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72、 冰底之火

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在宛城期间,在刘玄一伙的眼皮底下,刘秀成功地掩饰了自己的感情和心机,表演得很到位。

要知道,这时候更始政权声威正盛,刘玄和他的幕后操纵者全面控制了局势,“劣币驱逐良币效应”全面

发挥作用,刘秀的支持者大多噤若寒蝉。

刘秀要通过自己的成功表演,不动声色地从刘玄手中把“光复汉室”的大旗借走,确实需要相当的胆识、

智慧和手段。

刘秀的小妹刘伯姬早就沉不住气了!大哥如此优秀、无端被黑,简直没有天理!

她本是巾帼英雄,性情刚直爽快,要不是刘秀拼命劝着拦着,她早就拔剑找人说理去了!

毕竟骨肉情深,伯姬对大哥被害悲愤万分,又实在憋得难受。

这时候,她与李通刚结婚不久。

这时候,联军上下都知道,在刘玄一伙布下陷阱害刘縯时,李通的弟弟李轶是几个挖坑的骨干之一。

于是,伯姬就把满腹的怨气撒向新郎李通。这时候,她不埋怨丈夫还能埋怨谁呢?

有一次,当着刘秀的面儿,伯姬又忍不住与李通吵骂。

她哭着对李通大叫:

“我们刘家到底怎么对不起你们李家了?你的弟弟为什么一心要杀我大哥?你们干脆把我和三哥(刘秀)

也杀了吧!”

李通是刘秀兄弟起事的伙伴,现在与李轶、李松兄弟三人又成了更始政权的红人。

关于他的品格和能力,历史上是有争议的,我们对他评价并不低,以后在他出场时再有针对性地说说。

他目前的身份是更始的柱国大将军、辅汉侯,受命持节镇守荆州。

至于这几天,他回宛城是度蜜月,还是帮着处理妻兄刘縯的后事,我们不得而知。我们只知道李通在刘縯

被害一事上很低调。

眼下,被伯姬吵骂不休,李通也很委屈,气愤地说:

“你别和我搅缠了好吧?!我去先杀李轶、再杀昏君刘玄,替你大哥报仇!”

刘秀在一旁是十二分的冷静,他连忙拦住李通,对李通、伯姬夫妇好一番劝慰,才压住了伯姬心头的怒火。

后来,随着刘秀逐渐摆脱困境、势力不断壮大,伯姬终于明白了三哥暂时隐忍不发的原因。

确切地说,刘秀目前是隐忍,但并非不发。

慎思敏行、稳中求胜,是刘秀的风格。

在充分表现自己对更始顺从的同时,刘秀从没停止自己的思想和行动。只是,他有自己的方式。

首先,他利用自己平时与联军将士建立的良好关系,进一步广结善缘,尽可能多的赢得同情和支持。

他本来就是处理人际关系的大师,平时与联军各方面势力都能相处得好,眼下刻意为之,自然更有效果。

特别是几个关键人物,在这关键的时候,给了他关键的支持。

比如,冯异提醒他注意结交的左丞相曹竟、曹诩父子,作为更始的重要干部,就时时处处帮着刘秀讲话。

还有刘赐,大家也都熟悉,他是刘玄的堂兄,职务是光禄勋、大司徒。他不仅所处位置重要,更重要的是

与刘玄有血缘亲情,还对刘玄有生死之恩,我们前面曾叙述过。

刘赐一直都很喜欢刘秀这个本家兄弟,加之刘秀有意联络,他也自然处处帮着刘秀说话。

我们这里无需再多说,在目前极端复杂、困难的政治环境中,刘秀成功地处理了跟所有人的关系:

该蒙的被蒙住了,该安抚的被安抚了,该争取的被争取过来了。

同时,刘秀也给自己预留了后路:一旦宛城形势恶化,立即抽身另起炉灶!

关于这个,我们稍微多说几句,因为我们发现绝大部分史料在介绍刘秀这一段艰难岁月时,只是说他主动

谢罪以图生存。

我认真从浩繁的史料中研究有关当事人的活动,发现刘秀在从前线回宛城谢罪的同时,就作好了必要时抽

身动武的周密部署!

简单地说,刘秀的短期具体打算是:先来文的,不提报仇,光检讨自己的错误,争取顺利把“复兴汉室”

的大旗拿走,这是上策;一旦文戏演不下去,绝不能坐以待毙,立即抽身动武,这是中策;没有下策。

关于他的文戏,完全可以说表演得很好,大家都看到了。

我们来看他的另一手准备。

刘秀前不久拿下父城、收降冯异之后,对冯异的能力和忠诚十分满意,就安排他继续处理包括父城在内的

颍川郡5县的军政事务。

冯异打仗、理政都很内行,本来就是新莽颍川郡郡掾,职责就是巡守这5个县,现在铁下心来跟着刘秀干,

决心把这5个县打理成刘秀的可靠的根据地。

不知大家还记得不,前不久,刘秀携昆阳大捷的余威进攻父城,当时还是新莽副厅级干部的冯异受命巡守

这5个县,与父城县长苗萌合力抵抗,刘秀一时没能拿下,只好退兵该县的巾车乡暂作休整。

由此,也可见冯异突出的个人能力和5县防务的严谨、牢固。

所以,我们说,刘秀在抵宛作检讨的时候,已经布好了局:安排冯异好好经营这5县,作为他随时跟更始

翻脸、立即抽身动武的可靠根据地。

刘秀在宛城时,刘玄一伙儿有的似乎看到了刘秀的这步棋,就派其他将士进攻父城等地。

冯异只忠于刘秀,率众坚守抵抗,未曾让对方得手。

由于刘玄一伙儿在背后琢磨人、玩阴招还行,大多不擅长干重活、打硬仗,先后派出十几拨人马都没有把

父城等地拿下。

(光武南还宛,更始诸将攻父城者前后十余辈,异坚守不下。)

刘秀不仅为自己准备了另起炉灶的可靠根据地,而且还悄悄部署自己的势力向纵深发展:安排若干得力亲

信回家乡发展力量,随时策应自己!

所以说,刘秀在大哥被害的极端复杂的政治军事环境中,跑到宛城向刘玄请罪,不仅机谋深奥,而且给自

己预留了很宽阔的后路。

关于这个,我不妨给大家简单介绍一下他的几个得力亲信,来看看他是怎样播撒火种的。

这样,一来让大家进一步了解刘秀的策略和手段,二来这几个人将来还多次出场,并有十分精彩的表现,

先让他们亮一下相、打个招呼。

就说铫期、王霸、祭遵吧,他们都有过人的品格修养和能力才华,刘秀把他们看得很准,把他们领上自己

的君临天下之路,给他们提供了广阔的政治舞台。

他们在追随刘秀的征途上赤胆忠诚,挥洒壮丽的人生,做出卓越的贡献,均名列“云台28将”。

铫期,字次况,是颍川郡郏县(今河南郏县)人。

他身材魁伟,容貌端庄,威严有度,注重信义。他本出身新莽官宦之家,父亲铫猛曾任桂阳太守。老爸

去世时,铫期服丧3年,其孝义很受家乡人敬重。

刘秀拿下颍川时,经冯异推荐,召来铫期,委任他为“贼曹掾”。

“贼曹掾”的职责是缉捕盗贼,是个很重要的职务。

刘秀刚认识他不久就委以重任,可见对他的信任。

刘秀果然没有看走眼。后来刘秀独立发展时,无论发生什么情况,铫期对刘秀的忠诚从未改变。

铫期作战勇敢机智,经常身先士卒冲锋陷阵,手刃敌人,虽自己负伤也在所不惜;他治军严谨,手下将士

纪律严明,每每攻城拔寨,从不发生掳掠老百姓的事情,这在当时已经十分难得;他对刘秀至忠至诚,除很少

时间被派出差、或者担任地方大员外,一生忠心耿耿地护卫在刘秀身边,生死不离。

这样一个优秀的铫期,刘秀在抵达宛城、向刘玄作“检讨”时,安排他回家乡“待命”。

王霸,字元伯,是颍川郡颍阳(今河南许昌市西)人,出身书香门第和干部家庭,祖父当过诏狱丞,父亲

当过郡决曹掾,他本人也作过狱吏。

但是,王霸很有抱负,平时言行举止慷慨有大志,老是嫌做狱吏无所作为。

他的父亲较为开明,就安排他游学长安,寻找发展机会。

当刘秀最初起兵路过颍阳时,王霸返乡,率领亲朋好友前去拜谒,表示愿意追随刘秀建功立业。

他诚恳而谦逊地说:“将军您兴起义军,我不自量力,仰慕您的威望和德行,很想跟随您行军打仗,以身

效劳。”

(将军兴义兵,窃不自知量,贪慕威德,愿充行伍。)

刘秀见他气宇轩昂,也待之以礼,诚恳地说:“我做梦都希望得到贤能之士的帮助,让我们共同成就一番

事业,坚持不懈、努力到底。”

(梦想贤士,共成功业,岂有二哉。)

从此,王霸开始追随刘秀南征北战。刘秀对王霸也没有看走眼。

在昆阳血战中,王霸紧随刘秀身边,立下了汗马功劳。

后来,王霸一直忠诚地追随刘秀,戎马一生,克敌制胜,治理地方,安定边疆,立下无数功勋。

更难能可贵的是,在刘秀最困难的时候,跟着王霸一起来的亲朋好友实在受不了那份苦,一个个离开了,

他则坚定地追随刘秀不改初衷。

刘秀对他的忠诚很感动,说:“当初从颍川追随我的人都走了,只有您留下来,真是疾风知劲草,让我们

一起努力吧!”

(颍川从我者皆逝,而子独留。努力!疾风知劲草。)

“疾风知劲草”这种对人的忠诚可靠的形象比喻,最初就是刘秀给王霸的。

眼下,这样一个忠诚可靠的王霸,也被刘秀安排回家乡颍阳发展力量。

还有一个祭遵,字弟孙,也是颍川郡颍阳县人,与王霸是老乡。

他从小喜欢读书,虽然家庭富裕、本人在县衙上班,但他生活十分节俭,待人接物谦恭有礼。

母亲去世的时候,他亲自背土筑坟。

有一次,一个地方基层干部欺负他,他积极结交侠士,把这个干部杀了。

原先,县里的人都认为他是个软弱、怯懦的读书人,打这个事儿以后,大家都畏惧他的胆识。

(初,县中以其柔也,既而皆惮焉。)

刘秀在昆阳大捷后回军经过颍阳,祭遵以县衙干部的身份数次求见。

刘秀欣赏他的气质修养、风度仪表,就收留并任命他为门下史。

后来,祭遵作为刘秀的儒将,纵横疆场、屡战屡胜;他执法如山、不避亲仇;他克己奉公、一生尽忠。

祭遵一生对刘秀忠心耿耿,加之品格高洁、能力出众、功勋卓著,自始至终都得到刘秀的高度重视和信任。

现在,同样忠诚而优秀的祭遵,也被刘秀安排返乡“待命”。

好了,有冯异的5个县为可靠的根据地,有这样一批与冯异一样出色和忠诚的铁杆粉丝策应,刘秀并不孤独。

所以,我们说,刘秀抵宛城作自我检讨,绝非束手就擒、送上门让刘玄一伙收拾。恰恰相反,他以守为攻

、以退为进,目的是为了向刘玄和更始王朝借“光复汉室”的旗帜。

当然,这是上策,也是一个险招。

他成功了!

在宛城被冷藏的这几个月,既险象环生,又令人窒息,刘秀终于成功地度过了!

在这些艰难的日子,他的新娘阴丽华也给与了他宝贵的支持。

这些天来,阴丽华始终伴随在刘秀身边,无微不至地照顾他的生活,陪他伤心、陪他落泪,陪他思索和憧

憬将来的日子,使他在虎穴里、冰窟中感受到了家庭的温暖。

直到再次被刘玄派去出差,刘秀才再次安排娇妻回新野娘家去。