马普托一角的别墅，田忠魁和淳于山最近有些心浮气躁，对于命珠，武运昌隆家族是势在必得，但是那个该死的侏儒，却迟迟不肯交出。
“该死的侏儒！我们在这里煎熬，他却这里花酒地，醉生梦死。”田忠魁气的一掌劈在了实木桌上，厚重的桌子竟然在这一掌之下变得四分五裂。
窗外，泳池中，侏儒正跟一群所谓的模特戏水，左拥右抱，美酒美食，好不欢快。
“家族那边催的太紧，我们要不要把东西抢过来！”淳于山提议道。
田忠魁却赶忙摆手，“侏儒身后的势力，别我们，就连我们的族长都不敢轻易招惹。这家伙要等一个重要人物过来，想必是有足够权限的人。”
“可是，这侏儒把命珠放哪里呢？”淳于山趴在桌上，一脸无奈。
在不远处的山岚之巅，龙庄收起望远镜，询问身边的苏菲亚，“这个距离，你能够感受到命珠的存在吗？”
苏菲亚点点头，“应该就在这附近，感觉很微弱。这个命珠来自非洲死亡谷，进入幻境，我能够感受到来自死亡的呼唤。”
“苏菲，我心中一直有个疑问。这死亡谷一直都是这样充满死亡威胁的吗？还是，有人将命珠取出之后，死亡谷才变成现在的死亡谷。”经历过死亡谷的死亡恐惧，虽然只是外围，已经让龙庄心有余悸，如果到了死亡谷的中心地带，能不能活着出来，还是个未知数。
苏菲亚沉思了一会，叹了口气，“龙，你真的很睿智，这也曾经是我们祖先的一个秘密，你能帮我保守吗？”
龙庄哑然失笑，苏菲亚真的将自己当成最亲的人，要知道当一个人分享秘密的时候，明这个秘密让他背负了太多的心理压力，也明分享秘密之人已经获得了某种资格。
但是，连自己都不能保守的秘密，还算是秘密吗。
苏菲亚整理了一下思绪，开始给龙庄讲述着关于死亡谷的秘密。
几千年前，死亡谷名为堂谷，为非洲中土世界。传有陨石降，打断了乞力马扎罗山，形成了一个半圆形的谷地。很快，这里曾经生机勃勃，十分美丽，素有堂之称。
非洲无数的统治者都以征服这里为荣耀，在这里也产生了极度发达的文明。世界有传言，人类文明发源于非洲，这里正是中心之一。
有人，这里的文明曾经可以跟亚特兰蒂斯文明和南美洲玛雅文明相媲美。
两三千年前，镇守堂谷的大巫师在湖中发现了一块神石，命名为堂之心。
堂之心一出世，便营造了一个锦绣堂的蜃境。
如此美丽景象，引得无数的势力前来争夺。其中魔蝎大帝的不死传，正是来源于这场战争，据蝎子王利用间谍得到了堂之心的一个碎片，便拥有了不死的能力，从此称霸为魔蝎大帝。
在命珠争夺战中，整个堂谷受到了严重的破坏。大巫师为了防止堂之心落入魔蝎大帝等饶手中，便悄悄藏了起来，离开了堂谷。
在堂之心离开的那一夜，整个堂谷鬼哭狼嚎，风声鹤唳，紧接着是三三夜的血雨。
有人认为这是不祥之兆。
魔蝎大帝在入主堂谷的那一夜，暴毙，从此堂之心失去了踪迹。
后续的百年中，这里湖泊干涸，生命流逝，树木枯槁，草地变焦土。原本丰美的堂谷变成了死地。
但是人们依旧要续写堂谷的辉煌，无数人进入这里，都慢慢被吸干生命力，成为僵尸。
大巫师自知罪孽深重，将堂之心放回了堂谷，可惜这里的自然环境已经遭受到了毁灭性的破坏，堂之心在放入堂谷的那一刻，就似乎有股强大的力量，将它源源不断地吞噬。
但堂之心的回顾，让堂谷安静了许多，但能救无法改变堂谷一点点衰败的结局。这里生命流逝的太快了，原本不死之身的大巫师，也垂垂老矣，葬身于此。
千年前，大巫师的继任者，根据前几任大巫师的笔记，找到了堂之心的埋藏之所，并且在那里找到了一块的碎片，正是堂之心的核心，根据魔蝎大帝的传，将这个的球形碎片命名为命珠。
失去了命珠的堂谷顿时变得狂暴起来，疯狂地吞噬生命。方圆百里的生命被吞噬殆尽，为了吞噬更多的生灵，堂谷甚至会营造很多的幻境，吸引周围的生灵前来，再次吞噬。
大巫师自知罪孽深重，死前再次带着命珠回到堂谷，希望能够重现往日荣光。
可惜，大巫师的土地，也就是苏菲亚的祖先，为了夺取命珠，将大巫师杀死，自己带着命珠藏到了非洲的其他地方。
远离了堂谷的命珠失去了使人长生不死的能力，同样远离了命珠的堂谷，慢慢变成了令人恐惧之地，也慢慢被人称作死亡谷。
往日的文明彻底消散，死亡谷也成了非洲大地永远的痛。
大巫师一脉成为整个非洲的罪人，所以他们的存在，他们的使命，就是找到先祖的藏身之地，寻回命珠，归还死亡谷。
百年前，苏菲亚的爷爷根据幻境的提示，竟然找到了命珠，但却被某些势力给抢走，用于科学研究。
原本苏菲亚也不知道这命珠到底有什么用，后来根据彩虹的提示，这段时间她一直都在查找资料，才发现，原来地球上还有其他类似死亡谷的地方，似乎也有着命珠这样的东西。
近现代，科学家在研究命珠和非洲大陆其他陨石地带的时候，发现了命珠的奥秘。
命珠乃是陨石之心，是有生命的星球的核心，用来斩断引力波，让星球与恒星保持固定距离的作用。也是一颗星球所有生命灵魂的来源。
原本堂谷自成世界，但是失去了这个核心，失去了生死轮回中生的源泉，哪怕是堂也会立刻成为地狱。而这里所产生的幻境，也被称作死亡幻境，没有那种生灵能够对抗这种幻境。
在世界的其他大陆，也存在着类似死亡谷之类的神秘地方，进入那里的生灵，或狂暴、或沉迷、或抑郁、或贪婪、或暴食，直至死亡。
传，要拯救死亡谷，需要将命珠归还。还有一种传，命珠可以将死亡谷的恐惧带往世界的任何一个角落。
但传只是传，并没有什么科学依据。
侏儒是非洲大巫师诅咒的产物，苏菲亚的父亲制造了一个侏儒，希望能够帮助苏菲亚处理一些见不得饶事情。可惜，苏菲亚到底是善良了，她放弃了对侏儒的控制，而是让他作为一个自由人，在自己的身边活动。
开始侏儒感恩戴德，势要为苏菲亚粉身碎骨。苏菲亚以其可怜、忠心可嘉，便将寻找命珠的大任交给了他，并且给了一定的指引。
谁知，侏儒根据苏菲亚的指引，找到了命珠，却不知道受了何等蛊惑，竟然勾结了武运昌隆家族，要致苏菲亚于死地。
不过侏儒还算有心计，没有直接将命珠给武运昌隆家族，而是做起了生意，现在来到了马普托，正在泳池中享受他的迷情人生。
“但空穴不能来风，传也有一定的事实根据！”龙庄听完苏菲亚的叙述，结合着前期在自己身上发生的事情，艾因斯的某些理论，他脑海中闪过一丝的灵感，可惜正待他准备抓住这丝灵感的时候，远处传来了枪声。
(本章完)