复旦学院设计之初，朱由榔是按照能容纳一千人学习的标准建造。
千人学院，这远远超过了宋应星的想象，他还曾劝过朱由榔，在广西招收如此之多学生是不可能的事。
朱由榔则只是回了他一句“做人如果没有梦想，跟咸鱼有什么区别，在我的人生中没有什么不可能，不可能只是自己不努力的借口罢了！”
朱由榔的话让宋应星大为震动，听得他热血沸腾，心中暗暗定下了千人的目标。
当然，这个目标并非一蹴而就，他计划五年内完成，这一点宋应星还是非常理智的。
因此，众人商议初期先招收二百名学生，这是宋应星等人经过深思熟虑的结果。
广西毕竟地处偏远，远远不如江浙、直隶等地文学昌盛，而且梧州当地还有不少书院，想要从他们底下抢夺学生，也不是一件容易之事，宋应星也做好了心里准备。
可是随着时间推移，宋应星内心越加不安。
距学院招收工作已经过去了五天，迄今为止却只有三十三人报名。眼看着还有半月就要正式开学，学院还是门可罗雀，到时候传出去，复旦学院在梧州就彻底成了一个笑话。
三十三人，这一数字彻底让宋应星等人坐不住了。
这些报名之人又以商人之子为多，占据了大半，这还是多亏了宋应星的《天工开物》一书。
《天工开物》让少数精明的商人们意识到，读书不一定只是为了科举这一个目的。宋应星所倡导的科学知识为他们打开了一所新的大门，能够助他们的事业更上一层楼，因此纷纷派家中庶子或者族中子弟前去复旦学院学习。
复旦学院招收学生没有阶级之分，“天下无不可以学，可以不学之人，而农、工、胥、商，苟能用力于人纪，而尽其职之所当为，即此可以为人之学矣”，有道是有教无类，宋应星对此心如明镜，但并不抗拒，不过他内心还是更希望多谢有志之士前来报名。
现实与理想差距太大，在赤裸裸的现实面前，众人有些手足无措。
在座之人也只有宋应星以前办过一所学堂，那时他还是亳州知府，凭借知府这个身份以及在当地的威望，他还是招收了不少学生。只是如今，他身在他乡，以前的种种在这里并无半点作用。
徐骥沉思片刻，说道：“我倒是在梧州有两三个至交好友，若是由他们出面，或许有些帮助。”
陈弘绪摇摇头，叹了口气道：“杯水车薪罢了！就算由徐兄的好友出面又能增添几人？学生选择哪所书院读书，是他们的权利，他们的师长总不能强迫他们吧！
”
“哎！可惜我的熟人大多在江南一带，如若不然我也可尽一份绵薄之力。”方以智对此也是束手无策，他认识的名士倒是不少，不过此次是逃难，来的地方尽是些没有他认识之人的地方。
徐世博对此不置可否，开口建议道：“我倒是认为当务之急应该是弄清楚梧州的学子为何不来复旦学院，咱们只有弄清这点，才好对症下药。”
“是呀！按理说不应该就这么点儿人才对，我看其中必定有鬼！”
“不错！”
............
顾炎武环顾四周，见众人士气低落，鼓舞道：“不过些许挫折罢了，我等怎可轻易认输！还有半月的时间，我相信咱们定能想出办法渡过这个难关！”
宋应星闻听顾炎武的话，猛然惊醒，这种时候自己怎能泄气，正该是振奋士气的时候，没想到自己的见识还不如顾炎武这个小辈。
宋应星双眼恢复往日神采，当即站起来，高声道：“诸位，忠清说得不错，方法总比困难多，我等万不能自乱阵脚，让他人徒看了笑话。在想出真正的解决办法之前，我等尽量先联系广西的友人，请他们帮忙。至于是否有人在背后捣鬼，我会让人去查。”
顾炎武适时附和，慷慨激昂道：“地转天旋，万事开头难。斗霜傲雪二十年，堂堂剑气尚寒。戎马倥偬一生，多少失败成功？试看大千世界，依旧海阔天空。我等既然选择了这条路，就应乘风破浪，披荆斩棘，一往无前。”
众人都是经过大风大浪之人，宋应星和顾炎武稍一激励，便又重新燃起了斗志。他们来此是为了什么，还不是为了改变的大明书生徒讲义理，不揣时势的现状，为大明培养出真正有学问有实际能力的有用人才，些许挫折又算的了什么。
天香楼，薛泽宇望着许久不见的刘进，这才发觉刘进身上的精气神比起以往大不同。
薛泽宇端起酒杯，高兴道：“看来刘兄近日在王府过得十分滋润啊！连这副身体都强壮了不少，看来我也应该去永明王府混个一官半职。”
“泽宇就别拿我打趣了，你这个未来的进士，还会羡慕我一个小小王府教授。”刘进与薛泽宇碰了碰酒杯，一饮而尽道。
“进士？谁又肯定自己一定能中进士，况且未来三年我都不准备参加科举。”薛泽宇重新斟满酒，平静道。
“为何？”刘进语气中充满了惊讶与不解，以薛泽宇的学识虽说不能百分百考中进士，但是积累一番经验也是有好处的。而且薛泽宇自从中举之后，就一直在为会试做准备，为何会忽然做出这个决定。
薛泽宇缓缓道：“前些时日，我与恩师通过书信，将梧州最近发生的事以及这件事告诉了恩师，恩师也同意了我的决定。”
“先生怎么说？”刘进没想到黄道周竟然同意了薛泽宇这个荒唐的决定。
“恩师嘱咐我要多学习经世致用之学，多钻研实学，古典哲学要读，古典文学也要读，特别是治国理念，更要牢记于心，至于八股文怎不必深究，只要达到及格水平就好。”薛泽宇高兴道，起初他还曾担心黄道周会反对，没想到黄道周不但不反对，还赠了他一句诗“他山有砺石，良壁愈晶莹”。
刘进从薛泽宇的回答中听出了一丝端倪，试探道：“薛兄想要进入复旦学院学习？”（未完待续）