么神通手段。”