华东军区报告，着手筹建华东军区海军，提议由张爱萍任华东军区海军司令员兼政委。
毛泽东批阅报告，想起了张爱萍。
张爱萍瘦高瘦高的个子，一口四川腔，会打仗，还是个秀才。长征时，他在红三军团。遵义会议后，部队渡过赤水，在云南扎西整编。红三军团由原来个师缩编成4个团，战斗力倒加强了。当时，张爱萍在第十一团。整编后，全军原打算在泸州和宜宾之间渡过长江，“**四川”。但是，四川的地方军沿江严密布防，中央军薛岳的部队又紧追在后，云南的白军也涌向贵州毕节前来截击，过不了江了。此路不通，回头东进。二渡赤水，进占桐梓。红三军团齐心合力攻下娄山关，再占遵义，引得吴奇伟两个师猛扑过来。红一军团和红三军团互相配合，在忠庆铺、老鸦山消灭了吴奇伟个师8个团，打了长征以来最大的一次胜仗。张爱萍带领第十一团打得很好。长征到达陕北，毛泽东深感要想取得革命胜利，提高红军干部素质实在是第一要紧的事，因此在保安办起了红军大学，张爱萍是红军大学第一期学员。那时候，他们都年轻，张爱萍也不过二十多岁吧，经过学习、讨论，廓清了中国革命和红军作战问题，统一了认识，增强了团结，也才有后来的革命大发展。
197年“七七”事变后，张爱萍先去武汉，后到江南敌后打游击。毛泽东已经许多年不见他了。
此时，张爱萍病后初愈，急急赶往蚌埠孙家圩。在华东野战军、中原野战军总前委指挥部，陈毅司令员向他郑重交代了组建华东军区海军的任务。陈毅特别指示：从三野抽调一批有文化的营、团干部去建设海军。
张爱萍衔命赶往江苏泰州白马庙。
渡江战役即将打响，东路渡江战役指挥部设在白马庙，三野粟裕副司令员亲自在这里指挥。
4月日，突过长江的中国人民解放军占领南京。从“总统府”门楼顶上扯下了标志国民党统治年的旗帜，升起了代表中国人民伟大胜利的红旗。
就在这历史性的一天，在白马庙一座普通民房里，华东军区海军领导机构正式组建起来。
张爱萍和同志们分乘三辆美式吉普车，连夜冒雨向江阴进发，天明时到达靖江八圩的长江边上。张爱萍点数了一下，一共1人，这就是华东军区海军司令部的全部人马。人不多，但很精干，英气勃发，精神可嘉。他一挥手：“出发，上船，去江阴。”
江阴，濒临长江入海要津，是江防、海防要塞。城边的君山、黄山，俯瞰长江，扼控江流，形成天然门户。从宋代起，就在这里设营置炮，成为长江上的战略要地。
清朝曾国藩率领湘军水师攻打南京，在江阴激战，“鼙鼓惊天，千桨飞动，血溅碧涛”。
197年8月1日，淞沪抗战爆发，中国军队与日本侵略军的海军、空军在江阴有过激战。由于力量对比悬殊，中国海军司令陈绍宽忍痛下令在这里沉下45艘军舰、轮船和185艘小艇。原想以此封锁江阴至靖江一段最狭窄的航道，阻截日军的长驱直进，日本侵略军却从陆路迂回包抄江阴，攻陷要塞。
渡江战役中，毛泽东关注江阴的控制和夺取。占领江阴，就关住了南京国民党残余力量顺江逃跑的通路。毛泽东年轻时候，0年前的1919年4月，也正是这“烟花三月下扬州”的季节，他在上海送别了赴法勤工俭学的青年后回湖南，乘船第一次经过江阴，慨叹此地扼江控海的险要，也对产生徐霞客的地方表示敬意。明代徐霞客，本名徐宏祖，少负奇气，0岁出游，遍历名山大川，穷星涉海而还。一部《徐霞客游记》十二卷，对山川地理位置、地貌地质、水文气象、树林花木、鸟兽虫鱼、生物矿物，以至社会风情、农田水利，各有系统的观察和记述，前无古人，世所罕见。他不是旅游者，他是探索者！毛泽东也是少负奇气的人，也是喜欢游历，用双脚开拓道路的人，只是现时他没有旅游的闲情逸致。1949年4月日，当人民解放军西起九江、东至江阴突破汤恩伯苦心经营的千里长江防线后，毛泽东提笔为新华社写了一条消息，兴奋地宣布：
人民解放军百万大军，从一千余里的战线上，冲破敌阵，横渡长江……1日下午至日下午的整天激战中，我已歼灭及击溃一切抵抗之敌，占领扬中、镇江、江阴诸县的广大地区，并控制江阴要塞，封锁长江。
人民解放军胜利渡过长江，江阴要塞守军投向人民。张爱萍率领人马进入江阴要塞。
4月8日，要塞司令部礼堂集合着194年即已建立的原苏北军区海防纵队和第三野战军教导团的800名壮士，张爱萍热情洋溢，号召大家为建设和发展新中国人民海军而奋斗。
5月4日，中央军委、总政治部复电指示：“同意以张爱萍为华东军区海军司令员兼政治委员……关防印信同军级。”
关防印信，由古代沿袭而来，是执掌权力的凭证和依据，一般为长方形和正方形，根据级别不同有大小之分。
华东军区海军有了行使军一级的权力。张爱萍最关切的是，海军需要军舰，需要懂得海上行船作战的人，何处去求？
从南京传来振奋人心的消息，国民党海防第二舰队司令林遵带领全舰队几十艘舰艇，在南京笆斗山江面起义。
近代中国海军尽管很弱、很小，但是，孕育了一大批爱国家、爱民族、追求进步的士兵和将领，他们顺应潮流，纷纷起义，站到人民方面来，将增加人民海军的力量。现在，张爱萍带领的华东军区海军已从江阴开展工作了，新、老海军将为中国人民海军的光明前途共同奋斗。（未完待续）