孟老总那边的电话比常笙画想象中来得早，第二天上午就已经打过来了，邀请她今晚去参加一个聚会。
常笙画轻声一笑，“聚会？这似乎不太好吧。”
孟老总急忙道：“就是正儿八经的商业聚会，您别担心，绝对没什么不合规矩的东西，就是想介绍几位朋友给您，大家认识认识。”
这么高调？常笙画若有所思，“行，孟总说个时间，我一定准时赴约。”
常笙画打点了一下晚上的行程，然后就通知了宁韶明。
常笙画直接说：“你提前一个小时来我那边，商量具体的细节。”
宁韶明差点被呛住，“这……”
常笙画挑起眉头，“想什么呢，正事呢。”
宁韶明心说你什么时候这么正经了，但嘴里还是很诚实地应了下来。
有调查组的同事经过，看了他一眼，纳了闷了，“小宁你捡钱了？嘴都快咧上天了。”
宁韶明赶紧把嘴角压下来，“咳，没什么。”
下午。
宁韶明掐着点儿就飞奔去常笙画的酒店了，不过他也不是单独去的，还有另一个叫做黄维的调查组同事和他一起去的，他负责走别的渠道进那个聚会，作为宁韶明和常笙画的策应。
黄维倒是不太清楚宁韶明和常笙画之间的关系，只是觉得自己身边这位同事有点过于兴奋了，踩油门那叫一个随心所欲，搞得黄维莫名其妙。
“小宁啊，”黄维语重心长地道，“年轻人不能太急躁，这开车就像是做人一样要稳得住……”
宁韶明听罢，点头道：“您说得有道理。”
黄维：“……”
他怎么觉得对方就那么敷衍呢？
不过等去到酒店，他们变了装低调地进了常笙画的套房，黄维就隐约察觉到宁韶明之前为什么那么着急了。
不说常笙画和宁韶明之间从一见面开始就旁若无人就对视，就光是看他们之间的熟稔程度就知道这两个人关系不简单了。
常笙画这边也不是只有她一个人，you-know-who那边安排了另一个女成员过来，算是给黄维做搭档。
他们三个人是差不多时间到常笙画的房间的，结果进去之后，宁韶明和常笙画很自然地在同一个沙发上坐了下来。
黄维和那个女成员对视一眼，只好在他们对面坐了下来，互相介绍了一下自己。
you-know-who的女成员只说自己叫阿曼，黄维也知道她的身份特殊，用的只是代号或者是假名字，也没追问什么。
只是他们两个人都自食其力互相自我介绍了，宁韶明和常笙画都没说话，他们就是坐在一起，常笙画拿着茶具在泡茶，动作悠闲舒缓如同朋友会客。
宁韶明的目光一直定格在常笙画的动作上，其实也没有多出格，但就是让人觉得他们之间透着一股细腻温柔的涌流，这种无形无色的感情竟是莫名让人不忍心去惊扰。
黄维和阿曼都没说话了，他们坐在那里，享受着这片刻的宁静，那种立刻就要参与一场重要行动的紧张感都慢慢消散了。
常笙画泡好茶，倒了四杯，第一杯就先给了黄维，笑道：“谢谢前辈照顾韶明了，他要是有没做好的
地方，你尽管批评。”
黄维有点意外，“两位……”
常笙画示意了一下手上的戒指，含蓄道：“工作为主，我们有分寸的。”
黄维顿时了然。
阿曼倒是知道他们之间的关系，没露出特殊的表情，只是在常笙画端茶给她的时候说了声“谢谢”。
宁韶明就不用常笙画动手了，自己主动拿了一杯，还对她小声说：“小心烫。”
常笙画笑着睨他一眼。
宁韶明也不由得勾了嘴角。
常笙画那种万事不惊的态度太能感染人了，就算他们是来商量正事的，这会儿也急不起来了，跟着常笙画一起品茶，享受工作之前少有的平静。
茶过三巡，他们这才商量起了正事。
常笙画把她和孟氏军工有过接触的前因后果大致地说了一下。
黄维若有所思，“也就是说，对方对你是有基础信任的？”
常笙画道：“至少他们不会觉得我是个好人或者卧底。”
黄维点头，“那就足够了，但是他们对小宁的印象不深，你今晚方便带着他出席吗？”
常笙画笑了，“那种场合……不带个男伴才不合适。”
既然孟老总都说是正儿八经的商业聚会，常笙画找个人一起去也没什么的，而且以她透露给孟老总的信息来看，带个人什么的，孟老总那边估计也以为常笙画在带保镖出门。
上一次宁韶明和赵素林跟着她，就相当于半个保镖了。
阿曼表示她也通过别的渠道拿到了那个聚会的邀请函，黄维将会和她搭档一起进去，策应常笙画和宁韶明。
他们仔细推敲着细节，中途的时候送衣服的人过来了，常笙画去开门，拿了四个礼盒进来，分给了他们。
“临时让人送的成衣，”常笙画道，“因为我不确定黄前辈的安排，就给你也准备了一套，前辈你随意。”
至于you-know-who的阿曼，她自然是提前有和常笙画协商过的。
常笙画刻意准备的成衣自然比公费安排的那套上档次，不过这也不是价钱多少的问题，黄维觉得常笙画这个人的确很会来事，和宁韶明这个传说中的牛脾气截然不同。
这两个人……还真的是挺互补的。
傍晚的时候，常笙画还叫人送了点吃的过来，大家垫了一下肚子，然后黄维和阿曼就低调地离开了酒店，从别的地方出发去孟老总的聚会现场。
房间里只剩下常笙画和宁韶明两个人了。
茶几上的甜点还没有吃完，草莓点缀在小蛋糕上，白色的半透窗纱挡住了大部分夕阳的余晖，只有几分昏黄打在那红白诱人的蛋糕上，衬出几分暧昧的色泽。
常笙画突然放下手里的茶杯，杯身和桌面碰撞出轻轻的声响。
这点微弱的声响立刻打破了室内的静谧，宁韶明的目光一下子移了过去。
常笙画对他微微一笑，然后勾了勾手指，示意他过来。
宁韶明眼神一软，乖乖地凑过去抱住了她，像是小动物一样蹭了蹭常笙画的脖子，发出喟叹般的叹息。
常笙画被蹭得有点痒，轻笑出声，安抚地摸
了摸他的后脑勺。
宁韶明抬起头，和她温柔地吻在了一起。
他们就这么靠在一起，安静地依偎了好几分钟。
“受伤了么？”常笙画忽然问。
宁韶明一顿，“遇到过几次袭击，问题不大，就是轻伤。”
常笙画沉默。
宁韶明低声道：“真的，他们也不敢下死手。”
“……这次注意点，毕竟这里有军工加工产业链，还有付家的余孽，”常笙画点到即止，也不多说，只是打量着他的侧脸，换了个话题：“瘦了很多……这段时间都没有休息过？”
“还好，比上战场轻松点，”彼此都是这个体制内的，说假话没意思，宁韶明也不敷衍她，实话实话道：“就是压力有点大，跑了很多地方，调查进度有点慢。”
常笙画也没追问具体的调查情况，只是若有所思道：“世家那边玩脱了吧……难怪要和军部合作。”
宁韶明耸了耸肩，“自食其果。”
“也没那么夸张，”常笙画淡淡地道，“越烈的阳光下阴影越深，每个时代都会有每个时代的问题，这是人心，环境只是催化了人心罢了。”
宁韶明侧头看她，“总感觉你现在心态平和了很多。”
以前的常笙画很理性，但也理性到了近乎冷酷，批判某些东西的时候带着尖锐的凌厉。
常笙画半倚在沙发扶手上，任凭宁韶明腻在她身上，懒懒地道；“你想表达什么？”
宁韶明想了想，“也没什么，觉得这样的你挺好的。”
遗世独立没什么的，但是心态平和，不拒绝融入人群，总归是个好事。
常笙画不置可否，抚平了他翘起的一撮头发。
“我还没问你呢，”宁韶明换了个舒服点的姿势，“你怎么回事？你不应该是在疗养院里呆着吗？”
常笙画做了个无奈的表情。
宁韶明果然被她的表情带歪了，“宁景侯那家伙又搞什么鬼？！”
常笙画选择性地道：“调查组端了不少宁家底下的人，他忙着收拾烂摊子。”
宁韶明白眼一翻，“他自己管理不当，难不成还要怪我啊？”
“他不至于那么蠢，觉得你一个小卒子能做主调查组的事情，”常笙画淡淡地道，“不过迁怒也在所难免。”
宁景侯的确是一个很出色的领导者，他一生估计也鲜有败绩，心头唯一的刺就是宁韶明这个“儿子”，对于一个功成名就、一生都没有受过什么挫折的男人来说，宁韶明的存在简直让宁景侯如鲠在喉，估计死也难以瞑目了。
宁韶明不屑地“嘁”了一声，“管他呢……你就这么跟着他出来浑水了？”
常笙画沉默了一会儿，道：“猫哥死了。”
宁韶明愣住了。
“苗鹞瑶来求我，帮她一把，替她哥报仇，”常笙画的面色很平静，“她有好筹码，我帮了她。”
宁韶明不知道能说什么，“那她现在……”
“现在谁都帮不了她了。”常笙画如是道。
泥足深陷，非要螳臂当车，谁能拉得住她呢？