临近中午时分，李明晋带着最新的情报来见房遗爱，此时的房遗爱在袁承善的陪同下正在袁家堡四太爷家中休息，望着李明晋满脸兴奋的走了过来，房遗爱低声笑道，
“李队长真是迅速，这么快就摸清了土匪的消息。”
“大人神机妙算，果不出你所料，黑鬼及匪众正聚集在袁家堡以西十里的下马坡抢劫，看样子这次是抢的盆满钵满了。”
“好，李队长听令！”
“下官在！”
“调集治安军步兵二百、骑兵二百出击下马坡，寻找战机，一定要将他们这次抢夺的财物全部给我追讨回来，还善县老百姓一个公道！”
“现在出发！”
就这样，李明晋仅仅在两个时辰内就摸清了黑鬼在下马坡抢劫的消息。此时的黑鬼在沙中帮的默许下肆无忌惮的抢劫，为了便于携带，黑鬼吩咐收下专门抢夺各村的大户，抢夺的财物也大都是一些金银珠宝、首饰古玩，至于粮食，黑鬼并不感兴趣。
经过近一天的大肆劫掠，黑鬼渐渐地有些膨胀，他开始有点儿羡慕沙中帮在善县的日子。毫无疑问，富裕的善县如同一个聚宝盆一般摆在自己的面前，而聚宝盆中的金银珠宝几乎是信手拈来、举手之劳，乐的黑鬼合不拢嘴。然而，在疯狂烧杀抢掠的同时，黑鬼怎么都没有想到，死亡正一步一步的逼近自己......
下马坡，位于善县西北二十余里，是善县人口较多的镇甸，常住人口有五六千人，占地面积三千多亩。下马坡贯通南北、东西，是善县重要的交通枢纽，因为平时里有不少的商队经过嘉峪关之前都会在此歇脚，因此其经济地位比善县县城愈发显得重要。
由于是商道必经之路，下马坡的居民便沿着道路两侧开起了客栈、酒庄、绸缎庄、小场等，日积月累，下马坡成为了善县比较重要的镇甸。
为了维护镇甸的安危，镇甸的几家大户自发的成立了一支民团，人数超过三十。即便是如此，下马坡依然会遭到各方土匪的惦记，沙中帮自然也不会例外。为了寻求稳定，下马坡大户们与沙中帮形成了一种不成文的默契，那就是沙中帮每年从下马坡收取保护费，下马坡因此获得安稳，双方一个愿打一个愿挨。
这一次，黑鬼在沙中帮的默许下在善县大肆劫掠，一方面，沙中帮没有提醒黑鬼避开下马坡，另一方面，即便是知道下马坡属于保护对象，恐怕黑鬼也不可能将到嘴的肥肉吐出来。
因此，黑马城大部队于中午时份进入到下马坡镇甸，随着土匪的到来，街道上的普通百姓纷纷向自己家中躲藏。很快，镇上的大户家主们在民团的保护下兴高采烈的迎了出来。
只见黑鬼与一众头目端坐在战马之上，右手握着弯刀背在肩膀上，眼神无不轻蔑的望着从镇中走过来的几个大腹便便的老者。这些大户家主们原本以为是沙中帮的兄弟们路过此地，带着金银前来犒劳，谁曾想对面的土匪一个面熟的都没有。