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120、第 120 章

迎春愕然未定, 前方远远响起贾珏的声音:“二姐姐, 是你吗?”

迎春了然那人是被珏儿惊遁,心中感念他体贴维护,这种被男人呵护滋味, 迎春从未尝过,心中亦惊亦帧<昼褰バ薪ソ, 晴雯叶儿已经福身施礼,迎春这才忙着收回心神:“噢, 珏儿吗?”

贾珏喜滋滋冲着无头苍蝇般的婆子挥手:“这边来, 二姐姐在这里!”

迎春杯贾珏搀着上轿椅,左右不见绣橘,不免讶异:“珏儿如何寻来这里?可有看见绣橘?”

贾珏言道:“那个丫头也不知道慌什么, 竟然摔坏了脚踝, 还有那个司棋,浑身抖索的, 像是害疟疾打摆子。”说着自己一笑打下嘴巴:“瞧我, 母亲听见又该叫人掐嘴了!”

司棋?迎春不由皱眉,这个丫头今儿一天都神龙见头不见尾的,略晃一晃面,转眼就不见了。女孩儿总有几天身上不方便,遂也没问起。不想却在这里发抖做什么?

忽然间迎春心头一声炸响, 想起一件久远的风月之事,迎春顿生一身冷汗,自己真是生活的太悠哉闲适了, 竟然把这件要命的事儿忘记了。急忙拉住珏儿:“她两个人呢?”

贾珏反握姐姐,笑道:“正有几个婆子抬着轿椅,我吩咐他们送回去了。”

迎春点头,心头却砰砰乱跳。

想一想,忙着低头吩咐晴雯:“你速速回去照顾你绣橘姐姐,不必回来服侍我!叫你司棋也别来了。”

晴雯也不问根由,姑娘吩咐自有道理,一福身去了。

迎春偕同贾珏来至荣禧堂,却是元妃派了太监送了许多灯谜来挂在廊下,黛玉湘云惜春喜鸾喜凤玉凤等都在各处观瞧,挑选自己喜爱的灯笼或者自己猜,或者请人猜。

迎春见了贾母张氏凤姐,不见了族里几位老祖宗,知道大约回家自去团圆去了。贾母吩咐迎春也去廊下猜谜。迎春口里应着,乘机回到葳莛轩。来到绣橘与司棋所住厢房。索性这院子里妈妈婆子俱是吃酒凑热闹,只有两个外门上婆子,还有两个小丫头雁儿雀儿被她们嬷嬷妈妈留下看门子,正在一个个撅嘴不乐。

迎春便吩咐雀儿雁儿前头去看灯,却叫晴雯:“你带着叶儿守住门户,不许闲人进来。”

司棋正坐在绣橘床头,拿敷子包了冰雪给绣橘捂着脚踝止疼。见了迎春忙着跳起身子,平日灵活眸子今日却傻呆呆的,脸儿低垂,下巴恨不得藏进胸口里,因为羞惭惊恐,她竟然不知道请迎春就坐。

迎春自己找把椅子坐下,冷冷看着司棋:“说吧,你一晚上不见人影,哪去了?绣橘又怎么受的伤?”

司棋低头不语。

绣橘张嘴道:“没什么,我不过经过假山竹丛,一只野狗飞奔而出,奴婢吓了一跳......”

迎春却不看绣橘,只盯着司棋:“是么?”

司棋略抬一抬脸颊,眼睛盯着迎春所坐雕花扶手,嘴唇一下一下蠕动:“我,我......”

迎春冷笑起身:“看来好人不易做呢!”

迎春起身却顿住脚步,似帕子按按眼角一声叹:“你们两个是我的贴身大丫头,我本来舍不得你们,原想做一辈子主仆,大家一起帮扶着过日子,如今看来不成了,正所谓人大心也大。绣橘,你今年十六,司棋你也十七了吧,嗯,女大当嫁,是该出去了。”

绣橘听了这话一声惨呼:“姑娘?”

迎春见司棋没有大的反应,继续言道:“明儿我就给凤姐说,叫免了你们身价银子,再替你们求一门好亲,你们出去备嫁吧。倒底主仆一场,我不会亏待你们。你们跟我这些年读书识字,大裁小剪都是门门精通,比人家小家碧玉也不差,我就按小家碧玉打发你们,除了我平日赏赐你们四季衣衫,你们各自带去,你们屋子摆设铺盖行礼,你们也各自都带走。我再与你们每人一套新嫁衣金玉头面,与你们装新。”

顿一顿,却见绣橘饮泣呼喊,司棋直挺挺不求饶,又道:“你们错不过跟了我这些年,没有在婆家受气的道理,我再把二百银子你们压箱底儿,也是主仆一场了。”

迎春说着话起身就走。绣橘一声惨痛:“姑娘我不出去!”又冲着司棋一声叱喝:“司棋,你倒地作兴什么?在这府里,我们不靠姑娘能靠谁去?”

司棋这才哭出了声,噗通就跪下了:“姑娘,都是司棋错,司棋认打认罚,求您饶了绣橘,别牵连她,您说亲在即,身边不能没有贴心丫头。”

司棋说着爬行几步,抱住迎春双脚,哀哀磕头:“是司棋猪油蒙心做下错事,不求再留在姑娘身边,只求姑娘超生!”

迎春听着贴心人三字,不免心酸,看着绣橘眼窝子一热。迎春并无打发她们之意,只是他们不肯说实话,若真是为了潘又安,那潘又安必定逃跑,届时又是一场祸事,故而问明白了好做安排,却不料她们两个竟然联合欺骗自己,顿时恼了。

如今见她们服软,心里气也平了。迎春走到床边坐下,伸手握住绣橘:“疼得很么?”

绣橘差点落泪,不说疼不疼,嘤嘤哭起来:“奴对不起姑娘,奴......”

迎春拍拍绣橘手:“要知道,你这样遮盖并不能帮到她。”

绣橘低头饮泣:“奴也不知道该怎么做,只好顾了眼前了。”又见司棋哭得可怜,心里又软了,泪眼祈求司棋:“司棋,你告诉姑娘吧,我自小跟着姑娘,姑娘菩萨心肠,定然替你周全。”

司棋这才爬行过来,以头点地,哀哀诉说一番。

说今日自己相会之人名叫潘又安,是东府新近奴才,也是自己至亲血脉固表兄弟。自己原本是金陵人,老娘是邢家下人,自己娘亲是放出府的丫头。自己在家时候,与姑表兄弟潘又安两小无猜,交换了信物。自家起初有几亩薄田,日子还能过得去,后来天灾,爹也死了,娘们过不下去。恰逢贾府采卖丫头,她娘就把女儿买到这里,奔一条活路。潘又安一家也投靠老娘成了邢家下人。

后来因为邢家大姑奶奶嫁给一个世袭武官做填房,表弟家又跟着老娘一起陪嫁到了武官家里。不料武官家里的老太太不是良善人,以为偏听小儿子闺女。对邢家姑奶奶姑娘好生厉害,几次三番想要谋夺媳妇妆奁。只是邢家姑奶奶手紧,下人帮手齐全,下不得手。

那婆子不得逞,便使出婆婆手段见天作践。那邢家姑奶奶问安去得早了,她说是媳妇故意半夜吵闹,不叫她睡觉,盼着自己早死好霸家产。去的晚些儿,又骂说媳妇是破落户的女儿不知道礼节好歹。

略拨一拨嘴,就冷茶热茶往身上泼,热饭热菜兜头就倒了媳妇子一头脸,还要罚跪。

邢家姑奶奶没得法子,只得忍痛拿出些陪嫁器皿讨好婆婆小姑子,暂时歇几日将养。那婆子赏到甜头,更不餍足,几次想要偷盗财产,直是媳妇房里帮手多,不得得手。

那婆子便生了计策,天天作兴,挑拣饭菜冷热,媳妇驳一句嘴,就喊儿子打媳妇,否则就要告忤逆。邢家姑奶奶娘家兄弟只知道吃喝嫖赌,输光了钱财阖家住在庙里。哪里有本事跟武官对峙。再又因为姐姐出嫁刮光了大半家财,她弟媳妇怀恨,唆使男人不许管,两口子装聋作哑,更是问一句也免了。

邢家姑奶奶苦不堪言也只有撑着,天天烧香磕头,期盼生子撑腰,总不如愿。

平日里散些小钱,哄着婆婆姑子,总算挨过一年。直怪邢家姑奶总不坐胎,那婆子便有了新说辞,捻三挂四:说什么养个活人白吃米粮,不如养只鸡,还能下个蛋吃,养猪也能杀肉吃。极尽侮辱。

她小姑子不贤惠,不说劝劝,也作践,不过她识字儿,说的也文雅好听些:牡丹脸大挂空枝!

这样冷嘲热讽,挨过三年,邢家姑奶奶索性肚子没动静。又不肯舍弃钱财,老婆子便天天逼着儿子休妻,说是不孝有三,无后为大,儿子不听话,又嚷嚷要请族长开祠堂。

其实老婆子也是瞎说,姑奶奶丫头做了妾侍,生得有子。

只是邢家姑奶奶娘家无人,只得任凭她胡说磋磨。邢家媳妇这下子慌了。也是实在受不得磋磨,只得事事顺着婆婆。

那婆子趁机要媳妇把箱笼锁进府库,说要这样安全。媳妇怕被休弃,只得顺从。那婆子也是无耻的紧,悄悄请了锁匠,把媳妇压箱银子偷个精光。

金箔银子弄光了,婆子略略安静几日。

不过三五月光景,小姑子出嫁,那婆子替女儿办嫁妆十里红妆,吧媳妇金银器皿都把给了女儿。这号不满意。看着媳妇下人,活像看见银子。又作兴说女儿出嫁缺几房家人,家里人太多也消耗不起米粮,逼着把媳妇几房家人送给女儿去了。

那姑子不是好人,焉敢用嫂子下人,转手就卖给人牙子,自去买了新人用。潘又安一家就这样被买进金陵贾府老宅子。

迎春闻言心中翻腾不住,却是按捺情绪:“什么邢家里姑奶奶?你表弟缘何来了这里?”

迎春其实想问这个邢姑奶奶是不是前世刻薄继母邢夫人。

司棋言道:“姑奶奶名讳谁也不知道,只不过邢家大舅爷鼎鼎有名浪荡无良,叫做邢德全。败完了家财,全家寄住在庙里,全靠老婆女儿做绣活过日子!”

迎春一时眼皮子乱跳,额头一阵阵发热。不想今世还有故人的消息,只不想她那样贪财狠戾,嗜钱如命,今生却落得个朝打夕骂凄惨境地!

迎春如今过得好了,几乎忘记邢夫人如何作践自己了,邢夫人初来,自己那样欢喜,结果她屡屡作兴,自己多说一句,她便板脸教训,说是姑娘家家犯口舌要不得。后来自己说的少了,不说话了,她又说自己不喜庆,不及探丫头,针扎不出一句话来。

缝一件衣服似个箩筐,恨不得叫你穿十年,说一句不合适就说姑娘挑剔的很,不好服侍。弄得迎春坐卧难安,左右不是。

迎春现在实在很佩服自己耐性,那些左也不是,右也不是的日子,自己是竟然熬出来了。林妹妹曾说风霜刀剑严相逼,迎春以为那就是自己前世真正写照。如今再叫迎春去过那种日子,迎春估计一天不出头,不是吐血身亡就是自己抹脖子了。

司棋见迎春面色变来变去不敢再说了。

迎春却愣住了:“怎的不说了?你表兄如何到了这里?”

司棋小声道:“腊月里宁府小蓉大爷回乡祭祖,表弟就觎个空子毛遂自荐,小蓉大爷见他机灵收在身边伺候,已经一个多月了,一直不得我的消息,今日听闻两府观灯,她便一早等在回访院里假山下,趁人不备拉住了我。”

迎春皱眉:“七八年不见,你怎么认得真切?”

司棋颤抖递上半只银锁片,银锁是红心,按下机关便弹开,头里有一张红纸卷起的小纸条。

迎春没看,合起银锁还给了司棋。

司棋收起道:“他样貌没大变,却有半片银锁片,两下一合就是一双比目鱼!”

迎春便问:“你有什么打算?”

司棋便哭:“奴婢不知道!”

迎春便道:“你是跟他回金陵,还是愿意在京都落户,继续帮我?”

司棋瞪大眼睛,她只要逃一命已经很满足了,哪里还有挑选的道理,顿时张口结舌说不的话来。

绣橘恨得直那枕头砸过去:“发什么痴呆,姑娘问你话呢?”

司棋顿时哭了,磕头如捣蒜:“姑娘不嫌弃,司棋愿意终身伺候姑娘!”

迎春便私下吩咐一番:“我明儿回了凤姐姐,直说你大了......”如此这般吩咐一通,想着要无声无响做成这种事情,必须要有人配合才成,思来想去,这事儿若无凤姐帮手必不能成。

迎春记得潘又安是个做生意好受,出去一年,十两银子变成几千银子。这是个人才,且司棋也是个胆大心细罩得住场面人才,只不过投身丫头,身份局限,智谋比小姐也不差。

迎春决定为了自己今后的生活,冒一次风险,赌一次,凤姐会帮自己并未自己周全。

隔日十六。

贾府吵闹一夜,人困马乏。

贾琏要去当差一早去了。凤姐服侍贾琏出门折回去补眠。候着平儿安排好了洗脸水,早餐温好了,她方才施施然起身梳洗。主仆们一起用餐,平儿替凤姐盛好了粥奉好菜,递在手里,自己也盛一碗站着吃。

贾母尚在补眠,迎春便抱着怀炉走到凤姐房里来了:“哎哟,你们主仆倒好呢,大家伙子都饿着,你们躲着吃好的。”

平儿忙着放了碗:“才刚去问了,还说各房院都没声息,姑娘倒是腾云驾雾来呢,一丝声响也没有?”

迎春挑眉:“平姑娘骂我呢,鬼魂才没声音呢!”

平儿笑着替迎春解下披风:“这我哪敢啊,您是驾下凡仙子呢!”

平儿替迎春盛了粥,迎春百年吩咐晴雯:“我扰了平姑娘的饭食,你去帮着把我的那一份端这里来。”

晴雯答应着起身,平儿忙着跟上去了:“这怎么好呢,我自己来吧!”

凤姐听了筷子看着迎春咧嘴笑:“说吧,又要我替你炮身腿儿?是施粥呢,还是施药,还是去养荣堂送衣服料子?”

迎春嫣然:“不是,是问嫂子要一个人儿!”

凤姐一嗤:“我的人儿?我这里都是些笨嘴拙腮丫头,哪及得上妹妹房里,一个个识文断字儿,女先生似的,折煞我呢。”

迎春笑:“实话告诉你也不怕,前个母亲问我。说我房里可有丫头要求恩典。我试探一下,我屋里司棋很能干,我想让她长长久久帮我,这个丫头能干且能干,脾气硬得很,她说不乐意做通房。我只得忍痛说放她出去,她又说愿意一辈子跟着我伺候我。我觉得不对,就问了她,她说从小定过亲,是她表弟,如今就是改嫁也要问过原主,否则一辈子老死不嫁人。”

凤姐听得肃然起敬:“不想一个丫头还有这样烈性子啊?”顿一顿道:“你想叫我求你哥哥替你打听司棋表弟一家子?”

迎春点头:“嗯,最好把他一家子买了来,然后......”

凤姐抿嘴一笑:“知道了,这丫头说没说他表弟哪儿人啊?”

迎春道:“这个我没问,等下我指个事由,嫂子替我问她!”

凤姐点头:“嗯!”

迎春起身道谢:“谢过姐姐,这是个好人呢!小妹无所谢,就祝愿凤姐姐百子千孙吧!”

凤姐拉住迎春:“坐坐坐,这话我收下,不过呢,我也有一个疑问,一直憋在心里了,不吐不快呢!”

迎春看着凤姐一本正经,不想做耍子,点头:“你说,我知无不言!不过,你别那些前朝后汉提那文地理来问我,我是不懂的。我也不敢坐了。”

凤姐摆手:“坐下,谁问那些,又没吃多呢。我问你,那尤家二姐如何得了你的青眼,你那样帮她?”

迎春一滞:“这个啊?”一时之间不知道如何解释,竟然出了汗。迎春擦一把:“这个呢,不好说!”

凤姐敲一敲碗碟:“哎哟,你那个事情,我也不好跟你哥哥开的口,毕竟一个丫头......”

迎春扬手:“好,我说,你可别又说我神神叨叨哟?”

凤姐一听这话,越发想听了,迎春神神叨叨一项很准:“说,快些儿,我最爱听你说些神神叨叨!”

迎春招招手:”耳朵!”候凤姐贴近了,悄悄道:“年前吧,我梦见珍大哥二哥哥两人一起娶亲呢......“

凤姐大惊失色:”什么?”

迎春忙道:“做梦!”

做梦?凤姐咬牙切齿,做梦我也掐你他!

忙着压低火气:“谁?”

迎春伸出两根指头直摇晃!

凤姐挑眉,忽然瞪大眼睛,指着迎春:“你是说,那尤?”

凤姐颓废:“怪不得呢,我说你忽然帮她!”

迎春挑眉,拿手一戳凤姐腮帮子:“我帮她做什么?人家帮我二嫂呢!”

凤姐回味来了,笑着一点迎春鼻尖:“还是我们二姑娘,人又美,心又好,嗯嗯,真是舍不得哟!”

迎春知道母亲兄嫂正在为自己议亲,闻听这话,忙着起身:“风姐姐记得那话哟,我去瞧瞧老祖宗!”

凤姐拉住迎春:“别羞啊,别说你没想法,我可是过来人,总想着要落个好去处呢,摊上个好人儿呢!”

迎春被拉住挣不脱身,低头微笑不做声。

凤姐便道:“太太前个跟我与你二哥商议呢,你哥哥呢中意衍哥儿,说他品行好,家世也好,只是家底子不厚,老太太中意石家的孙子,模样儿不错,虽没有爵位,家当也该不少。太太犹豫着,不知答应哪一家,怕你羞,就叫我问问,你有个倾向没有。”

迎春待不说,又怕许错了,待要说,哪有姑娘家家自己许婆家!

架不住凤姐一直催:“你到说呢?左不过你有厚厚妆奁,谁家去也不会受委屈。”

迎春听这话似乎倾向石家,那石家可是灭门之祸,惨烈无比,自己没有睁着眼睛跳火坑的道理。

想了半天方道:“二哥哥一项待我好,我听二哥哥!”

凤姐闻言愕然!

这可真是兄妹一心啊,都看上单薄水家,看不上繁花似锦的石家母呢!