凌晨一点，云岭灵族基地，灵研院大会议室。
白炽灯亮得暴烈，原本只供六十人开会的会议室此刻挤进了一百二十多人，包括薄学教师在内的大多科学家只能站着列席会议。
“等我们的特勤队员再次进入疫区，发现地下洞穴内的变异体和感染者全都去向不明，包括夏娃宗主，灵保局特级特工辜辜，高级特工高起青、袁旦，游敬之夫妇，以及灵保局其他外勤人员，均下落不明，也生死未卜。”灵保局李局长站在大屏幕前亲自介绍情况，屏幕里是疫区方圆百里地形图，“不过，我们设置在疫区外围的监控两个小时之前捕捉到了关键信息，有批变异体并没有藏起来，而是通过疫区下面的一条暗河泅渡到五公里外的大沙河，目前有迹象表明，它们正沿河床集中向北移动，也就是——”李局长将激光笔往上一挥，指在大沙河与长江的交汇处，凝重地看着大家，“长江。”
全体与会者哗然，开始小范围交头接耳，一个个神情焦灼忧心忡忡。
明眼人都看得出来，这不仅仅是一场变异体危机，更是某些人的蓄意图谋，大家正在面对的敌人并是突然爆发的JSMH病毒，而是一场精密筹划、精准实施、尚且意图不明的袭击行动。
所有人不敢瞎猜，目光齐刷刷投向桌头正坐的灵族族长玉簟秋，这个貌似年轻的女人自执掌灵族以来历劫无数，而此次变异体危机绝不比之前任何一场危机要容易解决。
见大家都在等自己决断，她缓缓站起，神色严峻。
“各位，正如李局长刚才说的，这群规模预计在200到300人之间的变异体正在加速离开大沙河进入长江，具体原因不得而知。反思疫区两次营救行动的失败，我们有理由相信这不是一起单纯的传染疫情，而是一起人为制造的生化袭击，其幕后之人，我们还在加紧调查，不排除和这段时间在宜居附近频繁活动的门徒会有关。”
“目前我们发现的JSMH病毒有两种型号，其中JSMH-A型病毒主要在除人之外的其他灵长类动物身上传播，通过伤口直接进入体内，使其朝灵体方向病变。A型病毒潜伏期长，传染效力一般，病变速度慢，致死率有50%，目前疾控组已经发现一些抗生素能够暂时缓解病体的病变速度，针对该型病毒的有效药正在加紧研制中。”
“JSMH-B型病毒现在才是我们的头号威胁，这种病毒是A型的变种，专门在人身上传播，侵害人体全身器官甚至改变人体基因组，将普通人变成半死不活的‘水下僵尸’。这种病毒发病速度快，传染率和致死率极高，暂时还没有针对该病毒和变异体的有效药。而最新的监测结果显示，这些变异体似乎还会受某种信号控制，一旦它们真正被人掌握，那将是一场巨大的灾难。”
“幸运的是，这群变异体没有袭击周围村镇，而是集体北游进入长江，目的大约有二：其一，溯江而下出海，成功逃离中国大陆，届时再没有任何力量能够阻止它们在地球上撒野。其二，沿江向上，进犯云岭。幕后之人非常清楚，整个灵族只有夏娃宗主擅长水战，诱捕夏娃是最明显的进攻信号。一旦变异体从河网之下发起进攻，我们和军方在云岭的所有防御措施都将鞭长莫及。”
听到这里，与会者又一阵哗然，云岭灵族基地确实多山多水，如果这些会咬人的怪物从地下暗河或者下水道进犯，那跟长翅膀飞进来没什么区别。
族长停顿了几秒，接着说，“会议开始之前，我已经和华中军区总参谋部通过气，军方已经做了应急部署，封锁了大沙河通往长江的所有航道，并在河口位置布置重兵拦截这群变异体。同时，这片区域附近包括长江上下两端沿岸村镇都收到了撤离或宵禁指令，军方的生化部队将会进入这片区域驻防，防止有漏网之鱼。”
“变异体外溢扩散这件事，军方会帮我们处理，我们目前最需要解决的，是针对该病毒两种型号的有效药，这一点，疾控组的同事们得再加把劲。另外，为防万一，我们需要尽快找到并救出夏娃宗主，只有她能守住云岭的水下大门。我们将会和军方及公共安全部门共享情报，争取尽快找到宗主和其他人的下落。”
“四年了，灵族又一次被推到危机边缘，一场硬仗在所难免，我希望各位都能做好心理准备，同心协力，赢下这一局。我宣布，从这一刻起，灵族各部门进入紧急战备状态……”
……
“哎哎，你们，站住，你们干什么的？”
凌晨两点，宜居市郊外，小河边一个警方临时检查站，两名中年警察用手电筒拦下了一行四位夜行人。
“哎哎，问你话呢？听不懂普通话吗？”警察指着一位肩扛小女孩的男人问，又用宜居方言重复了一遍。
男人双瞳散光，直勾勾地盯着警察，一脸木色，未有作答。
倒是肩头的小女孩替男人回答道：“我要回家，找妈妈。”
“找妈妈？找谁妈妈？我们刚刚收到上面指示，从这里一直到宜居市郊都实施宵禁，任何人都不准外出，你们赶紧回家吧，听说有什么鱼鳞病，很危险的，赶紧回去回去。”警察善意劝说。
“不，我要找妈妈，我要我妈妈。”小女孩犟嘴。
“嘿，我说你这个小姑娘……”发觉和小女孩对话不合适，警察转向女孩身下的男人，“孩子他爸吧？这小孩子耍性子你也当真啊？你也不看看时间，现在都几点了你还带孩子出门？万一……”
万一不下去了，因为手电筒的光圈照到了男人脖颈处，那里有一处异常明显的撕咬伤，伤口附近还起了令人恶心的脓疮。
光线抬高，将小女孩照亮，从脖颈到耳后根，一片鲜亮的鱼鳞色！
当值警察顿悟，立刻伸手去拿对讲机，准备呼唤生化部队，另一名警察颤颤地掏出手铐，一只手还摸向腰间的枪套。
手铐？那是小女孩最害怕的东西，她就是被旁边这几个男人用这种铮亮玩意铐进山的，卖给一户老农家。
“啊……”她惊叫一声。
旁边两名护“护卫”当即眼珠泛白，张开血盆大口，狂暴地冲向两名警察。