“鄙人是私立复旦大学的张其美，这几位都是复旦的老师，这位是王富民教授，这位是李立国教授，这位是李宝泉教授，这位是于世杰教授，听说蔡博士在经济学方面极有造诣，著作一经出版，便得到美国总统的亲睐，我等特意厚颜前来，向蔡博士求教啊。”一位头发花白，看上去却非常有精神的中年人，开门见山的直接说明了来意。
“不敢当不敢当，原来是张校长，久仰久仰，诸位先生请进，”蔡宝林颇有些意外，迎着一干人来到客厅坐下，问道，“几位先生，是喝茶还是咖啡？”
“还是喝茶吧，”张其美说道，其他几位也都附和的点了点头，说完他将一封电报递给了蔡宝林，“这是蔡博士从美国过来的电报。张某恰巧顺路送来。”
蔡宝林接过电报看了看，并没有被拆开过，那么自己的行踪要么是被人特意透露了，要么就是电报在封信之前就被面前这几位看过，而看张其美的样子，应该没看过电报内容，他眉头微微一皱，拆开了电报。
电报是蔡宝林的导师约书亚教授发来的，内容除了关于蔡宝林的几本经济学著作已经成功出版，以及罗列出的几条这些书所引发的讨论外，还有来自美国国家科学院的邀请，希望他加入美国国籍，并且提供一个副教授的职位和一大笔资金，让他可以在科学院进行学科研究。虽然电报文很简洁，也没有明确的要求或者建议，但蔡宝林还是从中读出了他的导师，一位知名的犹太经济学家对他的期望，就如同之前临行前那次见面时候所说的，希望他不管在什么地方，做什么工作都能继续自己的理论研究，即便是在中国这个还处于农业经济末期的国家。
看完电报，蔡宝林侧身对送电报来的几位西装革履的学者点了点头，微笑道：“有劳张校长了。蔡某昨天才刚刚回国，没想到竟然打扰到几位先生，真是惭愧惭愧啊。”说完将电报夹在自己的记事本里。
“蔡博士是否打算接受美国政府的邀请？”略有些发福的李宝泉教授看到蔡宝林的表情平静，但略带笑意，眉头一皱，问道。
“蔡某是中国人，如果想要在美国搞研究，也不用千里迢迢乘船返乡了，”蔡宝林笑着摇了摇头，心里更是疑惑，“不过蔡某刚刚获得学位，除了哥大的几位校友之外，并没有人知道，至于作品出版，也仅仅是十几天前的事，不知道各位是如何得知的。”
“呵呵，蔡博士看来是因为漂泊海上，没看过最近上海滩的报纸罗，”张其美笑道，“一周之前，上海九家报纸就用头版报道了蔡博士的事迹，听说北京那边的报纸也是如此，张某已经是望眼欲穿，天天扳着指头算着蔡博士你这位语惊欧美学术界的大才什么时候抵沪啊。”
“竟有此事？”蔡宝林语气如常，只是语速略有些加快，“蔡某确实学的是经济学，也出过几本书，不过恐怕担不起张校长口中的大才啊。至于学术上的事，那也应该是蔡某向诸位先生请教才是。”
“蔡博士过谦了，”张其美摇了摇头，一副认真的表情，“就凭博弈论这三个字，就足以让泱泱华夏所有学经济的人自愧不如了。蔡博士或许不知道，鄙人也是学经济出身的。一年多前，在杂志上看到一位叫保罗蔡的学者关于博弈论研究的文章，一直还以为是西人又出了一位大学者，不久前得知竟然是我华夏儿女，正是当浮一大白啊。”
“张校长关于我国民族资本的发展的研究，数据之详细，研究之细致，才是经济学大家的手笔，蔡某不过是蜀犬吠日罢了。”
两人就这么你一句我一句的谈起了理论研究，顺便互相客气着。
“好了好了，张某还是直接说明来意吧，”十几分钟后，张其美终于不打算就这么互相吹捧下去了，赶紧转移话题，“鄙人这次是代表私立复旦大学正式邀请蔡博士担任我校经济学教授一职，待遇薪资全部按照美国人的标准，请蔡先生为了未来中国人才的培养和教育事业的发展，勉为其难。”说着站起身来，对蔡宝林鞠了个躬。
“这，”蔡宝林赶紧扶起张其美，摇了摇头，“蔡某只是路过上海，很快就会南下返乡，而且也暂时没有教书育人的打算。”
“这个没有问题，张某可以等蔡先生回来嘛，学校可以先和先生签订一份聘书，”张其美笑眯眯的看着一脸无奈的蔡宝林，说道。
“多谢张校长美意了，蔡某确实没有这方面的打算，”蔡宝林摇了摇头。
“难道，蔡博士已经和其他学校有些协议？”李立国扶了扶眼睛，说道，“听说北京那几位也有聘请蔡博士的打算。”
“李教授抬爱了，蔡某确实没有这方面的考虑，更没有收到过其他的邀请。”
“哎，国家战乱不止，政府对教育的投入越来越少，听说北京大学也因为缺乏经费，减少了招生名额，私立复旦大学更是大部分靠社会各界捐赠，长持以往，我中华民族何日才有复兴的一天啊，”张其美长吁短叹道，“既然蔡先生不愿意，张某也不好意思强人所难了，不过，张某还有一事相求，请先生务必答应。”
“恩，惭愧惭愧！张校长请讲。”蔡宝林似乎很认同的点了点头。
“新一届的学生半个月之前已经入学了，难得蔡先生正好在上海，所以张某想请先生给他们讲一讲……”
“校长，这个蔡宝林或者有些才华，但是不是太年轻了，”出了法兰西饭店，李宝泉忽然开口，“听说最近许多在国外买了野鸡文凭的年轻人，也会花钱在报纸上吹捧一下自己，以便某个好职位，实际上却是不学无术，整日在西国鬼混的浪荡子，你看这个蔡宝林，回国还带着外国佣人，住的也是法租界的豪华饭店。”
“是啊，要不然他为什么不接受校长您的邀请呢？这次校长可是给足了他面子，不比美国人给出的待遇差。”李立国附和道，“报纸上的事，我看多半是他自己弄出来的。看样子他的家世背景不错，不知道是广东哪位富商巨贾之子？”
“宝泉兄立国兄，你们多虑了，这个蔡宝林虽然年轻，或者手段露骨了一点，但是学术上还是很踏实的，我看过他的论文，非常不错，再说他的导师可是著名的学者约书亚教授，听说那个犹太人可不好相处。”张其美叹了口气，摆了摆手，“至于他的背景，我也不知道，不过恐怕他的心思不在学术上。”
“校长的意思是他是民党？或者名字也是假的？也对，除了孙文的同路人，又有几个会放弃美国的优渥生活。看来国家又要动荡了。”
另一边，被人当成野鸡大学毕业生的蔡宝林正在他那本厚厚的记事本上的奇怪符号里寻找着什么。
“到底这些人是为了什么原因，会不遗余力的吹捧我？”蔡宝林用手指敲着桌面，“一周之前，我应该正在横滨，难道是日本人干的？如果是这样，我到是要感谢他们破费了。至于说能够找到法兰西饭店，这在上海到不是什么难事。”
“是吗？亲爱的保罗，看来这些人其实做了你自己打算做的事，”娜塔莎的身影伴着她美妙动人的声音从蔡宝林身后渐渐浮现，“这恐怕也是你在上海布下的线，没有提前通知你的原因。”
“是啊，看样子，他们应该也认为这是我计划的一部分，可是，娜塔莎，在你的眼里我的手段就这么拙劣吗？”蔡宝林拍了拍娜塔莎放在他肩膀上的手，摇头苦笑道，“我敢肯定，刚才那几位至少有一半已经把我当成了那位卖瓜的王婆了。说不定，还有怀疑我学术造假的。”
“不不不，保罗，他们只不过在嫉妒你，”娜塔莎白皙的脸蛋和蔡宝林的手亲密接触着，“这个时代没人能够超越你，你是最棒的。”
“你是指哪方面？我的宝贝。”
“所有的，所有的一切。”娜塔莎的声音变得急促起来。