萧萧白雪北风犀利，广袤的华北大地，笼罩在茫茫寒冬之中。五千边军护送皇上到达南岭庄后，渠家祯便奉命领军返回大同。他对于皇上只留数百人在身边很是担忧，可皇上对于皇家卫队的强悍战力很有信心，并笑言：“此距京师不过两百华里而已，旦夕可至。”
猛如虎那怕神经再大条，对于皇上的这种鲁莽举动也很担心，毕竟河北之地，历来民风彪悍马匪横行，万一有个意外那可不得了。把自己的担忧说给皇上听，皇上笑曰：“朕观卫队以一敌百并非虚言，尔等无须忧虑。”
朱由校这么说的依据来源于后世，那怕明王朝只剩一口气了，依然可以吊打闯王，一千官军可以追打农民军几万人。河北马匪再厉害，能敌得过火枪？当然，朱由校还有一个小心思没有说出来，皇家卫队需要进行雪地实战训练。
之所以有这个心思，还是因为朱由校之前，确实想利用后金攻击抚顺及柳河之败，借机重整辽西军队并掌握军权。但他发现，自己实在无法做到所谓的心如磐石，坐视明军的惨败和辽西军民再遭屠戮。于是，两封密报在数日前的雪夜，已被发往了抚顺和宁远。
既然已经决定改变历史，那么就必须承担历史被改变的后果。因此皇家卫队也需要做好再度出征的准备，比如如何在冰天雪地里作战。可到达南岭庄后，肆虐的暴雪让训练不得不停了下来，卫队也有了一个难得的休整时间。
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暴雪不仅阻碍了卫队的训练，也隔断了信使的往来。没了政务的干扰，朱由校也终于得闲。在猛如虎和傅山的陪同下，皇上饶有兴致地进入南岭庄溜达。
和无数华北乡村一样，南岭庄是个很小的村子，也就百十户人家。厚厚的积雪，让人看不出村子本来的模样。但想必春暖花开之后，此处也会是男耕女织，一片安宁祥和的景象。
食物的香味，夹杂在村里升腾的烟雾之中，提醒众人，今天已是天启五年的上元节。南岭庄里长在烟雾之中出现了，老头对于眼前的这些丘八没有丝毫好感，王八之气陡生。
一连串刻薄的话语，随着里长口鼻间的白雾喷吐而出：“尔等于村外鬼哭狼嚎，已有数日。村里孩童啼哭老弱胆战，妇人惶惶不可终日。大军既然已经离去，尔等还在此作甚？”
哟，这里长还是个文化人，不能怠慢。傅山上前施了一礼道：“我等军务在身，还要前往京城。奈何天公不作美，免不了还要叨扰几日。”说罢，二十两银子已经到了里长手里。
里长掂了掂，手腕一转银子已消失不见，看来是个老手。里长捻着胡子，带着悲天悯人的表情道：“并非老夫铁石心肠，奈何青黄不接已有时日。但尔等风餐露宿已有数日，老夫也心有不忍。也罢，老夫这就做主，将村西几座空屋暂时借于你们几日。”说罢，飘然而去…
待里长走远，猛如虎黑着脸道：“皇上，这老倌口气也太大了。怎的如此目中无人！！”
朱由校淡淡一笑：“你啊，进村的时候，怎么就不看看。村口立了两个牌坊，一个是‘乐善好施’，另一个是‘慈孝里’，上面还刻着圣旨，这可是非先皇亲批御制不可立，人家说话能不牛气？在这老头眼里，什么丘八、小官一类的算个屁。”
傅山还是有些不服气道：“就算是先皇亲批御制的，但他们也不能如此对待朝廷军队啊。”
朱由校拍了怕他的肩膀：“朝廷军队在百姓眼里本就和土匪无异。里长看在银子的份上，没把我们当叫花子赶出去都不错了。你问问猛如虎，他们当年可曾有如此待遇？走吧，再转转。对了，传令下去，三大纪律八项注意，谁敢违反，严惩不贷。”
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南岭庄村民蹲在门边，把手揣在衣袖里，牙疼似的直抽冷气：这些丘八帮着村里清理积雪、打扫屋顶、收拾柴火就算了，竟然还帮着担水、磨面、掏水井。买东西不仅会给钱，还会笑着说谢谢，看见大闺女小媳妇也不往屋里拖。是他们吃错药了？还是俺喝高了？
朱由校对眼前的一切见怪不怪，卫队士兵也觉得理所当然，只有猛如虎对村民真挚的笑脸很不自在，只好咧着嘴傻笑，顺便将三百斤的麦子又往上摞了一层，引来无数赞美之声。
军纪严明爱民如子，并非不可能。只是明军恶劣军纪的养成，从来不是一蹴而就。不只是明军诸多将领破罐子破摔，整个明朝社会对于军人的偏见，也难辞其责。谁说丘八只会打砸抢烧的？朱由校有信心改变这一切。
长夜漫漫无心睡眠，朱由校一边烤着火一边和卫队士兵说笑。男人嘛，话说多了自然离不开女人，各种荤段子便开始多了起来。王婉琳和王允儿不好意思再待下去，告辞过后，便上楼休息去了。周时纯眼神中充满了失落，坐到一边不知想着什么。
这让王大个很不满，你小子当年悔婚，害得婉琳成了望门寡。如今虽然皇上还没个准信，但谁都知道，婉琳进宫是迟早的事。两个妹妹当妃子啊，这是多大的荣耀。你小子在一边长吁短叹的干什么？难不成还想从皇上手里抢女人？
“周时纯，老哥我有一事不明，你当年为何悔婚？”王大个决定深挖内幕，把周时纯浑身上下拔干净，让这小子知难而退。免得打扰自己成为皇亲国戚的美梦。
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周时纯迟疑了片刻，脸上充满了抑郁之色喃喃道：“当年，我也不想，不想啊。”
朱由校来了兴趣，问道：“额，此事莫非另有隐情？坐着说，就当唠唠家常。”
周时纯拱拱手道：“小的谢皇上。皇上，当年小的被迫悔婚确有隐情。早年家父随王崇古大人征战，曾对王大人有救命之恩。王大人不嫌小的家世贫寒，答应两家结秦晋之好。小的当初确有求凰之意，而王大小姐与小的也的确青梅竹马。
但小的成年之后，家父却无故多次阻拦，小的觉得很奇怪。虽然王大小姐是偏房所生，但王大人的情意实乃无价啊。后来，家父才以实情相告。
家母本乃南直隶乐户出身，是家父通过一些手段，修改了家母出身。因为按照国朝律令，娶乐户者，杖五十徙三千里。所以家父才携家带口去了大同，以求避祸。家父难拒王大人美意，又不愿意让王大人陷入无妄之灾中，这才多次阻拦。小的知情后，只好…”
王大个一听，立刻来了精神：“皇上，您听见没有，这小子隐瞒出身，实乃欺…”话说到一半，声音就越来越小，因为满屋子的人都对他怒目而视。就连皇上都眼露鄙夷之色。
而王婉琳和王允儿上楼后，并未睡觉。女人旺盛的八卦之心，让两人躲在窗户边偷听。当周时纯说出了当年悔婚的真正原因后，王允儿发现，姐姐并没有如戏文中讲述的那样情绪激动，脸上倒是多了几分说不清道不明的神色。
朱由校轻叹一口气道：“你愿意说出来，就证明你相信朕。门当户对没有错，可娶个婆娘就要被流放，这确实不合情理。朕答应你，以后这种事会越来越少。大明，许多事都需要改变，一步步来。对了，王婉琳现在是什么态度？”
一听这话，王大个幽怨地看了周时纯一眼，心里暗骂：完了，听皇上这话的意思，好像不准备纳婉琳为妃了，周时纯，劳资恨你…
周时纯闻言，陷入了沉默之中。王允儿已经被视作理所当然的皇妃，而王婉琳回京后也将成为皇妃的传闻，早已在卫队中流传甚广。他就算胆子再大，也不敢和皇上抢女人啊。
沉默了半天后，周时纯有些迟疑地答道：“皇上，这些事情都已经过去了。小的现在只求为皇上效力，其余的不敢多想。”
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朱由校那里知道，自己不过是和王婉琳说的话多了些而已，可在别人眼里，这就是皇上恩宠的表现之一。皇上都和美女有说有笑了，这不是想纳妃子又是什么？
当然，说朱由校完全没有这个心思也不正确。当初将王家三兄妹每日带在身边，只不过是为了保护他们不受代王余孽的威胁。但几个月的朝夕相处下来，怎能没有一点感觉，又不是真木头。而十**岁，又正是红男配绿女的躁动年龄…
作为皇上，身边要是缺了女人，那才是最大的笑话。不说国色天香的皇后张嫣，就算是男人婆张凤仪，正要打扮出来，也是祸国殃民的主。
至于后宫的其余女子，虽然朱由校并未过多留意，但用脚趾头也想得到容貌气质不会差到哪儿去。当然，皇后格格貌若鬼魂的辫子朝，这属于基本审美观的问题，与人种无关…
虽然身边不缺女人，可朱由校总觉得这样的生活缺了一点什么。后世被人称作‘你是一个好人’无数次，也曾半夜趴在府南河边喝酒做失恋少年状。但那个自由自在的时光，却偏偏是自己最怀念的。
真正痛过，才知道自己需要什么。但在明朝，自己在感情上根本没有痛的权力。皇后真的无可挑剔，张凤仪以后也会是个好妃子，王允儿…应该也不会差。可自己却偏偏没有那种为了她们可以疯癫、可以痛哭、可以大笑的动力，一点都没有…直到遇见了王婉琳。
朱由校当然可以利用权力获得所有，包括王婉琳。但他依然想通过自己的努力，去赢得属于自己的一切。也许这就是女人说男人犯贱的原因，轻易到手的不会珍惜，被人骂上几句踹上一脚反而甘之如饴。比如，朱由校时不时就想起，王婉琳给自己的那个嘴巴子…
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对妹妹王允儿阴差阳错之下，必然成为皇妃一事，王婉琳心里还是有一点小小的妒忌。她当然可以放下所有尊严去勾引皇上，但她做不到。
她对于自己的美貌很有信心，对于自己的智慧与手段更是没有丝毫怀疑。但她却十分不削于通过这种带有怜悯的恩赐，得到自己想拥有的一切。
因为出自偏房，自小没少受欺凌，甚至有时连饱饭都成了奢望。所以从那时起，她早就习惯通过自己的坚强和努力去赢得一切，而不是通过躯体，这种最懦弱的方式。
母亲当年的遭遇，对她的影响实在太大。如果母亲当年不是只想着凭借自己的美貌，那怕能稍稍动点脑子，怎会被大房沉于湖底，至今尸骨难寻…女人的美貌，很多时候带来的只有灾难，只有牢牢控制在手心里的权力和财富，才能让她感到心安。
作为一个女人，她自然需要一个强大的依靠，她从来都没有信心，独自一人挑战整个社会。那怕她放弃尊严，选择成为别人的小妾，都不愿意独自面对。当时，她很有信心把那个色中饿鬼控制在手心里，成为那个家族的女主人，可惜那短命的却死在了辽东。
虽然她日夜都希望有一个强大的靠山，但内心深处从来都没忘记，李贽先生撰写的《司马相如传论》中的一句话：‘与其徒失佳偶，恐负良缘。不如早日抉择，忍小耻而就大计’。与所有少女一样，她也期望得到最华美的爱情，那怕会受到一点点的伤害。
当年周时纯的软弱，让她几乎崩溃。但如今她更加痛苦地发现，自己面对的是皇上，从来就不缺美女相伴的皇上。她甚至不止一次的扪心自问，自己到底是真的对皇上动了心，还是对皇妃这个宝座有了什么想法…
从现实来说，她很有信心让皇上只宠幸她们姐妹二人，这样一来，她不仅可以找到最大的依靠，也能让恐慌的内心得到最大的慰藉。可内心深处，她却十分厌恶自己的想法，她总觉得这样的想法，会玷污什么东西，从而让自己失去更多…
王婉琳甚至还沮丧地发现，自己的某些举动和思想十分危险，如同当年把一切都交给了男人的母亲。比如，她现在学会了没脑子的嫉妒；皇上说一她会忘记怎么说二；皇上说往东走，她会拎起包裹不问缘由。这对于向来冷静自律的她来说，简直太可怕了…
而且，皇上捉摸不定的态度，更让王婉琳内心不安到极点：皇上从不避讳与自己说笑，却也从来不提起更深入的事情，甚至连自己的手都没碰过，当初皇上可是碰了允儿的…
王允儿紧紧靠着姐姐，小声数落着周时纯的懦弱和胆怯，却没看见王婉琳美丽的双眸之中，闪烁着疑问、紧张与不安：他，到底怎么想的呢…