胡四炮不敢大意，赶紧催动旋摆步，跨向一侧躲开虎豹的攻击。金钱豹从他眼前越过，而老虎却留有后招，它那钢鞭般的尾巴猛的抽向他的腰际。胡四炮一个铁板桥身体后倒，老虎尾巴挟着风扫过他的面门。那只金钱豹已经掉头再次冲撞过来。
“这才是猛兽，身体虽然不大，但比起之前遇到的野猪、黑熊却厉害得多。”胡四炮心里作着比较，动作上却一点也不敢放慢，顺势滚了两圈，让金钱豹的攻击再次落空。
刚躲过金钱豹，老虎那边又开始发威了，向还在地上的胡四炮猛扑过来。胡四炮在地上以屁股为轴旋转90度，右脚猛然蹬出，一脚蹬在老虎的肚子上，在空中无法着力的老虎被蹬出去、4米远。
老虎借助极强的柔韧性落到地上，然后跟没事一样，弓起身准备下一波攻击。
金钱豹快如闪电的攻击，说到就到，胡四炮借助蹬踹老虎的反作用力，使身体向后滑去躲避开，后背被地面的杂物擦得火辣辣的疼。
一人对二兽的战斗异常激烈，胡四炮在一次躲闪金钱豹时，被老虎的尾巴扫中大腿，皮开肉绽，留下一道血槽。
这一下，也惹怒了胡四炮，他催发丹田里的真气，加快了旋摆步的速度，在虎豹眼前只留下一道残影，让它们失去了攻击的目标。
接着他使出军体拳，照着还在空中飞行的金钱豹攻去，一拳打在金钱豹的心脏部位，金钱豹在空中翻转180度，后背着地重重地摔到地上，没有了生机。
老虎的尾巴再次横扫而来，胡四炮看准时机，双手一把抓住老虎的尾巴，身体后仰，全身发力，以没有受伤的腿为轴，将老虎扔了起来，在空中连续转了几圈，然后双手一松，老虎像炮弹一样飞出去10米开外，拦腰撞在一棵大树上，“咔嚓”老虎的脊柱骨被撞断，落地而死。
“呼——”徒手杀死一虎一豹后，他长长地吐了一口气，还有些心有余悸。“太凶险了，差点成了野兽的美食。”
“这种生死对战的机会很难得，自己要多体会。来，我先帮你把伤口处理下。”八阿公看着胡四炮大腿上的血槽，说道。
说完，八阿公先用藤条捆住胡四炮的大腿根部，减少流血。然后，他从背后的小箩筐中拿出几片树叶，放在嘴里嚼碎，敷在伤口上，一会功夫，彻底止住了流血。
“起来，走吧，带上两只猛兽的尸体回去，它们身上可都是宝贝，尽管死了，还可以入药，为人类作点贡献。”八阿公见收获不小，提前收工了。
胡四炮用尖刀砍下一段木棍，把虎豹的尸体挑在肩上，跟八阿公返回山洞。
后面的日子，师徒二人哪也没去，胡四炮在山洞里修炼，八阿公处理那些采集来的药材和动物的尸体。
在这期间，八阿公让胡四炮用尖刀削出81根木针，在处理动物尸体时，又把玄阳圣针的技法传授给了胡四炮。
数日过后，灵元花完全风干，几乎不再释放灵气；采集的药材也已完全干透；动物的尸体经过处理，留下的那些有用的东西也基本晒干。胡四炮把七朵灵元花小心装好，八阿公把采集的药材和动物身上有用的东西，整整装了两大箩筐。
炎炎夏日就要过去，山里已经感受到丝丝秋风。
一个微风拂面的早晨，八阿公看着两大箩筐战利品，开心地说道：“收获颇丰，不枉此行。我们收拾一下返回。”
师徒二人一人背上一个大箩筐，沿着来时做的标记，原路返回。路上又把之前晾晒的动物尸体上的有药用价值的东西，收入胸前的小箩筐里。
几日之后，一老一少来到了师祖修葺的洞府。
“在这里，我们歇上十天八日，泡泡灵泉，驱除一下在山里染上的瘴气和毒素。”回到洞府，八阿公便说出了他的打算。
胡四炮当然表示赞同。
接连泡了五天灵泉，胡四炮大腿的伤已经痊愈，之前身上留下的所有伤疤均消失不见，古铜色的皮肤增添了几分光泽，体内的杂质再一次得到清除，丹田里的气团已经扩大到鸭蛋大小，化劲初成的境界得到了全面巩固。
大地笼罩在黑暗之中，胡四炮又准备利用晚上时间去灵泉修炼。这时，八阿公对他说道：“剩下几天晚上，再强化一下你的感知力，这次强化的主要是用真气来感知外物。在给你治疗脚踝时，你已经体会到了我用真气给你诊断的过程。现在你的体内真气已经形成，可以通过相互接触与外物建立联系。将来如果有一天，你能达气阶，便可实现以气驭物，那时可以隔空用真气与外物建立联系。”
“双手伸过来，先感受一下。”八阿公说完伸出双手握住胡四炮的手腕，运转功法，一股真气便由手腕传入胡四炮体内。胡四炮保持灵台空明，能够内窥到这股气流在体内游走的路径。
“好的，你握住我的手腕，运功。”
胡四炮依言，用意念引导丹田内的真气流向双手，又通过二人握在一起的双手，引导他的真气流进八阿公的体内，游走了一个周天，然后又回流归入他的丹田。
“对，就是这个样子，你可以自己找外物练习了，石头、树木都行，通过真气经过的路径，了解它们内部构造的不同，好好练习吧。”八阿公又简单交待了一下，让胡四炮自己去练习。
一晃又过了一个星期，八阿公让胡四炮搬开洞府里的几块石板，查看一下以前存放在地窖、壁柜里的药材，让胡四炮将箩筐里一部分药材与这里存放的药材进行了调换。
“转眼已经出来个多月了，整个夏天都是在这山里度过的，你有没有想外面的世界啊？”八阿公问胡四炮。
“在部队7、8年时间，跟社会基本上是脱节的，我对外面的世界好像没有什么感觉，也不太喜欢跟人打交道，反而喜欢现在这个样子，虽然每天重复同样的事情，但是觉得很充实，也很有意思，都没有顾得上想别的。”胡四炮答道。
“要不人家说傻大兵呢，看你说的满口都是傻话。换了别人，谁愿意在这山里呆上三个月，天天还被折磨的死去活来。”老人家也开起了玩笑，还哼起了小曲。“好了，背起那箩筐哟，准备下山啰，下山啰！”
把来时的行李和大小箩筐全部背到或挂到身上，八阿公在前面大步快走，胡四炮落在后面还恋恋不舍，几步一回头，直到看不到洞府，才快步跟上八阿公。
初秋的傍晚，晚霞红似火，烧红了半边天。
在大山深处修行了三个月的胡四炮和他的师傅八阿公，身披晚霞从胡家河村北的树林里钻了出来，远远望去，只看见两只大箩筐在向村子移动，等走近了才看清大箩筐下面的师徒二人，衣不蔽体，长发杂乱，满脸尘土，胡子拉碴，如同野人一般。
“老婆子，我们回来啦！”到了八阿公门前的台阶下面，八阿公就大声招呼八阿婆。
“我看看，乖徒儿怎么样了！”八阿婆现在的心思都放在了四炮身上，先关心起他来。
“阿婆，我很好。”胡四炮抬头说道。
“来来来，先坐下歇会，喝杯水。我去烧热水，一会洗个热水澡！”八阿婆把老少二人迎进家门，便去了厨房。
趁着等待的时间，师徒二人先用剪刀，互相将三个月没有理过的头发修剪了一下。
热水烧好后，八阿婆将热水打进两个药浴用的木桶，还在里面加了一些草药。胡四炮和八阿公先泡了个药浴，然后把身体擦洗干净。
之前带进山的衣服都已经撕碎磨破，不能再穿。八阿婆给他拿来一套崭新的练功服。他也没客气，就穿到了在身上。
“啊呀呀！进山修行一趟，不但突破到了化劲，而且四炮变得高大帅气了。老头子，快来看看，是不是又帅又酷又精神！”八阿婆看到胡四炮走出来，眼前一亮，为他的蜕变感到惊喜，乐呵呵地说道。
“不错，有我老头子当年的风采。”八阿公仿佛看到了自己当年的影子。
“别自恋了，你哪时候比起山里人是帅了一点，但也没有我们四炮帅。”八阿婆实话实说。
“来，照照镜子，自己瞧瞧！一会出门大家肯定认不出你来了。”八阿婆开心地对胡四炮说道。
胡四炮走到穿衣镜前站好军姿，看向镜子中的自己。
“变化是挺大！”笔直的身板如青松挺立，精神昂扬饱满；身高比以前至少高了6、7厘米，看上去将近1米80；以前有点圆乎乎的脸庞现在变得棱角分明，如刀削斧刻，脸色白里透黄，光滑明润；双眼炯炯有神，目光如炬，锋芒毕露，暗藏杀气；在一身宽松的练功服的衬托下，古朴脱俗、大气沉稳的气质，将此前开枪射杀凶犯、猎杀野兽而沾染的血腥味很好地掩盖。
“这是有生以来，最大的一次蜕变，比新兵连、特训营那时的蜕变更加彻底和完美。我胡四炮又回来了！”他掩饰不住地兴奋，脸上露出了满意的笑容。
“阿公，阿婆，是你们改造了我，让我完成了又一次人生蜕变。这种蜕变不仅仅是外表和身体，而且我的心境也发生了变化，变得更加积极、包容和宽广。我是真心谢谢你们！”说完，胡四炮面向二位老人深深鞠了三个躬。
二老这次没有客气，欣然接受。（未完待续）