乔家涞阳，乔义昌的领城。
盛夏的八月，天气甚热，二旁的侍童在用力扇风，但是乔义昌还是觉得十分郁热。今年三十五岁的乔义昌，出身于涞阳的名门世家，继承大量的家族领地，并且继续当得涞阳的太守。不但如此，还获得了方家的女儿作为妻子，从此成为方家的一系，实力也有所增加。也许对于方家来说，这是稳定冀州西北部的局面，但是对于乔义昌来说，能够被号称“辽东第一望族”的方家承认并且看重，却也是从心中发出了感激。
因此，为了证明自己的价值，为了报答主君和丈人的恩典，也为了进一步增加自己的领地，他也在寻找着机会来表示自己的忠诚，建立自己的功勋。他也不是完全无能之辈，知道要探听事实的虚实，于是就派遣了大量斥侯、耳目前往涞水南部各家进行调查，摸清情况怎么样。
现在他在焦急着等待着一个消息。
为了度过难熬的时光，他难得叫了人进行煮茶。但是很明显他并没有饮茶的心情，他只能在幽雅的环境中，听着沸水声，竭力按耐住内心的兴奋，正焦急地等待着从周家传来的消息。
昨天，他从一个逃亡的商人听见了涞源发生巨变的事情，当他得到周家被匪军攻击的消息，他就敏锐的认识到，自己所渴望的机会到来了。但周家堡被焚时，时间已经过去了二天了，他还没有准备好了对外发动战争的粮草和武器，因为秋收是大事，使他不得不继续忍耐。
在忍耐的过程中，他不断的思考着涞水南部形势，出于私心，他没有直接报告给方家大本营——方家对这里不是十分关注。
他在思考着，如果将这个消息报告给了方家大本营，那很明显，方家也会对此产生反应，但是就算乘机取得了涞水南部，这讨伐的大军的统帅也不是他。
而在涞阳中，如果全力动员，就可以动员五千兵力，其中还有一千骑兵，放眼整个涞水南部，没有一家有如此的实力。
当然，如果在平时，由于涞水南部内民风强悍，各家情况特别复杂，势力繁多。乔义昌也不敢就单独出兵，牵一发而动全身。特别是周家一直蠢蠢欲动，更要小心处世了。但是如果涞水南部大乱是真实的，唯一可以抗拒的周家又跨了，那就不同了。
一个分崩离析的涞水南部，是无法对抗他的5000军力的，特别是在他的身后，还有强大的方家武力支持存在。
“柱**不过是一帮土匪马贼，压制不了整个涞水南部的，而是一个分崩离析的涞水南部，如果不乘机取得的话，也会被其他人拿去，与其这样，还不如自己先下手。”乔义昌的如意算盘便是这样打的。
“可是千万要获得胜利啊！”乔义昌在心里不断地提醒自己。
乔义昌焦急的等待着，时间越发过去了，他喝的冰水获得的凉意消失了，又感觉到闷热实在难过了。
就在他实在难熬时，侍卫报告了。
“主公，斥侯回来了。”
“哦，快叫他们进来，把情报告诉给我。”乔义昌连忙从塌上爬起来，端正的坐了起来，并且理了理自己的头发，以显示出自己的威严来。
“是！”不久，侍卫就带着斥侯前来报告了。
“快说，涞水南部的情况怎么样？”虽然想保持着太守的威严，但是毕竟还是二十几岁的年轻人，看见了斥侯，就忍不住焦急的问了起来。
“是，大人，我们日夜赶过去，发现周家的主家已经被灭亡了，还有二支分家，一家石门铺也已经被破，还有捉马口围场的人逃亡到了中山郡，损失大批牛羊。”
“啊，已经灭亡了？”
“是的，连涞阳周家堡也已经烧了。”
“那涞水南部的其他家族的反应怎么样，有没有人反抗这些叛逆？”
“根据我的观察，没有家族明显的举起讨伐柱**的旗帜。”
“没有吗？”乔义昌不由非常失望，这和他的想法不一样，在他想来，现在的涞水南部应该是一片混乱，正好是他毫不费力收拾局面的时候。
“难道这些家族，就对柱**的叛逆没有不满情绪吗？”
“主公，这我等就不知道了。”斥候冷静的回答：“我等只探明白了，现在涞水南部内，还没有明显举起讨伐柱**的旗帜的家族。”
“啊，那些家族全部承认了柱**的霸权了吗？”乔义昌不甘心的说：“一群土匪，也有这样的本事啊！里面一定有很厉害的人吧！”
“大人，现在的柱**的军师，据说叫徐谓。”
“徐谓，就是那个马贼头子，黑鹰？”
“是的，柱**已经发出了邀请，请涞水南部所有的家族全部到周家堡召开会议，在会议上，柱**希望和大家和平相处，并表示愿意出让周家的土地，只要有钱就换，用粮食也行。”
“那些家族的反映怎么样？”
“好象大部分已经答应了，我们为了探明情况，才等了一日。”
“哼！马贼就是马贼，鼠目寸光，就知道钱！买田买地，十足的一群败家崽啊！”乔义昌大怒，再一想：“一群乌合之众，也算有先见之明，知道这个火盆不是他们能玩的！”理想中的局面的并没有出现，乔义昌不由盘算起来，他站了起来，就在小小的房间内来回度步。在他看来这些马贼明显是要捞一票就走的，毕竟还没听说哪个马贼能在这片土地开宗立族。这里的哪个家族不是拥有百年的血统传承？
打还是不打？他心中激烈的挣扎起来。
如果涞水南部最肥沃的土地被这些土匪卖了，这些得了好处的小家族可会吐出来？势必联合更加紧密，那他统一大业的难度就大大增加了。不过如果他打着为周家报仇的旗帜介入，一定有人支持讨伐叛逆，好分一杯羹，毕竟不是每个家族都愿意、放心把钱给土匪，想必大多数人都有身为世家的自觉，更愿意直接消灭土匪，顺便夺得更多地产，付出较小代价。何乐不为呢？
乔义昌想了又想，喜色越来越浓，终于，他下了决心。
“这可是难得的机会啊，一定要把握住！”
想到这里，他毫不犹豫的招来了侍卫，并且大声的命令：“把部队集中起来，立刻向周家堡进发！”