苏肆迷迷糊糊睁开眼, 紧接着仿佛冰水泼了满头，他猛地惊醒。
四肢还残余着麻酥酥的虚弱感，明显是中毒后的反应。苏肆即刻用尽力，摸了摸腰间剔肉刀。兴许这刀做得太丑, 着实不显眼, 无人收走它。
此处黑暗憋闷, 苏肆下意识拿出在赤蝎足训练本事。他猛按头颅各处穴位，强迫自己彻底清醒。
如同从醉酒中醒转, 他记忆一点点拼凑回归。
是夜, 时敬之与尹辞去落神楼办事。苏肆懒得再掺和赤勾之事, 干脆与闫清留在寻仙居。
此时离吴怀逃出已过一日，无关客商跑了个干净, 太衡也正式启程。不过寻仙居并没空下来——吴怀掌权后嗜血好杀，为祸乡里。部分赤勾教徒不下去, 因脱离赤勾。此回吴怀逃窜消息一出, 他们便兴高采烈地回到教中。
据说是花惊春放出口风，称吴怀当权时, 叛门皆无罪。不过叛门好歹是叛门，为防止人浑水摸鱼，这群人被安置在偏远寻仙居。
比起即位仪式，寻仙居反更热闹了。
吴怀败逃，人们尤其开心，少不了拼酒摆席。闫清对饮酒略有抗拒, 苏肆则趁机喝了个尽兴，情绪高昂得很。他亲眼见那些酒是某护法从仓库拉来，当众开封。仅那么点疑虑，也被冲天酒香吹没了。
吴怀一条落水狗, 现下还不知在哪个角落里哀嚎，哪还会人为他做事？
结果这一喝，彻底误了事。
谁想他们没药到吴怀，反过来被同样的药放倒了。别说普通众，四下混乱吵闹，苏肆都没能发现端倪。
谁下手？都这个节骨眼了，内还人支持吴怀？
苏肆按了半天脑袋，药劲还缠缠绵绵不肯离开。他索性在锁骨处开了个血口，鲜血与疼痛双管齐下，他才缓过劲来。
他身下压了不少人，人已经停止了呼吸，身体变得冰冷僵硬。周围弥漫着一股植物腐败的味。
苏肆认得这味。他们不知被塞到了哪里地窖，窖内屯了积气，能无声无息之中取人性命。配合上令人昏睡的药，再强的武艺也能被杀于无形。
若不是苏肆在赤蝎足受过抗药训练，提醒来，此次也在劫难逃。
苏肆后背霎时一层冷汗，他摸出了个火折子，果然如何都点不燃。然而就在他打算摸黑逃脱时，一点温润光辉刺入他眼睛。
苏肆闭气接近，发现那是把吊夜明珠坠子折扇。折扇柄触手细腻温润，妥妥上等货色。苏肆眼珠一转，顺势把那扇子主人也扯出来，决定给自己当个备用钱袋——那人真充足，但不算上乘，绝不是什高手。拿人情换黄金，岂不美哉？
带着美好梦想，苏肆一通掐按，可算是将那人弄醒了。
那人身上也散着酒，见状惊恐不已。他也不顾嗓音嘶哑，破锣似开口：“……你——”
“什，叫恩公。”苏肆低声道，“此处积气太重，不宜久留，咱们得快些逃出去。”
那人似是见过大场面，并未惊慌太久。他迟疑了片刻，便随苏肆一同踉跄站起。夜明珠当不得照明，苏肆继续在暗中摸索。偶尔将身边人当个人梯。没过半炷香，他还真寻到了一处入口似小门。
随之来的还另一个噩耗，越靠近微微通风的小门，火油味道就越发清晰。苏肆一边用剔肉刀撬锁，一边竖起耳朵，听着周围的动静。
靠近地窖口，那人呼吸也舒畅了。他依旧哑着嗓子，半天才出口一句：“谁干的？”
“还能有谁，吴怀人呗。把这人劫走，赤勾没能立刻发现，叛徒怕是没摘干净。”苏肆咯吱咯吱动刀，“不过这做法太拖泥带水了，我咱更像被当了人质。”
那人沉默不语。
苏肆当他害怕，继续絮叨：“莫慌，人多不好运，咱们一准还在赤勾附近。我兄弟发现我不见了，一准来找我。他是天下第一大愣子，肯定不会轻易妥协……你小子是个钱人，找你人少不了。”
“我……”
“嘘！”
苏肆断了地窖门的锁，却没第一时间逃脱。他细细倾听外侧声音，果然听到两串脚步声。其中一串属于青年男子，脚步虚浮，貌似受了重伤。另一串属于女人，两只脚一重一轻，明显是个瘸子。
“我一人来了。”女人开口，果然是花惊春。“把兄弟姐妹们放了，在往日情分，我姑且饶你一命。”
另一个声音相当虚弱：“饶我一命？说得真好听。枯山派那群畜生呢？”
“枯山师徒正在落神楼休养，他们不晓得此事。吴怀，我再说一遍——”
“可笑。”吴怀咳嗽几声，“当真什都不懂。若非我睁一只眼闭一只眼，那老仆给藏下钩子？既是活下去了，为何回来？”
“坏我赤勾名声，我还要感谢你不成？”
吴怀沉默了会儿，驴唇不对马嘴地接了句：“覆巢之下，安完卵。赤勾此回必定要亡，亡于我手还干净点。”
“怕是巢还没覆过来，就有软蛋急着蹦下去。此次赤勾选头活驴上位，也定然比作为。”花惊春不吃他这一套。“百年多门派，说亡就亡？当年我就不该……”
“不该支持我入引仙会吗？”
“我约好，去结识大人物，赚钱财。我留在赤勾，兴盛神。反正墓越挖越少，不如变换方向。再过百年，我赤勾必能上堂堂正正一席之地，大家也都有好日子过。”
花惊春目眦尽裂。
“结果几十年不见，我等回个怪物。当初见到你这位‘少主’，可知我——”
“孩童之约，怎会作数？随机应变才是存活之道。”
吴怀漫不经心地打断了她。
“劫掠乡里，等赤勾完了，众也能分点钱续命。落到陵教那个下场，岂不是竹篮打水一场空？至于那群愚民，早死晚死都要死，我只是先行下手罢了。我原以为能明事理，到底也不过愚妇一个。”
他声音渐渐虚弱，其中笑意却越来越盛。
“天地间人命如草芥，还在这为草芥称斤约两。轻重缓急分不清，可笑，可笑。”
苏肆心下一凛，他心下闪过无数计算，下一刻便出了口：“花护法快逃！他根本没想谈判！”
“用你小子说！”花惊春不分青红皂白吼回去。
随着她的吼叫，更多脚步出现。那些脚步声音轻得很，听着像是赤蝎足步法。
胜券在握，花惊春声音冰寒：“我还以为能有点漂亮借口，到头来只有一通疯话。来人，把他给我……这什？！”
听到这声惊叫，苏肆按捺不下去，抬手就推地窖门。谁知那门明明被他撬了个彻彻底底，如今却纹丝不动，仿佛座山岳压在上面似。
一门之隔，外面惨叫不断。
更多火油顺着缝隙淅淅沥沥滴下，一股热度扑面而来。苏肆头皮一炸，再次用那剔肉刀切割缝隙。然而那刀刃触到了颇韧性的物事，后仿佛被什攥住。苏肆好容易才将刀子抽回，刀刃沾满碧绿草木汁水。
上烈火，下积气。等仅剩的空气耗尽，甭管天大本事，人都得死在下面。
苏肆红了眼，他使出全身力，猛击地窖门。刀柄上山鬼花钱沾了血，在火光下摇摇晃晃。火焰越来越盛，窒息将近，苏肆眼前一片朦胧——
咚嚓。
整个地窖门被整个击碎，滚热的空气灌了进来，苏肆好歹找回了呼吸。他迷迷糊糊抬头，只看到一个……被包得滚圆草人。
苏肆剔肉刀差点顺势刺出去。
“阿四，是我！”熟悉声音顿时传了出来。
闫清力道甚大，剑式隐隐见尘寺之威，正克这碧绿细丝。他以剑风扫开火焰，随手抓过一个赤勾教徒，按在慈悲剑上。石剑顿时重如千钧，瞬间压碎地窖小门。
苏肆连忙抓住闫清手，奋力爬出地窖。
光此处建筑，明显还是赤勾教风格。然而天上摇摆着不少细丝，形成一个不大不小的罩子，竟将火光与浓烟全都隔绝在内。细丝之外星空闪烁，一片昏暗静谧的景象。花惊春正费力对付那些个细丝，连赤蝎足杀手们都被困在原处。
吴怀站在草毯似细丝之上，嘴角还带着被撑裂伤口。那伤口被火光一映，像极了诡异微笑。他一动不动地看着众人，目光里分明带着淡淡怜悯之意。
火舌舔过细丝，空气中的草木味道浓郁非常。这阵势，是要将所人烧死在这里。
……作为一场小小的复仇，吴怀未免太过大动干戈。
苏肆想归想，手上毫不含糊。他当即刀刃乱舞，断去闫清身上纠集细丝。就在他转过头，打算把自己新捡的钱袋拉上地窖时。火光一闪，三人都愣在原处。
许璟明呆呆地站在地窖口下，目光复杂。
原来如此，苏肆握紧剔肉刀刀柄。
按照引仙会做派，吴怀本就是来“解决”赤勾教。任其衰亡是解决之法，让皇亲国戚殒命教中，亦是解决之法。
寻仙居里那些赤勾教徒，个个都是反抗精神强烈“刺头”，留着后患无穷。把他们和许璟明一同解决，顺便引来花惊春，正好一网打尽——花惊春与这群人一死，赤勾最血性的人就此消失。许璟明完蛋，赤勾定然会被朝廷针对，走上末路。
吴怀自知不是枯山派的对手，他并未赌针对时敬之，是特地将其排除在外。好一手计谋，苏肆咬牙切齿。时掌门远在落神楼，等那狐狸意识到不对劲，俩下人怕是跟黄花菜一起凉透了。
似是察觉了苏肆怒，吴怀扫了他一眼。他表情，此人完全没把枯山派两个下人放进眼里。
“花护法，念在你我情分，我让你尝了一天‘胜’滋味。”吴怀叹息道，“可惜……剩下那八位护法护教，大多年事已高。乌血婆例子在前，还是有人识时务的。”
“混账……”
“只要抽走一片木头，桶就装不得水了。猜下一位‘主’，会不会让赤勾昌盛起来？忤逆天意，最终不过是徒劳。”
花惊春倒在细丝之中，胸口愤怒地起伏。细丝顺着她的眼鼻耳口直钻，疼痛之下，花护法说不出长句，只是吐了口唾沫。
“狗屁天意，去他娘引仙会。”
说罢，她艰难喘息了会儿。一大团细丝在她面前纠集成团，结成那日吴怀呕出的“小玉人”。那东西歪头看她，脖子扭成一个明显非人的角度。
这无疑是要下杀手。
花惊春冷笑一声，似是启动了什。一片耀眼白光亮起，尽管被细丝罩子拢在这一亩三分地，仍是唬住了那些张牙舞爪的细丝。
“枯山派的，走！”她高声道，“用不着们救人，给我把这屁事传出去！”
人在面前遭难，闫清自是没趁乱逃跑。让他意外是，苏肆也还在原处。
苏肆愤怒表情渐渐消失。他深吸一口气，把闫清护在身后。他五官本就明丽，搭上懊丧的表情，着可怜。
“害赤勾就害赤勾，恨枯山就恨枯山，干嘛把我们牵扯进来？”他悲伤道，“我俩只是下人，就算死个两三遍，掌门也不会往心里去。求求，放了我们吧。”
苏肆做出伏地祈求模样，顺势走近几步。花惊春双目冒火，一张脸写满恨铁不成钢：“懦夫！”
“瞧见那些怪东西了，跑不掉怎么办！说不准把我们当诱饵，就为引开他注意！”
苏肆答得理直气壮。他一只手背在背后，对闫清做了几个手势。
吴怀果然被这争论分了神，然而只是一瞬，闫清忽然挥动手中石剑。
剑风四起，扯断无数细丝。那剑风直直劈中苏肆，苏肆忍着疼痛，顺风动。剑风加脚力，他刹那间越过那怪异玉人，下一瞬便到了吴怀面前。
剔肉刀在空中划过一道圆弧，径直划开了吴怀喉咙。
“爷爷才是少主。”苏肆露出个十足的冷笑，“来，请你尝尝真正的扫骨剑。”