实际上，在巨型红土柱子内部，密密麻麻群居着数以亿计的蜘蛛，在地底深处，更有一只桌面大的蛛后蛰伏着，因为秦烽一行的抵达和驻留而显得有些烦躁，蓄势待发，大有对方稍有敌意举动，就让蛛群倾巢而出的架势。
而当他们绕行离去后，蛛后顿时就平静了下来，然后取来身边一颗紫色的晶体咀嚼，咔嚓咔嚓，并伴有貌似很舒服的“吱吱”声，而蛛群则在巢穴中各司其职。
如果可以将红土柱子推倒并挖开下面的地底深处一观，秦烽他们一定会大吃一惊的，因为蛛后蛰伏的地底空间中，竟然堆积着一颗颗鸽蛋大小的星际高级硬通货、紫晶！
这些紫晶并非天生就是这样的，而是这些蜘蛛在吞食地底深处的一种细砂砾后，经过体内消化，再从腹部的腺孔中分泌出来的液体结晶而成。
这些紫晶的色泽、净度，跟宇宙诸国储备的硬通货紫晶一模一样，也就是说，这类硬通货其实还可以由这些蜘蛛这样提炼出来，比起工厂中的复杂的物理化学提炼流程来，不仅简单高效，而且没有任何污染。
如果不是亲眼所见，谁会相信呢？
如果可以的话，诸国恐怕要豢养这种蜘蛛了，不过估计很难。
秦烽没有看到这一幕，当然也不相信这等奇事，他们继续向西勘察，又遇到了两座巨型红土柱子，都没有去触动它们，在地图上标记后便绕开。
不知不觉夕阳西下，因为夜间没法通讯，而且对这颗星球还很陌生，所有人都必须在傍晚前赶回临时基地，等第二天天亮后再继续勘察。
秦烽回到基地后不久，其他各队也陆续返回，大家碰头报告今天的勘察情况，并将电子地图拼凑在一起，这样的工作每天都得继续，逐步完善地图，等返回舰船时上交。
而让秦烽感到奇怪的是，其他四队的地图上没有红土柱子的标记，便问他们是没有发现呢，还是发现了没有标记，他们说没有发现。
“秦副队，那些应该是空置的蚁山，没啥奇怪的，在其他已知星球上也很常见，我觉得没必要标注在地图上，免得让人笑话。”周天火建议道。
秦烽讶然：“会被别人笑话吗？”
周天火笑说：“当然，因为这是无关紧要的东西，标注上去就显得我们大惊小怪了，我想其他中队若也发现这些，也是不会标注上去的。”
“哦，说的也是，那就取消吧。”秦烽一边点头，一边在电子地图上消除那三处红色标记。
碰头会结束后，周天火又单独与秦烽说：“秦副队，作为老大哥，我觉得有责任提醒你一下。”
“老哥请说，小弟洗耳恭听。”秦烽反应很快，立刻就改变的称呼。
周天火心中很满意，也很感慨秦烽不愧是大户人家培养出来的人才，不仅谦虚，还很机敏，将来必成大器，就更应该在其成器之前多帮助他。
于是，他说道：“老弟，既然今天已经把基地周边的情况摸清了，那么明天开始你和小队就呆在基地里吧，以免出现意外，也避免被他人诟病。”
“老哥，您的意思是怕有人说我擅离职守？”
“是的。”
“那行，谢谢老哥的提醒。”
“不谢，这是应该的。”
深夜，联邦的基地里静悄悄的，除值守的人外，所有人士兵都在抓紧时间休息，因为明早天一亮、通讯一恢复就得外出，争取勘察的时间。
而在基地西面两百公里远的一处深山山腹之中，却是一片热火朝天的景象。
大量智能机器人和工程机械来回穿梭，分工负责，井然有序。
有的在开采矿砂，有的负责运输转移，有的在操作高温熔炉，然后用一些特殊物质将熔水分离，像是在冶炼提取某种物质。
最终，经过一道道复杂的工序后，它们从大量的矿砂中提取出了一种紫色的、晶莹剔透的晶体，赫然是星际高等硬通货——紫晶。
原来那些被开采的矿砂就是冶炼紫晶的原料紫晶砂，而这个山腹则是一座简易的紫晶冶炼工厂。
像这样的工厂，在这一座巨大山脉中还有很多处，而且也全都隐藏在山腹之中，显得很神秘，似乎不想被人发现。
并且，这些工厂中不止有这些智能机器人和工程机械，外围还有很多身着黑色战甲且装备武器的士兵在巡视，像是这些工厂的守卫。
那黑色战甲与之前山头之上出现的两位中年男子穿的差不多，只是小了几号而已，应该是轻型的，由此看来他们可能是一路的。
而随着那傲然美艳的女子及其十二护卫的到来，这一判断也就成了事实。
所有黑甲战士们一见到那女子就跪地行礼，恭敬地呼其殿下，然后由黑甲守卫头领陪同她视察紫晶冶炼工厂。
美艳女子一边走一边问道：“目前产能多少？”
黑甲头领躬身应道：“启禀殿下，07号工厂目前可日产紫晶512颗左右。”
紫晶在星际商贸流通中的通用计量标准是以“颗”为单位，每颗如鸽蛋大小，重100克，目前每克紫晶市值2000密罗币，512颗紫晶，总值就是一亿多的密罗币了。
但美艳女子却不满足，皱眉说道：“你们这里怎么才这么点，另外20几个地方的产能最少是你们的两倍？”
“殿下，属下也很着急，专门研究过这个问题，对比发现主要是我们这边的矿砂中紫晶成分含量偏低，连其他地方的一半都没有，才导致同样的工作量，我们的产能还不足其他地方的一半。”黑甲头领赶忙解释，同时用个人终端调出了一份检测报告。
美艳女子扫了报告一眼，微微点头，算是认可了对方的解释，然后又问：“那你认为还有什么办法可以进一步提高产能吗？”
“殿下，目前已是最大产能了，如果要提升的话，只有扩大工厂规模，增加生产线和机器人、工程机械。”黑甲头领应道。
美艳女子摇头说：“这办法行不通，不说你们这里的环境条件不允许扩大规模了，就算允许，现在星球形势也不允许我们运送东西来新建工厂了。”
“殿下，是其他国家也已注意到这里了吗？”黑甲头领问道。
美艳女子说：“是的，他们不仅投放了战甲战士上来，而且在外太空还隐藏了舰队，估计我们
发现他们的同时，他们也发现了我们的舰队，现在各方都处于心照不宣、互不干涉的状态。”
“殿下，那他们发现我们冶炼紫晶的秘密了吗？”黑甲头领再问，显得有些焦虑和愤怒。
自帝国首先发现这颗星球富含紫晶砂矿后，他们就将这颗富饶的星球视为了帝国的私有财产，现在其他敌对国家竟然也来到了这里，对于他们来说，就等于要抢走他们兜里的钱财，岂是他们能容许的？
美艳女子说：“还没有，他们才刚登陆，还在初步勘察之中，但迟早会被他们发现的，争夺战不可避免，到时我们就不能这么轻松地提炼紫晶了，所以在大战爆发之前，我们必须加班加点，能提炼多少算多少。”
“是，殿下，那我争取日产600颗吧。”黑甲头领应道，紧接着又很无奈地说：“殿下，这是属下能保证的最大产能了，并且需要士兵们动手，再多的话，真的无能为力了。”
“行，那就600颗吧，如果每个工厂都能再增加这个数目，就等于多了两到三个你们这样的工厂，已经非常不错了，帝国不会忘记你们的，到时我一定给你们请功。”美艳女子鼓舞道。
“属下不敢邀功，为帝国、为殿下效力，是属下义不容辞的责任！”黑甲头领激动万分，跪地磕头。
美艳女子微微抬手道：“好了，起来吧，现在带我去仓库，我先把已经提炼好的紫晶收起来，以防万一。”
黑甲头领应是起身，一边领路一边介绍库存情况，已经积累十天了，共有紫晶5000余颗。
不一会两人便来到仓库，清点数量无误，美艳女子免不了表扬黑甲头领几句，让对方受宠若惊，谁叫公主殿下是全帝国青年男子心目中至高无上的女神呢？
用帝国青年界盛传的一句话说：若能与公主殿下说上一句话，就算减寿十年也值得！
5000余颗紫晶数量不少，分量也很足，黑甲头领准备叫人来搬运，却被美艳女子阻止了，然后当着他的面，将那么多紫晶全都装进了她那浅紫色战甲上的小小储物格中。
这一幕把黑甲头领惊呆了，瞠目结舌，众所周知，战甲的储物格都不是很大，是绝对不可能装下5000余颗紫晶的，可事实就在眼前发生，根本不是梦！
见状，美艳女子嘴角一翘道：“很惊讶是吧。”
“是，是的，殿下，这是怎么做，做到的？”黑甲头领结巴着说，是太激动所致。
因为他突然想起了一个传闻，帝国科学院一直在致力于研究空间技术，好像近期取得了突破性进展，难道公主殿下的战甲储物格，就是这项高端技术的运用？
如果真是这样的话，那帝国的科技水平就已经走在了诸国的前面了，也势必会将帝国的国防军事水平提升到新的高度，身为帝国子民，更是一名帝国军人，能不为之激动和骄傲吗？
而美艳女子的回答也没有让他失望，没错，这正是空间技术的运用，但还处于初级阶段，若要用在大型装备上，还有很长的路要走。
但这又有什么关系呢，帝国能先取得突破，将来也一定能步步领先！
黑甲头领如是想，心中澎湃不已。