这块绢布很大，上面密密麻麻的写满了字。看得出来，天机子对这上面的内容很珍视，不然的话，随便找一卷竹简就可以了，何必写在昂贵的绢布上？
上面的字倒还算工整，不过既有篆书，又有隶书，宋鲲看了好一会，才大概明白了，这确实是炼丹的方子，然而并非仙方。这上面记载的东西，其实可以称之为天机子的炼丹记录。
每一篇先写日期，再写材料，诸如人参、黄金、丹砂、红铅之类的东西。然后是火候。写完之后，还有详细的服食体验。
在这些体验当中，有的记载着：“服丹，味甚焦苦。俄而，腹痛不可当。大泄三日，几欲死也。”
有的记载着：“丹药辛辣，入口则舌齿麻木，入喉则呼吸不畅。入胃则心肺灼热。未及入肠，头晕目眩，不能视物，扑倒在地，僵卧一昼夜方起。此药有剧毒耳。”
还有的记载着：“此丹略有小成，服之身轻如燕，飘飘若仙。又闻仙乐之声，萦绕梁间。有天仙六七人，自云端而来，邀我共饮。惜药力已尽，此身复浊重，吾遂又坠落凡间矣。惜哉，惜哉。”
宋鲲看到这里，微微有些诧异：“难道这天机子，真的炼出来了仙丹？难道这世界上，真有长生不老药？”
他来了兴趣，继续看下去，发现天机子按照那丹方，一点点加大了药量，想要服药之后，多维持一段时间，好跟着天仙去仙境。
结果三番五次，药力总是半途而尽，始终无法在仙境久留。
忽然有一日，天机子有些颓丧的写到：“误矣，尽幻境耳。此丹亦有毒。”
宋鲲看到这里，顿时恍然大悟，原来天机子误打误撞，炼出来了致幻剂，这东西吃了之后，会出现幻觉，可不是会让他看到天仙？
不过难能可贵的是，天机子居然能想到这一点，真是了不起。
宋鲲看了天机子一眼，见天机子躺在地上，嘴里面还在喃喃自语：“天机岂可泄漏？将军并非修行中人，岂可私自翻看丹方？”
宋鲲不理他，继续看下去，天机子果然改了丹方，开始用其他的材料炼丹。结果这一次炼丹，还没等服食就出事了。
只见上面写着：“丹未成型，炉火正旺。忽然大火发，声若巨雷，震破门窗。余掉头狂奔，只觉若有巨石砸中脊背，扑倒在地，吐血数口。回首见丹炉裂为八片，室内烟气良久不散，诚可怖也。莫非神丹将成，鬼神忧惧，以此阻我耶？”
宋鲲看到这里，再也忍不住了，蹭的一下站了起来，脱口而出：“火药？”
天机子被宋鲲吓了一跳，嘴里面依然忍不住说道：“长生药，阴阳相合，五行相克。只有一味火药尚且不够，须金木水火土，五药齐备。”
宋鲲不搭理他，只是抓着天机子的丹方，在原地兴奋的踱步。
根据史籍记载，火药是一些炼丹的术士最先发明的。是了，天机子一定是无意间炼出了火药。幸好这人比较仔细，居然详细的留下来了丹方。
宋鲲将那块绢布揣在怀里，向天机子说道：“我早已查探清楚，你蛊惑熊罴，害我家人。实在罪大恶极。”
天机子吓得满头大汗，慌忙说道：“将军饶命，在下……在下也是无心之举，我……”
他勉强争辩了两句，后来发现，无论怎么争辩都是徒劳的。因为证据确凿，他自己都想不出来原谅自己的理由。
最后天机子叹了口气，说道：“在下一生炼丹，本以为哪怕不能长生不老，也可以长命百岁，岂料今日要死于此地了。”
宋鲲说道：“你若不想死，倒也可以。本将军宽大为怀，给你一个将功赎罪的机会。”
天机子顿时眼睛一亮，忙说道：“在下赴汤蹈火，在所不辞。”
宋鲲点了点头：“我要你替我炼一味药。”
天机子更兴奋了，心想：“看来宋将军也要长生啊。”
谁知道宋鲲接着说道：“我不要长生药。”
天机子纳闷的问：“那将军要哪一味药？”
宋鲲说道：“要那种，忽然大火发，声若巨雷，震破门窗的药。”
天机子的脸一下变得煞白，打着寒战说道：“将军，要杀便杀了我罢，何必如此折磨我。”
宋鲲淡淡的说道：“既然你一心求死，我便成全你。”
天机子一听这话，顿时怕了，硬着头皮说道：“将军，炼药的事，在下或许可以试试。”
毕竟一个是当场就死，另一个是几天后死。哪怕多活几天也好啊，于是天机子就应承下来了。
宋鲲对天机子说道：“我要你炼制的这味药，名叫火药。我需要你仔细琢磨，找出来引发大火与震动的，究竟是哪几种材料，将无关的一律剔除出去。然后修改配方，变更每一种材料的多寡。目的是要这火药的威力，越大越好。”
天机子擦了擦头上的冷汗：“在下，在下明白了。”
宋鲲嗯了一声：“若你能做成此事，我倒不介意留你一条命。”
天机子面色苍白的点了点头，心想：“但愿炼成此药的时候，我还有命在。”
…………
淮阴县，熊营日上三竿方才起床。然后叫来了小吏，问道：“反贼宋鲲的消息，打探到了没有？”
那小吏摇了摇头。
熊营闭着眼睛想了一会，又说：“罢了，一伙盗贼而已，确实难抓。先将他的家人杀了罢，免得那熊罴再来聒噪。”
小吏点了点头，然后笑道：“昨日挨了一顿打，近日熊罴倒没有再来。”
熊营笑道：“他倒是敢来。哼哼，这些豪强，便是欺软怕硬。本官不使出点雷霆手段，他们倒当真以为自己是地头蛇了。”
熊营站起身来，伸了伸懒腰，说道：“走罢，杀了那几个黔首，回来同我小酌几杯。”
老妇人和狗三已经被五花大绑的从牢中带了出来。老妇人倒还好，狗三已经两腿发软，走不动路了，干脆是被人拖到了刑场。
熊营看了看日头，时辰大概差不多了，于是便心不在焉的摆了摆手，让刽子手准备行刑。然而，忽然有一个小卒拼命跑过来，远远的便喊道：“大人，大人。不好了，反贼宋鲲来了。”