甘恬和杜佩两人脸上写满了尴尬，他们悻悻缩回脑袋，不再说话，只是目光依旧停留在施夷光的身上。
秦孟作为中间人，开始在秦周两方人之间活跃气氛，只是她很遗憾这小宴之上没有最能化解恩怨、推动气氛的酒，只能退而求其次以秦地的奶酥茶代酒让双方碰杯了一下。
奶酥茶甜而不腻，一群人饮而尽，可饮尽之后任凭秦孟如何再活跃气氛，他们这一群人也是不支一声，仅仅是有一搭没一搭地回应秦孟无聊的问话。
等秦孟也说得口干舌燥，喉咙又痒又痛时，周、秦两方的人似乎还无动于衷，她便有些生气，摆出公主的架势道：“我听为我念书的小英说，江湖上有一种礼仪叫做握手言和，现在你们立刻、马上，排成一排给我握手！”
两方的人面面相觑，大家又都不是稚子，难道真以为这样牵牵手就能化解恩怨？江湖上的握手言和，背后也是付出了几代人血的付出之后，双方都清楚彼此实在是再损耗不起的时候，又拿对方无可奈何的时候，才不情不愿地握手言和。
不然这江湖上，还从未出现过“强”与“弱”的平等的握手言和。
“愣着做什么，排成一排啊？你们不听我的话，我就去秦馆主那告你们的状！”秦孟蛮横地说道。
招贤馆的人自然不相信秦馆主会因为秦孟一番话而特意为难他们，但他们却相信依照秦馆主对秦孟的宠溺程度，绝对会赐下秦孟对他们胡作非为的权利，到时候秦孟还是会故意随意使唤他们，给他们穿小鞋的。
所以即便是甘杜两家的公子杜佩和甘恬再面对秦孟时也得大大咧咧中揣着小心翼翼，不然依照世家冷漠的关系，那些长辈会随便一句“再生过”，就咔嚓掉他们的脑袋来维护与王室之间的关系。
说到底，他们也只是人前光鲜，真个想要在世家中寿终正寝可得每天如履薄冰、三思后行。
秦孟首当其冲地抓住甘恬和杜佩这两个童年玩伴，让他们两人排在最前。
他们望着险些打败自己的公孙鞅，只得强颜欢笑，硬着头皮向周御书院的人打招呼。
招贤馆的其他人见有人起了头，本就对庄休这些中原人颇有好奇的人也立即涌了上来，围着庄休他们问出一个又一个稀奇古怪的问题。
比如说，有问“中原人是不是一天洗一次澡，不嫌麻烦吗？”、“中原人是不是都不会骑马？”“中原人......”
各式各样的问题层出不穷，但不变的是这些秦人对中原人都抱着不屑轻蔑的态度，他们的问题一点也不友善，他们对中原人的认识几乎全都是道听途说来的，其中并没有真正了解过中原人到底是怎么生活的，甚至连甘恬和杜佩这样的的秦人小辈中的翘楚也中原人有着很深的成见和误解。
公孙鞅越听这些秦人的问题，心中越是惊骇，倒不是惊骇秦人对中原人的偏见如此之深，而是惊骇秦人竟都对中原人的偏见如此之深，排异的现象竟这般严重。
冰冻三尺非一日之寒。
秦人能有这般根深蒂固的偏见，应当与秦地招贤馆上层的决策有莫大的关系，公孙鞅曾在各类法典上看到过不少这样的固步自封、排除异己的国家例子，他们无一例外地泯灭在了历史的长河中。
这么简单的道理，他公孙鞅都清楚明白了，可他却想不明白招贤馆的秦馆主怎么会想不明白？明知前方穷途末路怎么还不悬崖勒马，为何要奔向灭亡？
公孙鞅停下思绪，看着附近的秦人眼里里满是好奇的光芒，便愈发觉得这招贤馆上空笼罩着一层不可告人的阴霾，多久没有因寒冷而战栗的身子现在却狠狠打了个抖。
这么多年来一定有人在幕后故意挑拨秦人与中原人之间的矛盾，试图以地域歧视而引发两方矛盾，好达成那幕后黑手不为人知的秘密。
公孙鞅细思极恐，拍了拍庄休的肩膀让他立即返回使馆，他想将他刚刚悟出的这些东西说出来与庄休、惠施他们一起商讨。
但庄休此时依旧心心念念着施岚青，所以在公孙鞅说出要返回使馆时，庄休拖延说：“再等等、再等等......”
可施夷光也附议公孙鞅，表示要回使馆，庄休便再难坚持，他不再配合秦孟去弄什么握手言和这样幼稚的把戏，拱手作揖告别时，施岚青突然来到庄休的面前握住了他的手。
庄休抬头望见施岚青后脸上满是惊讶、羞愧和不知所措的慌乱。
施岚青绷着脸，看不出喜怒，但右侧施夷光看不见的右眼很是俏皮地连续眨了三下，并趁着“握手言和”的机会隐蔽地用手指尖在庄休的手心刺了三下，旋即松开手，退回人群像是什么都没发生过的样子。
施夷光本想立即出手制止，但担心自己在庄休面前留下气量太小的坏印象，就在一旁候着，等施岚
青有不轨的举动之后，她再出手阻拦也不迟，不过即便等到最后分手离开，施岚青也一直冷着脸，似乎没有其他多余的行为。
施夷光心中依旧狐疑，只是没有抓到她的把柄也就不好多说些什么。
“庄休，我们走吧。”施夷光担心迟则生变，就再次催道。
愣神的庄休也不再管叫嚷着要他留下的秦孟，僵硬麻木地跟着公孙鞅和施岚青离开。
因为周御书院夜晚有“禁空令”，甲班的学生在闲时的时候也不准御空飞行，所以庄休他们返回使馆时也本能地选择了走路返回。这一路上公孙鞅几次三番，吐出几个字来，欲言又止的模样很是令人着急。
而庄休依旧在回忆、思索着阿青在他手心敲打三下的意义。
是为了发泄不满？庄休摇摇头，这显然不可能，阿青那三下的力道加一起都不如此刻刮在手上的夜风的力道大，应该......绝对不是为了打自己。
可到底是为了什么呢？
庄休一脸愁容，百思不得其解。在他身旁的施夷光瞧出了他神色异常就问道：“庄休，你有什么烦恼吗？说出来，我们可以试着帮你解决。”
庄休摇摇头，暂时排空脑中所有的思虑，往他身边的公孙鞅瞧了一眼，发现他亦是愁容满面，甚至像是魔怔了一般时不时吐出几个没头没脑的字词。
庄休向公孙鞅问了一句，但他并没有回答，只是让几人加快脚步，返回使馆后再说与所有人听，省得再重复赘述一遍。
一阵时间后，庄休他们返回使馆，先前说自己累得要休息的惠施和姜璇正坐在门前雪地上观星饮热茶，好不惬意快活。
他们瞧见庄休三人返还之后，喊来使馆内喊道：“王嬷嬷，再加三条小板凳和三只杯子。”
使馆内的王嬷嬷应了一声，一会之后四位婢女便将这些东西送来。
惠施接过东西之后，就让她们离开无需再在一旁候着。婢女们点头称是，返回了使馆。
惠施将婢女拿来的叠在一起的杯子展开，分别放到庄休他们面前，然后像是主人一样招呼道：“你们坐，这秦人的人虽然不怎么样，但秦地的食物还是很不错的，这奶酥茶喝下肚肚内一片温热，加上也冷夜风一吹，冰火两重天，倒是相得益彰。”
施夷光端起这比周御书院大了不知多少倍的，甚至都可以称为“碗”的杯子小口抿了一下......
也不知是否是心思太重掩盖了味觉，这奶酥茶她喝起来味道平平，其中还有淡淡的腥味让她不悦。
公孙鞅这边也盛情难却，双手端起茶碗像是喝药一般壮烈地咕咚咕咚咽下，看得惠施摇头可惜，这公孙鞅喝茶实在是牛嚼牡丹，不解风情。
等公孙鞅喝完这不知道何味的奶酥茶后，他立即将思索了一路的话说了出来：“庄休、惠施你们听好，我发现一个秘密，秦人竟然瞧不上中原人！”
本以为能听到什么惊天大秘密的惠施听了公孙鞅说后，立即大失所望道：“你这个秘密多稀罕，实不相瞒，在下也有一个珍藏了十多年鲜为人说的秘密，就是~~其实~~~我是个男人！”
“别开玩笑。”公孙鞅有些不满惠施不正经的态度。
可惠施却反驳道：“是你先开玩笑的，秦人嫌弃中原人弱小迂腐，中原人嫌弃秦人粗鄙无礼，双方相看两厌是全天下的人都知道的事，你把这个都能当成秘密，我怎么就不能把我是男人这个众所周知的事当成秘密？”
“哎！”公孙鞅焦急地嚎了一声，随后详细道，“我说的是我知道了秦人为什么会嫌弃中原人！”
惠施收起来了玩笑的神态，问道：“为什么？”
公孙鞅将乾坤袋中几卷专门记载着过去国家法律的法典摆在桌上供惠施他们翻看，并一一解释道：“春秋大陆上除去其他不入流的小学院外，只有我们八大学院，可秦人却偏偏与我们分化，不愿甚至不屑与我们为伍，难道真是因为地处偏僻吗？我觉得事情绝对没有那么简单，桌上的这些法典上面记载了一些已经灭亡了的小学院的法律，我将它们与现在招贤馆的法律进行对比，发现它们之间竟然有着惊人的相似性。”
惠施胡乱翻看了一下桌上的那些法典，回道：“从做开始的部落到后来的联盟、王朝、学院它们创立的律法应该数以万计，和招贤馆重到也不是什么奇怪的事。再说，这些律法里面也一定有和周御书院也大致相同的，难道周御书院也将要消亡？”
公孙鞅皱眉回道：“我们周御书院的律法并非凭空创造出来的，也是由前人的律法取其精华去其糟粕而成的，才让周御书院的律法做到面面俱到的，虽然其中还有许多地方可以进步，但相较招贤馆粗浅的律法，周御书院的律法已经彻底碾压了它。”
一项喜欢跟人唱反调
的惠施，不服道：“这法律规定的越细，其实它可钻的漏洞就越到，那时候名家会派我们这些名家弟子对薄公堂，与衙门那些诉师爷进行对辩，我便发现法家这个弊端。”
惠施担心他们听不懂，就举了一个简单的例子道：“最简单的律法就是‘做恶事要接受惩罚’。这条律法在任何人看来都觉得它很笼统，也就是公孙鞅口中的粗鄙浅陋，于是法家便开始精进这条律法，将‘烧杀掠抢，奸/淫掳掠’等定义为恶，只要做以上之事便要接受相应的处罚。这乍一看，好像律法精进了一大步。其实不然，除了上述八罪之外还有着千千万万的恶事，是法家无法去定义，也永远定义不完的。所以秦地招贤馆无论用什么样子的律法都无关紧要，回想三皇五帝时期哪有律法，可当时做恶事的人又有多少？现在律法条条框框、事无巨细，做恶事的不减反增，公孙鞅，你说这律法真是越详细越好吗？”
法家的公孙鞅让他断案那是干脆果断，可面对像惠施这样近乎流氓无赖一样的人时，他却犯了难，又不能一意孤行，自下决定完全反对惠施的意见吧？毕竟现在无论怎么看，都是惠施占了一个“理”字，占了“理”字的人无论说什么，别人也会本能地觉得他有理的。
公孙鞅抓耳挠腮，给自己又倒了一碗不知何滋味的奶酥茶后，大口大口咽下，好像他喝下肚的不是茶水而是委屈。
惠施劝道：“公孙鞅，你喝慢点，你这样喝实在破坏这良辰美景带来的美好意境和气氛。”
公孙鞅却气呼呼地将手中的空茶碗重重地摆在桌上，然后说道：“秦地招贤馆的律法确有问题，现在我虽说不出要害症结在哪，但有朝一日我会证明给你看的。”
惠施耸耸肩，回道：“你又不是招贤馆的学生，你费那么大劲干嘛？”
公孙鞅离开板凳，站直身体道：“这关乎法家的尊严，如果人人都如你所想，那法家的颜面何在？律法何在？”
“好好好，算我错了，当我没说过好吗？”惠施叹了口气，他只是随口一说，没想到公孙鞅回这么上纲上线，早知道他就不说了，现在有了这杂事掺入，口中的茶香也荡然无存，实在扫兴。
“不，你没错。”公孙鞅丢下这么一句就返回使馆。
惠施再叹了口气，将杯中放下，彻底没了喝茶的心思，过了不久，他往背后一倒，仰望璀璨的星空不知所云道：“好人坏人、男人女人、秦人中原人也都生活在一片星空下，怎么每个人都会像天上的星星一样，相似却又截然不同......”
桌上的人除了姜璇在听他的感慨，其他两人便都各怀心事，没有搭理他。
等桌上的茶水彻底凉了下来，惠施率先起身，恰好这时远处风声里杂带着更夫打更的声音。
“当！当！天干物燥、小心火烛。当！当！天......”
庄休眼睛猛地一亮，他明白了施岚青在他手心刺三下的意思，是让他三更天的时候出去与他见面！想通这点的庄休变得神采飞扬、精神抖擞，哪像一个深夜该歇息的人的状态。
惠施等更夫的声音散去，伸了个懒腰，打着呵欠变得昏昏欲睡道：“二更天了，该歇息了。”说完他搬着自己的小板凳进了使馆，姜璇望了庄休和施夷光一眼也跟了上去。
庄休本想现在就离开的，但瞧见施夷光在旁边盯着，他不便离开，就立即学着惠施伸懒腰打呵欠，有气无力地模样道：“时候不早了，早点睡吧。”
施夷光点点头，虽然很奇怪庄休刚刚为何突然变得那么有精神，现在却突然变得想瞌睡，这之间还过一息的时间，庄休他到底是怎么了？果然还是和施岚青那个恶女人有关吗？
施岚青柔肠、愁肠百转，思绪万千。
使馆的婢女因庄休他们没有休息，她们也便不得休息，而她们不像修士又高深的修为可以抵御困意，所以在她们无聊地等到就地睡着，直到王嬷嬷来叫醒她们时，她们才惊慌起身。
王嬷嬷吩咐道：“去把门外的桌椅收回来，不然明天上面会积着一层雪。还有把茶具也清洗了之后再说，更不要忘记有一位周学官有早上沐浴的习惯，在他起床前，你们得先起床将热水给烧好，早点也得同时准备，明白了吗？”
“明白了......”婢女们齐声道，但心里却积满了怨愤，在王嬷嬷走远之后，她们边收拾着王嬷嬷交代的事，边说小话道，“这些中原人真恶心，好好的中原不待，非得来招贤馆，真不知道她们是不是吃饱了撑着，吃饭的时候怎么将他们给噎死呢！”
另一婢女同感道：“就是就是，也不知道体恤一下我们，他们有修为可以不困不冷不饿，可我们又没有修为，还让我们深更半夜地不睡觉，还得伺候他们，真是贱人矫情。”
“就是就是......”