刘星又查了武库，里头只有长枪六百余只，仆刀三百九十柄；铁胎弓二百二十张，杂类木弓四百二十张；箭矢不到一万只。木盾四百副，盔甲没有！所有的兵器和弓矢都没有上猪油或者牛油养护，生锈的乱七八糟！倒是农具不少，曲辕犁一千四百多副，镰刀四千五百柄！
再打听军官的情况，发现他们大都不在军营里。听说指挥使一年到头都在城里，那些千户百户只是更三岔五来看看。
刘星花了三天时间才卫所摸清。戚继光带过的卫所，到现在都才这个鬼样子。刘星估计，全国各地的其他卫所也是八九不离十了。
第四天，刘星走访海边码头向几位老人咨询登州水师营的情况，结果，被问的人都用怪异的眼神打量着刘星。好不容易耐心询问，刘星才知道戚继光去世后，随戚继光征战沿海各地并立下汗马功劳的登州水师，已经全部解散了。这都过了快四十多年了，当年的二千老兵基本都过世了。
他的家人和后代全变成了渔民了。后来万历二十六年，在朝鲜战场上对抗日本海军的邓子龙，还是从各地临时凑成的水军。
水师营只剩下二十艏千石大船和三十多艏的哨艇，而且是全部用来打渔！至于多的战船，早在多年前就被商人买去当货船了。
明朝闭关锁国，下令片舨不得下海。结果下面的官绅做起走私生意来，那叫狂欢，因为不用交税！这不，整个登州港修了三个码头，其中有两个码头是专门用于装卸货物的与货运的商用码头。
第五天，刘星专门改了装扮走访了酒楼茶馆青楼这些人多嘴杂地方，发现，由于离灾荒战乱远的缘故。登州看上去也一片“太平盛世”的样子。从官吏到走卒，从农民到商贩，都是慢慢悠悠的。登州海产丰富，田地的粮食不足的地方，就靠海里补足，倒也饿不着。加上商业贸易发展不错，有很多地方需要雇佣佣工，百姓们有额外的收入。
特殊的环境造就了特殊的经济平衡，但是这种军事武备状况，比刘星预想还要严重的多。见过这么多失望的事情，刘星最后只想到戚继光故居拜访一下。至于其他的，登州已经没什么值得关注的了。
......
登州城东的青藤巷，在本地人眼里就是望族名门，因为这里是太子太保戚继光的故居。登州莱州两地的大户，说起戚家都毕恭毕敬不敢妄言！
怀着这样一个朝圣心情，刘星带着吕灵和端木兄妹来到戚家。鉴于戚家毕竟是官宦之后，对绿林中人估计没有什么好脸色。在刘星的要求下，端木领和刘星改穿文士服，而端木飞雁跟着吕灵该穿仕女装。还真别说，端木飞雁穿起是女装，在不和人动手过招情况下，配合她的长相身材还是一等一的大美人一个，惹得刘星多看了几眼。
一阵敲门后，戚家门口的朱红大门打开了一扇，一位六十多岁老人走了出来，张望了会，问道：“客官是哪里人，有什么事吗？”。
刘星上前一个鞠躬说道：“老丈，我是泰州府学子。今日游学经过此地，特来拜会戚家。烦请禀报一声，能否容晚辈祭拜到戚少保戚公牌位前祭拜一番”。刘星说着递上一张拜帖和自己举人凭证。
这位戚家老门房一大把年纪了，虽说戚家名望很高，老家主在的时候也经常有人来拜访。但这些年，慕名拜访的人就寥寥无几，更没听说外人来祭拜。一时之间他也拿不定主意，便说道：“诸位稍等，我向家主通禀一声，成不成还得看家主意思”。
戚家不同端木家，没有人引荐，刘星也不知道戚家的门让不让进。现在刘星总算明白端木家一开始就对自己和颜悦色的原因。原来，端木正年轻时闯荡天下，有一回在从长岛坐船回登州船遇到礁石沉没。端木正靠着一片船板飘了一天一夜，恰好碰到萧伯被他所求了。有了这个恩情关系大不相同了。而戚家，刘星从打听的情况来看，这些年处境不太好，与外人打交道不多。
没多久，老门房有出来了请他们进去一叙。
刘星绕过照壁和回廊就到了客厅，看到一位四十多岁中年男子，身着常服在大堂里等候。这位中年男子看着大堂正中的一副人物像，背朝众人。听到脚步声后，此人才转身扫过刘星四人；最后，他将目光落到刘星身上问道：“敢问刘公子，你为何有祭拜我戚家先人的念头？”。
刘星见他神色和面相象，就知道这是戚家当代家主；戚继光的孙子戚显宗，他父亲戚昌国是戚继光第三子。刘星面色无惧，平和的反问：“敢问戚家主，有英雄烈士不祭拜，难道要世人去追捧梨园戏子和青楼娼妓吗？如果到英雄枯骨无人问，戏子家事天下知的时候，这个国家，这个民族还有救吗？”
戚显宗心里一颤，这句“英雄枯骨无人问，戏子家事天下知”说到他心里去了。这些年，民间百姓对戚家极为尊敬和拥戴，可朝廷和官府却对戚家没有好脸色。他祖父戚继光一身英雄豪杰，为嘉靖朝和万历朝立下赫赫功勋，居然一个爵位都没有封。
张居正死后，因为他祖父戚继光和张居正关系良好，就受牵连被万历列为张居正一党。朝廷反复弹劾清算，导致祖父郁郁而终！想到这里，戚显宗以为世人不会再提这个事情，没想到戚家之外还有惦记着。不由的想起祖父临终前说的一句：公道自在人心。今日看来，还是有些人能分辨是非的。
沉默了好一会，戚显宗才说道：“你们跟我来吧”。
刘星招呼几人跟上，其他几人这时也不敢随便说话。哪怕端木飞雁这个丫头也知道戚继光的份量，不敢在此嘻哈不敬。
绕过后院，一座占地半亩的戚家宗祠出现在眼前。也许是戚显宗走在前面的缘故，偶尔路过的家眷仆人只看了一眼，就没作声，忙自己的去了。
刘星和端木领跟着戚家主进入宗祠后，吕灵和端木飞雁留在外面。封建时代，女子不入宗祠！她们只能在外等候。
戚显宗先自己先上前三拜，低声诉说缘由后才对刘星示意可以开始了。
刘星打量供桌上摆着戚家十二代人牌位。其中左侧供奉戚继光的牌位最特殊，是用整块的和田白玉雕刻而成，上书：先祖太子太保戚公讳继光之位。
刘星打开自己携带的贡品，五盘时令鲜果作为贡品，然后点三炷香对着戚继光的牌位说道：“戚公在上：晚辈泰州刘星于崇祯四年九月十八日前来拜见。戚公一身戎马生涯，功勋赫赫，剿灭倭寇，北御鞑靼，著书立言传承于后人；为华夏一族之脊梁之骨，为华夏子孙万世楷模。戚公无愧于朝廷，朝廷有负于戚公。后世晚辈星在此立誓，大丈夫处身立世，穷则独善其身，达则兼济天下；如有通达之日，星定为戚公讨一个公道，为戚公传达应有之功名”。
端木领站在刘星身后沉默着看这一切，突然间发现端木家对刘星缺乏了解。此人明显是有心立志于官场，并且是个雄心壮志的人。不知道端木家和关系如果纠缠太深会有什么影响。
祭拜完毕后，几人回到客厅交谈时候才有点主宾的样子。戚显宗安排人给四各客人上茶后，主宾众人才慢慢闲聊开。从各地人土风情到世态民生，从西北灾荒到辽东满洲危机。
刘星进府后就发现一点，戚家上下人丁单薄。戚显宗这辈就三个兄弟，后代子女也不多，家里仆人佣人更没几个，而且衣着简朴。刘星甚至看到他们家四五岁模样的小孙子还穿着打补丁裤子。堂堂的功勋传承世家，落的这个地步了...
经过前段时间查访，刘星知道戚家现在已经没人在官府和军队任职了。戚显宗也只是一个世袭登州指挥使的虚职，只有虚衔品阶那点每年一百二十两的俸禄罢了，实际登州卫指挥使另有其人。
刘星很想问当年戚继光的三千戚家军解散后的去向，以及当年那批帮忙戚继光打造武器装备的工匠的去向。但想了想，还是先忍着，毕竟言交深浅，第一次拜访就问这么敏感的问题，会引起别人误解。
临走钱，刘星留了三千两银票给戚家，并反复声称自己是富商家庭，并强烈致意后戚家才勉强手下。