前行十余里便是官道，为了避免不必要的麻烦，木回春取出了一张精细的人皮面具给赤龙带在脸上，立刻变成了一个浓眉细眼、 右颊有颗黑痣的中年男人模样。木回春又取出了一块灰色毡布从头到脚遮住姬三娘，然后由赤龙背在身上；他和木灵也是乔装打扮一番，一行四人方才从密林里出来缓缓上路。
此地离南乐城尚有二、三十里的路程，众人好不容易走到官路上，又搭了一趟便车，大约三个小时后，远远的一座巍峨雄壮的城池便出现在了视野里。城内分布着好几座高耸入云的尖塔，离的很远便能看见；城池上方不时飞过各种各样的飞行器，有的像飞鸟、有的像爬虫、有的干脆就似一座移动的房屋，总之是大小各异，形态万千。离的近了，更能看到许多奇形怪状的飞行魔兽夹杂在机械飞行器之间，往来穿梭；姿势或是优美、或是霸道，配上五颜六色的外观，显得更是光怪陆离、令人叹为观止，疑是来到了外星球。
赤龙第一次看见如此壮观的景象，心中不免又是一阵感叹。
众人各怀心思沿南门进入了内城。此刻正是午时，街上车水马龙，行人如织、众人不敢停留，直奔城西木家府邸。不消片刻，搭乘的车辆停在了一处偏僻的小巷内，支付给车夫一笔丰厚的报酬，众人快步来到了一处朱漆大门处，木回春四外看了看没有可疑人员，上前轻扣门环。
“啪，啪啪；啪，啪啪“数声清脆的声音传来。
“门外何人？”不一会儿，门内传来一道刻意压低的男子声音。
“是二管家么？老夫木回春，速速开门”
“四长老？”门内传来一阵嘈杂的脚步声，随后“吱呀”一声，朱漆大门轻轻开了一道可容单人通过的门缝。
众人未作停留，纷纷闪身入内。二管家左右看了数眼，确认无人跟踪后重又轻轻关上了大门。
“四长老，您可回来了，明天便是府主要求的最后一日，不知道.....？”二管家一脸期盼道。
“勿忧，天不绝我木家。先安排人安顿好木灵和这二位，他们身负重伤、又一路疲惫，需要好好休养”木回春边走边叮嘱二管家道。
“掌灯时分我们在内厅再聚，老夫另有要事，先告辞了。你好好休息，有什么需要的尽管给二管家提，其他的事情容后再谈”木回春对着赤龙说完，不顾身上的伤势，急冲冲又奔向前厅。
“跟我来吧”二管家不敢怠慢，分别将三人安排妥当不提。
此刻，木家府邸前厅内上上下下怕不聚集了有四、五十人，人声鼎沸，大家七嘴八舌不知道在争论什么。
“四长老！”
“四长老回来了！”
不知道谁喊了几声，大厅内立刻安静了下来。“唰”的一下，众人的目光全部集中在了急步蹒跚走进的木回春身上，每个人的眼中都充满了各种信息。
“诸位”木回春面带微笑道，“木家有救了！”
“哗、哗”，“哗，哗”
大厅内沉默了片刻，随即爆发出了一阵阵热烈的欢呼声。有些人竟然乐而忘形，相拥而泣！
“四长老负伤了！”有人发现了木回春腿上的伤口，惊呼道。
“四长老怎么负的伤？要不要紧？”
“快扶四长老坐下”
“.......”
众人七嘴八舌，将木回春迎向厅内落座。
“唉，说来话长”木回春喝了口茶水，略微缓了缓，把这一段时间内的行程特别是遭遇姬、铁两家暗袭的经过给众人述说了一遍，其中有关赤龙的身份却刻意隐瞒，没有点明。
众人均是义愤填膺，却又碍于自身的实力，除了恨恨不已之外也没有更好的办法。
“如今，形势对我木家还是有利的。只要明天献上那几味药材救回熊致峰的性命，木家应可平安无事，我们再研究如何对付姬、铁两家。哼，他们这样明目张胆的挑战，我木家也不是好欺负的！”木回春看了一眼大厅的众人道。
“四长老说的是，这些年我们木家一直忍气吞声，老子都受够了！”
“受够了！”
“跟他们拼了”
“......”
“你们先回去休息吧，二管家、木歌、木力、木哲几人留下，我有事找你们”木回春泯了口茶道。
除了被点名的四人外，其余人等三三两两的各回各处，兴高采烈的轻松了不少。
“木力，这一段时间务必加派人手巡视，防备外人惹是生非”
“是，四长老。我已经把府内五级以上的高手编成了数支队伍，轮流值更；又从外院调来了几名六级高手坐镇，外人应该暂时还不敢直接动我木家。”一名年纪约在四十多岁，脸色微红的大汉起身道。
“好”木回春摆了摆手，示意男子坐下；转头又道“二管家，在大长老等人回府之前，从今日开始，没有特殊需要严禁族人私自外出。若必须外出，则至少要有一名五级好手伴行保护！”
“是，我这就传达下去”二管家说完，起身告辞出门布置安排去了。
“木哲，加派人手盯住府主和姬、铁两家的动静，有任何风吹草动立刻禀报给我！”
“是，四长老。我已经提高了现在的监视级别，而且安排了族内的‘暗影小队’随时待命，听候调遣。”一个身材修长，穿着青色长衫的男子沉声道；男子脸上带着一副鬼脸，看不出面上的表情。
“很好。尤其是姬家，这几年一直妄想着吞并我木家，你要重点关注！”
“是。近段时间姬、铁两家联系甚密。姬家三娘子一个月内数次出入铁家，其中有几次还有一个全身黑袍的神秘男子相伴，很有可能便是铁家的铁无常。如今看来，他们两家估计已经达成了某种共识，对我们木家恐怕大大不利。不过好在那个三娘子如今落在了我们手上，给我一点时间，自会让她开口！”
“暂时不必，她毕竟是姬家的红人，在我们没有彻底撕破脸之前，暂时不宜动她，对外更要封锁消息！若一旦泄露，就说她在府内做客，暂住几天便好。”
众人纷纷点头称是。
木回春又转身对着一位一袭白衣的妙龄女子道“木歌，府主那边有什么情况？熊二公子现在的伤势如何？”
白衣女子秀美微蹙，脸上阴晴不定，停了片刻道“熊致峰还是老样子，一直昏迷不醒，而且脸色越来越差，据说生死就在这几天了......”
“好，你早点回去休息吧，明早还要陪我再走一趟城主府”木回春看了少女半晌，略有歉意道。
“长老言重了，能为家族排忧解难，木歌求之不得，毫无怨言”木歌杏眼微垂，眼眶一红，低声道。
“唉，真是委屈了这孩子了。若不是为了木家，她恐怕早就得到自己的幸福了吧....”木回春心中一阵愧疚，面色一暗，无声的叹了口气。
木歌今年芳龄双十一，长的颇具大家闺秀的风范，乃是南乐府有名的美女。数年来，熊致峰一直是“有心摘花”却始终求之不得。为了如愿以偿抱得美人归，熊致峰亦是做了很多常人看来十分荒唐的事情，为此闹的满城风雨、众人皆知。只是因为他父亲是南乐府府主，所以大家也就看看热闹，背地里议论议论罢了。比如有的说“木歌自视清高，看不上熊致峰”，有的则说“木歌早有心上人，而且是安阳都护府的某某”云云，当然真实情况到底如何，恐怕除了当事人之外再无人知晓了。所以木家才极力要求木歌维持好和熊致峰之间的关系，也因为这层关系，这几年来木家能够躲过其他势力的诸多暗算，但是付出的代价自然就是她的个人幸福，所以木回春才会暗自叹气，觉得内心愧疚。
世界上的很多事情就是这样，想要的得不到，不想要的偏偏层出不穷，人类总是活在无穷无尽的无奈之中......
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日渐西斜，各家各户掌灯开灶。点点灯火伴着炊烟，城中迎来了难得的片刻安宁。
木府内厅，木回春、木灵、二管家、赤龙等人正坐在一起商谈着某事。
“二管家、木灵，赤少侠的真实身份暂时不宜公开，仅你二人知晓即可，切勿对外透露半句；无人问起便罢，若是有人打探只宣称是我木家别院的人‘木羽’即可，切记、切记！”
“知道了爷爷，您都嘱咐过好几遍了”木灵嘟着嘴道。
“放心吧四长老，我会把随后的事情安排妥当，保证不会有纰漏”二管家经验丰富，自然知道该如何掩饰赤龙的身份。
“嗯”木回春点了点头，对赤龙说道“赤公子，为了木家和你的安全，只能暂时委屈你在木府留宿几天，待风平浪静之后再行上路，你看如何？”
“这个.....”赤龙略一犹豫。他本来想的是一进入南乐府便和木回春等人分别，然后去寻找海角村众人。可是看目前的形势，南乐城内风起云涌，各方势力暗中对阵，他无意中破坏了姬家、铁家对木家的阴谋，已经惹下强敌，想要在这里置身事外显然已不可能。除了继续留在木家扮演‘木羽’这个角色之外，恐怕真的没有更好的办法，所以才一时犹豫不决，话到嘴边又咽了回去。（未完待续）